ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಕ್ಷಸನಾದ ಮಾರೀಚನು ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಕೊಂಬುಗಳು, ಬಿಳುಪು ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ ಮುಖ, ಕೆಂಪು ಕಮಲದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಬಾಯಿ, ನೀಲಿ ಕಮಲದಂತೆ ಕಾಣುವ ಕಿವಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಎತ್ತಾಗಿತ್ತು, ಹೊಟ್ಟೆ ನೀಲಿ ನೀಲಮಣಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಪಾರ್ಶ್ವಗಳು ಜೇನುಹೂವಿನಂತೆ ಮತ್ತು ಕಮಲದ ರೇಷ್ಮೆಯಂತೆ ಮೃದುವಾಗಿದ್ದವು. ಅವನ ತುಳಿಗಳು ಬೆರಿಲ್ ರತ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಕಾಲುಗಳು ಸೊಗಸಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡಿದ್ದವು; ಅವನ पूಚ Indraನ ಧನುಷಿನಲ್ಲಿರುವ ಬಣ್ಣಗಳಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಅನೇಕ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ಸುಂದರವಾದ ವರ್ಣಗಳಿಂದ ಮೆರೆದಿದ್ದನು. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ, ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಮೃಗದ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದನು. ಆ ಮೃಗ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ರಾಮನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೂ ಸುತ್ತಲೂ ಇರುವ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೂ ಹೊಳಪು ನೀಡುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲರ ದೃಷ್ಟಿಗೂ ಮನೋರಂಜನೀಯನಾಗಿ ತೋರಿದನು. ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸಲು, ಅನೇಕ ಖನಿಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಯ್ದುಗಳಲ್ಲಿ ಸೊಗಸಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಂಚರಿಸಿದನು. ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಬೆಳ್ಳಿಯ ಚುಕ್ಕಿಗಳು ಮಿಂಚುತ್ತಿದ್ದವು; ಮರಗಳ ತಾಜಾ ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ, ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸಿದನು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಾಳೆ ತೋಟಕ್ಕೆ, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಾರ್ಣಿಕಾರ ಮರಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಾ, ಸೀತೆಯ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಬರುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ತಂಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಬೆನ್ನಿನಲ್ಲಿ ಕಮಲದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿದ್ದವು; ಆ ಮಹಾಮೃಗ ರಾಮನ ಆಶ್ರಮದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ನಿರಾಳವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸಿದನು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ದೂರ ಹೋಗಿ, ಮತ್ತೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿ ಹೋಗಿ, ಮತ್ತೆ ಬಂದುಕೊಂಡು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡಿ, ಮತ್ತೆ ಕುಳಿತಿದ್ದನು; ಆಶ್ರಮದ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿಯೇ ಬಂದು, ಮೃಗಗಳ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾಮೃಗನನ್ನು ಇತರ ಮೃಗಗಳ ಗುಂಪು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು; ಅವನು ಸೀತೆಯ ದೃಷ್ಟಿಗಾಗಿ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಮೃಗ ಸುತ್ತುತ್ತಾ, ಭವ್ಯವಾದ ಆಕಾರಗಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಅರಣ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಮೃಗಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ಅವನನ್ನು ವಾಸನೆ ಪಡೆದು, ನಂತರ ಹತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಚದುರಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರೂ ಆ ರಾಕ್ಷಸನು, ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಡಲು, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸಂಚರಿಸಿದರೂ ಏನನ್ನೂ ತಿನ್ನಲಿಲ್ಲ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸುಂದರ ಕಣ್ಣುಗಳ ವೈದೇಹಿ ಸೀತೆ ಹೂಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾ, ಕಾರ್ಣಿಕಾರ, ಅಶೋಕ ಮತ್ತು ಮಾವಿನ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಮುಖ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು; ಅರಣ್ಯ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದ ಆ ಸೀತೆ ಆ ರತ್ನದಂತೆ ಮೃಗವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಆ ಮೃಗದ ದೇಹವು ಮುಕ್ತೆಗಳು, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು; ಅವನ ಹಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ತುಟಿಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಲೋಹದಂತೆ ಮಿಂಚುವ ಕೂದಲುಗಳಿದ್ದವು. ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ವಿಸ್ತಾರಗೊಂಡವು; ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಆ ಮಾಯಾಮೃಗನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಆ ಮೃಗ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸಿದಂತೆ ತೋರಿತು; ಇಂತಹ ಅನೇಕ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಮೃಗವನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕಂಡ ಸೀತೆ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದಳು. ಇದೀಗ, ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ನಲವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಸುಂದರ ನಿತಂಬಗಳ ಸೀತೆ ಹೂಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಮೃಗನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನ ಪಾರ್ಶ್ವಗಳು ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿಯ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ತುಂಬಿತು; ಅವನು ದೋಷರಹಿತ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವಳು ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನೂ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನೂ ಕರೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. ಪುನಃ ಪುನಃ ಕರೆಯುತ್ತಾ, ಆ ಮೃಗನನ್ನು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ನೋಡಿದಳು: “ಬಾ, ಬಾ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಬಾ, ಮಹಾನ್, ನಿನ್ನ ತಂಗಿಯೊಂದಿಗೆ ಬಾ!” ಸೀತೆಯ ಕರೆಯುವಿಕೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿ, ಪುರುಷಸಿಂಹರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೋಡಿದರು ಮತ್ತು ಆ ಮೃಗವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಆ ಮೃಗವನ್ನು ನೋಡಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸಂಶಯದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: “ರಾಮಾ, ಈ ಮೃಗನೊಬ್ಬನು ಮಾರೀಚ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸನಲ್ಲದೆ ಇನ್ನಾರೂ ಅಲ್ಲವೆಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾ, ವನ್ಯಮೃಗಗಳ ಹಂತಕನಾಗಿ, ಅನೇಕ ರಾಜರನ್ನು ಬಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಈ ರೂಪಾಂತರಶೀಲ ರಾಕ್ಷಸನು ಇದಾಗಿರಬಹುದು. ಇದು ಮಹಾಮಾಯಿಯ ಮಾಯೆಯಾಗಿದೆ; ಈ ಮೃಗರೂಪವನ್ನು ಅವನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು, ರಾಮಾ, ಗಂಧರ್ವನಗರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ. ರಾಘವ, ಇಂತಹ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಮೃಗ ಎಂದೂ ಇಲ್ಲ; ಭೂಮಿಪಾಲಕ, ಇದು ಖಂಡಿತ ಮಾಯೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಅನುಮಾನವೇ ಇಲ್ಲ.” ಇದನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಪವಿತ್ರ ಹಾಸ್ಯದ ಸೀತೆ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೋಹಗೊಂಡು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: “ಮಹಾಪ್ರಭು, ಈ ಸುಂದರ ಮೃಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ; ಇದನ್ನು ನಮ್ಮ ಆಟಕ್ಕಾಗಿ ನೀನು ಹಿಡಿದುಕೊಡು, ಬಲಶಾಲಿಯೇ! ನಮ್ಮ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ಅನೇಕ ಶುಭಮಯ ಮೃಗಗಳು—ಚಾಮರ, ಶ್ರೀಮರ ಮತ್ತು ಇತರ ಮೃಗಗಳು—ಸಂಚರಿಸುತ್ತವೆ. ಕರಡಿ, ಹರಣಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ವಾನರರು, ಕಿನ್ನರರೂ ಸಹ ಇಲ್ಲಿ ಸುಂದರ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಮೃಗವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿಲ್ಲ, ರಾಜಾ! ಇದರ ಪ್ರಕಾಶ, ಸಹನೆ, ಹೊಳಪು—all unmatched. ಬಹುಬಣ್ಣದ, ಅದ್ಭುತ ದೇಹವು, ರತ್ನದಂತೆ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ; ಶಾಂತವಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತದೆ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ. ಆಹಾ, ಇದರ ರೂಪ! ಇದರ ಸೌಂದರ್ಯ! ಅದರ ಧ್ವನಿ, ಪ್ರಭೆ—all enchanting. ಈ ಅದ್ಭುತ, ನಾನಾ ವರ್ಣದ ಮೃಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕದಿಯುತ್ತಿದೆ. ನೀನು ಈ ಮೃಗವನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಹಿಡಿದರೆ, ಅದು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಸ್ಮಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಮುಗಿದು, ನಾವು ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ಈ ಮೃಗ ಅರಮನೆಗೆ ಅಲಂಕಾರವಾಗಬಹುದು. ಭರತನಿಗೂ, ನನ್ನ ಅತ್ತೆಮಕ್ಕಳಿಗೂ, ನನಗೂ ಈ ದೈವಿಕ ಮೃಗ ರೂಪ ವಿಸ್ಮಯ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಮಹಾಪ್ರಭು, ನೀನು ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮೃಗವನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಹಿಡಿದರೆ, ಅದರ ಸುಂದರ ಚರ್ಮವು ನಿನ್ನದಾಗುತ್ತದೆ.” ಇಂತಹ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯು ಮಾಯಾಮೃಗವನ್ನು ನೋಡಿ ಮೋಹಗೊಂಡಳು ಮತ್ತು ರಾಮನಿಗೆ ಅದನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಡಬೇಕೆಂದು ಮನವಿ ಮಾಡಿತು.