ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಮಹಾತ್ಮ ವಶಿಷ್ಠರು ನದಿಯನ್ನು ದಾಟುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನೀರಿನ ಅಲೆಗಳು ಗಲಿಬಿಲಿಗೊಂಡ ಶಬ್ದವನ್ನು ಅವರು ಕೇಳಿದರು. ಆ ಶಬ್ದದ ಮೂಲವನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಅವರು ನದಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ರಾಮನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಆ ಶಬ್ದ ಏಕೆ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಈ ನೀರಿನ ಭೀಕರ ಗದ್ದಲ ಯಾವುದು?" ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ರಾಮಾ, ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಮಾನಸ ಸರೋವರ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಸರೋವರವು ಸೃಷ್ಟಿಯಾಯಿತು. ಅದರಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದ ಸರಯೂ ನದಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಸರಯೂ ನದಿಯ ಶಬ್ದವೇ ಇದು; ಈ ಶಬ್ದ ಜಹ್ನವಿ ನದಿಯವರೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ನೀರು ಗಲಿಬಿಲಿಯಾದಾಗ ಈ ಶಬ್ದ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ. ರಾಮಾ, ನೀನು ಈ ನದಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸು." ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಇಬ್ಬರೂ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನದಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಅವರು ನದಿಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾದ, ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡನ್ನು ಕಂಡು ರಾಮನು ಪುನಃ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಇದು ಹೇಗೆ ಭಯಂಕರವಾದ ಕಾಡಾಗಿದೆ? ಇಲ್ಲಿ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಜಿಂಜಿಱಿಗಳು, ಭಯಾನಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಭೀಕರ ಶಬ್ದ ಮಾಡುವ ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಸಿಂಹ, ಹುಲಿ, ಹಂದಿ, ಆನೆಗಳು ಹಾಗೂ ಧಾವ, ಅಶ್ವಕರ್ಣ, ಕಕುಭ, ಬಿಲ್ವ, ತಿಂಡುಕ, ಪಟಲ ಹತ್ತಿರದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರೆಯೂ ಹಲವಾರು ಮರಗಳಿವೆ. ಏಕೆ ಈ ಕಾಡು ಇಷ್ಟು ಭೀಕರವಾಗಿದೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಮಹಾಮಹಿಮ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲದ ರಾಮಾ, ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಹಿಂದೆ ಮಾಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷ ಎಂಬ ಎರಡು ಶ್ರೀಮಂತ ಪ್ರದೇಶಗಳಿದ್ದವು. ದೇವತೆಗಳು ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದರು. ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ವೃತ್ರಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ನಂತರ, ಇಂದ್ರನು ಪಾಪದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡನು. ಅವನೊಳಗೆ ಹಸಿವೂ, ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವೂ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಪಾಪದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಇಂದ್ರನನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ತೊಳೆದರು. ಅವರ ಪಾಪವನ್ನು ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು. ಅದರಿಂದ ಮಾಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷ ಎಂಬ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಹುಟ್ಟಿದವು. ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ಇಂದ್ರನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡಿದನು—ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಗಲಿ ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದನು." "ಈ ಮಾಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಶ್ರೀಮಂತವಾಗಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರೂಪಾಂತರ ಹೊಂದುವ ಶಕ್ತಿಯ ಯಕ್ಷಿಣಿಯಾಗಿದ್ದ ತಾಟಕೆಯು ಬಂದಳು. ಆಕೆ ಸಾವಿರ ಆನೆಗಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ಸುಂದ ಎಂಬ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಯಕ್ಷನ ಪತ್ನಿ. ಅವರ ಮಗನಾದ ಮಾಱೀಚನು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಕ್ಷಸನಾಗಿದ್ದನು. ಈ ರಾಕ್ಷಸರು ಜನರನ್ನು ಭಯಪಡಿಸುತ್ತಾ, ಈ ಎರಡು ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದರು. ದುಷ್ಟವಾದ ತಾಟಕೆ, ಮಾಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಭೀಕರವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾ, ಈ ದಾರಿಯನ್ನು ಅರ್ಧಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ತಡೆದು ಕೂತಿದ್ದಾಳೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಮಾ, ನೀನು ತಾಟಕೆಯ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿ, ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಆ ದುಷ್ಟಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಬೇಕು. ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಈ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಪುನಃ ಪಾವನಗೊಳಿಸು. ಈಗ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲಿ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಈ ಭೀಕರ ಕಾಡು ತಾಟಕೆಯ ದುಷ್ಟದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಾಶವಾಗಿದೆ. ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ನಿನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ." ಈ ಕಥೆಯು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಬಂದು, ಬಾಳಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಮಹರ್ಷೆ, ಯಕ್ಷಿಣಿ ತಾಟಕೆ ದುರ್ಬಲಳಂತೆ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಅವಳು ಹೇಗೆ ಸಾವಿರ ಆನೆಗಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ?" ರಾಮನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಹೀಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು: "ಓ ರಾಮಾ, ಆಕೆ ಹೇಗೆ ಇಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದು ಕೇಳು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸುಕೇತು ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ಯಕ್ಷನು ಇದ್ದನು. ಅವನು ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಯಕ್ಷಾಧಿಪತಿಯಾದ ಅವನ ತಂದೆ ತೃಪ್ತನಾಗಿ ಆತನಿಗೆ ತಾಟಕೆ ಎಂಬ ಸುಂದರವಾದ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ವರವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಅವಳಿಗೆ ಸಾವಿರ ಆನೆಗಳ ಬಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಆದರೆ ಸುಕೇತುಗೆ ಪುತ್ರನನ್ನು ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ತಾಟಕೆ ಯೌವನ ಹಾಗೂ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆಕೆಯನ್ನು ಜಂಭನ ಪುತ್ರನಾದ ಸುಂದನಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ನಂತರ, ಆ ಯಕ್ಷಿಣಿಗೆ ಮಾಱೀಚ ಎಂಬ ಮಗನು ಜನಿಸಿದರು. ಅವನು ಶಾಪದಿಂದ ರಾಕ್ಷಸನಾಗಿದ್ದನು." "ಸುಂದನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ನಂತರ, ತಾಟಕೆ ತನ್ನ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿದಳು. ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಆಕೆ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಾ ಅಗಸ್ತ್ಯಮುನಿಯತ್ತ ಧಾವಿಸಿದಳು. ಆಗ ಮಹರ್ಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಮಾಱೀಚನಿಗೆ, 'ರಾಕ್ಷಸನ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸು' ಎಂದು ಶಪಿಸಿದರು. ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ತಾಟಕೆಯನ್ನೂ ಶಪಿಸಿದನು." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ರಾಮನಿಗೆ ತಾಟಕೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು.