ಪರಮಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದಲ್ಲಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರ ಮುಂದೆ ಜಟಾಯು ಎಂಬ ಗಿಡುಗಿಯ ರಾಜನು ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ. ರಾಮನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಅವನ ಬಾಣಗಳು, ಮುರಿದ ಗಿಡುಗಿಯ ಬಿಲ್ಲು, ಮತ್ತು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಚೂರಾದ ರಥವು ಅಲ್ಲಿದ್ದವು. ಜಟಾಯುನು ತನ್ನ ಗಿಡುಗಿಯ ಬಲದಿಂದ ರಾವಣನ ರಥವನ್ನು ಮುರಿದಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕನನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆದು ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಸಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ, ಯುದ್ಧದ ತೀವ್ರತೆಯಲ್ಲಿ, ಜಟಾಯುನು ಶಕ್ತಿಹೀನನಾಗಿದ್ದಾಗ, ರಾವಣನು ತನ್ನ ಖಡ್ಗದಿಂದ ಜಟಾಯುವಿನ ಗಿಡುಗಿಗಳನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕಿದ್ದಾನೆ. ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು, ವಿದ್ಯೆಯ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು, ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಿದನು. "ರಾಮಾ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಡ, ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ಬಡಿದವನಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಜಟಾಯುನು ಹೇಳಿದನು. ರಾಮನು, ಸೀತೆಯ ಕುರಿತಾದ ಈ ಪ್ರಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ತನ್ನ ಮಹಾ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಜಟಾಯುವನ್ನು ಮಡಚಿಕೊಂಡನು. ಅವನ ಶಕ್ತಿಹೀನ ದೇಹವನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಅಳಲು ತೋರಿಸಿದರು. ರಾಮನು, ತನ್ನ ಶ್ರದ್ಧೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ದ್ವಿಗುಣ ದುಃಖದಿಂದ ಆಳವಾಗಿ ಅಳಿದನು. ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂಟಿಯಾಗಿ, ಶ್ವಾಸವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ದುಃಖದಿಂದ, "ನನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ, ಜಟಾಯುವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ—ನನ್ನ ದುಃಖವು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸುಡುವಷ್ಟು ಭಾರೀ," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. "ಈ ದಿನ ನಾನು ಮಹಾ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೂ, ನನ್ನ ದುಃಖದಿಂದ ನದಿಗಳ ರಾಜನು ಕೂಡ ಒಣಗಿಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುವ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅನುಭವಿಸುವ ಈ ಮಹಾ ವಿಪತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದವನಿಗಿಂತ ದುಃಖಿತನು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ," ಎಂದು ರಾಮನು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು. "ಈ ಗಿಡುಗಿಯ ರಾಜನು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸ್ನೇಹಿತನು, ನನ್ನ ದುಃಖದ ಕಾರಣದಿಂದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಆತನು ಹೇಳಿದನು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಜಟಾಯುವನ್ನು ಮಡಚಿಕೊಂಡು, ಮಗನ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸಿದರು. ರಾಮನು, ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ತೋಯ್ದ, ಗಿಡುಗಿಗಳು ಕಡಿದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಮಡಚಿಕೊಂಡು, "ಮೈಥಿಲಿ, ನನ್ನ ಜೀವದಂತ ಪ್ರಿಯ ಸೀತಾ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ?" ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಜಟಾಯುವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವನು ಕ್ರೂರವಾದ ಹೊಡೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. "ಈ ಗಿಡುಗಿ ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಡಿದು, ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ಹತ್ಯೆಗೊಳಗಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಬಹುಮಟ್ಟಿಗೆ ಗಾಯಗಳಿದ್ದರೂ, ಜೀವ ಇನ್ನೂ ಉಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ನಮ್ಮನ್ನು ಶಕ್ತಿಹೀನವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. "ಓ ಜಟಾಯು, ನೀನು ಮಾತಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಹೇಳು—ನೀನು ಕಲ್ಯಾಣವನ್ನು ಕಾಣಲಿ—ಮತ್ತೆ ನಿನ್ನ ಹತ್ಯೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳು," ಎಂದು ರಾಮನು ಕೇಳಿದನು. "ರಾವಣನು ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ, ಅವನು ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡದ್ದು ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ?" ಎಂದು ರಾಮನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. "ಅವಳ ಮುಖ ಚಂದ್ರದಂತ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ಏನು ಹೇಳಿದರು? ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಶಕ್ತಿ, ರೂಪ, ಮತ್ತು ಕೃತ್ಯಗಳು ಯಾವುವು? ಅವನ ನಿವಾಸ ಎಲ್ಲಿದೆ?" ಎಂದು ರಾಮನು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಅವನನ್ನು, ದುಃಖದಿಂದ, ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದಂತೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಜಟಾಯುನು ತಡಕಾಡುವ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು: "ಅವಳನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜ ರಾವಣನು, ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸುಳ್ಳವನು, ಮಹಾ ಮಾಯೆಯನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿ, ಬಿರುಗಾಳಿ ತುಂಬಿದ ದಿನದಲ್ಲಿ ಅಪಹರಿಸಿದನು. ನಾನು ಶಕ್ತಿಹೀನನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಹಾರುವವನು ನನ್ನ ಗಿಡುಗಿಗಳನ್ನು ಕಡಿದು, ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ಹಾರಿದನು." "ನನ್ನ ಜೀವ ಹೊರಟುತ್ತಿದೆ, ದೃಷ್ಟಿ ಮಸುಕಾಗುತ್ತಿದೆ, ರಾಮಾ; ನಾನು ಚಿನ್ನದ ಮುಡುಪುಗಳಿರುವ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ, ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು; ಹಾಳಾದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಮಾಲಿಕನು ಪುನಃ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು." "ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನು 'ವಿಂದ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ರಾಮಾ, ಅವನು ಅರಿಯಲಿಲ್ಲ; ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜ ರಾವಣನು, ಬಲವಂತವಾಗಿ ಮೀನು ಹೂಕು ತಿನ್ನುವಂತೆ, ಶೀಘ್ರವೇ ನಾಶವಾಗುವನು." "ನೀನು ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖಪಡಬೇಡ; ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಶೀಘ್ರವೇ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಣುವೆ." ಜಟಾಯುನು, ಮೋಹಿತನಾಗದೆ, ರಾಮನಿಗೆ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ರಕ್ತ ಮತ್ತು ಮಾಂಸ ಮಿಶ್ರಿತವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. "ಅವನು ವಿಶ್ರವಾಸನ ಪುತ್ರನು, ವೈಶ್ರವಣನ ಸಹೋದರನು," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಗಿಡುಗಿಯ ರಾಜನು ತನ್ನ ಅಪರೂಪದ ಜೀವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ರಾಮನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, "ಮಾತಾಡು, ಮಾತಾಡು," ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜಟಾಯುವಿನ ಜೀವ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ತಲೆ ಭೂಮಿಗೆ ಇಟ್ಟು, ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ, ದೇಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಕಾಂಸದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಜೀವಹೀನ, ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಅನುಷ್ಠಾನದಿಂದ ರಾಕ್ಷಸರ ನಡುವೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸ ಮಾಡಿದ ಈ ಗಿಡುಗಿ, ಈಗ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗಿದೆ." "ಅವನಿಗೆ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಜೀವಿತವಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇಂದು ಅವನು ಹತ್ಯೆಗೆ ಗುರಿಯಾದನು; ಕಾಲವನ್ನು ಮೀರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." "ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಈ ಗಿಡುಗಿ, ನನ್ನ ಹಿತಚಿಂತಕ, ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾವಣನು ಅಪಹರಿಸಿದಾಗ ಅವಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದಾನೆ. ತನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತನಿಂದ ಬರುವ ಮಹಾ ಗಿಡುಗಿಗಳ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಅವನು ಜೀವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು." "ಧರ್ಮಾತ್ಮರು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವರು, ಶೂರರು, ಆಶ್ರಯ ನೀಡುವವರು ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲೂ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರೂಪದಲ್ಲೂ ಕೂಡಾ, ಕಾಣಬಹುದು." "ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ಉಂಟಾದ ದುಃಖವು ನನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ತೊಂದರೆಪಡಿಸಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಹತ್ಯೆಯಾದ ಈ ಗಿಡುಗಿಯ ನಾಶವು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ದುಃಖ ತಂದಿದೆ." "ಪ್ರಖ್ಯಾತ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಾದಂತೆ, ಈ ಗಿಡುಗಿಯ ರಾಜನು ಕೂಡಾ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನು." "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಮರಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಡು; ನಾನು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಹಚ್ಚಿ, ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಜೀವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟ ಗಿಡುಗಿಯ ರಾಜನನ್ನು ದಹನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಇಂತೆಯಾಗಿ, ರಾಮನು ಜಟಾಯುವಿನ ಅಂತಿಮ ಸಂಸ್ಕಾರವನ್ನು ಮಾಡುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು, ಅವನ ತ್ಯಾಗಕ್ಕೆ ಗೌರವವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದನು.