ರಾಮನು ಆ ದುಃಖದಿಂದ ವಾತ್ಸಲ್ಯದಿಂದ, “ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಿದ ವೈದೇಹಿ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು? ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳು ಇಲ್ಲದಾಗ ನಾನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಕಳವಳದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಮನದಾಳದಲ್ಲಿ, “ಈ ರಾತ್ರಿ ನನಗೆ ಬಹಳ ದೀರ್ಘವಾಗುತ್ತದೆ; ನಾನು ಜಾನಸ್ಥಾನ, ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಯನ್ನು, ಈ ಹಸಿರು ವಸಂತವನ್ನು, ಪರ್ವತವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಜಾಗೃತನಾಗಿ ಬಿದ್ದಿರುವೆನು,” ಎಂದು ಆಳವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸಿದನು. “ನಾನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ, ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು; ಈ ಮಹಾ ಮೃಗಗಳು, ಹೀರೋ, ಪುನಃ ಪುನಃ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿವೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಆ ಮೃಗಗಳ ಚಲನೆಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಅವು ಏನೋ ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತಿವೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆಗೊಂಡನು. ಆ ಮೃಗಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಮನು, ಮನುಷ್ಯರ ಮಧ್ಯೆ ಹುಲಿ ಎಂಬಂತೆ, ಅವುಗಳಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಅವನು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಗಂಭೀರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, “ಸೀತಾ ಎಲ್ಲಿದೆ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ರಾಜಕುಮಾರನ ಮಾತಿಗೆ ಆ ಮೃಗಗಳು ಅಚಾನಕ್ ಎದ್ದುಕೊಂಡು, ಎಲ್ಲರೂ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿನತ್ತ ಮುಖಮಾಡಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದವು—ಅದೆ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಲಾಯಿತು. ಅವುಗಳು ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಮನುಷ್ಯಾಧಿಪತಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದವು; ಆ ಮೃಗಗಳು ದಾರಿ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಾ ಸಾಗಿದವು. ಮತ್ತೆ, ಅವುಗಳು ಸದ್ದು ಮಾಡುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು; ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಅವುಗಳ ಎಲ್ಲಾ ಚಲನೆಗಳು ಮತ್ತು ಅರ್ಥಗಳನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ದಯಾಮಯ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ಅಣ್ಣ ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀವು ‘ಸೀತಾ ಎಲ್ಲಿದೆ?’ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಆ ಮೃಗಗಳು ಅಚಾನಕ್ ಎದ್ದುಕೊಂಡವು.” ಅವನು ಮುಂದುವರೆಸಿ, “ಮೃಗಗಳು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿವೆ; ಸ್ವಾಮಿ, ನಾವು ಈ ದಕ್ಷಿಣ-ಪಶ್ಚಿಮ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹೋಗೋಣ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ಅಲ್ಲಿ ಅವಳ ಬಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಗುರುತು ಇದ್ದರೆ, ಅಥವಾ ಆ ಮಹಾನಾರಿಯನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರೆ—” ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕಕುತ್ಸ್ಥನು “ಹೌದು” ಎಂದು ಹೇಳಿ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹೊರಟನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಜೊತೆಗಿರುವಾಗ, ರಾಮನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಾ, ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ನಡುವೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಸಾಗಿದರು. ಅವರು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವ ಹೂವಿನ ಗುಚ್ಛಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಸಾಗಿದಾಗ, ರಾಮನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೂವಿನ ಮಳೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಧೀರ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದ ವಾಕ್ಯಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಈ ಹೂವುಗಳು ನನಗೆ ಪರಿಚಿತವಾಗಿವೆ; ಇವುಗಳನ್ನು ವೈದೇಹಿ ಕಟ್ಟಿ, ನನಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೊಟ್ಟಳು. ನನ್ನ ಅನಿಸಿಕೆಗೆ, ಸೂರ್ಯ, ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಭೂಮಿ ಈ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” “ಅವರು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಹೂವುಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಬಲಶಾಲಿ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ, “ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಗೆ”—ಹಸಿರು ಪರ್ವತಕ್ಕೆ—ಹೇಳಿದನು: “ಹೇ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿ, ಎಲ್ಲ ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದವಳನ್ನು ನೀನು ನೋಡಿದ್ದೀಯಾ?” ಅವನಿಂದ ವಿಭಕ್ತವಾಗಿರುವ ರಾಮನು ಆ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಸಿಂಹವು ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರಾಣಿಗೆ ಹೇಗೆ ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳುವುದೋ ಹಾಗೆ, ಕೋಪದಿಂದ ಮಾತಾಡಿದನು: “ಹೇ ಪರ್ವತ, ಸೀತಾ, ಬಂಗಾರದ ವರ್ಣದ, ರೂಪದವಳನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸು; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತೇನೆ.” ರಾಮನು ಮೈಥಿಲಿಯ ಕುರಿತು ಕೇಳಿದಾಗ, ಪರ್ವತವು ಸೀತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸುವಂತೆ ವರ್ತಿಸಿದರೂ, ರಾಮನಿಗೆ ಅವಳನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ದಶರಥ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಆ ಪರ್ವತದ ಶಿಲೆಗಳಿಗೆ, “ನನ್ನ ಬಾಣಗಳ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ನೀನು ಭಸ್ಮವಾಗುವೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ನೀನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯವಾಗುವೆ, ಹುಲ್ಲು, ಮರ, ಎಲೆಗಳಿಲ್ಲದೆ; ಅಥವಾ ಇಂದು, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನಾನು ಈ ನದಿಯನ್ನು ಒಣಗಿಸುತ್ತೇನೆ.” “ನೀನು ಇಂದು ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳದೆ ಇದ್ದರೆ, ಅವಳ ಮುಖ ಚಂದ್ರದಂತೆ ಉಳ್ಳವಳನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸದೆ ಇದ್ದರೆ…” ಎಂದ ರಾಮನು ಕೋಪದಿಂದ, ಅವನ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಆ ಪರ್ವತವನ್ನು ಸುಡುವಂತೆ ಕಂಡನು. ಅವನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ರಾಕ್ಷಸನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಂಡನು—ಭಯದಿಂದ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ತವಕದಿಂದ, ಸೀತಾ ಇಲ್ಲಿ-ಅಲ್ಲಿ ಓಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವಳಿಂದ ಬಿದ್ದಿದ್ದವು. ಆ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳ ಜೊತೆಗೆ, ವೈದೇಹಿಯ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು, ಅವಳನ್ನು ರಾಕ್ಷಸನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಗುರುತುಗಳನ್ನು, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸನ ಬಿದ್ದ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ರಾಮನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಮುರಿದ ಬಿಲ್ಲು, ಬಾಣಗಳ ಕೋಶ, ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಚೂರು ಚೂರು ಆಗಿರುವ ರಥವನ್ನು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು; ಇದನ್ನು ಕಂಡು, ಆತಂಕಗೊಂಡ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ವೈದೇಹಿಯ ಆಭರಣಗಳ ಚಿನ್ನದ ಹನಿಗಳು ಬಿದ್ದಿವೆ; ವಿವಿಧ ಹಾರಗಳು ಕೂಡ ಬಿದ್ದಿವೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ.” “ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೋಡು, ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲೆಡೆ ಬೆಳಕು ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಹನಿಗಳು, ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ರಕ್ತದ ಹನಿಗಳು ಬಿದ್ದಿವೆ.” “ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರೇನೋ ಹೊಡೆದಿರಬಹುದು, ಚೂರು ಚೂರು ಮಾಡಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳಬಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರು ಅವಳನ್ನು ತಿನ್ನಿರಬಹುದು,” ಎಂದು ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. “ಸೀತೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ, ಸೌಮಿತ್ರಾ, ಇಲ್ಲಿ ಎರಡು ರಾಕ್ಷಸರು ಭಯಾನಕ ಯುದ್ಧ ನಡೆಸಿದ್ದಾರೆ.” “ಸೌಮ್ಯ, ಎಷ್ಟು ಸುಂದರವಾದ, ಮುತ್ತು ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಆ ಬಿಲ್ಲು ಯಾರದು, ಇದು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮುರಿದು ಬಿದ್ದಿದೆ?” “ಬಾಲಾ, ಇದು ರಾಕ್ಷಸರ ಬಿಲ್ಲುನಾ, ಅಥವಾ ದೇವತೆಗಳ ಬಿಲ್ಲುನಾ? ಇದು ಉದಯಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ವೈಡೂರ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ.” “ಚಿನ್ನದ ಕವಚ, ಮುರಿದು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದದ್ದು ಯಾರದು? ಮತ್ತು ಶತಪರ್ಣಿ, ದಿವ್ಯ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಾಜ umbrella ಯಾರದು?” “ಸೌಮ್ಯ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವ ಮುರಿದ ದಂಡ ಯಾರದು? ಮತ್ತು ಈ ಖರರು, ಭಯಾನಕ ಮುಖ, ಚಿನ್ನದ ಕವಚ ಉಳ್ಳವರು—” “ಭಯಾನಕ ರೂಪ, ದೈತ್ಯ ಮೈ—ಯಾರು ಇವರನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದಿದ್ದಾರೆ? ಮತ್ತು ಯುದ್ಧದ ಧ್ವಜ, ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರುವದು ಯಾರದು?” “ಸೌಮ್ಯ, ಯುದ್ಧರಥ, ಬಿದ್ದಿದ್ದು, ಮುರಿದಿದ್ದು ಯಾರದು? ಬಾಣಗಳು ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿವೆ, ರಥಚಕ್ರಗಳಂತೆ ಹರಡಿವೆ.” “ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಭಯಾನಕ ತೋರುವ, ಬಿದ್ದ ಬಾಣಗಳು ಯಾರದು? ಎರಡು ಬಾಣ ಕೋಶಗಳು ಮುರಿದು, ಬಾಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ.” “ರಥಚಾಲಕ, ಬಿದ್ದಿದ್ದು, ಚುಟುಕು ಹಿಡಿದು, ಗೋದ ಹಿಡಿದು, ಯಾರದು? ಇದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ರಾಕ್ಷಸನ ದಾರಿ.” “ಸೌಮ್ಯ, ನೋಡು, ನನ್ನ ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ ಶತ್ರುತ್ವ, ಭಯಾನಕ ಹೃದಯದ, ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳಬಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ, ನೂರಗಟ್ಟಲೆ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ, ಮೃತ್ಯುವನ್ನು ತಂದಿದೆ.” “ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದರೆ, ಕೊಂದರೆ, ಅಥವಾ ತಿಂದರೆ—ಯೋಗ್ಯ ಸೀತಾ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ—ಧರ್ಮ ಅವಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಲ್ಲ, ಈ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ಹಿಡಿದಾಗ.” ಇಂತೆ, ರಾಮನು ದುಃಖ, ಕೋಪ, ನಿರಾಶೆಯಿಂದ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತ, ಎಲ್ಲಾ ಗುರುತುಗಳನ್ನು, ಭಯಾನಕ ಯುದ್ಧದ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು, ಮತ್ತು ಅವಳ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ಅವಳಿಗಾಗಿ ಆಳವಾದ ಕಳವಳದಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು.