ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವ ಕಾಲ ಬಂದುಹೋದಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಅದೃಷ್ಟದ ವಶವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆಗ ಜನರು ತಮ್ಮ ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಅಸಾವಧಾನರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾವಣನಿಗೆ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸುವ ದುಷ್ಕರ್ಮವನ್ನು ಮಾಡುವ ಸಮಯ ಬಂದುಹೋಗಿತ್ತು. ಸೀತೆಗೆ ಎದುರು ನಿಂತ ರಾವಣನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವಳು ಘೋರವಾದ ಶಾಪದಂತೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಿನ್ನಂತಹ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸ, ನೀನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ನಿನ್ನ, ನಿನ್ನ ರಾಕ್ಷಸರ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಒಳಮನೆಗಳ ನಾಶವೊಂದು ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿದೆ. ‘ಹವನಕೂಡಲಿನಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಪವಿತ್ರ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದ ಪಾತ್ರೆಗಳಿದ್ದಾಗ, ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಚಾಂಡಾಲನು ಬಂದರೂ ಆ ಹವನವನ್ನು ಅವನು ಎಡವಲಾರನು. ಹಾಗೆಯೇ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪತಿಯೊಬ್ಬನ ಭಕ್ತ ಪತ್ನಿಯಾದ ನಾನು, ನನ್ನ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವೆನು. ನೀನು ಯಾವತ್ತೂ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲಾರೆ, ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸನೆ. ‘ಹಂಸವು ಸದಾ ಕಮಲಗಳಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸುವಾಗ, ಕಾಡಿನ ಬತ್ತಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮರೆತಿರುವ ಕ್ರೌಂಚವನ್ನು ಗಮನಿಸುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಹಾಗೆಯೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪಲಾರೆ. ಈ ದೇಹ ಜಡವಾಗಿದೆ; ಬಯಸಿದಂತೆ ಕಟ್ಟು, ಇಲ್ಲವೇ ಕೊಂದುಹಾಕು. ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನಾಗಲಿ, ಪ್ರಾಣವನ್ನಾಗಲಿ ನಾನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ರಾಕ್ಷಸನೆ. ‘ಆದರೆ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಾನವನ್ನು ನಾನು ಯಾವತ್ತೂ ಬಿಡಲಾಗದು.’ ಎಂದು ಸೀತೆಯಾದ ವೈದೇಹಿ ಕೋಪದಿಂದ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ರಾವಣನಿಗೆ ಹೇಳಿ, ಜನಕನಂದಿನಿ ಸೀತೆ ಮತ್ತೇನೂ ಹೇಳದೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾವಣನು, ಸೀತೆಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: ‘ಮೈಥಿಲಿ, ಸುಂದರಿಯೆ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ನಿನಗೆ ಸಮಯ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಆ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳದಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಅಡುಗೆಕಾರರು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಡುಮಾಡಿ ಬೆಳಗಿನ ಉಪಹಾರಕ್ಕೆ ತಿನ್ನುವರು.’ ಈ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದ ರಾವಣನು, ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಕೋಪದಿಂದ ಈtodayನಂತೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಈ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರು, ಭಯಾನಕರೂ, ಮಾಂಸ ಮತ್ತು ರಕ್ತವನ್ನು ಸೇವಿಸುವವರೂ, ಅವಳ ಹೆಮ್ಮೆಯನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಬೇಕು.’ ರಾವಣನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿ, ಆ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಕ್ರೂರ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಯಾನಕ ರೂಪದ ರಾವಣನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಾದಗಳಿಂದ ಒತ್ತುತ್ತಾ, ಆ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಅಶೋಕವನದ ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿರಿ. ಅವಳನ್ನು ನಿಮ್ಮ ನಡುವೆ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಅವಳನ್ನು ಅಡಗಿಸಿ ಕಾಪಾಡಿರಿ. ಮೊದಲಿಗೆ ಭಯಾನಕ ಬೆದರಿಕೆಗಳಿಂದ, ನಂತರ ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳಿಂದ, ಕಾಡಿನ ಗಂಡಹಸುವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವಂತೆ, ಅವಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಿರಿ.’ ರಾವಣನ ಆಜ್ಞೆ ಮೇರೆಗೆ ಆ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರು ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಶೋಕವನಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಆ ಅಶೋಕವನವು ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಹಣ್ಣು-ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಸದಾ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಮನೋಹರವಾದ ವನದಲ್ಲಿ, ಜನಕನಂದಿನಿ ಸೀತೆಗೆ ಆ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರ ವಶವಾಗಬೇಕಾಯಿತು. ಆಕೆಯು ಹುಲಿಗಳ ನಡುವೆ ಬಿದ್ದ ಮೃಗದಂತೆ ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮಹಾ ದುಃಖದಿಂದ ಆಕೆಗೆ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ; ಬಲವಂತದಿಂದ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಜಿಂಕೆಯಂತೆ ಆತಂಕದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರು ಭಯಾನಕ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಬೆದರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸೀತೆಗೆ ರಾಮನ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಸ್ಮರಣೆ ಬಂದು, ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಅವಳು ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನಳಾಗಿಬಿಟ್ಟಳು. ಈಗ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೇಳನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಇತ್ತ ರಾಮನು, ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದ, ಮೃಗರೂಪದ ಮಾರೀಚನನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಬಾಣದಿಂದ ಕೊಂದನು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಹಿಂದುಗಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಆತನು ಆತುರದಿಂದ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಹಿಂದುಗಡೆ ಒಂದು ಕ್ರೂರ ಧ್ವನಿಯ ನರಿ ಕೂಗಿದಿತು. ಆ ಭಯಾನಕ ಕೂಗು ಕೇಳಿ, ರಾಮನಿಗೆ ಅನುಮಾನ ಬಂತು; ಅವನು ಆ ನರಿ ಕೂಗನ್ನು ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, "ಹಾಯ್, ಈ ನರಿ ಕೂಗು ದುಷ್ಟ ಸೂಚನೆ. ದೇವರೆ, ವೈದೇಹಿಗೆ ಯಾವ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದಲೂ ಅಪಾಯವಾಗದಿರಲಿ," ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. "ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಈ ಕೂಗು, ಮತ್ತು ಮಾರೀಚನು ನನ್ನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದ ಕೂಗು ಕೇಳಿದರೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನನಗೇ ಬರುವುದು, ಅವಳ ಕೋರಿಕೆಯಿಂದ," ಎಂದು ರಾಮನು ಆಲೋಚಿಸಿದನು. "ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ರಾಕ್ಷಸರು ಸೀತೆಯ ನಾಶವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಹಿರಿದಾದ ಸುವರ್ಣಮೃಗವಾಗಿಯೇ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಮದಿಂದ ದೂರವರೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ನಾನು ದೂರ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮಾರೀಚನು ನನ್ನ ಬಾಣದಿಂದ ಬಿದ್ದಾಗ, 'ಹಾಯ್, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನಾನು ಸತ್ತೆನೆ!' ಎಂದು ಕೂಗಿದನು." "ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ ಆ ಇಬ್ಬರಿಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿರಲಿ; ಜನಸ್ಥಾನದ ಕಾರಣದಿಂದ ನಾನು ರಾಕ್ಷಸರ ಶತ್ರುವಾಗಿ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಇಂದು ಅನೇಕ ಭಯಾನಕ ಅಪಶಕುನುಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಆ ನರಿ ಕೂಗನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು. ಆತನು ತಕ್ಷಣವೇ ಹಿಂದುಗಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, ಆತ್ಮಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡು ಆಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಮೃಗರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ದೂರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು ಎಂಬುದನ್ನು ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಾ ಹೋದೆ. ಆತನು ಆತಂಕದಿಂದ ಜನಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕೂಡ ರಾಮನ ದುಃಖವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಂತೆ ಅವನ ಸುತ್ತ ಸೇರಿಕೊಂಡವು. ಅವರು ರಾಮನನ್ನು ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದರು. ಆ ಭಯಾನಕ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಆಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಆಗ ಅವನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ದೂರವಲ್ಲದೆ ತನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಕಾಂತಿ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿತ್ತು; ಆತನು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದನು. ರಾಮನು ಕೂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದನು; ತನ್ನ ಸಹೋದರನೂ ಕೂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಧಿತನಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಗದರಿಸಿದನು. "ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿ ಬಿಟ್ಟುಬಂದಿದ್ದೀಯೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಎಡಗೈ ಹಿಡಿದು, ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ, ಆದರೆ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಮತ್ತು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಶಬ್ದಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು: "ಅಯ್ಯೋ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನೀನು ಮಾಡಿದುದು ಅಪರಾಧವಾಗಿದೆ; ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಂದೆ." "ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ—ದೇವರೆಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿರಲಿ!