ರಾಮನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಜಟಾಯು ಎಂಬ ಗೃಹಪಕ್ಷಿಯನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದನು. ಜಟಾಯು, ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು, ರಾವಣನೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: “ಪ್ರಭು, ನಾನು ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ರಾವಣನೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಿದೆ. ಆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನ ರಥ ಮತ್ತು ಚತ್ರವನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡಿದೆ; ಅವನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಇಲ್ಲಿದೆ ಅವನ ಮುರಿದ ಬಿಲ್ಲು, ಅವನ ಬಾಣಗಳು; ರಾಮಾ, ಇಲ್ಲಿದೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಮುರಿದ ಅವನ ರಥ. ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿಂದ ಅವನ ರಥಚಾಲಕನು ಹತರಾಗಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ; ಆದರೆ ನಾನು ಕಳಪೆಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ರಾವಣನು ತನ್ನ ಖಡ್ಗದಿಂದ ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿದನು. ರಾಮಾ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಡ, ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ಹತರಾಗಿದ್ದೇನೆ.” ರಾಮನು, ಸೀತೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಈ ಪ್ರಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ತನ್ನ ಮಹಾ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು, ಜಟಾಯುವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಇಬ್ಬರೂ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳಿದರು; ರಾಮನು, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ದುಃಖವು ಎರಡುಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಆ ಅರಣ್ಯದ ಒಂಟಿ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಜಟಾಯು ಶ್ವಾಸವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು; ರಾಮನು, ಸಂಕಟದಿಂದ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ರಾಜ್ಯ ಕಳೆದು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ, ಸೀತೆ ಕಳೆದುಹೋಗಿರುವುದು, ಪಕ್ಷಿ ಹತರಾಗಿರುವುದು—ನನ್ನ ಈ ದುಃಖವು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಸುಡಬಹುದು. ಇಂದು ನಾನು ದೊಡ್ಡ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೂ, ನನ್ನ ದುಃಖದಿಂದ ನದಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಗೂ ಒಣಗಬಹುದು. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುವವರಲ್ಲಿಯೂ, ಸ್ಥಿರವಾದವರಲ್ಲಿಯೂ, ನನ್ನಂತೆ ದುಃಖಿತನಿಲ್ಲ; ನಾನು ಈ ಮಹಾ ವಿಪತ್ತಿನ ಬಲೆಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಜಟಾಯು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸ್ನೇಹಿತ, ನನ್ನ ದುಃಖದ ಕಾರಣದಿಂದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹತರಾಗಿದ್ದಾನೆ.” ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಲವು ಬಾರಿ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಜಟಾಯುವನ್ನು ತೊಡಗಿಕೊಂಡನು, ಮಗನ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿದನು. ರಾಮನು, ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ನಾನಾ ರೆಕ್ಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, “ಮೈಥಿಲಿ, ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದವಳು, ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು?” ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅಷ್ಟೋತ್ತರ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು. ರಾಮನು, ಆ ಕ್ರೂರವಾದ ಹೊಡೆಯಿನಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ನಿಜ ಸ್ನೇಹಿತ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಈ ಪಕ್ಷಿ, ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ, ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹತರಾಗಿದ್ದಾನೆ; ನನ್ನ خاطر ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಾಗ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ದೇಹ ತುಂಬಾ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಜೀವ ಇನ್ನೂ ಉಳಿದಿದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ; ಆದರೆ ಅವನ ಧ್ವನಿ ಕಳೆದುಹೋಗಿದೆ, ಅವನು ನಮ್ಮತ್ತ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಜಟಾಯು, ನಿನಗೆ ಮತ್ತೆ ಮಾತಾಡಲು ಶಕ್ತಿ ಇದ್ದರೆ, ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳು—ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ—ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಹತನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೂಡ ಹೇಳು. ರಾವಣನು ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಲು ಯಾವ ಕಾರಣ ಕಂಡನು? ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದ್ದೆ? ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯ ಮುಖ ಹೇಗಿತ್ತು? ಅವಳು ಯಾವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು? ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಶಕ್ತಿ, ರೂಪ, ಕಾರ್ಯಗಳು ಯಾವುವು? ಅವನ ನಿವಾಸ ಯಾವುದು? ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳು.” ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜಟಾಯು ದುಃಖದಿಂದ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗಿ, ಕಂಗೆಟ್ಟ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಅವನು, ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜ ರಾವಣನು, ದೊಡ್ಡ ಮಾಯೆಯನ್ನು ಬಳಸಿ, ಗಾಳಿಯು ತುಂಬಿದ ದಿನದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು. ನಾನು ಕಳಪೆಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ರಾತ್ರಿ ತಿರುಗುವವನು ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ಹಾರಿದನು. ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಹೊರಟುತ್ತಿದೆ, ದೃಷ್ಟಿ ಕುಂದುಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ, ರಾಮಾ; ನಾನು ಚಿನ್ನದ ತುದಿಗಳಿರುವ ಮರಗಳನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಕ್ಷಣದೊಳಗೆ, ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ; ಹೇಗೆ ಕಳೆದುಹೋದ ಧನವನ್ನು ಅದರ ಮಾಲಿಕನು ತಕ್ಷಣವೇ ಪಡೆಯುವನೋ ಹಾಗೆ. ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನು 'ವಿಂದ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ರಾಮಾ, ಆದರೆ ಅವನು ಅರಿಯಲಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ರಾವಣನು, ಬಲವಂತದಿಂದ, ಮೀನು ಹೂವನ್ನು ನುಂಗಿದಂತೆ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುವನು. ಜಾನಕಿಯ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಕುರಿತು ದುಃಖಿಸಬೇಡ; ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ನಂತರ, ನಿನ್ನ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಣುವೆ.” ಜಟಾಯು, ಮೋಹವಿಲ್ಲದೆ, ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಬಾಯಿಂದ ರಕ್ತ ಮತ್ತು ಮಾಂಸ ಮಿಶ್ರಿತ ದ್ರವ ಹೊರಬಂತು. “ಅವನು ವಿಷ್ರವಾಸನು ಮಗ, ವೈಶ್ರವಣನ ಸಹೋದರ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಜಟಾಯು ತನ್ನ ಅಪಾರವಾದ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ್ದನು. ರಾಮನು ತಲವನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ, ದೇಹವನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು, ಜಟಾಯು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ರಾಮನು, ಜಟಾಯುವನ್ನು, ತಾಮ್ರವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಜೀವ ಇಲ್ಲದೆ, ಪರ್ವತದಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅನೇಕ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಈ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ರಾಕ್ಷಸರ ನಡುವೆ, ಜಟಾಯು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳು ಸುಖದಿಂದ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಈಗ ಅವನು ಹತರಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳು ಬದುಕಿದ ಈ ಪಕ್ಷಿ, ಇಷ್ಟು ಕಾಲದ ನಂತರ, ಇಂದು ಹತರಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ; ಕಾಲದ ಬಲವನ್ನು ಯಾರೂ ಮೀರುವುದಿಲ್ಲ. ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಈ ಪಕ್ಷಿ, ನನ್ನ ಹಿತೈಷಿ, ಹತರಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣಿದ್ದಾನೆ, ಅವಳನ್ನು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾವಣನು ಅಪಹರಿಸಿದಾಗ. ತನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತನಿಂದ ಪಡೆದ ಮಹಾ ಗೃಹಪಕ್ಷಿಗಳ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಈ ಪಕ್ಷಿ ನನ್ನ خاطر ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದನು. ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವರು, ಶೂರರು, ಆಶ್ರಯವನ್ನು ನೀಡುವವರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇರುವರು, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ—even ಜಂತುಗಳಲ್ಲಿಯೂ. ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ಉಂಟಾದ ದುಃಖ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನನಗೆ ಜಟಾಯು ಹತರಾಗಿ ಹೋಗಿರುವ ದುಃಖದಷ್ಟಿಲ್ಲ; ಅವನು ನನ್ನ خاطر ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದನು. ನನ್ನ ಪಿತೃ ದಶರಥನು ಹೇಗೆ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಪೂಜೆಗೆ ಅರ್ಹನೋ, ಹಾಗೆ ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ರಾಜ ಜಟಾಯು ಕೂಡ.