ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುವಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಪಾಗಲ್ನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾ, ಅರಣ್ಯಗಳ, ನದಿಗಳ, ಪರ್ವತಗಳ, ಹರಿಯುವ ಹೊಳೆಯರ, ಕಾಡುಗಳ ನಡುವೆ ದಿಕ್ಕು ತೋರದೆ ವೇಗವಾಗಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ದಾಟಿ, ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಅವನ ಹಂಬಲ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರದೆ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಪಡುವುದಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರಮಪಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಪಯಣದ ಮಧ್ಯೆ, ಒಮ್ಮೆ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರುವತ್ತೊಂದುನೆಯ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು; ಅಲ್ಲಿ ಎಲೆಗಳ ಮಂಟಪ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು, ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವ ಆಸನಗಳು ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡಿದರೂ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಭುಜಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಆಕ್ರಂದನ ಮಾಡತೊಡಗಿದನು. "ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ವೈದೇಹಿ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಜಾಗದಿಂದ ಅವಳು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು? ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಯಾರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು, ಅಥವಾ ಯಾರಾದರೂ ಅವಳನ್ನು ತಿನ್ನಿಬಿಟ್ಟರಾ?" ಎಂದು ಆತನು ಕೇಳಿದನು. "ಸೀತೆ, ನೀನು ಮರದ ಹಿಂದೆ ಬಂದು ನನಗೆ ಮೋಜು ಮಾಡಬೇಕೆಂದಿದ್ದರೆ, ಇವತ್ತಿಗೆ ಸಾಕು, ನಾನು ತುಂಬಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಾ," ಎಂದು ರಾಮನು ಮನವಿ ಮಾಡಿದನು. "ನೀನು ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಮೃದು ದೃಷ್ಟಿಯ ಕರುಗಳು ಈಗ ನಿನ್ನ ಇಲ್ಲದಿಕೆಯಿಂದ ದುಃಖದಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿವೆ, ಸೀತೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಿವೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. "ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಬದುಕಲಾರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ; ಅವಳ ಅಪಹರಣದ ಮಹಾ ದುಃಖದಿಂದ ನಾನು ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದನು. "ಮುಂದಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಂದೆ ಮಹಾರಾಜನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ನಾನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿರುವಾಗ, ಹೇಗೆ ನೀನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನನ್ನಿಂದ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವಾಗಿರುವೆ?" ಎಂದು ರಾಮನು ಬೇಸರದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. "ಯಾರು ಸಮಯ ಪೂರೈಸದೆ, ಸ್ವಾರ್ಥದಿಂದ, ನೀಚವಾಗಿ, ಸುಳ್ಳು ಮಾತಾಡುತ್ತಾ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೋ—ಅವರನ್ನು ತಂದೆ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ನೋಡಿ, 'ನಿನಗೆ ಲಜ್ಜೆ ಇಲ್ಲವೇ?' ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದು," ಎಂದು ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಸೀತೆ, ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋದರೆ, ಹೇಗೆ ಒಬ್ಬನಿಗೆ ಕೀರ್ತಿ ಇಲ್ಲದವನಂತೆ ಅವನು ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೋ, ನಾನು ಕೂಡ ಹಾಗೆ ಆಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. "ನೀನು ಇಲ್ಲದೆ ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಆಕ್ರಂದಿಸಿದನು. ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ರಾಮನು, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಅವಳ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ತಲೆತಗ್ಗಿದನು. ರಾಮನು ಬಹಳ ದುಃಖದಿಂದ, ಆನೆ ಒಂದು ಆಳವಾದ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತೆ, ಕುಸಿದುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಅವನ ಕಲ್ಯಾಣವನ್ನು ಬಯಸಿ, ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಹೆಮ್ಮೆಯ ಮನಸ್ಸು ಹೊಂದಿರುವ Rama, ನಿರಾಶೆಗೆ ತಲೆಬಾಗಬೇಡ; ನಾನು ಜೊತೆಗೆ ಇದ್ದೇನೆ, ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ ಸೇರಿ ಹುಡುಕೋಣ. ಈ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಗುಹೆಗಳು ಇದ್ದು, ಅದು ಸುಂದರವಾಗಿದೆ." "ಮೈಥಿಲಿಯು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಅಥವಾ ಹೂವಿನ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗಿರಬಹುದು. ಅಥವಾ ಮೀನುಗಳು, ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಇರುವ ನದಿಗೆ ಹೋಗಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ ನಮಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಅಡಗಿರಬಹುದು," ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೇಳಿದನು. "ಅವಳು ನಿನ್ನನ್ನೂ ನನ್ನನ್ನೂ ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವಿರಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಾವು ವೇಗವಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕೋಣ." "ಈ ಕಾಡಿನ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕೋಣ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಎಲ್ಲಿದ್ದರೂ ನಾವು ಅವಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯೋಣ. ಕಾಕುತ್ಥಸ ವಂಶದವರೇ, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮಣಿಸಬೇಡಿ," ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನ ಜೊತೆ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಕಾಡು, ಪರ್ವತ, ನದಿ, ಸರೋವರಗಳೆಲ್ಲಾ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ತಿರುಗಿದರು. ಪರ್ವತದ ಎಲ್ಲಾ ಚಿಲುಮೆ, ಬಂಡೆ, ಶಿಖರಗಳನ್ನೂ ಶೋಧಿಸಿದರು; ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ಪಡಲಿಲ್ಲ. ಪರ್ವತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕಿ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ, "ಸೂಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರಾ, ಈ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಶುಭಸ್ವರೂಪಿಣಿಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ," ಎಂದನು. ಆಗ ದುಃಖದಿಂದ ಮರುಳುಗೊಂಡ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ತಮ್ಮ ಇಬ್ಬರೂ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳವನೇ, ವಿಷ್ಣುವು ಬಲಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪಡೆದಂತೆ, ನೀನು ಕೂಡ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುವೆ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಧೈರ್ಯದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ, ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ನಿರುತ್ಸಾಹವಾಗಿ, ಮೌನವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. "ಈ ಕಾಡು ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೂವಿನ ಹಳ್ಳಿಗಳಿಂದ, ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗಳಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ; ಆದರೆ ನನಗೆ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ," ಎಂದನು. ಹೀಗೆ ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಮರುಳಾಗಿ, ಅವನ ದೇಹವು ಕಂಪಿಸಿ, ಮನಸ್ಸು ತಲ್ಲಣಗೊಂಡು, ಬಿಸಿಲು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತನು. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ರಾಮನು, ಕಮಲನೇತ್ರನು, ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, "ಹಾಯ್, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ!" ಎಂದು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ ಅಳತೊಡಗಿದನು. ಅವನ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ, ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ದುಃಖದ ಕಥೆಯ ಮುಂದಿನ ಭಾಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರುವತ್ತೆರಡನೆಯ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಮಸುಕಾಗಿದ್ದರೂ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ, ಕಮಲನೇತ್ರನಾದ ಅವನು ಆಳವಾದ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಅಳತೊಡಗಿದನು. ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೂ, ನಿಜವಾಗಿ ಕಾಣದಂತೆ, ಪ್ರೇಮದ ಪೀಡೆಯಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ರಾಘವನು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲು ಕಷ್ಟವಾಗುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು utter ಮಾಡಿದನು: "ಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ಅಶೋಕವೃಕ್ಷದ ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ನಿನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ಹೂವುಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀಯೆ—ಆದರೆ ಅವು ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಿವೆ. "ದೇವತೆಯೇ, ನಿನ್ನ ತೊಡೆಯು ಬಾಳೆಹಣ್ಣಿನ ತೊಗಟೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಅವು ಬಾಳೆ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಅವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ—ನೀನು ಅವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಮೃದುಸ್ವಭಾವದವಳೇ, ನೀನು ಕರ್ಣಿಕಾರವನದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಾ, ನಗುತಿದ್ದೀಯೆ ದೇವಿಯೇ; ಆದರೆ ಈ ಮೋಜು ನನಗೆ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕೊಡುತ್ತದೆ, ಸಾಕಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ, ನಿರಂತರವಾಗಿ ತನ್ನ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ಹೃದಯದಿಂದ ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು.