ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಸತ್ಯವೇ ಮಾತಾಡುವವನಾದರೂ, ಸೀತಾ ಕಠಿಣವಾದ ಪದಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ನೀನು ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದಯೆ ಇಲ್ಲದ, ಕ್ರೂರ, ಕುಲಕ್ಕೆ ಕಲಂಕವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವವನಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ರಾಮನ ಮಹಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಸಂತೋಷ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ; ರಾಮನು ಸಂಕಟದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನೀನು ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡುತ್ತೀಯೆ. ಶತ್ರುಗಳ ನಡುವೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕ್ರೂರ ಮತ್ತು ಮೋಸಗಾರರ ನಡುವೆ, ದುಷ್ಟತೆ ಉಂಟಾಗುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಲ್ಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ. ನೀನು ನಿಜಕ್ಕೂ ದುಷ್ಟನಾಗಿದ್ದೀಯೆ; ರಾಮನ ಜೊತೆಗೆ ಕಾಡಿಗೆ ಬಂದಿರುವುದೂ ಗುಪ್ತವಾದ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, হয়তো ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಅಥವಾ ಭರತನ ಕಾಳಜಿಯಿಂದ. ಆದರೆ ಇದು ನಿನ್ನಿಗೂ ಭರತನಿಗೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗದು, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನೆ, ನಾನು ನೀಲ ಕಮಲದಂತಿರುವ, ಕಮಲನೇತ್ರನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಪತಿಯೆಂದು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತೊಬ್ಬನನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಯಸಬಹುದು? ನಿನ್ನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲೇ, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನೆ, ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನಿಲ್ಲದೇ ನಾನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಬದುಕಲಾರೆನು." ಸೀತೆಯ ಈ ತೀವ್ರವಾದ, ರೋಮಾಂಚನ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಪದಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಆತ್ಮಸಂಯಮದಿಂದ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಸೀತೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಉತ್ತರಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯ, ನೀನು ದೇವತೆಯಂತೆ ನನಗೆ. ಮೈಥಿಲಿಯೇ, ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಅನರ್ಹವಾದ ಮಾತುಗಳು ಕೇಳುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಲ್ಲ; ಇದು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿರುವ ಸ್ತ್ರೀಯರ ಸ್ವಭಾವ. ಮಹಿಳೆಯರು ಚಂಚಲರು, ಅಸಂಯಮಿತರು, ತೀಕ್ಷ್ಣರೂ, ವಿಭಿನ್ನತೆ ಉಂಟುಮಾಡುವವರೂ ಆಗಿದ್ದಾರೆ; ವೈದೇಹಿಯೇ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯೇ, ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಸಹಿಸಲಾರೆನು. ಅರಣ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಲಿ, ನಾನು ನ್ಯಾಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದ್ದರೂ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕಠಿಣವಾಗಿ ದೂಷಿಸಿದ್ದೀಯೆ; ಹೀಗೆ ಸಂಶಯಿಸುವ ನೀನು ನಾಶವಾಗುತ್ತಿರುವೆಯೆಂಬುದು ಲಜ್ಜೆಯ ಸಂಗತಿ. ನಿನ್ನ ಸ್ತ್ರೀಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ನೀನು ನಿನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದೀಯೆ; ಈಗ ನಾನು ರಾಮನ ಬಳಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಸುಂದರಮುಖಿಯೇ, ಸುಖವಾಗಿರು. ಅರಣ್ಯದ ದೇವತೆಗಳು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯಲಿ, ವಿಶಾಲನಯನೆಯೆ; ಭಯಾನಕ ಸೂಚನೆಗಳು ನನಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ. ನಾನು ಮರಳಿ ಬಂದಾಗ ರಾಮನ ಜೊತೆಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ, ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನಾನು ಗೋದಾವರಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಅಥವಾ ನೇಣು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ಅಥವಾ ಅಪಾಯಕರವಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ. ವಿಷವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ ಅಥವಾ ದಹನಾಗುವ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ರಾಮನ ಹೊರತು ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪುರುಷನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ." ಈ ಪದಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ, ಆ ದುಃಖದಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿದ ಸೀತಾ, ತನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು. ಅವಳನ್ನು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸುಮಿತ್ರಿಯ ಪುತ್ರನು ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ಸೀತಾ ರಾಮನ ತಮ್ಮನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರ ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಆಮೇಲೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಸೀತೆಯ ಮುಂದೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಮರುಮರು ಹಿಂದೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ದೃಢಚಿತ್ತದಿಂದ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಚವ್ವತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಸೀತೆಯಿಂದ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನ ತಮ್ಮ, ಕೋಪದಿಂದ ಮತ್ತು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾತರದಿಂದ ಕೂಡಿದವನಾಗಿ ಕೂಡಲೇ ಹೊರಟನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದಶಮುಖ ರಾವಣನು, ತಕ್ಷಣದ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿಕೊಂಡು, ವನದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿ ಉಳಿದ ವೈದೇಹಿಗೆ, ತಪಸ್ವಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರ ಬಂದನು. ಅವನು ಮೃದುವಾದ ಕಾಶಾಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಮಂಡಲ, ಛತ್ರಿ ಮತ್ತು ಪಾದರಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದನು; ಅವನ ಎಡ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಸುಂದರವಾದ ದಂಡ ಮತ್ತು ಕಮಂಡಲು ಇದ್ದವು. ಅವನ ತಪಸ್ವಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಸೂರ್ಯಚಂದ್ರರಹಿತವಾಗಿರುವ ಸಂಧ್ಯೆಯಂತೆ, ಆ ಯುವತಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಯಿಯಾದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ರೋಹಿಣಿ ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದೆ ಇರುವಂತೆ, ಆ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಕ್ರೂರ ಕರ್ಮದ ರಾವಣನು, ಅಪಶಕುನದಂತೆ, ಜನಸ್ಥಾನದ ಮರಗಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದವು. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಮರಗಳು ನಡುಗಲಿಲ್ಲ, ಗಾಳಿ ಬೀಸಲಿಲ್ಲ; ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಗೋದಾವರಿಯೂ ಭಯದಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹರಿಯಲು ಆರಂಭಿಸಿತು. ಗೋದಾವರಿ ಭಯದಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ದಶಮುಖನು ರಾಮನಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾದ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಹತ್ತಿರ ಬಂದನು. ರಾವಣನು, ಭಿಕ್ಷುಕನ ವೇಷದಲ್ಲಿ, ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ದುಃಖಪಡುವ ವೈದೇಹಿಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು—ಯೋಗ್ಯನಾಗಿದ್ದರೂ ಅಯೋಗ್ಯನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾ. ಶನಿಗ್ರಹವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಸೇರುವಂತೆ, ಗರಿಗರಿಯ ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ಬಾವಿಯಂತೆ, ಅವನು ವೈದೇಹಿಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ಅವನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು, ರಾಮನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯನ್ನು, ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿ ನೋಡುವುದೇ ಅವನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಆಕೆ ಸುಂದರವಾದ, ಸುಸ್ಪಷ್ಟ ಹಲ್ಲುಗಳು, ರಕ್ತವರ್ಣದ ತುಟಿಗಳು, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತಿರುವ ಮುಖವಿಟ್ಟಿದ್ದಳು; ಆಕೆ ಪರ್ಣಶಾಲೆಯೊಳಗೆ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಆ ನಿಶಾಚರಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನು, ಹರ್ಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಕಮಲದಾಳದಂತಹ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ, ಪೀತಾಂಬರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ ವೈದೇಹಿಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಾಧಿತನಾಗಿ, ವೇದಘೋಷದಂತೆ ಧ್ವನಿ ಮಾಡುತ್ತಾ, ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನು ಗೌಪ್ಯವಾಗಿ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಪದಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನು ಅವಳನ್ನು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಭಾಗ್ಯವಂತೆಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ಕಮಲವಿಲ್ಲದೆ ಇರುವಂತೆ ಹೊಗಳಿದನು; ಆಕೆ ಪೀತಾಂಬರವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಕಮಲಮಾಲೆಯನ್ನೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಬೆಳ್ಳಿಯೂ ಬಂಗಾರವೂ ಮಿಳಿತವಾದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿದ್ದಳು, ಹೂವಿನ ಸರೋವರದಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. "ನೀನು ಲಜ್ಜೆಯೆ? ಶ್ರೀಯೆ? ಕೀರ್ತಿಯೆ? ಶುಭ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯೆ? ಅಥವಾ ಸ್ವರ್ಗದ ಅಪ್ಸರೆಯೆ, ಸುಂದರಮುಖಿಯೆ? ಅಥವಾ ವೈಭವವೇ, ಸುಂದರ ನಿತಂಬವಳೇ, ಅಥವಾ ಕಾಮದೇವಿಯೇ? ನಿನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳು ಸಮ, ಮೃದುವು, ಪರ್ವತದ ಹಿಮದಂತೆ ಧ್ವಳ; ನಿನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ವಿಶಾಲ, ಸ್ವಚ್ಛ, ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಕಪ್ಪು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ. ನಿನ್ನ ನಿತಂಬಗಳು ವಿಶಾಲ, ಜಂಗೆಗಳು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿಯೂ, ಯುವ ಹಸ್ತಿಯ ದಂಡಗಳಂತೆ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿಯೂ ಹತ್ತಿರವಾಗಿಯೂ ಇವೆ," ಎಂದು ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹೊಗಳತೊಡಗಿದನು. ಹೀಗೆ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಕಠಿಣ ಸಂವಾದ, ಸೀತೆಯ ದುಃಖ, ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ಒಂಟಿತನವನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿಕೊಂಡು, ರಾವಣನು ಭಯಾನಕವಾದ ಅವತಾರದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹತ್ತಿರ ಹೋದ ಕಥೆ ಇಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ.