ರಾಮಚಂದ್ರನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಮಹಾವೀರ, ಆಘಾತದ ದುರಂತದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. “ಅಯ್ಯೋ, ನನಗೆ ಈ ದುಃಖದ ಭಾಗ್ಯವೇ ಬರೆದಿದ್ದೇನೋ!” ಎಂದು ಆತನು ಆತಂಕದಿಂದ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಸೀತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆಳವಾದ ಕಾಳಜಿಯೊಂದಿಗೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಜನಸ್ಥಾನವನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹುಡುಕಲು ಹೊರಟನು. ಅವನ ಮನಸ್ಸು ವಿಷಾದದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು; ಅವನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದಂತೆ, ತೀವ್ರ ಹಸಿವಿನಿಂದ, ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದನು, ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಒಣತನ, ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಆಶ್ರಮವು ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆಶ್ರಮದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ರಾಮನು, ಸೀತೆಯು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿದನು; ಆ ಮನೆಗೆ ಗುರುತಿಸಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ರೋಮಾಂಚನವಾಗಿದ್ದು, ದುಃಖದಿಂದ ಆತನ ಮನಸ್ಸು ತೀವ್ರವಾಗಿ ತುದಿಗಾಲಿಗೆ ಬಂದಿತು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಣ್ಡದಲ್ಲಿ ಐವತ್ತೊಂಭತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಮರಳಿದ ರಾಮಚಂದ್ರನು, ರಘುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಮಹಾವೀರ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿಸಿದನು: “ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ನಂಬಿಸಿ, ಅವಳನ್ನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿ ಬಿಟ್ಟು ಬರುವುದೇಕೆ? ನೀನು ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ನನಗೆ ಭಯವಾಗಿದ್ದು, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಆಘಾತ ಉಂಟಾಯಿತು.” “ನಿನ್ನನ್ನು ಸೀತೆಯಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ಪಥದಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ನನ್ನ ಎಡಕಣ್ಣು, ಎಡಭುಜ ಮತ್ತು ಹೃದಯ ಎಲ್ಲವೂ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿವೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಸದ್ಗುಣವಂತನು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಳೆದು, ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಾನು ಸ್ವಯಂ ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬರುವುದಿಲ್ಲ; ಅವಳ ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳಿಂದ ನಾನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಬಂದೆನು. ಅವಳು, ಹಿರಿಯರ ದಂಡನೆಯಂತೆ, ‘ಲಕ್ಷ್ಮಣ!’ ಎಂದು ಕೂಗಿದಳು; ‘ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು!’ ಎಂಬ ಅವಳ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನ ಕಿವಿಗೆ ತಲುಪಿದವು.” “ನಿನ್ನ ಆಘಾತದ ಕೂಗು ಕೇಳಿದ ಸೀತೆಯು, ನಿನ್ನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಆತಂಕದಿಂದ, ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಭಯದಿಂದ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದಳು. ಅವಳ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ, ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದೆ: ‘ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ರಾಕ್ಷಸನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ಭಯ ಪಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ, ಇದುವರೆಗೆ ಏನೂ ಅಂಥ ದುಃಖಕರ ಘಟನೆ ಸಂಭವಿಸಿಲ್ಲ.’” “ಯಾವುದೇ ಮಹಾವೀರನು, ದೇವತೆಗಳನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಾದ ರಾಮನು, ‘ಸೀತಾ, ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು!’ ಎಂಬ ಅಂಥಾ ಹೀನ ಕೂಗನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬಹುದು? ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ, ಯಾರಿಂದ, ನನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಧ್ವನಿ, ‘ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ರಕ್ಷಿಸು!’ ಎಂಬ ದುಃಖಭರಿತ ತೊಡಕು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಯಿತು?” “ಭಯದಿಂದ, ರಾಕ್ಷಸನು ಮಾಡಿದ ಈ ‘ರಕ್ಷಿಸು’ ಎಂಬ ಕೂಗು, ಮಹಾನಿಯೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ದುಃಖಪಡಿಸಬಾರದು; ಕೆಡುಕಿನ ಮಹಿಳೆಯರ ಸ್ವಭಾವವೇ ಇದು. ಸಾಕು, ಈ ಆತಂಕ; ಶಾಂತವಾಗಿರು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲೂ, ರಾಮನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಿಸುವವನು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ.” “ಹುಟ್ಟಿದವರಾಗಲಿ, ಹುಟ್ಟಬೇಕಾದವರಾಗಲಿ, ಯಾರೂ ರಾಮನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇಲ್ಲ; ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಅವನನ್ನು ಸೋಲಿಸುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ವೈದೇಹಿ, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ನೀನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಪಾಪದ ಭಾವನೆ ಹೊಂದಿದ್ದೀಯ; ನನ್ನ ಅಣ್ಣನು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” “ಭರತನ ಸೂಚನೆಗೆ ಅನುಸರಿಸಿ, ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯ; ಅವನು ಆಘಾತದಿಂದ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನೀನು ಅವನಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ನೀನು ಗುಪ್ತ ಶತ್ರುವಾಗಿದ್ದೀಯ; ನನ್ನನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಲು, ರಾಮನಿಗೆ ಹಾನಿ ತರುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, ಅವನ ಬಳಿ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ.” ಈ harsh ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದು, ತುಟಿಗಳು ಕಂಪಿಸುತ್ತ, ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತೊರೆದನು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ರಾಮನು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಗೊಂದಲದಿಂದ, “ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೀನು ಅವಳಿಲ್ಲದೇ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದು ತಪ್ಪಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ನೀನು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ತಡೆಯಲು ನಾನು ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನೆಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಸೀತೆಯ ಕೋಪಭರಿತ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಂದೆ.” “ನೀನು ಅವಳ ಕೋಪದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸದೆ, ಅವಳ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ಬಂದೆ.” “ಆ ರಾಕ್ಷಸನು, ಮೃಗದ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಆಶ್ರಮದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಿದನು; ಅವನು ನನ್ನ ಬಾಣದಿಂದ ಹತರಾಗಿದ್ದಾನೆ.” “ನಾನು ಬಾಣವನ್ನು ಎಳೆದು, ವೇಗವಾಗಿ ಬಾಣ ಹಾರಿಸಿ, ಅವನ ಮಾಯಾರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅವನ ಧ್ವನಿ ತೊಡಕಾಗಿ, ಆ ರಾಕ್ಷಸನು, ಭುಜಬಂಧಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ತನ್ನ ನಿಜ ರೂಪವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು.” “ಅವನಿಗೆ ಬಾಣ ತಗುಲುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದೂರದಿಂದ, ದುಃಖಭರಿತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ನನಗೆ ಕೂಗಿದನು—ಅದರಿಂದಲೇ ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದೆ.” ಈಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಣ್ಡದಲ್ಲಿ ಅರವತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ಆತುರದಿಂದ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಎಡಕಣ್ಣು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನು ಕಾಲುಜಾರಿ, ನಡುಕ ಉಂಟಾಯಿತು. ಈ ಪುನಃ ಪುನಃ ಬರುವ ದುಷ್ಪ್ರಶಸ್ತ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ರಾಮನು, “ಸೀತೆಗೆ ಏನೂ ಆಗಬಾರದು” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅತೀವ ವೇಗದಿಂದ, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಧ್ಯಾತ್ಮದ ಆಸೆಯಿಂದ, ಅವನು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಆದರೆ ಖಾಲಿ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ತೀವ್ರ ಆತಂಕಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಯಿತು. ರಘುನಂದನನು ಆಶ್ರಮದ ಆವರಣವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ಬೇಡದಂತೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದ ಪರ್ಣಶಾಲೆಯನ್ನು ಕಂಡನು; ಅವಳು ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಅದರ ಸೌಂದರ್ಯವು ಕಳೆದು, ಶೀತ ಋತುವಿನ ತಾವರೆ ಹೊಂಡದಂತೆ ನಾಶವಾಗಿತ್ತು. ಮರಗಳು ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟಂತೆ, ಹೂಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಮರುಳಾಗಿದ್ದವು; ಆ ಸ್ಥಳವು ಅರಣ್ಯದ ಆತ್ಮಗಳಿಂದ ನಿರ್ಜನವಾಗಿತ್ತು. ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಚರ್ಮಗಳು, ಧೂಪದ ಹುಲ್ಲುಗಳು, ಆಸನಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಅವ್ಯವಸ್ಥಿತವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ lament ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.