ರಾಮನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಜಟಾಯು ಎಂಬ ಗಿಡುಗದ ರಾಜನನ್ನು ಕಂಡನು. ಜಟಾಯು ತನ್ನ ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ, ದುಃಖಭರಿತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ಇಗೋ, ನನ್ನ ರಥಸಾರಥಿಯು ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ; ನಾನು ದಣಿದಾಗ ರಾವಣನು ತನ್ನ ಖಡ್ಗದಿಂದ ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕಿದನು. ನಂತರ, ರಾವಣನು ವಿದೇಹನಂದನಿಯಾಗಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಿದನು. ರಾಮಾ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಡ, ಯಾಕಂದರೆ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಆ ದೈತ್ಯನಿಂದ ಬಲಿಯಾದವನು." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಸೀತೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಆ ಪ್ರೀತಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಅರಿತು, ತನ್ನ ಮಹಾ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಬದಿಗಿರಿಸಿ, ಆ ಗಿಡುಗದ ರಾಜನನ್ನು ಮುದ್ದಾಡಿದನು. ರಾಮನು ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ, ಅಸಹಾಯವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಕಂಡು ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟು ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಧೈರ್ಯವನ್ನೂ ಮೀರಿ, ದುಃಖದ ಎರಡು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಆಕಳಿಸಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ನಿರ್ಜನವಾದ ಪಥದಲ್ಲಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಬಿದ್ದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ನೋಡಿಯೂ ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ, ಈಗ ಈ ಪಕ್ಷಿಯೂ ಬಲಿಯಾಗಿದೆಯೆಂಬ ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯವು ಬೆಂಕಿಯನ್ನೂ ಸುಡುವಷ್ಟು ಭೀಕರವಾಗಿದೆ. ಈ ಭವ್ಯ ಮಹಾಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿದರೂ ಕೂಡ, ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ನದಿಗಳ ದೇವರೂ ಒಣಗಬಹುದು. ಚರಾಚರ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ನನ್ನಂತ ದುರ್ಬಾಗ್ಯವಂತನು ಮತ್ತೊಬ್ಬನಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸ್ನೇಹಿತನೂ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಈ ಗಿಡುಗದ ರಾಜನು ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಬಲಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ." ಇಂತೆ ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಮಾತನಾಡಿದ ರಾಮನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಜೊತೆಗೆ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಮಗನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದ, ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಕಡಿದಿದ್ದ ಆ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಮುದ್ದಾಡುತ್ತಾ, ರಾಮನು "ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯಳಾದ ಮೈಥಿಲಿ ಎಲ್ಲಿ ಹೋದಳು?" ಎಂದು ಕೂಗಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು. ಈ ಘಟನೆಯ ನಂತರ ರಾಮನು, ಆ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡು ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ಹೃದಯಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ರಾವಣ ಎಂಬ ದೈತ್ಯನಿಂದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಲಿಯಾಗಿದೆಯೆಂದು ಖಚಿತವಾಗಿದೆ. ಅವನ ದೇಹ ಬಹಳ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಜೀವ ಇನ್ನೂ ಉಳಿದಿದೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ; ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ಮಾತಾಡಲು ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದೆ ಅಸಹಾಯವಾಗಿ ನಮ್ಮತ್ತ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಓ ಜಟಾಯು, ನಿನಗೆ ಇನ್ನೂ ಮಾತಾಡುವ ಶಕ್ತಿ ಇದ್ದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳು; ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ನಿನ್ನ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಕೂಡ ಹೇಳು. ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ, ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ರಾವಣನು ನನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು? ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಮುಖ ಹೇಗಿತ್ತು? ಅವಳು ಯಾವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದಳು? ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಬಲ, ರೂಪ, ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಹೇಗಿವೆ? ಅವನು ಎಲ್ಲಿರುವನು? ನನಗೆ ತಿಳಿಸು." ಇಂತಹ ರಾಮನ ಅಳಲುಗಟ್ಟಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜಟಾಯು, ತನ್ನ ಉಸಿರಿನ ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ, ತುಂಟುಕು ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಅವನ ಹೆಸರೇ ರಾವಣನು, ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜನು, ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನವನು. ಭಯಾನಕವಾದ ಗಾಳಿಯ ದಿನದಲ್ಲಿ, ಮಹಾ ಮಾಯೆ ಉಪಯೋಗಿಸಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು. ರಾಮಾ, ನಾನು ದಣಿದಾಗ ಅವನು ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕಿದನು; ವಿದೇಹನಂದನಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು. ನನ್ನ ಜೀವ ಹಾರುತ್ತಿದೆ, ದೃಷ್ಟಿ ಮಂಗುತ್ತಿದೆ; ನಾನು ಬಂಗಾರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಮರಗಳನ್ನೇ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಅವನು ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು, ಮಾಲಿಕನು ತನ್ನ ಕಳೆದುಹೋದ ಧನವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ. ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನು 'ವಿಂದ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ರಾಮಾ, ಅವನಿಗೆ ಅದು ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ರಾವಣನು, ಬಲವಂತವಾಗಿ ಆಮಿಷವನ್ನು ನುಂಗಿದ ಮೀನು ಹಾಳಾಗುವಂತೆ, ಶೀಘ್ರವೇ ನಾಶವಾಗುವನು. ನೀನು ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖಪಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ; ಅವನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿ ಶೀಘ್ರವೇ ವೈದೇಹಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಡುವೆ." ಜಟಾಯು ತನ್ನ ಕೊನೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ, ರಕ್ತ ಮಿಶ್ರಿತ ಮಾಂಸವು ಅವನ ಬಾಯಿಂದ ಹೊರಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು. "ಅವನು ವಿಷ್ರವಾಸನ ಪುತ್ರನು, ವೈಶ್ರವನನ ಸಹೋದರನು," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಆ ಪಕ್ಷಿರಾಜನು ತನ್ನ ಅಮೂಲ್ಯ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಡಿದನು. ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ "ಹೇಳು, ಹೇಳು" ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜಟಾಯುವಿನ ಪ್ರಾಣವು ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿತು. ಜಟಾಯು ತನ್ನ ತಲೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಟ್ಟು, ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ, ದೇಹವನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು. ಅವನ ಕಪ್ಪುಕಣ್ಣಿನ, ಸ್ಥಿರವಾದ, ಪರ್ವತದಂತೆ ನಿಶ್ಚಲವಾದ ದೇಹವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅನೇಕ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ರಾಕ್ಷಸರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸಿದ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಈಗ ದಂಡಕಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಲಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಬದುಕಿದ್ದವನು, ಈಗ ಬಲಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಕಾಲವನ್ನು ಮೀರಿ ಯಾರೂ ಹೋಗಲಾಗದು. ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನನ್ನ ಸಹಾಯಕನಾದ ಈ ಗಿಡುಗನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ರಾವಣನನ್ನು ಎದುರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ತಂದೆ-ತಾತಂದಿರಿಂದ ಬಂದ ಮಹಾ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನನ್ನಿಗಾಗಿ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸಿದನು." "ಧರ್ಮಪಥದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವರು, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ಆಶ್ರಯ ನೀಡುವವರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇದ್ದಾರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ—even ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿಯೂ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖಕ್ಕಿಂತ, ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಬಲಿಯಾದ ಈ ಗಿಡುಗನ ನಾಶವೇ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ನೋವು ತಂದಿದೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಾದಂತೆ, ಈ ಪಕ್ಷಿರಾಜನೂ ಕೂಡ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಮರಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊ; ನಾನು ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿ ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಬಲಿಯಾದ ಈ ಗಿಡುಗನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕನಾದ ಈ ರಾಜನನ್ನು ಚಿತೆಗೆ ಇಡುತ್ತೇನೆ, ಅವನನ್ನು ದೈತ್ಯನಿಂದ ಬಲಿಯಾದವನಾಗಿ ಸುಡುವೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ನಿರ್ಧಾರಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯುತ್ತಾ, ಜಟಾಯುವಿಗೆ ಮಗನ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸಿ, ಅವನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವುದಕ್ಕೆ ತಯಾರಾದನು.