ರಾಮನು ಕೋಪದಿಂದ ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲಿಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ, ಅತಿ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬಾಣವನ್ನು ಹೂಡಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಪರ್ವತ ಶಿಖರದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಪವಿತ್ರ ಪಕ್ಷಿರಾಜ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಜಟಾಯು ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ನೆನೆದು, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಂತೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದನು. “ಇವನಿಂದಲೇ, ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲದೆ, ವಿದೇಹರಾಜನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಗಿಡುಗದಾಕಾರದ ರಾಕ್ಷಸನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ವಿಶಾಲ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಸೀತೆಯನ್ನು ತಿಂದು, ಈಗ ನಿರ್ಲಜ್ಜನಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಜ್ವಲಂತ, ಪ್ರಾಣಹರಣ ಮಾಡುವ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚುಗಳವರೆಗೆ ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಕೋಪಗೊಂಡು, ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲಿಗೆ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬಾಣವನ್ನು ಹೂಡಿಕೊಂಡು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜಟಾಯು, ಬಾಯಿಂದ ರಕ್ತ ಹಾಗೂ ನೊರೆಯು ಹೊರಹೋಗುತ್ತ, ದುರ್ಬಲವಾದ ಹಾಗೂ ದುಃಖಭರಿತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಆಯುಷ್ಮಾನ್, ನೀನು ಈ ಮಹಾಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ದೇವಿಯ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ಇರುವಾಗ, ಅವಳನ್ನೂ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೂ ರಾವಣನು ಕಸಿದುಕೊಂಡನು. ರಾಮಾ, ನೀನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಇಲ್ಲದಾಗ, ನಾನು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆನು. ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ನಾನು ರಾವಣನೊಡನೆ ಸಮರ ಮಾಡಿದಾಗ ಅವನ ರಥ, ಛತ್ರ ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಯಿತು, ಅವನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಇಲ್ಲಿದೆ ಅವನ ಮುರಿದ ಬಿಲ್ಲು, ಅವನ ಬಾಣಗಳು, ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿದೆ ಸಮರದಲ್ಲಿ ಮುರಿದ ಅವನ ರಥ. ಇಲ್ಲಿದೆ ಅವನ ಸಾರಥಿ, ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗೆ ಬಲಿಯಾದನು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಶಕ್ತಿಹೀನನಾಗಿದ್ದಾಗ ರಾವಣನು ತನ್ನ ಖಡ್ಗದಿಂದ ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ವಿದೇಹರಾಜನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಿದನು. ರಾಮಾ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಡ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ಬಲಿಯಾದವನು.” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಆ ದುಃಖಭರಿತ ಕಥೆಯನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿ, ತನ್ನ ಬೃಹತ್ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಬದಿಗಿರಿಸಿ, ಜಟಾಯು ಎಂಬ ಗಿಡುಗ ರಾಜನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿದನು. ರಾಮನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಆಕಂಪಿತನಾದನು. ಸ್ಥಿರಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳ ರಾಮನಿಗೂ ದುಃಖವು ಎರಡುಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ರಾಮನು, ಆ ಒಂಟಿಯಾದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತ, ಮರುಮರು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ನೋಡಿ, ಸಾಕಷ್ಟು ದುಃಖದಿಂದ ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ರಾಜ್ಯ ಕಳೆದು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಳೆದು, ಈಗ ಈ ಗಿಡುಗನು ಬಲಿಯಾದನು—ಈಂತಹ ದುರ್ಭಾಗ್ಯವು ಬೆಂಕಿಯನ್ನೂ ಸುಡುವಂತಾಗಿದೆ. ಇಂದು ನಾನು ದೊಡ್ಡ ಸಮುದ್ರವನ್ನೂ ದಾಟಿದರೆ, ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ನದಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಸಮುದ್ರವೂ ಒಣಗಿಬಿಡಬಹುದು. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಚರ, ಅಚರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನಂತೆ ದುರ್ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯೊಬ್ಬನೂ ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಈ ಮಹಾ ವಿಪತ್ತಿನ ಜಾಲದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಗಿಡುಗ ರಾಜನು, ಬಲಶಾಲಿಯಾದವನು, ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸ್ನೇಹಿತನು, ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ.” ಹೀಗೆ ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಹೇಳಿದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಮಗನಂತೆ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸಿ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ನೆನೆದು, ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಕತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಜಟಾಯುವನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, “ಮೈಥಿಲಿ, ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದಳು, ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು?” ಎಂದು ಕೂಗಿ, ರಾಮನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಇದರಿಂದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತೆಂಟನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಆಮೇಲೆ, ಆ ಗಿಡುಗನು ಕ್ರೂರವಾದ ಪಾತಕದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು, ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ಸಮರದಲ್ಲಿ ಬಲಿಯಾದನು ಮತ್ತು ನನ್ನಿಗಾಗಿ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ದೇಹ ತುಂಬಾ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಅವನಿಗೆ ಇನ್ನೂ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿದಿದೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ; ಆದರೆ ಅವನು ಧ್ವನಿಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ನಮ್ಮನ್ನು ನಿರಾಶ್ರಿತನಂತೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಓ ಜಟಾಯು, ನೀನು ಇನ್ನೂ ಮಾತಾಡಲು ಶಕ್ತಿಯಿದ್ದರೆ, ಸೀತೆಯ ಕುರಿತು ನನಗೆ ಹೇಳು—ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ—ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಬಲಿಯಾದ ಕಾರಣವನ್ನೂ ಹೇಳು. ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ರಾವಣನು ನನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು? ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆನು, ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು? ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಮುಖವು, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಸುಂದರವಾದದು, ಹೇಗಿತ್ತು? ಸೀತೆಯು ಯಾವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದಳು? ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಬಲ, ಆಕಾರ, ಕೃತ್ಯಗಳು ಯಾವುವು? ಅವನ ನಿವಾಸ ಎಲ್ಲಿದೆ, ತಾತಾ? ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ನನಗೆ ಹೇಳು.” ರಾಮನು ಈ ರೀತಿ ಆಳವಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಜಟಾಯು ದುರ್ಬಲವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರಾಜ ರಾವಣನು, ದುಷ್ಟಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳವನು, ಭೀಕರವಾದ ವಾಯುಭರಿತ ದಿನದಲ್ಲಿ ಮಹಾಮಾಯೆ ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಅಪಹರಿಸಿದನು. ಮಗನೇ, ನಾನು ಶಕ್ತಿಹೀನನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವವನು ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ವಿದೇಹರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಯಿತು. ರಾಮಾ, ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಹೊರಡುವುದು, ದೃಷ್ಟಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದೆ; ನಾನು ಚಿನ್ನದ ಮುಡಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದನು; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಕಳೆದುಹೋದ ಧನವನ್ನು ಅದರ ಮಾಲೀಕನು ಪುನಃ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆಯೇ. ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನು ‘ವಿಂದ’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಕಕುತ್ಸ್ಥ, ಅವನು ಅದನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಲಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ರಾಕ್ಷಸರಾಜ ರಾವಣನು, ಗಿಳಿಯು ಹೂಕೊತ್ತಿದಂತೆ, ಶೀಘ್ರವೇ ನಾಶವಾಗುವನು. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ನೀನು ದುಃಖಿಸಬೇಡ; ಸಮರದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಶೀಘ್ರವೇ ವೈದೇಹಿಯೊಡನೆ ಹರ್ಷಿಸುವೆ.” ಜಟಾಯು ಮೋಹವಿಲ್ಲದೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಬಾಯಿಂದ ಮಾಂಸಮಿಶ್ರಿತ ರಕ್ತ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಪ್ರಾಣಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. “ಅವನು ವಿಷ್ರವಾಸಿನ ಪುತ್ರನು ಮತ್ತು ವೈಶ್ರವನನ ಸಹೋದರನು” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಪಕ್ಷಿರಾಜನು ತನ್ನ ದುರ್ಗಮವಾದ ಪ್ರಾಣವನ್ನೆ ಬಿಡುವನು. ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, “ಹೇಳು, ಹೇಳು” ಎಂದು ಪುನಃ ಪುನಃ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜಟಾಯುವಿನ ಪ್ರಾಣವು ದೇಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹೋದಿತು. ಅವನು ತಲೆಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ, ದೇಹವನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಹೀಗೆ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯ ಶೋಕದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಜಟಾಯುವಿನ ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ಕಂಡನು.