ರಾವಣ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜನು, ಭಯಾನಕ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವನು, ಭಾರಿ ಮಾಯೆಯನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿ ಬಿರುಗಾಳಿ ತುಂಬಿದ ದಿನದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿಕೊಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು (ಜಟಾಯು) ದೌರ್ಬಲ್ಯದಿಂದ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸನು ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕಡಿದು ಹಾಕಿ, ವಿದೇಹದ ಸೀತೆಯನ್ನು ತನ್ನೊಡನೆ ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ರಾಮಾ, ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಗಳು ಈಗ ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಿವೆ, ದೃಷ್ಟಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದೆ; ನಾನು ಚಿನ್ನದ ಮುಡುಪುಗಳಿರುವ ಮರಗಳನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಅವುಗಳ ತುದಿಗಳು ಚದುರಿದಂತಿವೆ. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಇದು ಕಳೆದುಹೋದ ಧನವನ್ನು ಮಾಲೀಕನು ಪುನಃ ಪಡೆಯುವಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ನಡೆಯಿತು. ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನು 'ವಿಂದ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಕಕುತ್ಸ್ಥ, ರಾವಣನು ಇದನ್ನು ಅರಿಯಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡುಹೋದ ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿ, ಮೀನು ಹೂಕೊರೆ ಹೀರುವಂತೆ, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾನೆ. ನೀನು ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಕುರಿತು ದುಃಖಿಸಬಾರದು; ಅವನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿ, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ವೈದೇಹಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಡುವೆ. ಜಟಾಯು ಮೋಹಿತರಾಗಿ ಅಲ್ಲದೆ, ರಾಮನಿಗೆ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಬಾಯಿಂದ ಮಾಂಸ ಮಿಶ್ರಿತ ರಕ್ತ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ವಿಷ್ರವಾಸು ಅವರ ಪುತ್ರನು, ವೈಶ್ರವಣನ ಸಹೋದರನು ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಆ ಪಕ್ಷಿರಾಜನು ತನ್ನ ಅಪರೂಪವಾದ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಡಿದನು. ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ "ಹೇಳು, ಹೇಳು" ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜಟಾಯುವಿನ ಪ್ರಾಣವು ದೇಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಆಕಾಶದತ್ತ ಹೋದಿತು. ಅವನು ತಲೆಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ, ದೇಹವನ್ನು ಬಿಸಾಡಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಆ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕಂಚಿನಂತೆ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಜೀವವಿಲ್ಲದ, ಶಿಲೆಯಂತೆ ಮೌನವಾಗಿರುವ ಜಟಾಯುವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅನೇಕ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಬಳಲಿದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ರಾಕ್ಷಸರ ನಡುವೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸಿದ್ದ ಈ ಪಕ್ಷಿ ಈಗ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹತವಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಬಹುಕಾಲ ಬದುಕಿ, ಇಷ್ಟು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಸತ್ತಿರುವನು; ಕಾಲವನ್ನು ಯಾರೂ ಜಯಿಸಲಾರರು. ಈ ಜಟಾಯು, ನನ್ನ ಹಿತೈಷಿಯು, ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾವಣನನ್ನು ಎದುರಿಸಿಕೊಂಡನು, ಈಗ ಸತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ತನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತನಿಂದ ಬಂದಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಪಕ್ಷಿರಾಜ್ಯದನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟು, ಈ ಪಕ್ಷಿರಾಜನು ನನ್ನ خاطرಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು, ಶೂರರು, ಶರಣಾಗತರಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡುವವರು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿಯೂ ಇರುತ್ತಾರೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ—even ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಕೂಡ. ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದಾದ ದುಃಖಕ್ಕಿಂತಲೂ, ನನ್ನ خاطرಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸಿದ ಈ ಜಟಾಯು ಹತವಾದ ದುಃಖವೇ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು. ನನ್ನ ಪಿತಾಮಹ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಎಂತಹ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನೋ, ಈ ಪಕ್ಷಿರಾಜನೂ ಸಹ ಹಾಗೆಯೇ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಮರಕಟ್ಟೆ ತಂದುಕೊ; ನಾನು ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿ, ನನ್ನ خاطرಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ಕೊಟ್ಟ ಈ ಪಕ್ಷಿರಾಜನನ್ನು ದಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಲೋಕವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ ಈ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಚಿತೆಗೆ ಎತ್ತಿ, ಕ್ರೂರ ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ಹತವಾದವನನ್ನು ದಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ಯಜ್ಞನಿಷ್ಠರು, ಹೋಮವನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮಾಡುವವರು, ಹಿಂದೆ ಸರಿಯದವರು, ಭೂಮಿಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವರು—ಅವರು ಪಡೆಯುವ ಲೋಕವನ್ನು ನೀವೂ ಪಡೆಯು. ನಾನು ನಿನಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆ: ಪಕ್ಷಿರಾಜನೇ, ಉನ್ನತ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಹೋಗು; ನನ್ನಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿತನಾಗಿ, ಹೊರಡು." ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು ಬಂಧುವಿನಂತೆ ದುಃಖಿಸಿ, ಜಟಾಯುವನ್ನು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಚಿತೆಗೆ ಎತ್ತಿ ದಹಿಸಿದನು. ಆಮೇಲೆ ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೌಮಿತ್ರಿ ಇಬ್ಬರೂ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ದೊಡ್ಡ ದೇಹದ ಮೃಗಗಳನ್ನು ಬಲಿ ನೀಡಿ, ಜಟಾಯುವಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಆ ಮೃಗ ಮಾಂಸವನ್ನು ತುಂಡುಮಾಡಿ, ಹಸಿರಾದ ಮೇದಿನಿಯಲ್ಲಿ ಜಟಾಯುವಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಪಿತೃಗಳಿಗಾಗಿ ವಿಧಿಸಿದ ಪಿತೃಕರ್ಮವನ್ನು ರಾಮನು ಜಟಾಯುವಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಇಬ್ಬರೂ ಗೋದಾವರಿ ನದಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಜಟಾಯು ಪಕ್ಷಿರಾಜನಿಗೆ ತೀರ್ಥ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಜಟಾಯುವಿಗೆ ತೀರ್ಥಕರ್ಮವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಮಹಾದೈರ್ಯದಿಂದ, ಅಪೂರ್ವ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ ಜಟಾಯು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು, ಮಹರ್ಷಿಗಳಂತೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಪಕ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಜಟಾಯುವಿಗೆ ತೀರ್ಥಕರ್ಮ ಮಾಡಿ, ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುವ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ಇಂದ್ರ-ವಿಷ್ಣುವಿನಂತೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಈಗ ಶ್ರೀಮಹಾ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತೊಂಭತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ಜಟಾಯುವಿಗೆ ತೀರ್ಥಕರ್ಮ ನೆರವೇರಿಸಿ, ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಿಮದತ್ತ ಹೊರಟರು. ನಂತರ ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ಬಾಗ್ನ ಬಿಲ್ಲು, ಬಾಣ, ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅಡ್ಡಿಯಾಗದಂತೆ ಮುಂದುವರೆದರು. ಆ ಅರಣ್ಯವು ಗಿಡಗಂಟಿಗಳು, ಮರಗಳು, ಲತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ತುಂಬಿ, ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಲ್ಪಟ್ಟು, ದಾಟಲು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ, ದಟ್ಟವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನೋಡಲು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. ಆ ದಟ್ಟವಾದ ಭಯಾನಕ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ದಾಟಿ, ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ಸಾಗಿದರು. ಜನಸ್ಥಾನದಿಂದ ಮೂವರು ಕ್ರೋಶ ದೂರ ಹೋದ ಮೇಲೆ, ಮಹಾಪ್ರಭಾವಿಗಳಾದ ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ದಟ್ಟವಾದ ಕ್ರೌಂಚಾರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಅರಣ್ಯವು ಮೋಡಗಳ ಗುಂಪಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಂದರವಾಗಿ, ವಿವಿಧ ಬಣ್ಣದ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು, ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಹಿಂಡುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಿಂದ, ಇಬ್ಬರೂ ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿಂದ ಅಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡಿದರು, ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದರು. ನಂತರ, ಕ್ರೌಂಚಾರಣ್ಯವನ್ನು ಮೂರು ಕ್ರೋಶಗಳು ಪೂರ್ವದತ್ತ ದಾಟಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಮಾಟಂಗ ಋಷಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅಲ್ಲಿಯೂ, ಭಯಾನಕವಾದ ಆ ಅರಣ್ಯವು ಅನೇಕ ಭಯಾನಕ ಮೃಗಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ವಿವಿಧ ಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ದಟ್ಟವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಮರಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು.