ರಾಮನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. "ಈ ಮಹಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ವೀರನೇ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿವೆ," ಎಂದು ಅವನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಅವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ರಾಮನು, ಅವು ನನಗೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ಆ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲ ರಾಮನು ಅವುಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಸೀತೆಯು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಆತುರದಿಂದ ಕೇಳಿದನು. ರಾಜಪುತ್ರನ ಮಾತಿಗೆ ಆ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಏಕಾಏಕಿ ಎದ್ದು ನಿಂತವು. ಅವೆಲ್ಲವೂ ದಕ್ಷಿಣದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಮುಖಮಾಡಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ತೋರಿಸಿದವು—ಅದೇ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಮೈಥಿಲಿಯು ಅಪಹೃತಳಾದಳು. ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಅವು ಪುನಃ ಪುನಃ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ನೆಲವನ್ನು ಮತ್ತು ದಾರಿಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತಾ ಸಾಗಿದವು. ಅವುಗಳು ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋದಾಗ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾ, ಅವುಗಳ ಎಲ್ಲಾ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ರಾಮನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ದಯಾಮಯಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ಅಣ್ಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು 'ಸೀತೆಯು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ?' ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು ನಿಂತವು. ಅವು ನೆಲವನ್ನೂ ದಕ್ಷಿಣದ ದಿಕ್ಕನ್ನೂ ತೋರಿಸುತ್ತಿವೆ; ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಾವು ಈ ದಕ್ಷಿಣಪಶ್ಚಿಮ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹೋಗೋಣ." "ಅಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹಾದಿಯ ಗುರುತುಗಳಾದರೂ ಸಿಗಬಹುದು, ಅಥವಾ ದೇವಿಯಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ ಸೀತೆಯು ಕಾಣಬಹುದು," ಎಂದನು. ರಾಮನು "ನಿಜ" ಎಂದು ಸಮ್ಮತಿಸಿ ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ಹೊರಟನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಜೊತೆಗೆ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ರಾಮನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಸಾಗಿದನು. ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರೂ ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬೀಳಿದ ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ದಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದರು. ರಾಮನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಹೂವಿನ ಮಳೆಯಂತೆ ಬಿದ್ದ ಹೂವಿನ ಗುಚ್ಛಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ವಿಷಾದದಿಂದ ಕಳವಳಗೊಂಡ ರಾಮನು, ಆ ದುಃಖಪೂರ್ಣ ಪದಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಇಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವ ಈ ಹೂವುಗಳನ್ನು ನಾನು ಗುರುತಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ವೈದೇಹಿಯೇ ಕಟ್ಟಿ, ನನಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಸೂರ್ಯ, ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಭೂಮಿ ಈ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ." "ಅವರು ನನ್ನ ಇಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದನು. ಹೀಗೆಂದು ಹೇಳಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು, ನದಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಪರ್ವತವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಕೇಳಿದನು: "ಪರ್ವತಾಧಿಪತೇ, ಎಲ್ಲ ಅಂಗಗಳಲ್ಲೂ ಸುಂದರಳಾದ ಅವಳನ್ನು ನೀನು ನೋಡಿದ್ದೀಯಾ?" "ನೀನು ನನ್ನಿಂದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ್ದೀಯೆ" ಎಂದು ಆ ಸುಂದರವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಪರ್ವತವನ್ನು ಸಿಂಹವು ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಬೆದರಿಸುವಂತೆ ಕೋಪದಿಂದ ಕೇಳಿದನು. "ನಾನು ಪರ್ವತದ ಎಲ್ಲಾ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಮೊದಲು, ಪೀತವರ್ಣದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸು," ಎಂದು ರಾಮನು ಪರ್ವತವನ್ನು ಬೆದರಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ರಾಮನು ಮೈಥಿಲಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಕೇಳಿದರೂ, ಪರ್ವತವು ಅವಳನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ದಶರಥ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಆ ಪರ್ವತವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ: "ನನ್ನ ಬಾಣಗಳ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು, ನೀನು ಭಸ್ಮವಾಗುವೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೀನು ಹುಲ್ಲು, ಮರ, ಎಲೆಗಳಿಲ್ಲದಂತಾಗುವೆ; ಇಲ್ಲವೇ ಇಂದು ನಾನು ಈ ನದಿಯನ್ನು ಒಣಗಿಸಿಬಿಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. "ನೀನು ಇಂದು ನನಗೆ ಚಂದ್ರಮುಖಿಯಾದ ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳದಿದ್ದರೆ," ಎಂದು ಕೋಪದಿಂದ ರಾಮನು ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಸುಡುವಂತೆ ಕಂಡನು. ನೆಲದ ಮೇಲೆ ರಾಮನು ಒಂದು ಮಹಾ ರಾಕ್ಷಸನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಅದು ಭಯದಿಂದ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಸೀತೆಯದು, ಅವಳು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ ಓಡಿದ್ದಳು. ರಾಮನು ವೈದೇಹಿಯ ಹಾದಿಯ ಗುರುತುಗಳನ್ನು, ಅವಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ರಾಕ್ಷಸನ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದನು; ಸೀತೆಯ ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸನ ಚಿತ್ತರಿದ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಒಡೆದ ಧನುಸ್ಸು, ಬಾಣಪೆಟ್ಟಿಗೆ, ಮತ್ತು ಚೂರುಚೂರಾದ ರಥವನ್ನು ರಾಮನು ಕಂಡನು; ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಆತಂಕಗೊಂಡು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ವೈದೇಹಿಯ ಆಭರಣಗಳ ಚಿನ್ನದ ತುಂಡುಗಳು ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿವೆ, ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಮಾಲೆಗಳೂ ಇವೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ." "ನೋಡು, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಹನಿಗಳಂತೆ ಬಿದ್ದಿವೆ, ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ರಕ್ತದ ಹನಿಗಳೂ ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿವೆ." "ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ಹೊಡೆದಿರಬಹುದು, ಹರಿದಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ ಆಮಿಷರೂಪಧಾರಿ ರಾಕ್ಷಸರು ಅವಳನ್ನು ತಿಂದಿರಬಹುದು." "ಸೀತೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ, ಸುಮಿತ್ರಾಪುತ್ರ, ಇಲ್ಲಿ ಎರಡು ರಾಕ್ಷಸರು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದ್ದಾರೆ." "ಸೌಮ್ಯ, ಮುತ್ತು ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಸುಂದರವಾದ ಈ ಒಡೆದ ಧನುಸ್ಸು ಯಾರದು?" "ಇದು ರಾಕ್ಷಸರ ಧನುಸ್ಸೋ ಅಥವಾ ದೇವತೆಗಳ ಧನುಸ್ಸೋ? ಉದಯಮಾನ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದು, ವೈಡೂರ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ." "ಈ ಚಿನ್ನದ ಕವಚ, ಒಡೆದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದು ಯಾರದು? ಮತ್ತು ಈ ಶತಪರ್ಣಿ, ದಿವ್ಯಮಾಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಜಚತ್ರ ಯಾರದು?" "ಸೌಮ್ಯ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವ ಈ ಒಡೆದ ದಂಡ ಯಾರದು? ಮತ್ತು ಈ ಭಯಾನಕ ಮುಖಗಳಿರುವ, ಚಿನ್ನದ ಕವಚಧಾರಿಗಳಾದ ಖರರು ಯಾರದು?" "ಭಯಾನಕ ಶರೀರದ, ಭೀಕರ ರೂಪದ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವ ಇವರು ಯಾರದು? ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಈ ಯುದ್ಧಧ್ವಜ ಯಾರದು?" "ಸೌಮ್ಯ, ಈ ಒಡೆದ ರಥ ಯಾರದು? ಚಕ್ರಗಳಂತೆ ಬಿದ್ದಿರುವ ಬಾಣಗಳು ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ." "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಭಯಾನಕರವಾದ, ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ಈ ಬಾಣಗಳು ಯಾರದು? ನೋಡು, ಎರಡು ಬಾಣಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳು ಒಡೆದು ಬಾಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ." "ಈ ರಥಸಾರಥಿ ಯಾರು, ಹಾನಿಗೊಂಡು, ಇನ್ನೂ ಚಬ್ಬು ಮತ್ತು ಅಂಕುಶವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ? ಇದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಯಾವ ರಾಕ್ಷಸನ ದಾರಿ ಎಂದು ಕಾಣುತ್ತದೆ." "ನೋಡು, ಸೌಮ್ಯ, ನನ್ನ ಈ ರಾಕ್ಷಸರೊಡನೆ ಇರುವ ವೈರಾಗ್ಯವು, ಭಯಾನಕರ ಹೃದಯದ ರೂಪಾಂತರಶೀಲ ರಾಕ್ಷಸರೊಡನೆ, ನೂರರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಮಾರಕವಾಗಿಬಿಟ್ಟಿದೆ." "ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಕೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಅಥವಾ ತಿಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದಾದರೆ—ವ್ರತಸೀಲೆಯಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡರೆ—ಧರ್ಮವು ಅವಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ತಿಂದಿದ್ದಾರೆ ಅಥವಾ ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದಾದರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ನನಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡಬಲ್ಲವರು ಯಾರು?" "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಜಗತ್ತಿನ ಒಡೆಯನಾದ ಧರ್ಮಾತ್ಮರೂ, ವೀರರೂ, ದಯಾಮಯರೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳೂ ಅವನನ್ನು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬಹುದು." ಹೀಗೆ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸೀತೆಯ ಪಥವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾ, ಅವಳಿಗಾಗಿ ಕಳವಳದಿಂದ ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಅವಳ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದರು.