ರಾಮನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಜೇಯನು; ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ದೇವತೆಗಳು ಕೂಡ ಆತನನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೈದೆಹಿ, ಅಂದರೆ ಸೀತಾ, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ನನಗೆ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ನಿನ್ನ ಭಾವನೆಗಳು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಪಾಪಮಯವಾಗಿವೆ; ನನ್ನ ಸಹೋದರನು ಇಲ್ಲದಾಗ ನೀನು ನನನ್ನು ಪಡೆಯಲಾರೆಯೆ. ಭರತನು ಸೂಚನೆ ಕೊಟ್ಟಾಗ ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವೆ, ಅವನು ಆಳವಾಗಿ ಕೂಗಿದರೂ ನೀನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ನೀನು ಗುಪ್ತ ಶತ್ರುವಾಗಿದ್ದೀ, ನೀನು ನಿನ್ನ ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವೆ, ರಾಮನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ." ಸೀತೆಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪು, ತುಟಿಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತೊರೆದನು. ಸೌಮಿತ್ರಿ ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ರಾಮನು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, "ಓ ಸುಭ್ರಮಯ, ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಇಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವೆ, ಇದು ತಪ್ಪು" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ನನಗಿದ್ದರೂ ನೀನು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕೋಪದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಮಾತುಗಳಿಗೇ ಪ್ರಭಾವಿತನಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವೆ. ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ಸಂತೋಷವಾಗಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕೋಪಗೊಂಡ ಮಹಿಳೆಯ ಮಾತು ಕೇಳಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವೆ. ಸೀತೆಯ ಪ್ರೇರಣೆಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಕೋಪದಿಂದ ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆ ಅನುಸರಿಸದೆ ನೀನು ಬಂದಿರುವೆ." "ಆ ರಾಕ್ಷಸನು, ಮೃಗದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಮದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ದೂರಸಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು, ಅವನು ನನ್ನ ಬಾಣದಿಂದ ಹತವಾಗಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಬಾಣವನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತ, ವೇಗವಾಗಿ ಬಾಣವನ್ನು ಹಾರಿಸಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಮಾಯಾರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ಅವನ ಧ್ವನಿ ನಡುಗುತ್ತಾ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ದುಃಖಭರಿತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ದೂರದಿಂದ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕೂಗಿದನು—ಇದರಿಂದಲೇ ನೀನು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಂದಿರುವೆ." ಇದಾದ ನಂತರ, ಮಹಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತುನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಎಡ ಕಣ್ಣು ನಡುಗಿತು, ಅವನು ಜಾರಿಬಿದ್ದನು, ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಲು ಶುರುಮಾಡಿದನು. ಈ ದುಷ್ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಂಡು, "ಸೀತೆಗೆ ಏನೂ ಆಗಬಾರದು" ಎಂದು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಬೇಗನೇ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಂದ ಆಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ದೌಡಾಯಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ಆಶ್ರಮ ಖಾಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆತನು ಆಳವಾಗಿ ಚಿಂತಿತನಾದನು. ರಘುನಂದನನು ಆಶ್ರಮದ ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲ ಕಡೆಗೆ ದೌಡಾಯಿಸಿ, ಹುಡುಕಾಡಿದನು. ಅವನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದ ಎಲೆಮನೆ ನೋಡಿದನು; ಅದು ತನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಚಳಿಗಾಲದ ತಾವರೆ ಹೊಂಡದಂತೆ ನಾಶವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಮರಗಳು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಹೂಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಮಂದವಾಗಿದ್ದವು; ಅರಣ್ಯದ ದೇವತೆಗಳು ಸ್ಥಳವನ್ನು ತೊರೆದಂತೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಿರ್ಜನತೆ ಆವರಿಸಿದ್ದಿತು. ಅವನು ಆಶ್ರಮದ ಒಳಗೆ ಚರ್ಮಗಳು, ದರ್ಭಗಳು ಚದುರಿದಂತೆ, ಆಸನಗಳು ಉರುಳಿದಂತೆ ಕಂಡು, ಪುನಃ ಪುನಃ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳಲು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. "ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿರುವಿರಾ, ಕೊಂದಿರುವಿರಾ, ಕಳೆದು ಹೋಗಿರುವಿರಾ, ಅಥವಾ ಭಯದಿಂದ 숲ದಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾಗಿ ಹೋಗಿರಾ, ಅಥವಾ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿರಾ? ಅವಳು ಹೂಗಳು ಅಥವಾ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಹೋಗಿದ್ದಿರಾ, ಅಥವಾ ತಾವರೆ ಹೊಂಡಕ್ಕೆ, ಅಥವಾ ನದಿಗೆ ನೀರು ತರಲು ಹೋಗಿದ್ದಿರಾ?" ಅವನು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಿದರೂ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದವು; ಮಹಾನ್ ರಾಮನು ಅಜ್ಞಾನಿಯಂತೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಮರದಿಂದ ಮರಕ್ಕೆ, ಬೆಟ್ಟಗಳಿಂದ ನದಿಗಳವರೆಗೆ ಓಡಾಡುತ್ತಾ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ವ್ಯಥೆಯ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಂತೆ ಅಳಲು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. "ಓ ಕಡಂಬ ಮರ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯಳು, ಕಡಂಬ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವಳನ್ನು ನೀನು ನೋಡಿದ್ದೆಯಾ? ಅವಳ ಮುಖ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ; ನೀನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಹೇಳು." "ಅವಳು ಎಲೆಗಳಂತೆ ನಾಜೂಕಾದವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಹಳದಿ ರೇಷ್ಮೆ ಧರಿಸಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳ ಬೊಡಿಗಳು ಬಿಲ್ವ ಹಣ್ಣಿನಂತೆ; ಬಿಲ್ವ ಮರ, ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಹೇಳು." "ಅರ್ಜುನ ಮರ, ಅವಳು ಅರ್ಜುನ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲವೋ, ನೀನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ ಹೇಳು." "ಮೈಥಿಲಿಯು, ಅವಳ ತೊಡೆಗಳು ಮರದ ತೊಡೆಗಳಂತೆ; ಈ ಮರವು ಲತೆಗಳ, ಎಲೆಗಳ, ಹೂಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ; ಮರಗಳು ಅವಳನ್ನು ತಿಳಿದಿರಬೇಕು." "ಓ ತಿಲಕ ಮರ, ನೀನು ಜೇನುಗೂಸುಗಳಿಂದ ಪ್ರಶಂಸಿತನಾಗಿದ್ದೀಯ; ಅವಳು ತಿಲಕ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ನೀನು ಅವಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಹೇಳು." "ಅಶೋಕ ಮರ, ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಗೊಳಿಸುವವನು, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ಬೇಗ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯಳನ್ನು ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡು, ನಿನ್ನ ಹೆಸರು ಸತ್ಯವಾಗಿಸು." "ತಾಳ ಮರ, ಅವಳ ಬೊಡಿಗಳು ತಾಳ ಹಣ್ಣಿನಂತೆ; ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದರೆ, ನನಗೆ ಹೇಳು, ದಯೆ ಇದ್ದರೆ." "ಜಂಬು ಮರ, ಅವಳ ಪ್ರಕಾಶ ಜಂಬುನಾದ ಚಿನ್ನದಂತೆ; ನೀನು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದರೆ, ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳು." "ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರ, ನೀನು ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೂಬಿದ್ದಿರುವೆ; ನನ್ನ ಧರ್ಮವಂತ ಪ್ರಿಯಳು ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಹೇಳು." ರಾಮನು ಮಾವು, ನಿಪ, ಮಹಾ ಸಾಲ, ಜಾಕ್ಫ್ರೂಟ್, ಕುರವ, ಧಾವ, ದಾಳಿಂಬೆ ಮರಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕಿದನು. ಅನಂತರ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾ, ರಾಮನು ಬಕುಲ, ಪುನ್ನಾಗ, ಚಂದನ, ಕೆತಕ ಮರಗಳ ಬಳಿ ಹೋಗಿ, ಅವನು ಅಜ್ಞಾನಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. "ಓ ಜಿಂಕೆ, ಮೈಥಿಲಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳು ಜಿಂಕೆಗಳಂತೆ; ಅವಳು ಜಿಂಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಇರಬಹುದು; ನೀನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೆಯಾ?" "ಓ ಆನೆ, ಅವಳ ತೊಡೆಗಳು ಆನೆಯ ತೊಡೆಗಳಂತೆ; ನೀನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ, ನನಗೆ ಹೇಳು." "ಓ ಹುಲಿ, ಅವಳ ಮುಖ ಚಂದ್ರದಂತೆ; ನೀನು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಹೇಳು; ಭಯಪಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ." "ಓ ಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ಓಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ; ನೀನು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯ; ಮರಗಳ ಹಿಂದೆ ಮರೆಯಾಗಿರುವೆ; ನನಗೆ ಉತ್ತರ ಕೊಡದೆ ಏಕೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದೀಯ?" ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮರಗಳು, ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.