ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ರಾಮನು ಆಳವಾದ ವಿಷಾದದಿಂದ ಹೀಗೆ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ: "ನಾನು ಬೇರೆಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿದ್ದ ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಇಂದು ಹೇಗಿರುತ್ತೆ? ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, 'ನಿನ್ನಂತವನಿಗೆ ನಾಚಿಕೆ ಆಗಲಿ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ದುರ್ಬಲನಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಧಿತನಾಗಿ, ನಿರಾಶೆಯಾಗಿ ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಸೀತೆಯೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಈ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ಸುಂದರವಾದ ನಡುಕಟ್ಟಿನವಳೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಬೇಡ. ಒಳ್ಳೆಯ ಹೆಸರು ಸತ್ಯಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿರದವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವಂತೆ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಡಬೇಡ. ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಬದುಕಲಾರೆನು, ನನ್ನ ಜೀವವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಾ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಆ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ರಾಮನು ಸೀತೆಯನ್ನೂ ಕಾಣದೆ, ಆಕೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಲೀನಳಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳದೆ ಇದ್ದಳು. ರಾಮನು ಹೀಗೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನ ಕಲ್ಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಮನಃಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಹೀಗೆ ನಿರಾಶೆಗೆ ಒಳಗಾಗಬೇಡ. ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಶ್ರಮಪಟ್ಟು ಹುಡುಕೋಣ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಗುಹೆಗಳಿವೆ. ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಸೀತೆಯವಳು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಮಲವನದಲ್ಲಿ ಇರಬಹುದೇನೋ. ಇಲ್ಲವೇ, ಮೀನುಗಳು ಮತ್ತು ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಇರುವ ನದಿಗೆ ಹೋಗಿರಬಹುದೇನೋ, ಅಥವಾ ನಮಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಅಡಗಿರಬಹುದೇನೋ. ವೈದೇಹಿಯು ನೀನನ್ನೂ, ನನ್ನನ್ನೂ ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವಿರಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ ಶೀಘ್ರವೇ ನಾವು ಹುಡುಕೋಣ. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಸೀತೆಯು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೋ ಆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕೋಣ. ನೀನು ಒಪ್ಪಿದರೆ, ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ್ತ ವಂಶದವರೇ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಸ್ನೇಹಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸ್ಥಿರತೆಯನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾ, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಅರಣ್ಯ, ಪರ್ವತ, ನದಿ, ಸರೋವರಗಳನ್ನು ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ಶೋಧಿಸಿದರು. ಆ ಪರ್ವತದ ಎಲ್ಲಾ ಚುಚ್ಚುಮದ್ದಲು, ಬಂಡೆಗಳು, ಶಿಖರಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರು; ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಪರ್ವತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕಿದ ನಂತರ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನೇ, ಈ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಶುಭದಾಯಕವಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾಬಲಿಯು ಬಲಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದಂತೆ ನೀನು ಕೂಡ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುತ್ತೀಯೆ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೀಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಾಗ ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಈ ಅರಣ್ಯವು ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಮಲ ಸರೋವರಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ, ಪರ್ವತವು ನೆರಳಿನಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿದೆ, ಅನೇಕ ಗುಹೆ ಮತ್ತು ನದಿಗಳಿವೆ. ಆದರೂ, ನನಗೆ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ತುಂಬಿದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರಕ್ಕೆ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದನು. ಅವನ ದೇಹವು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಮನಸ್ಸು ಭ್ರಮೆಯಲ್ಲಿತ್ತು, ಅವನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟದಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ಪುನಃ ಪುನಃ ಕಮಲನಯನನಾದ ರಾಮನು ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರೆಳೆದನು, "ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ!" ಎಂದು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಶಬ್ದ ಮಸುಕಾಗಿ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನ ಆತ್ಮೀಯ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ರಾಮನನ್ನು ಬಹುಪದಿ ಸಮಾಧಾನಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ ರಾಮನು ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡನು. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದಲ್ಲಿನ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿ, ಬಲಶಾಲಿಯೂ ಕಮಲನಯನನೂ ಆಗಿದ್ದ Ramaನು ಹೀಗೆ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡನು. ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೂ ಕಾಣದೆ, ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಬೇದನಿಗೊಳಗಾಗಿ, ರಾಮನು ಅಳಲುಪಡುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ಅಶೋಕ ಮರದ ಕೊಂಬುಗಳಿಂದ ನಿನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ, ಹೂಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುವವಳಾದರೂ ಅವು ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಿವೆ. ದೇವಿಯೇ, ನಿನ್ನ ತೊಡೆಯು ಬಾಳೆಹಣ್ಣಿನ ಗಿಡದ ತೊಗಟೆಯಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದೆ, ಬಾಳೆಹಣ್ಣಿನ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದರೂ ನಾನು ಅವನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ—ನೀನು ಅವನ್ನು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಮೃದುವಾದವಳೇ, ನೀನು ಕರ್ಣಿಕಾರವನದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಾ ನಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ದೇವಿಯೇ, ಈ ಆಟ ನನಗೆ ನೋವನ್ನಷ್ಟೆ ಕೊಡುತ್ತದೆ, ಸಾಕು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಈ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ನಗು ಸರಿಯಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಸ್ವಭಾವ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿದೆ, ಪ್ರಿಯೆ, ಆಟವಾಡುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವವಳಾದ ನೀನು. ಬಾ, ವಿಶಾಲನಯನಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಗುಡಿಸಿಲು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ; ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ತಿಂದಿರಬಹುದು ಅಥವಾ ಕರೆದೊಯ್ದಿರಬಹುದು. ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ, ಅಳುತ್ತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಈ ಜಿಂಕೆಗಳ ಹಿಂಡುಗಳನ್ನೋಡು, ಅವುಗಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ. ಅವುಗಳು ನನಗೆ ಹೇಳುವಂತೆ ಇದೆ: ದೇವಿಯನ್ನು ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರು ತಿಂದಿದ್ದಾರೆ—ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಮಹಾತ್ಮೆಯೇ, ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದೆಯೋ? ಅಯ್ಯೋ, ಧರ್ಮಶೀಲೆಯೇ, ಸುಂದರಳೇ!" "ಇಂದು ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ, ದೇವಿಯೇ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟಿದ್ದರೂ. ನಾನು ಹೇಗೆ ಖಾಲಿಯಾದ ನನ್ನ ಅಂತರಂಗಗೃಹಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲಿ? ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ದುರ್ಬಲ, ಕ್ರೂರಹೃದಯ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಭಯಭೀತತೆ ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ; ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಮರಳಿ ಮಿಥಿಲೆಯ ರಾಜನಾದ ಜನಕನ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದು ನನಗೆ ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಅವನು ಸೀತೆಯ ವಿಚಾರ ಕೇಳಿ, ನನಗೆ ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಎದುರಿಸಲಿ? ತನ್ನ ಮಗಳ ನಷ್ಟದಿಂದ ಅವನು ಭ್ರಮೆಗೆ ಒಳಗಾಗಬಹುದು; ಇಲ್ಲವೇ, ನಾನು ಭರತನು ಆಳುತ್ತಿರುವ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವರ್ಗವೇ ಖಾಲಿಯಂತೆ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ಶುಭಕರವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗು. ಆದರೆ ನಾನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಭರತನನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಿ, ಅವನಿಗೆ ನನ್ನಿಂದ ಈ ಮಾತು ಹೇಳು." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ಆಳಲು, ನಿರಾಶೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಹೊತ್ತಿದ್ದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ಏನೇನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ರಾಮನ ಮನಸ್ಸು ಅವಳಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ತೋಡಿಕೊಂಡು, ಸೀತೆಯ ದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡನು.