ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆತಂಕಗೊಂಡ ರಾಮನು ಅವನನ್ನು ನೆಮ್ಮದಿ ಹೊಂದಲು, ಚಿಂತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಶಾಂತವಾಗಲು ಹೇಳಿದನು. "ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾಘವನನ್ನು ಜಯಿಸುವವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ," ಎಂದು ರಾಮನು ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. "ಹುಟ್ಟಿದವರಲ್ಲಿಯೂ, ಇನ್ನೂ ಹುಟ್ಟಬೇಕಾದವರಲ್ಲಿಯೂ, ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಹಿತ ದೇವರುಗಳಿಗೆ ಕೂಡ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ಸೋಲಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನು ಅಜೇಯನು," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೀತಾ, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಹಾಕುತ್ತಾ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಪಾಪದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ನನ್ನ ಸಹೋದರನು ಇಲ್ಲದಾಗ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಭರತನ ಸೂಚನೆಗೆ ಅನುಸರಿಸಿ ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವೆ. ರಾಮನು ಎಷ್ಟು ಬೇಸರದಿಂದ ಕೂಗಿದರೂ ನೀನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ನೀನು ಗುಪ್ತ ಶತ್ರುವಾಗಿಯೇ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವೆ, ರಾಮನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ನನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಇರುವೆ, ಹಾಗಾಗಿ ಅವನ ಬಳಿ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಸೀತಾ ಗುಸುಗುಸಿಸಿದರು. ಸೀತೆಯ ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದು, ತುಟಿಗಳು ನಡುಗಿದವು. ಅವನು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟನು. ಈ ರೀತಿ ಮಾತಾಡಿದ ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಮತ್ತು ಗೊಂದಲದಿಂದ, "ಓ ದಯಾಳು, ನೀನು ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದು ತಪ್ಪಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಬಲ್ಲವನೆಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಕೋಪದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಮಾತುಗಳಿಗೆ ಒಳಗಾಗಿ ನೀನು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಂದೆ. ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ಸಂತೋಷವಾಗಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಕೋಪಗೊಂಡ ಹೆಣ್ಣಿನ ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಂದೆ. ಸೀತೆಯ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ಮತ್ತು ಕೋಪದಿಂದ ನೀನು ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಲಿಲ್ಲ," ಎಂದು ರಾಮನು ವಿಷಾದದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. "ಅವನೇ ಆ ರಾಕ್ಷಸ, ಮೃಗದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಮದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ದೂರಕ್ಕೆ ಆಕರ್ಷಿಸಿದನು; ಅವನನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆದು ಬಿಟ್ಟೆ. ನಾನು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎಳೆದು ಬಾಣವನ್ನು ಹಾರಿಸಿ ಅವನನ್ನು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ಮಾಯಾರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಅಲಂಕಾರಗಳೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. ಬಾಣದ ಘಾತದಿಂದ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಗುತ್ತಾ, ಭಯಾನಕವಾದ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ದೂರದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಕೂಗಿನಿಂದ ನೀನು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಂದೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಈ ಘಟನೆಯ ನಂತರ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ಆತುರದಿಂದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವನ ಎಡಕಣ್ಣು ನಡುಗಿತು, ಕಾಲು ಜಾರಿ, ಗಂಭೀರವಾದ ಭಯ ಮತ್ತು ಸಂಕಟ ಅವನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಈ ಅನಿಷ್ಟ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಅವನು "ಸೀತೆಗೆ ಏನೂ ಆಗದೆ ಇರಲಿ" ಎಂದು ಪುನಃ ಪುನಃ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಯ ಗೃಹ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಭಾರೀ ಚಿಂತೆ ಆವರಿಸಿತು. ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಸುತ್ತೆಲ್ಲಾ ಓಡಾಡಿ ನೋಡಿದನು. ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದ ಆ ಪರ್ಣಶಾಲೆ ತನ್ನ ಎಲ್ಲ ಆಭರಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಹಿಮಕಾಲದ ತಾವರೆ ಹೊಂಡದಂತೆ ನಾಶವಾಗಿದ್ದಿತು. ಮರಗಳು ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಯುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು, ಹೂವುಗಳು ಬಾಡಿದ್ದವು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟವಾಗಿದ್ದವು, ಅರಣ್ಯದ ದೇವತೆಗಳು ಕೂಡ ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಂತೆ ಶೂನ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಚರ್ಮಗಳು, ಧರ್ಬೆಗಳೆಲ್ಲ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಚೆಲ್ಲಿಹೋಗಿದ್ದವು; ಆಸನ ಉರುಳಿದ್ದಿತು. ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡಿ ರಾಮನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಲೋಚಿಸಿ ದುಃಖಿಸಿದನು: "ಅವಳನ್ನು ಯಾರೋ ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಅಥವಾ ಕೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಅಥವಾ ಅವಳು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ, ಅಥವಾ ಹುಲಿ ತಿಂದುಹಾಕಿರಬಹುದು; ಅಥವಾ ಭಯದಿಂದ ಅವಳು ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ, ಅಥವಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿದ್ದಾಳೆ," ಎಂದು ಆತಂಕಪಟ್ಟನು. "ಅವಳು ಹೂವಿನೋ, ಹಣ್ಣುಗಳೋ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ, ಅಥವಾ ಹತ್ತಿರದ ತಾವರೆ ಹೊಂಡಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ, ಅಥವಾ ನದಿಗೆ ನೀರು ತರಲು ಹೋಗಿರಬಹುದು," ಎಂದು ರಾಮನು ಊಹಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಿದರೂ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದು, ರಾಮನು ಪಾಗಲಿನಂತೆ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮರದಿಂದ ಮರಕ್ಕೆ, ಬೆಟ್ಟಗಳಿಂದ ನದಿಗಳವರೆಗೆ ಓಡಾಡುತ್ತಾ, ರಾಮನು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಶೋಕ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. "ಓ ಕಡಂಬ ಮರ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯು ಕಡಂಬ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳನ್ನು ನೀನು ನೋಡಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಹೇಳು. ಅವಳ ಮುಖ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಮರಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. "ಅವಳು ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳಂತೆ কোমಲವಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ ಹೇಳು ಓ ಬಿಲ್ವ ಮರ, ಅವಳ ಬೊಮ್ಮಗಳು ಬಿಲ್ವ ಹಣ್ಣಿನಂತೆ," ಎಂದನು. "ಅಥವಾ ಓ ಅರ್ಜುನ ಮರ, ಅರ್ಜುನ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳು; ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲವೇ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. "ಈ ಮರಗಳು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ತಿಳಿಯುತ್ತವೆ, ಅವಳ ಪಾದಗಳು ಮರದ ತೊಡೆಯಂತೆ; ಈ ಮರವು ಲತೆ, ಎಲೆ, ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ," ಎಂದನು. "ಹುಳಗಳು ಹೇಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಹೊಗಳುತ್ತವೆಯೋ, ಹಾಗೆಯೇ ತಿಲಕ ಮರವು ಸೀತೆಯನ್ನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ," ಎಂದನು. "ಓ ಅಶೋಕ ಮರ, ದುಃಖವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುವವನೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ದರ್ಶನವನ್ನು ಕೊಟ್ಟು ನಿನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಸಾರ್ಥಕಗೊಳಿಸು," ಎಂದು ರಾಮನು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. "ಓ ತಾಳ ಮರ, ಅವಳ ಬೊಮ್ಮಗಳು ಪಕ್ಕಾ ತಾಳ ಹಣ್ಣಿನಂತೆ; ನನ್ನ ಸುಂದರ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ, ದಯೆ ತೋರಿಸಿ ಹೇಳು," ಎಂದನು. "ಓ ಜಾಂಬು ಮರ, ಅವಳ ಕಾಂತಿ ಜಾಂಬುನಾದ ಚಿನ್ನದಂತೆ; ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ, ಹಿಂಜರಿಯದೆ ನನಗೆ ಹೇಳು," ಎಂದನು. "ಓ ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರ, ನೀನು ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೂಬಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯೆ; ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಾದ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳು," ಎಂದನು. ರಾಮನು ಮಾವು, ನಿಪ, ಮಹಾಸಾಲ, ಹಲಸು, ಕುರವ, ಧಾವ, ದಾಳಿಂಬೆ ಮರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಹುಡುಕಿದನು. ನಂತರ, ಬಕುಲ, ಪುನ್ನಾಗ, ಚಂದನ, ಕೇತಕಿ ಮರಗಳನ್ನೂ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾ, ಪಾಗಲಿನಂತೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಿದನು. "ಓ ಜಿಂಕೆ, ಮೈಥಿಲಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳು ಜಿಂಕೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳಂತೆ; ಅವಳು ಜಿಂಕೆಗಳ ಜೊತೆ ಇದ್ದಿರಬಹುದು. ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ ಹೇಳು," ಎಂದನು. "ಓ ಗಜ, ಅವಳ ತೊಡೆಯು ಗಜದ ತೊಡೆಯಂತೆ; ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಹೇಳು," ಎಂದನು. "ಓ ಹುಲಿ, ಅವಳ ಮುಖ ಚಂದ್ರನಂತೆ; ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಹೇಳು, ಭಯಪಡಬೇಡ," ಎಂದು ರಾಮನು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಇಂತಹ ರೀತಿ, ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಮರಗಳಿಗೂ, ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಾ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.