ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳಲು ನನಗಿಂದ ಅನುಮತಿ ಇದೆ; ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿಯೂ ಸುಮಿತ್ರೆಯೂ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಅವರನ್ನೂ ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನೂ ನೀನು ನನ್ನ ಆದೇಶದಂತೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು; ನೀನು ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವನಾದ್ದರಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಸತತವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ಸೀತೆಯೂ ನಾನು ನಾಶಗೊಂಡಿರುವ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ನೀನು ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿಸಬೇಕು, ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕನೇ." ಈ ರೀತಿ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಳುಗಿದ ರಾಘವನು, ಸುಂದರ ಕೇಶಿಯಾದ ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಆಳವಾದ ವಿಷಾದದಲ್ಲಿ ನಿದ್ದೆಯೂ ಕಾಣದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮುಖದಲ್ಲಿಯೂ ಭಯದ ನೆರಳು ಮೂಡಿಸಿದನು. ಅವನ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಾ ಕಳವಳಗೊಂಡಿತು. ಇದೀಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ರಾಜಕುಮಾರನು, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ತನ್ನ ದುಃಖಭರಿತ ರೂಪದಿಂದ ತಮ್ಮನಿಗೂ ದುಃಖ ಉಂಟುಮಾಡಿದನು. ಮತ್ತೆ ಆತನ ಮನಸ್ಸು ಆಳವಾದ ನಿರಾಶೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು. ಮಹಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ, ಆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಆಳವಾದ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಹಾಕುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನಂತಹ ಪಾಪಕರ್ಮ ಮಾಡಿದ ಮತ್ತೊಬ್ಬನಿದ್ದಾನೆಂದು ನನಗೆ ತೋರುವುದಿಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ, ದುಃಖದ ಮೇಲೆ ದುಃಖ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನೂ ಮನಸ್ಸನ್ನೂ ಮುರಿಯುತ್ತಿದೆ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ನಾನು ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಮಾಡಿರಬೇಕು; ಅದರ ಫಲವಾಗಿ ಇಂದು ನಾನು ಈ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ, ದುಃಖದ ಮೇಲೆ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. "ರಾಜ್ಯನಷ್ಟ, ಬಂಧುಗಳ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆ, ತಂದೆಯ ಮರಣ, ತಾಯಿಯಿಂದ ದೂರವಿರುವುದು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನೆನೆಸಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖದ ಅಲೆಗಳು ಎದ್ದಾಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸಿ, ಈ ದುಃಖ ಎಲ್ಲವೂ ನನ್ನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ತಣಿದಿತ್ತು; ಆದರೆ ಈಗ ಸೀತೆಯ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯಿಂದ ಅದು ಒಣಕಟ್ಟಿನಲ್ಲೇ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿದಂತೆ ಪುನಃ ಉಕ್ಕಿಬಂದಿದೆ. "ಆ ಮಹಾತ್ಮೆಯಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು, ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಒಬ್ಬ ರಾಕ್ಷಸನು ಆಕಾಶದತ್ತ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಯಿತನೆಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ; ಅವಳ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಧ್ವನಿ ಭಯದಿಂದ ಬದಲಾಗಿದೆ, ಅವಳು ಭಯದಿಂದ ಪುನಃ ಪುನಃ ಕೂಗಿದಿರಬಹುದು. ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ಎರಡು ಸುಂದರವಾದ, ಸದಾ ಸುಗಂಧಿ ಚಂದನದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸ್ತನಗಳು, ಈಗ ರಕ್ತ ಹಾಗೂ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಮಸಿದುಹೋಗಿವೆ—ಆಕೆಯ ಸ್ಥಿತಿ ಈ ರೀತಿ ಆಗಿರಬಹುದು. "ಅವಳ ನಾಜೂಕಾದ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ, ಮೃದು ಮಾತು ಹಾಗೂ ಸುಂದರವಾದ ಕೂದಲಿನ ಗುಡ್ಡುಳ್ಳ ಮುಖ, ಈಗ ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಅಧೀನದಲ್ಲಿ ಮಂಕಾಗಿದೆ—ರಾಹುವಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸದುದು. ಅವಳ ಸದಾ ತಕ್ಕಂತೆ ತೊಟ್ಟ ಹಾರದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಗರ್ದಭಂದವನ್ನು, ಈ ಮರಣಾಸಕ್ತ ರಾಕ್ಷಸರು ಈ ನಿರ್ಜನದಲ್ಲಿ ಕಚ್ಚಿ ರಕ್ತಪಾನ ಮಾಡಿರಬಹುದು. "ನನ್ನಿಂದ ವಿಯೋಗಗೊಂಡು, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ಹಿಡಿದು ಎಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ಅವಳು ದುಃಖದಿಂದ, ದೀರ್ಘವಾದ ಸುಂದರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಬಲವಂತವಾಗಿ ಬಿಡುವಾಗ, ಒಂಟಿಯಾದ ಕೂಜೆಯಂತೆ ಆಳವಾದ ಕರೆಯೋಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಕರೆದಿರಬಹುದು. "ಈ ಜಾಗದಲ್ಲಿ, ನನ್ನೊಡನೆ ಕುಳಿತು, ಸದಾಚಾರವಂತಿಯಾಗಿ, ಸೀತಾ ನಗುತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನಿನ್ನೊಡನೆ ಅನೇಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಳು. ಈ ಗೋದಾವರಿ, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದದು, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಗೆ ಸದಾ ಪ್ರಿಯವಾದುದು; ಅವಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಿರಬಹುದೇನು, ಆದರೆ ಅವಳು ಎಂದಿಗೂ ಒಬ್ಬಳೇ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. "ಕಮಲವದನ, ಕಮಲದಳದಂತಹ ಕಣ್ಣುಳ್ಳ ಅವಳು, ಕಮಲವನ್ನು ತೇಯಲು ಹೋಗಿದ್ದಾಳೇನೋ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಅದೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಎಂದಿಗೂ ನನ್ನಿಲ್ಲದೇ ಕೆರೆಯ ಕಡೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಹೂವಿನ ಗಿಡಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ನಾನಾ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ನಾದಿಸುವ ವನವನ್ನು ಅವಳು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾಳೇನೋ, ಆದರೆ ಅವಳು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಹೋಗುವುದನ್ನು ಭಯಪಡುವವಳು. "ಓ ಸೂರ್ಯ ದೇವಾ, ಜಗತ್ತಿನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಸತ್ಯಾಸತ್ಯಗಳ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರುವವನು, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು ಅಥವಾ ಅವಳನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದೆಯೇ ಎಂದು ನನಗೆ ಹೇಳು—ದುಃಖಭರಿತನಾದ ನನಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿಸು. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಏನೂ ಅಜ್ಞಾತವಿಲ್ಲ; ಓ ವಾಯು ದೇವಾ, ನಮ್ಮ ವಂಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳು—ಅವಳು ಸತ್ತಳೋ, ಅಪಹೃತಳೋ, ಅಥವಾ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಳೋ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಸು." ಈ ರೀತಿ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡ ರಾಮನು, ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ, ಆಳವಾದ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಅವನಿಗೆ ತಕ್ಕ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ಈಗ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು; ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪ ಮಾಡು. ದೃಢನಿಶ್ಚಯವಿರುವ ಪುರುಷರು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾವೇ ಕಷ್ಟವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ." ಸೌಮಿತ್ರಿಯು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರೂ, ದುಃಖಭರಿತ ರಾಘವನು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಪುನಃ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಇದೀಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಬಹಳ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ರಾಮನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ದುಃಖಭರಿತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಬೇಗ ಹೋಗಿ ಗೋದಾವರಿ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿಬಂದು, ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸು." "ಸೀತಾ ಗೋದಾವರಿಗೆ ಕಮಲ ತೇಯಲು ಹೋಗಿರಬಹುದೇನು," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ವೇಗವಾಗಿ ಆ ಸುಂದರವಾದ ಗೋದಾವರಿ ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು. ಅವನು ಅಲ್ಲಿನ ಸ್ನಾನಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿ, ಮರಳಿ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಸ್ನಾನಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಾನು ಕರೆಯುವಾಗ ಅವಳು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲ್ಲ; ವೈದೇಹಿಯು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು ಎಂದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಮತ್ತಷ್ಟು ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕಳವಳಗೊಂಡನು. ರಾಮನು ಸ್ವತಃ ಗೋದಾವರಿ ನದಿಗೆ ಹೋದನು; ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, "ಸೀತಾ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದರೂ, ದೇವತೆಗಳೂ ಗೋದಾವರಿ ನದಿಯೂ ರಾಮನಿಗೆ ಏನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳು ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ನದಿಗೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರೂ, ದುಃಖಭರಿತ ರಾಮನು ಕೇಳಿದಾಗಲೂ ನದಿಯು ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ರಾವಣನ ರೂಪವನ್ನು, ಅವನ ಕ್ರೂರ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ನೆನೆದು, ಭಯದಿಂದ ನದಿಯು ವೈದೇಹಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲು ನಿರಾಕರಿಸಿತು. ಗೋದಾವರಿ ನದಿಯಿಂದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ರಾಮನು ನಿರಾಶನಾಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದ ನೋವಿನಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಗೋದಾವರಿ, ಪ್ರಿಯನೇ, ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರ ಕೊಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಾನು ಜನಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ ಏನು ಹೇಳಲಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ? ಮತ್ತು ಸೀತೆಯ ತಾಯಿಗೆ, ಅವಳಿಲ್ಲದೆ, ನಾನು ಯಾವ ನೋವಿನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲಿ—ಅವಳು ನನಗೆ ಪ್ರಿಯಳು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನೊಡನೆ ವಾಸವಿದ್ದಳು, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಳು. "ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಿದ ವೈದೇಹಿಯು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು? ಈಗ ಬಂಧುಗಳಿಲ್ಲದೆ, ನಾನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಈಗಿನಿಂದ ರಾತ್ರಿ ನನಗೆ ಬಹಳ ಉದ್ದವಾಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ; ನಾನು ಜಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಮಂದಾಕಿನಿಯನ್ನು, ಜನಸ್ಥಾನವನ್ನು, ಈ ವಸಂತವನ್ನು, ಪರ್ವತವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಮಲಗುವೆನು." ಈ ರೀತಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ಮುಳುಗಿದನು, ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಸಹಾಯದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಅವಳಿಗಾಗಿ ಕರೆಯುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ಕಳವಳದಲ್ಲಿ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.