ಆ ಆಕರ್ಷಕವಾದ ನಗರವು, ಹೊಳೆಯುವ ಬಿಳಿ ಗೋಡೆಯಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಬಂಗಾರದ ಆಂಗಣಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಲಾಜುರಿಕಾಮಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಸಂಗೀತ ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲ ಬಗೆಯ ಹಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ತೋಟಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ, ಸೀತೆ, ನೀನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಬೇಕೆಂದು ರಾವಣನು ಹೇಳಿದನು. ನೀನು ಮಾನವ ಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನೆಲ್ಲ ಮರೆಯುತ್ತೀಯೆಂದು ಅವನು ಭಾವನೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು. ಮಾನವ ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕೆಂದೂ, ರಮಣೀಯ ವರ್ಣದ ಸಿತೆಗೆ, ನೀನು ಜೀವಹೀನನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಮರೆಯುತ್ತೀಯೆಂದು ಅವನು ತಿಳಿಸಿದನು. ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ರಾಜ್ಯಭಾರಕ್ಕೆ ನೇಮಿಸಿ, ಶಕ್ತಿಹೀನನಾಗಿ, ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು. "ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ಮನಸ್ಸನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ನೀನು ಏನು ಸಾಧಿಸುವೆ? ಅವನು ಕೇವಲ ವನವಾಸಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ" ಎಂದು ರಾವಣನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. "ಪ್ರೇಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಾಧಿತನಾದ ನನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಬೇಡ, ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು" ಎಂದು ಅವನು ಮನವಿ ಮಾಡಿದನು. "ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರೆ, ಉರ್ವಶಿಯು ಪುರೂರವಸ್ನನ್ನು ಕಾಲಿನಿಂದ ಹಿಂಡಿದಂತೆ, ನೀನು ನಂತರ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ ಪಡುವೆ" ಎಂದನು. "ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ನನ್ನ ಬೆರಳಿಗೂ ಸಮಾನನಲ್ಲ, ಸೌಂದರ್ಯವತಿ, ಅದೃಷ್ಟದಿಂದ ಬಂದಿರುವ ಸೌಖ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸು" ಎಂದು ಅವನು ಅಭಿಮಾನದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ವೈದೇಹಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಕೆಂಪಾಗಿ, ಅವಳು ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿಗೆ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. "ದುಷ್ಟಕರ್ಮ ಮಾಡಲು ಬಯಸುವ ನೀನು ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜಿತನಾದ ಕುಬೇರನ ಸಹೋದರನೆಂದು ಹೇಗೆ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯ?" ಎಂದು ಅವಳು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಳು. "ನೀನು ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನವನೂ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಳ್ಳದವನೂ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರು ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾರೆ" ಎಂದು ಅವಳು ಶಾಪಿಸಿದಳು. "ಇಂದ್ರನು ಶಚಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದರೂ ಜೀವಂತನಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನೀನು ರಾಮನ ಪತ್ನಿಯಾದ ನನ್ನನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಸುರಕ್ಷಿತನಾಗಿ ಉಳಿಯುವದಿಲ್ಲ. ವಜ್ರಧಾರಿಯಾದ ಇಂದ್ರನ ಶಚಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದರೂ ಜೀವಂತನಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ನನ್ನಂತಹ ಸ್ತ್ರೀಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಅಮೃತವನ್ನು ಕುಡಿಯುವದರಿಂದಲೂ ನಿನಗೆ ಮೋಕ್ಷ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸೀತೆಯು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಒಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಸೀತೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶಮುಖಿ ರಾವಣನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಕೈಗೆ ಹೊಡೆದು, ತನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಭೀಕರವಾಗಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿಕೊಂಡನು. ಮತ್ತೆ ಅವನು ಮಾತು ಆರಂಭಿಸಿ, "ನಿನ್ನಿಗೆ ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯೂ ಧೈರ್ಯವೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೋ ಎಂದು ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ" ಎಂದನು. "ನಾನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಎತ್ತಬಲ್ಲೆ, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಕುಡಿಯಬಲ್ಲೆ, ಯಮಧರ್ಮನನ್ನೂ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಬಲ್ಲೆ. ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಭೇದಿಸಬಲ್ಲೆ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲ್ಮೈಯನ್ನು ವಿಭಜಿಸಬಲ್ಲೆ. ನಾನು ಯಾವ ರೂಪವನ್ನಾದರೂ ತಾಳಬಲ್ಲೆ" ಎಂದು ತನ್ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳು ಮುಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ರಾವಣನು ತನ್ನ ಮೃದು ರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕಾಲದಂತೆ ಭೀಕರವಾದ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ರಕ್ತದಂತೆ ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದು, ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಬಂಗಾರದ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನು. ಅವನು ಕಪ್ಪು ಮೋಡದಂತೆ ಭಯಾನಕನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಹತ್ತಿರ ಬಂದ ರಾವಣನು ತನ್ನ ವಾಸ್ತವಿಕ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದನು—ಹತ್ತು ತಲೆ, ಇಪ್ಪತ್ತಾರು ಕೈಗಳು, ರಕ್ತವರ್ಣದ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತನು. ಅವನು ಸೀತೆಗೆ, ಸುಂದರವಾದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮುಖವಿದ್ದ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮೈಥಿಲಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಪತಿಯನ್ನೆಚ್ಛಿಸುವೆಂದರೆ, ಸುಂದರ ಕಟಿಯವಳೇ, ನನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸು. ನಾನು ನಿನಗೆ ಯೋಗ್ಯ ಪತಿ. ನನ್ನನ್ನು ಆರಿಸು, ನಾನು ಯಾವತ್ತೂ ನಿನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವವನಲ್ಲ. ಮಾನವ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಹೃದಯವನ್ನು ನನ್ನ ಕಡೆ ತಿರುಗಿಸು. ರಾಮನು ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಉದ್ದೇಶವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡವನು, ಅವನ ಆಯಸ್ಸು ಸೀಮಿತ. ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು." "ಯಾವ ಗುಣಗಳಿಂದ ನೀನು ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೋ, ಅವನು ಒಬ್ಬ ಸ್ತ್ರೀಯ ಮಾತಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ಮಿತ್ರರನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ಬಂದವನು. ಅವನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಭ್ರಾಂತವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ರಾವಣನು ಮೃದುಭಾವದ ಸೀತೆಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಆ ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸಿನ ರಾಕ್ಷಸನು ಕಾಮದಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿ, ಚಂದ್ರನು ರೋಹಿಣಿಯನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವಂತೆ, ಸೀತೆಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಅವಳನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ತನ್ನ ಎಡಗೈಯಿಂದ ಸೀತೆಯ ಕೂದಲನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಬಲಗೈಯಿಂದ ಅವಳ ತೊಡೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಆ ಹಿಮಶೈಲದಂತೆ ಭಯಾನಕನಾದ, ಉಗ್ರ ದಂತಗಳೂ ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳೂಳ್ಳ ರಾವಣನನ್ನು ಕಂಡು, ಅರಣ್ಯದ ದೇವತೆಗಳು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿ ಹೋದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಚಮತ್ಕಾರಮಯವಾದ ರಾವಣನ ಮಾಯಾರಥವು, ಬಂಗಾರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ, ಖಡ್ಗಗಳ ತೀವ್ರ ಶಬ್ದದಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ರಾವಣನು ಭಯಾನಕವಾದ ಶಬ್ದದಿಂದ ಸೀತೆಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿ, ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕುಳ್ಳಿರಿಸಿ, ಆ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿಸಿದನು. ರಾವಣನಿಂದ ಅಪಹೃತಳಾದ ಸೀತೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಗುತ್ತಾ, ದೂರದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ರಾಮನನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾ, ಆಕ್ರಂದಿಸಿದಳು. ಕಾಮದಿಂದ ಆವರಿತನಾದ ರಾವಣನು, ನಾಗರಾಜನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸುವಂತೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಕೊಂಡೊಯ್ದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸರಾಜನು ಆಕೆಯನ್ನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸೀತೆ ಭಯದಿಂದ ಜಂಜಡಗೊಂಡ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದಳು. "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಬಲಶಾಲಿಯೇ, ಹಿರಿಯರ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುವವನೇ, ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳುವ ರಾಕ್ಷಸನು ನನ್ನನ್ನು ಅಪಹರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ!" "ರಾಮಾ, ನೀನು ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಾಣವನ್ನೂ, ಸುಖವನ್ನೂ, ಆಸ್ತಿಯನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೀಯಾದರೂ, ನನ್ನನ್ನು ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ!" ಎಂದು ಸೀತೆಯು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ವಿಲಾಪಿಸಿದಳು.