ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ, ವೈದೇಹಿಯು ನಿನ್ನನ್ನೂ, ನನ್ನನ್ನೂ ಹುಡುಕುತ್ತಿರಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಾವು ಕೂಡಾ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸೋಣ." ಅವನು ಮುಂದುವರೆದು, "ಜನಕರ ಪುತ್ರಿಯು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೋ ಆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕೋಣ. ನೀನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರೆ, ಓ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶಜನೇ, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮಡುಗೊಳ್ಳಬೇಡ" ಎಂದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಸ್ನೇಹಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತನಾಗಿ, ಸுமಿತ್ರಾಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಹುಡುಕಾಟವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಅರಣ್ಯ, ಪರ್ವತ, ನದಿ, ಸರೋವರಗಳನ್ನು ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ಎಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಸಾಧ್ಯವೋ ಅದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರು. ಅವರು ಆ ಪರ್ವತದ ಎಲ್ಲಾ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಬಂಡೆಗಳು, ಶಿಖರಗಳನ್ನು ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಹುಡುಕಿದರು, ಆದರೆ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಪರ್ವತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕಿದ ನಂತರ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಸुमಿತ್ರಾಪುತ್ರ, ಈ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಶುಭಳಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." ಆಗ ದುಃಖದಿಂದ ಆವೃತನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸಹೋದರನಿಗೆ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಮಹಾಮತೀ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವಿಷ್ಣುವು ಬಲಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಡೆದಂತೆ, ನೀನು ಕೂಡ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುವೆ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಧೈರ್ಯಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಬಿಗಿದುಕೊಂಡು, ಕಂಗೆಟ್ಟು, ನಿಧಾನವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಈ ಅರಣ್ಯವು ಸುಂದರವಾದ ಕಮಲಪೂಷ್ಪಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ, ಪರ್ವತವು ನೆರಳಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ, ಅನೇಕ ಗುಹೆಗಳೂ ಹರಿವುದಾರಿಗಳೂ ಇದೆಯೆಂದರೂ, ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಆವೃತನಾಗಿ, ರಾಮನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದನು. ಅವನ ದೇಹ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಂಪಿತವಾಯಿತು, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿತು, ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿದಂತೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟದಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಕಮಲನಯನನಾದ ರಾಮನು ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟದಿಂದ "ಹಾಯ್! ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ!" ಎಂದು ಕಣ್ಣೀರು ಮಡುಗೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಅಳತೊಡಗಿದನು. ಆಗ ಆತನ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಕೈಮುಗಿದು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಾನಾ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಅಳತೊಡಗಿದನು. ಇದೀಗ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಆವೃತನಾಗಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದವನೂ ಕಮಲನಯನನೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಆಳವಾದ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಅಳತೊಡಗಿದನು. ಅವನು ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಆದರೆ ಕಾಣದೆ, ಪ್ರೇಮಪೀಡಿತನಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಉಚ್ಚರಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು utter ಮಾಡಿದನು: "ಓ ಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ಅಶೋಕ ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಹೊದಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ, ಹೂವಿನ ಪ್ರಿಯಳಾದ ನೀನು ಹೂವುಗಳಿಂದ ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಓ ದೇವತೆ, ನಿನ್ನ ತೊಡೆಯುಗಳೆಲ್ಲಾ ಬಾಳೆಹಣ್ಣಿನ ತೊಡೆಯಂತೆ, ಬಾಳೆ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಅವು ನನಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ—ನೀನು ಅವುಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಓ ಸೌಮ್ಯೆ, ನೀನು ಕರ್ಣಿಕಾರವನದಲ್ಲಿ ನಗುತ್ತಾ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ದೇವತೆ, ಇಂತಹ ಚಟಾಕಿ ಆಟಗಳು ನನಗೆ ನೋವನ್ನಷ್ಟೆಂಟು ಕೊಡುತ್ತವೆ, ಸಾಕು. ಇಂತಹ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ನಗುಮುಕುಟವು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಪ್ರಿಯೆ, ಆಟವಾಡುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀಯೆ. ಬಾ, ವಿಶಾಲನಯನೇ, ನಿನ್ನ ಕುಟೀರವು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ; ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ತಿಂದಿದ್ದಾರೆ ಅಥವಾ ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವಳು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ, ದುಃಖದಿಂದ, ಬರಲಿಲ್ಲ, ಓ ಲಕ್ಷ್ಮಣ; ಈ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನೋಡು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದೆ, ಓ ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಅವರು ನನಗೆ ಹೇಳುವಂತೆ ಇದೆ—ದೇವಿಯನ್ನು ರಾತ್ರಿ ತಿರುಗಾಡುವ ರಾಕ್ಷಸರು ತಿಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು—ಹಾಯ್! ನನ್ನ ಸಜ್ಜನ ಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ಎಲ್ಲಿದ್ದೀಯೆ? ಹಾಯ್! ಸದ್ಗುಣಯುತ ಸುಂದರಿ! ಇಂದು ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ, ದೇವತೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಮರಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟಿದ್ದರೂ. ನಾನು ನನ್ನ ಖಾಲಿ ಅಂತಃಪುರಕ್ಕೆ ಹೇಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲಿ? ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಬಲಹೀನ, ನಿರ್ದಯನೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನನ್ನ ಭಯಭೀತ ಸ್ವಭಾವವು ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ; ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯವಾಸದಿಂದ ಮಿಥಿಲಾಪುರದ ರಾಜ ಜನಕನ ಬಳಿಗೆ ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿರುವುದು. ಸೀತೆಯ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವಳಿಲ್ಲದೇ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ವಿದೇಹರಾಜನನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ನೋಡುವೆ? ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮೋಹಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಭರತನು ಆಳುವ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳಿಲ್ಲದ ಸ್ವರ್ಗವೂ ನನಗೆ ಖಾಲಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ಶುಭಕರವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾಪುರಕ್ಕೆ ಹೋಗು. ಆದರೆ ನಾನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಾದರೂ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಭರತನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಅವನಿಗೆ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳು. "ನೀನು ರಾಮನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳಬಹುದು; ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನೂ, ಸुमಿತ್ರೆಯನ್ನೂ ನೀನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು, ಓ ಮಹಾತ್ಮನೆ." "ಅದನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನೂ ನೀನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು, ನನ್ನ ಆದೇಶದಿಂದ; ನೀನು ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವನೇ, ಅವಳನ್ನು ಸದಾ ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು." "ಸೀತೆಯು ಮತ್ತು ನಾನೂ ನಾಶವಾದ ವಿಚಾರವನ್ನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನೇ, ನೀನು ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿಸಬೇಕು." ಹೀಗೆ ದುಃಖಭರಿತ ರಾಮನು, ಸುಂದರ ಕೇಶವಳಾದ ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಅಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮುಖವೂ ಭಯದಿಂದ ಬಿಳಿಬಿದ್ದಿತು; ಅವನು ಆಳವಾಗಿ ದುಃಖಪಟ್ಟು, ಮನಸ್ಸು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಪೀಡಿತನಾಯಿತು. ಇದೀಗ ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಆ ರಾಜಕುಮಾರನು, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ತನ್ನ ದುಃಖಮಯ ರೂಪದಿಂದ ಸಹೋದರನನ್ನು ಕೂಡ ನಿರಾಶನನ್ನಾಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ತೀವ್ರವಾದ ನಿರಾಶೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಮಹಾದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಆವೃತನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ, ಅವರ ದುಃಖದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಳವಾದ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಮತ್ತು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನಂತೆ ಪಾಪಕರ್ಮ ಮಾಡಿದ ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಇಲ್ಲವೆಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ದುಃಖದ ಮೇಲ್ದುಃಖ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನೂ ಮನಸ್ಸನ್ನೂ ಮುರಿಯುತ್ತದೆ.