ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನಿಗೆ ಸ್ನೇಹಭಾವದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: “ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಎಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾವು ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕೋಣ. ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವರಾದ ನೀನು, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮರುಳಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ.” ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಶಾಂತ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಅರಣ್ಯ, ಪರ್ವತ, ನದಿ, ಸರೋವರಗಳನ್ನು ಸುತ್ತಾಡಿದರು. ಆ ಪರ್ವತದ ಎಲ್ಲಾ ದುಂಬಿಗಳು, ಬಂಡೆಗಳು, ಶಿಖರಗಳು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಿದರು; ಆದರೆ ಸೀತೆಯ 흔ೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಪರ್ವತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕಿ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಸಮಿತ್ರೆಯ ಮಗನೇ, ಈ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ವೈದೆಹಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.” ಆಗ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಮಹಾಪಂಡಿತನೇ, ನೀನು ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಪುನಃ ಪಡೆಯುವೆ, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳ ವಿಷ್ಣುವು ಬಾಲಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದಂತೆ.” ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಧೈರ್ಯವಂತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಮರುಳಾಗಿ, ನಿಧಾನವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಅರಣ್ಯವು ನಲ್ಮಳ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ, ಪರ್ವತವು ಛಾಯೆಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿದೆ, ಅನೇಕ ಗುಹೆಗಳು ಮತ್ತು ಹರಿವ ನೀರುಗಳಿವೆ; ಆದರೂ ನನ್ನ ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ವೈದೆಹಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿ, ಕ್ಷಣಕಾಲ ದಿಗ್ಭ್ರಮಿತನಾದನು. ಅವನ ದೇಹವು ಕಂಪಿತವಾಗಿತ್ತು, ಮನಸ್ಸು ಮರುಳಾಗಿ, ಬುದ್ಧಿಯು ಮಾಯವಾಗಿತ್ತು; ಅವನು ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ಕುಳಿತು, ದೀರ್ಘ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ಪುನಃ ಪುನಃ, ಕಮಲನಯನ ರಾಮನು ದೀರ್ಘ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, “ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ!” ಎಂದು ಅಶ್ರುಭರಿತ ಕಂಠದಿಂದ ಕೂಗಿದನು. ಆಗ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿ, ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಅವಳನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾ ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಈಗ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರುವತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಮರುಳಾಗಿ, ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದನು—ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳ, ಕಮಲನಯನ. ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣದೆ, ರಾಮನು ಆಕ್ರಂದನದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು utter ಮಾಡಿದನು. “ಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ಅಶೋಕ ವೃಕ್ಷದ ಶಾಖೆಗಳಿಂದ ದೇಹವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ, ಹೂಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀಯೆ—ಆದರೆ ಅವು ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತವೆ. ದೇವಿಯೇ, ನಿನ್ನ ದಂಡಗಳು ಬಾಳೆದಾಳಗಳಂತೆ; ಅವು ಬಾಳೆದಾಳಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟರೂ ನಾನು ಅವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ—ನೀನು ಅವನ್ನು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಸೌಮ್ಯೆ, ನೀನು ಕರ್ಣಿಕಾರ ವೃಕ್ಷಗಳ ತೋಟದಲ್ಲಿ ನಗುತ್ತಾ ಆಟವಾಡುತ್ತೀಯೆ; ದೇವಿಯೇ, ಈ ಆಟವಾಡುವ ಹಾಸ್ಯ ನನಗೆ ನೋವನ್ನು ಮಾತ್ರ ತಂದಿದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಈ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ, ಇಂತಹ ನಗುವು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ನಾನು ನಿನ್ನ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ, ನೀನು ಆಟವಾಡುವುದು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀಯೆ. ಬಂದಿರು, ವಿಶಾಲನಯನೆ, ನಿನ್ನ ಕುಟಿರವು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ; ಖಂಡಿತವಾಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ತಿಂದಿರಬಹುದು ಅಥವಾ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿರಬಹುದು. ಅವಳು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ; ಈ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನೋಡು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ತುಂಬಿದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ. ಅವರು ನನಗೆ ಹೇಳುವಂತೆ ಇದೆ—ದೇವಿಯನ್ನು ರಾತ್ರಿ ತಿರುಗಾಡುವ ರಾಕ್ಷಸರು ತಿಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು; ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠೆ, ನೀನು ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗಿದ್ದೀಯೆ? ಅಯ್ಯೋ, ಧರ್ಮಾತ್ಮೆ, ಸುಂದರೆಯೆ! ಇಂದು ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ, ದೇವಿಯೇ, ನಾನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ್ದೇನೆ, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟಿದ್ದರೂ. ನಾನು ಹೇಗೆ ಖಾಲಿಯಾದ ಅಂತಃಪುರಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಬೇಕು? ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಶಕ್ತಿಹೀನ ಮತ್ತು ಕರುಣೆಯಿಲ್ಲದವನೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ನಿಜವಾಗಿ, ನನ್ನ ಭಯಭಾವವನ್ನು ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ; ಮತ್ತು ನಾನು ಅರಣ್ಯ ವಾಸದಿಂದ ಮಿಥಿಲಾಧಿಪತಿಯಾದ ಜನಕನ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವುದು. ಸೀತೆಯ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಹೇಗೆ ವಿದ್ಯಾಧಿಪತಿ ಜನಕನನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕು? ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯ ನಷ್ಟದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಮೋಹಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ; ಅಥವಾ, ನಾನು ಭರತನು ಆಳುವ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವರ್ಗವೂ ಖಾಲಿಯಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ಶುಭಕರವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು. ಆದರೆ, ನಾನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಭರತನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳು. ರಾಮನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳಲು ಅನುಮತಿಯನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಾನೆ; ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿ ಹಾಗೂ ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನೂ ನೀನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಮಹಾನ್ನೆ. ಕೌಸಲ್ಯಳನ್ನು ಕೂಡ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕು, ನನ್ನ ಆದೇಶದಂತೆ; ನೀನು ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವನು, ಅವಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ಸೀತೆಯ ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಾಶವನ್ನು ನೀನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ತಿಳಿಸಬೇಕು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನೇ. ಹೀಗೆ, ದುಃಖಭರಿತ ರಾಮನು, ಸುಂದರ ಕೂದಲಿನ ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮುಖವೂ ಭಯದಿಂದ ಬದಲಾಗಿ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಬಹಳ ಪೀಡಿತವಾಗಿತ್ತು. ಇಗೋ, ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರುವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ರಾಜಕುಮಾರನು, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ತನ್ನ ದುಃಖಭರಿತ ರೂಪದಿಂದ ತಮ್ಮನನ್ನು ಕೂಡ ನಿರಾಶನಗೊಳಿಸಿ, ಪುನಃ ತೀವ್ರ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಮಹಾದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿ, ದುಃಖಪೂರ್ಣ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ದೀರ್ಘ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅಶ್ರುಭರಿತವಾಗಿ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು utter ಮಾಡಿದನು: “ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನಂತ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪಾಪಕರ್ಮ ಮಾಡಿರುವವನು ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಏಕೆಂದರೆ, ದುಃಖದ ಮೇಲೆ ದುಃಖ, ಕ್ರಮವಾಗಿ, ನನ್ನ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತಿದೆ. ಖಂಡಿತವಾಗಿ, ನಾನು ಹಿಂದೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಪಾಪಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ಅದರ ಫಲವಾಗಿ, ನಾನು ಈ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ, ದುಃಖದ ಮೇಲೆ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.