ಗೋದಾವರಿ ನದಿಯು ಭಯದಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಇತ್ತ, ದಶಗ್ರೀವನು ರಾಮನ ವಿರುದ್ಧ ಅವಕಾಶ ಹುಡುಕುತ್ತ, ಆ ಭಾಗಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ರಾವಣನು, ಭಿಕ್ಷುಕನ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿಕೊಂಡನು — ಅವನು ಯೋಗ್ಯನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಯೋಗ್ಯನಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯು ತನ್ನ ಪತಿಯ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಳು. ರಾವಣನು, ಶನಿಯು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ತಾರೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ಹತ್ತಿಕೊಳ್ತೋ, ಹಾಗೆ, ಸೀತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ, ಭಿಕ್ಷುಕನ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿರುವ ಬಾವಿಯಂತೆ ಹತ್ತಿಕೊಂಡನು. ಅವನು, ರಾಮನ ಮಹಾಕಾಂತಾರ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡುತ್ತ ನಿಂತನು; ರಾವಣನು, ರಾಮನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಹಿಗ್ಗು ಹಿಗ್ಗು ನೋಡುತ್ತ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಆಕೆಯು ಸುಂದರವಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು, ರುಚಿಯಾದ ತುಟಿಗಳು, ಚಂದ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುಖ, ಅಶ್ರು ಮತ್ತು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತೆ, ಎಲೆಗಳ ಹಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಆ ರಾತ್ರಿಯ ಸಂಚಾರಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಕಮಲದ ದಳದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಹಳದಿ ರೇಷ್ಮೆ ಉಡುಗೆ ಧರಿಸಿ, ಸೀತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿಕೊಂಡನು. ಅವನ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಾಮದ ಬಾಣಗಳು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು; ಅವನು ಪವಿತ್ರ ಮಂತ್ರಗಳ ಜಪದಂತೆ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತ, ಸೀತೆಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಮಾತಾಡಲು ಶುರುಮಾಡಿದ್ದನು. ರಾವಣನು, ಆಕೆಯು ತ್ರಿಲೋಕಗಳ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಕಮಲವಿಲ್ಲದೆ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಹೊಗಳಿದನು. ಹಳದಿ ರೇಷ್ಮೆ, ಕಮಲಮಾಲೆ, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಹೂವಿನ ಕೆರೆಯಂತೆ ಆಕೆಯು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. "ನೀನು ಲಜ್ಜೆ, ಲಕ್ಷ್ಮೀ, ಕೀರ್ತಿ, ಶುಭ ಲಕ್ಷ್ಮೀ ಅಥವಾ ದಿವ್ಯ ಅಪ್ಸರೆಯೆ? ಸುಂದರ ಮುಖವಾಳೆ, ನೀನು ಐಶ್ವರ್ಯವೋ, ಸುಂದರ ನಿತಂಬವಾಳೆ, ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಕಾಮದೇವಿಯೆ?" ಎಂದು ರಾವಣನು ಕೇಳಿದನು. "ನಿನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳು ಹಿಮಪರ್ವತದಂತೆ ಬಿಳಿ, ನಿನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ದೊಡ್ಡದು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದವು, ಕೆಂಪು ಮೂಲೆಗಳು, ಕಪ್ಪು ಪುಟ್ಟಗಳು. ನಿನ್ನ ನಿತಂಬಗಳು ವಿಶಾಲ, ಉರುಗಳು ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಯುವ ಆನೆಯ ದಂಡಗಳಂತೆ, ಸುಂದರವಾಗಿ ಜೋಡಿಸಿರುವವು. ನಿನ್ನ ಸ್ತನಗಳು ಉನ್ನತ, ಸುಂದರ, ವಜ್ರ ಮತ್ತು ಮುತ್ತುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತ, ನೋಡಲು ಮನೋಹರ." "ರಾಮನ ಪ್ರಿಯೆ, ಸುಂದರ ನಗು, ರುಚಿಯಾದ ಹಲ್ಲು, ಆಕರ್ಷಕ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಲೀಲಾ ಸ್ವಭಾವವಾಳೆ, ನೀನು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಾವೇರಿಯ ದಡವನ್ನು ನೀರು ಹೀರುವಂತೆ ಹೀರುತ್ತಿದ್ದೆ. ಕೈಗೆ ಹಿಡಿಯಬಹುದಾದ কোমರ, ಸುಂದರ ಕೂದಲು, ಜೋಡಿಸಿರುವ ಸ್ತನಗಳು, ನೀನು ದೇವತೆ, ಯಕ್ಷಿ ಅಥವಾ ಕಿನ್ನರಿ ಅಲ್ಲ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ರೂಪವನ್ನು ನಾನು ಎಂದೂ ನೋಡಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಸುಂದರತೆ, ನಾಜೂಕು, ಯುವತೆ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುನ್ನತ." "ಈ ನಿರ್ಜನ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಚಲಿಸುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಒಳ್ಳೆಯವಳೆ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಾರದು. ಇದು ರಾಕ್ಷಸರ ನಿವಾಸ, ಭಯಾನಕ, ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳುವವರು; ಇಲ್ಲಿ ಸುಂದರ ಮಹಲ್ಗಳು, ನಗರ ಉದ್ಯಾನಗಳು ಇವೆ. ಅವು ಶ್ರೀಮಂತ, ಸುಗಂಧ, ನಿನಗೆ ಅನುಕೂಲ; ಸುಂದರವಾಳೆ, ನೀನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹೂಮಾಲೆ, ಪರಿಮಳ, ಉಡುಗೆಗಳಿಗೆ ಅರ್ಹ." "ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳವಳೆ, ನೀನು ಯೋಗ್ಯ ಪತಿಯ ಅರ್ಹವಳೆ; ನೀನು ಯಾರಾಗಿದ್ದೀಯ, ಶುದ್ಧ ನಗುವುಳ್ಳವಳೆ — ನೀನು ರುದ್ರ ಅಥವಾ ಮರುತ ಪತ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿದ್ದೀಯಾ? ಸುಂದರ ನಿತಂಬವಾಳೆ, ನೀನು ನನಗೆ ವಸುಗಳ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೀಯ; ಗಂಧರ್ವ, ದೇವತೆ, ಕಿನ್ನರರು ಇಲ್ಲಿ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ರಾಕ್ಷಸರ ನಿವಾಸ — ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬಂದೆ? ಇಲ್ಲಿ ಮರಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಸಿಂಹಗಳು, ದ್ವೀಪದ ಹುಲಿ, ನಾಯಿಗಳು ಇವೆ." "ಇಲ್ಲಿ ಕರಡಿ, ಹೀನಾ, ಕೊಕ್ಕರೆಗಳು ಇವೆ — ನೀನು ಅವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಭಯಪಡುವುದಿಲ್ಲ? ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದ, ವೇಗದ ಆನೆಗಳು? ನೀನು, ಒಬ್ಬಳಾಗಿ, ಈ ಮಹಾಕಾಂತಾರದಲ್ಲಿ, ಸುಂದರ ಮುಖವಾಳೆ, ಭಯ ಪಡುವುದಿಲ್ಲವೇ? ನೀನು ಯಾರಾಗಿದ್ದೀಯ, ಯಾರ ಮಗಳು, ಎಲ್ಲಿಂದ, ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ದಂಡಕಕ್ಕೆ ಬಂದೆ?" "ಸುಂದರವಾಳೆ, ನೀನು ಒಬ್ಬಳಾಗಿ, ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸರ ಸಂಚರಿಸುವ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೀಯ; ಹಾಗೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಮಹಾತ್ಮ ರಾವಣನು ಹೊಗಳಿದನು." ರಾವಣನು ದ್ವಿಜಾತಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಮೈಥಿಲಿ ಸೀತೆಯು, ಅತಿಥಿಗೆ ತಕ್ಕ ಗೌರವದಿಂದ, ಆತನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದಳು. ಮೊದಲಿಗೆ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ತಂದಳು, ಕಾಲಿಗೆ ತೊಡೆಯಲು ನೀರನ್ನು ನೀಡಿದಳು, "ಎಲ್ಲವೂ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಆ ಮೃದು ಮುಖವಾಳಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು. ದ್ವಿಜಾತಿಯ ವೇಷದಲ್ಲಿ, ಪಾತ್ರೆ ಮತ್ತು ಕುಸುಂಭವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಸೀತೆಯು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ನಿರಾಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದಳು. "ಇಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯಿದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ದಯವಿಟ್ಟು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ; ಈ ಕಾಲಿಗೆ ನೀರನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ. ಈ ಉತ್ತಮ ಕಾಡಿನ ಆಹಾರವನ್ನು, ನಿಮಗಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಚಿಂತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ಸೇವಿಸಿ," ಎಂದು ಸೀತೆಯು ಹೇಳಿದಳು. ಮೈಥಿಲಿ ಸೀತೆಯು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಆಹ್ವಾನಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾವಣನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದೃಢವಾಗಿ ಆಕೆಯನ್ನು ಬಲವಂತದಿಂದ ಅಪಹರಿಸಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು, ಆಕೆಯ ನಾಶಕ್ಕೆ ತೊಡಗಬೇಕೆಂದು ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯು ತನ್ನ ಪತಿ ರಾಮನು, ಶಿಕಾರದಿಂದ ಹಳದಿ ರೇಷ್ಮೆಯಲ್ಲಿ ವಾಪಸ್ಸು ಬರುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ, ಲಕ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಬರುತ್ತಾನೆಂದು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆಕೆಯು ಸುತ್ತಲೂ ಹಸಿರು ಕಾಡನ್ನು ನೋಡಿದಳು, ಆದರೆ ರಾಮನನ್ನು ಅಥವಾ ಲಕ್ಮಣನನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಈಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಂಡದ ನಾಲ್ವತ್ತೇಳು ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು. ಆ ನಂತರ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದ ರಾವಣನು, ಭಿಕ್ಷುಕನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿ, ಸೀತೆಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. "ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ನನಗೆ ಶಾಪ ಕೊಡಬಹುದು" ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದ ಸೀತೆಯು, ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ಚಿಂತಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಮಿಥಿಲಾದ ಮಹಾರಾಜ ಜನಕನ ಮಗಳು; ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೀತಾ. ನಿಮಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ನಾನು ರಾಮನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ. ನಾನು ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಗಳ ಅರಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಾನವ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು ವಾಸಿಸಿದ್ದೆ. ಹದಿಮೂರನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು." "ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಿದ್ಧತೆ ಆಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಮಹಾನ್ಮನ ತಾಯಿ-ಮಹಾನ್ನೆ ಕೈಕೆಯಿಯವರು ತಮ್ಮ ಪತಿಯ ಬಳಿ ಒಂದು ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಕೈಕೆಯಿಯವರು ನನ್ನ ಸಸುರನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆದು, ನನ್ನ ಪತಿಯ ವನವಾಸ ಮತ್ತು ಭರತನಿಗೆ ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕವನ್ನು ಸಿಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು." "ಅವರು ರಾಜನಿಗೆ, ಸತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ ಮತ್ತು ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಜನಿಗೆ, ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರು: 'ನಾನು ಎಂದೆಂದಿಗೂ ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ, ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಕುಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ.