ಹಳದಿ ಪಿತಾಂಬರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು ಓಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಸುಂದರಿ ಸೀತೆಯ 모습을 ರಾಮನು ಕಂಡನು. ಅವಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿ ಇದ್ದರೆ, ಅವಳು ನಿಲ್ಲಬೇಕು ಎಂದು ರಾಮನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಶಿಸಿದನು. ಆ ಸುಂದರವಾದ ನಗುವಿನ ಸೀತೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಪಾಯ ಸಂಭವಿಸಿರಬಹುದು ಎಂಬ ಭಯವು ಅವನ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಾಡಿತು. ಅವಳು ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದರೂ, ಅವನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲವಲ್ಲ ಎಂದು ಆತನು ಆತಂಕಗೊಂಡನು. ಆಕೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮನಿಂದ ದೂರವಿದ್ದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ರಾಕ್ಷಸರು ಬಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ರಾಮನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಾಡಿತು. ಅವಳ ಅಂಗಾಂಶಗಳನ್ನು ಅವರು ಹರಿದು ಹಾಕಿರಬಹುದು ಎಂದು ದುಃಖಿಸಿದನು. ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಅವಳ ಸುಂದರ ಮುಖ, ಚೆನ್ನಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು, ತುಟಿಗಳು, ನಾಸಿಕ, ಕಿವಿಯೋಲೆಗಳು—all gone, ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಚಂಪಕ ಹೂವಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಅವಳ ಕಂಠ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಅವಳ ನಾಜೂಕಾದ, ಅಶ್ರುವಿನಿಂದ ತೊಯ್ದ ಕಂಠವೂ ರಾಕ್ಷಸರ ಬಲಿಯಾದಿರಬಹುದು ಎಂದು ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಅವನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯ ನಾಜೂಕಾದ ಕೈಗಳು, ಮೊಗ್ಗಿನಂತೆ কোমಲವಾಗಿದ್ದವು, ಅವು ಕೂಡ ರಾಕ್ಷಸರ ಬಲಿಯಾದಿರಬಹುದು ಎಂದು ರಾಮನು ಭಾವಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳ ನಡುವೆ ಇದ್ದರೂ, ತನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತಳಾಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ಬಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ, ರಾಮನ ಹೃದಯವನ್ನು ಭಾರಮಾಡಿತು. "ಹೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಬಲಶಾಲಿ, ಎಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀಯಾ? ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ ಎಲ್ಲಿ ಹೋದಳು, ಸೀತೆ!" ಎಂದು ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಆಳವಾದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಕೂಗಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಓಡಾಡುತ್ತಾ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವೇಗವಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ದಣಿವಿನಿಂದ ಅಲೆಯುತ್ತಾ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಹೊರಟನು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವನು ಸೀತೆಯ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಲ್ಲೀನನಾಗಿ, ಪರ್ವತ, ನದಿಗಳು, ಜಲಪಾತಗಳು, ಕಾಡುಗಳ ನಡುವೆ ದಿಕ್ಕು ತಪ್ಪಿದವನಂತೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗೆಯೇ ಒಂದು ವಿಶಾಲವಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ದಾಟಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಆsha ನಿರಾಶೆಯ ನಡುವೆ, ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಇಗೋ, ಶ್ರೀಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತೊಂದನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅವನ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಲ್ಲಾಗಿಸುವಂತಹ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಮನೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿ, ಆಸನಗಳು ಚದುರಿದಂತಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡಿದರೂ, ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಆಳವಾಗಿ ಅಳಲಿದನು. "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ವೈದೇಹಿ ಎಲ್ಲಿ? ಇಲ್ಲಿ ಇಂದಿನಿಂದ ಅವಳು ಯಾವ ಕಡೆಗೆ ಹೋದಳು? ಯಾರಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ದರು ಅಥವಾ ಯಾರಿಂದ ಅವಳು ಬಲಿಯಾಗಿದಳು?" ಎಂದು ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಕೇಳಿದನು. "ನೀನು ಮರದ ಹಿಂದೆ ಮುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಸಾಕು, ಇಂದಿನ ಹಾಸ್ಯ ನನಗೆ ಬೇಡ; ನಾನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಾ" ಎಂದು ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. "ನೀನು ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಹಸುಮಂದೆಗಳೂ ಈಗ ನಿನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲದೆ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಳಿತಿವೆ, ಸೀತೆ." ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. "ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ; ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ನನಗೆ ಭಾರವಾದ ದುಃಖವಾಗಿದೆ" ಎಂದನು. "ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಂದೆ ಮಹಾರಾಜನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ; ನಾನು ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಈ ರೀತಿ ಮುಗಿಯಬೇಕೆ? ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ನನ್ನಿಂದ ಏನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದೆ?" ಎಂದು ರಾಮನು ಆತಂಕದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. "ಯಾರಾದರೂ ಈ ಸಮಯವನ್ನು ಪೂರೈಸದೆ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದರೆ, ಅಥವಾ ಸ್ವಾರ್ಥದಿಂದ, ದುಷ್ಟವಾಗಿ, ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಹೇಳಿದರೆ—" ಎಂದನು. "ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡು, ನಿರಾಶೆಯಿಂದ, 'ನಿನಗೆ ನಾಚಿಕೆ ಆಗಲಿ' ಎನ್ನುತ್ತಾನೆ." ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು. "ನನ್ನನ್ನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ಸೀತೆ? ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಬೇಡ, ನೀನು ನನ್ನ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದಂತೆ ಆಗಬಾರದು." ಎಂದು ರಾಮನು ಅಳಲಿದನು. "ನೀನು ಇಲ್ಲದೆ ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸುವೆನು" ಎಂದು ರಾಮನು ಆಳವಾಗಿ ದುಃಖಿಸಿದನು. ಆ ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟ ರಾಮನು ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ರಾಮನು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ಗಜದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಿರಾಶೆಗೆ ಒಳಗಾಗಬೇಡಿ; ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಶ್ರಮಿಸಿ ಹುಡುಕೋಣ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಗುಹೆಗಳಿವೆ." "ಮೈಥಿಲಿ, ಸೀತೆ, ಆಕೆಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ ಹೂವಿನ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದಿರಬಹುದು. ಅವಳು ಮೀನುಗಳು, ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಇರುವ ನದಿಗೆ ಹೋಗಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ ನಮ್ಮನ್ನು ಭಯಪಡಿಸಲು ಅಡಗಿಕೊಂಡಿರಬಹುದು." ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೇಳಿದನು. "ವೈದೇಹಿ ನಮ್ಮಿಬ್ಬರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಿರಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾವು ಶೀಘ್ರವೇ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸೋಣ." "ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಇರುವ ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕೋಣ. ನೀನು ಒಪ್ಪಿದರೆ, ಕಕುತ್ಸ್ತ ವಂಶದವರೇ, ದುಃಖಕ್ಕೆ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ" ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸಮಾಧಾನಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಸ್ನೇಹಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳ ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಹುಡುಕಾಟ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಕಾಡು, ಪರ್ವತ, ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿರವಾಗಿ ಹುಡುಕಿದರು. ಆ ಪರ್ವತದ ಎಲ್ಲಾ ಚರಂಡಿಗಳು, ಬಂಡೆಗಳು, ಶಿಖರಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿದರು; ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಪರ್ವತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕಿ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸೌಮಿತ್ರಿಯೇ, ಈ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಶುಭವಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." ಆಗ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರ್ತನಗೊಂಡ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ತಮ್ಮ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸಹೋದರನಿಗೆ, ಅವರು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪಡೆಯುತ್ತೀರಿ; ಹೇಗೆ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವಿಷ್ಣು ಬಲಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದನೋ, ಹಾಗೆ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಧೈರ್ಯಮಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗಿ, ನಿಧಾನವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಈ ಕಾಡು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೂವಿನ ಸರೋವರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ನೆರಳು, ಅನೇಕ ಗುಹೆಗಳು, ಜಲಪಾತಗಳಿವೆ; ಆದರೂ, ನನ್ನ ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ರಾಮನು, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಅವನ ದೇಹವು ಕಂಪಿಸಿ, ಮನಸ್ಸು ತಲೆಸುತ್ತಿದಂತೆ, ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತು, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು.