ಕಬಂಧನು ತನ್ನ ನಿಜವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ದೀಪ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ ಅವನ ದೇಹದಿಂದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಎದುರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ರಾಮನಿಗೆ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗು ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅನಂತರ, ಪಂಪಾ ಸರೋವರದ ಸಮೀಪದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಬಂಧನು ತೋರಿಸಿದ ದಾರಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಪುರುಷೋತ್ತಮನ ಪುತ್ರರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಪಶ್ಚಿಮದ ಕಡೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ಪಂಪಾ ಸರೋವರದ ಪಶ್ಚಿಮ ದಂಡೆಯ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಹೂವುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಹಾಗೂ ಜೇನು ತುಂಬಿದ ಹಲವಾರು ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಇಬ್ಬರೂ ರಘುವಂಶಜರು ಒಂದು ಪರ್ವತದ ದಡದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಸುಂದರವಾದ ಪಂಪಾ ಸರೋವರದ ಪಶ್ಚಿಮ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಮನೋಹರವಾದ ಶಬರಿಯ ಆಶ್ರಮವು ಕಾಣಿಸಿತು. ಆ ಆಶ್ರಮವು ಅನೇಕ ಮರಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿದ್ದು, ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿ, ಶಬರಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿದರು. ಅವರನ್ನು ಕಂಡ ತಪಸ್ವಿನಿಯಾಗಿದ್ದ ಶಬರಿ ಎದ್ದು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಲನೆಗೆ ಮತ್ತು ಆಚಮನಕ್ಕೆ ನೀರನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿದಳು. ನಂತರ ರಾಮನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಳಾದ ಆ ಭಕ್ತಿಯುತ ತಪಸ್ವಿನಿಗೆ ಮಾತುಕತೆ ಆರಂಭಿಸಿದನು: “ನಿನ್ನ ತಪಸ್ಸು ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ದಾಟಿದವೆಯೇ? ನಿನ್ನ ತಪಸ್ಸು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತಿದೆಯೇ? ನಿನ್ನ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಿದ್ದೀಯೇ? ಆಹಾರ ನಿಯಮಿತವಾಗಿದೆಯೇ, ತಪಸ್ಸಿನ ಸಂಪತ್ತಿನ ಧಾರಿಣಿಯೇ? ನಿನ್ನ ವ್ರತಗಳು ಉಳಿದವೆಯೇ? ಮನಸ್ಸು ಶಾಂತವಾಗಿದೆಯೇ? ಗುರುಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಿರುವೆಯೇ, ಮೃದುಭಾಷಿಣಿಯೇ?” ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಶಬರಿ—ಯಾರು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತಳಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮರಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಳು—ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದಳು: “ಇಂದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡು ನನ್ನ ತಪಸ್ಸು ಫಲವತ್ತಾಗಿದೆ; ಇಂದೇ ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ; ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದಿನಿಂದ ನನ್ನ ತಪಸ್ಸು ಫಲವನ್ನು ನೀಡಿದೆ; ನಾನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆನು, ಏಕೆಂದರೆ ರಾಮಾ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ, ದೇವಮಾನವನಾದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನಾನು ಶುದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನೇ, ನಾನು ಶಾಶ್ವತ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವೆನು.” ಅವಳು ಮುಂದುವರೆಸಿ ಹೇಳಿದಳು: “ನೀವು ಚಿತ್ರಕೂಟಕ್ಕೆ ಅಗ್ನಿರಥಗಳಲ್ಲಿ ಬಂದಾಗಿನಿಂದ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಸೇವೆಯನ್ನು ಮುಗಿಸಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದೆನು. ಧರ್ಮಜ್ಞರಾದ ಮಹಾತ್ಮರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದರು—‘ರಾಮನು ನಿನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬರುವನು. ಅವನನ್ನು ಮತ್ತು ಸೌಮಿತ್ರಿಯನ್ನು ಅತಿಥಿಗಳಂತೆ ಸ್ವಾಗತಿಸು; ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ಮೇಲೆ ನೀನು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಶಾಶ್ವತ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ.’” “ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಗಾಗಿ ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯದ ಫಲಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಪಂಪಾ ತಟದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಸಮಾಜದಿಂದ ದೂರವಿದ್ದ ಶಬರಿಯಿಂದ ದಾನು ವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮರ ಶಕ್ತಿ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಅದನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಳು. “ನಾನು ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛೆ ಇದೆ. ನೀವು ಅನುಮತಿಸಿದರೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಶಬರಿ ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಆ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದಳು: “ಇಗೋ, ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಘನವಾಗಿರುವ, ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ. ಇದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಮತಂಗ ಅರಣ್ಯ, ರಘುವೀರನೇ. ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗುರುಗಳು, ಮಹಾತ್ಮರು, ಯಜ್ಞ ವೇದಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದ್ದರು. ಇದು ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖವಾದ ವೇದಿ; ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ಹೂವುಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವರ ಕೈಗಳು ಶ್ರಮದಿಂದ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.” “ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ರಘುವೀರನೇ, ಈ ವೇದಿ ಇಂದು ಕೂಡ ಅಪೂರ್ವ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತದೆ. ಉಪವಾಸದಿಂದ ಮತ್ತು ಆಯಾಸದಿಂದ ಅವರು ಮುಂದೆ ಹೋಗಲಾಗದೆ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳನ್ನು ಕರೆಯಿದರು; ಅವುಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಜಮಾಯಿಸಿದವು—ಇಗೋ ನೋಡಿ. ಯಜ್ಞ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಅವರು ತಮ್ಮ ವಲ್ಕಲವನ್ನು ಈ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿದರು; ರಘುವೀರನೇ, ಅವುಗಳು ಇಂದಿಗೂ ಒಣಗಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲೋಟ್ಪಲಗಳು ಇಂದು ಕೂಡ ಉದುರಿಲ್ಲ, ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯಗಳಾದರೂ ಕೂಡ.” “ನೀವು ಈಗ ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಿ, ಅದರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಈ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಗುರುಗಳ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದ ನಾನು, ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಶಬರಿಯ ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಅಪೂರ್ವ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು ಮತ್ತು ‘ಅದ್ಭುತ!’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಂತರ ರಾಮನು ಶಬರಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಸದುಪದೇಶವಂತೆಯೇ; ನೀನು ಬಯಸುವ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗು,” ಎಂದು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದನು. ರಾಮನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಶಬರಿ, ಜಟಾಧಾರಿ, ವಲ್ಕಲ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣಾಜಿನವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು, ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದಳು. ಅವಳು ದೀಪ್ತಿಮಂತವಾದ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ, ದೈವಿಕಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ದಿವ್ಯ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯ ಮತ್ತು ಹೂವಿನಿಂದ ಸಜ್ಜಳಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಅವಳು ದಿವ್ಯವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಸುಂದರವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಬೆಳಗಿಸಿದಳು. ತನ್ನ ಚಿತ್ತದ ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಶಬರಿ ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು, ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಹಾತ್ಮರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಶಬರಿ ಸ್ವಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಹೊಂದಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮರ ಮಹಿಮೆ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿ, ಧರ್ಮಜ್ಞನಾದ ರಾಮನು ಸದಾ ತಮ್ಮ ಹಿತದ ಪರಿಗಣನೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.