ರಾವಣನು ಮಾರೀಚನ ಬಳಿ ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ಇಷ್ಟು ದುಷ್ಟನಾಗಿರುವಾಗ ನಾನು ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಬಹುದು? ನಾನು ಈಗ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವನೇ, ನೀನು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿರು." ರಾವಣನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಾರೀಚನು ಆನಂದಗೊಂಡನು. ಅವನು ರಾವಣನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈಗ ನೀನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಈಗ ನೀನು ಮಾರೀಚನೇ ಆಗಿದ್ದೀಯೆ, ಮೊದಲು ನೀನು ಬೇರೆ ರಾಕ್ಷಸನಾಗಿದ್ದಿ." ಆಮೇಲೆ ರಾವಣನು ಹೇಳಿದನು: "ಇಲ್ಲಿ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರುವ ಈ ರಥವನ್ನು ಏರಿ. ನಾನು ಜೊತೆಗಿದ್ದೇನೆ, ಈ ರಥಕ್ಕೆ ಭಯಾನಕ ಮುಖಗಳಿರುವ ಕತ್ತೆಗಳು ಜೋತೆಯಾಗಿವೆ. ನೀನು ವಿದೇಹಿಯ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿ, ನಂತರ ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಹೋಗಬಹುದು. ನಾನು ಆ ನಿರ್ಜನ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಮಿಥಿಲೆಯ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ." ಇದಕ್ಕೆ ಮಾರೀಚನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ತಾಟಕೆಯ ಪುತ್ರನಾದ ಅವನು ರಾವಣನೊಡನೆ ಮಾತಾಡಿದನು. ಬಳಿಕ, ಮಾರೀಚ ಮತ್ತು ರಾವಣ ಇಬ್ಬರೂ ಆ ಹಾರುವ ಮಹಾರಥವನ್ನು ಏರಿದರು. ಅವರು ಆ ಆಶ್ರಮಗಳ ವಲಯವನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟರು. ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಗರಗಳು, ಕಾಡುಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ನದಿಗಳು, ರಾಜ್ಯಗಳು, ಊರುಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡುತ್ತಾ, ದಂಡಕಾರಣ್ಯವನ್ನು ದಾಟಿ ರಾಮನ ಆಶ್ರಮದವರೆಗೆ ಬಂದರು. ಅಲ್ಲಿ ಮಾರೀಚನೊಂದಿಗೆ ರಾವಣನು, ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿ, ಆ ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕೃತ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಮಾರೀಚನನ್ನು ಕೈಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದನು: "ಇದು ರಾಮನ ಆಶ್ರಮ, ಬಾಳೆಗಿಡಗಳ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ಇದೆ. ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನಾವು ಬಂದಿರುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸು." ರಾವಣನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಾರೀಚನು ರಾಕ್ಷಸನು, ತಕ್ಷಣವೇ ಅದ್ಭುತವಾದ, ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದ ಹರಣ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ ರಾಮನ ಆಶ್ರಮದ ಪ್ರವೇಶದ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಮಾಡಲಾದ ಕೊಂಬುಗಳು, ಬಿಳಿ ಮತ್ತು ಕಪ್ಪುಬಣ್ಣದ ಮುಖ, ಕೆಂಪು ಕಮಲದಂತೆ ಬಾಯಿ, ನೀಲಿ ಕಮಲದಂತೆ ಕಿವಿಗಳು, ಸ್ವಲ್ಪ ಎತ್ತಿದ ಕುತ್ತಿಗೆ, ನೀಲಿ ವಜ್ರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಹೊಟ್ಟೆ, ಜೇನುಹೂವಿನಂತೆ ಬದಿಗಳು, ಕಮಲದ ತಂತಿಗಳಂತೆ ದೇಹ, ಬೆರಿಲಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಗೆರೆಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ಸಣ್ಣ ಕಾಲುಗಳು, ಇಂದ್ರಧನುಷಿನಂತೆ ಬಣ್ಣದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು ಇದ್ದವು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಹರಣನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನಗೊಂಡನು. ಅವನು ಆ ಸುಂದರ ಕಾಡನ್ನು ಮತ್ತು ರಾಮನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸುತ್ತಾ, ಮನಮोहಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ವಿದೇಹಿಯ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಲು, ವಿವಿಧ ಖನಿಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಸೊಗಸಾಗಿ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ನೂರಾರು ಬೆಳ್ಳಿಯ ಚುಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತನಾಗಿ, ಮರಗಳ ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ ಸುಂದರವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಬಾಳೆಗಿಡಗಳ ಬಳಿ, ನಂತರ ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಾ ಸೀತೆಯ ಕಣ್ಣಿನ ದೃಷ್ಟಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಬೆನ್ನಿನಲ್ಲಿ ಕಮಲದ ರೂಪದ ಮಾದರಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ರಾಮನ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ಆತ ಸುಖವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ದೂರ ಹೋಗಿ, ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗಿ ಮತ್ತೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಕ್ಷಣ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಆಟವಾಡಿ, ಮತ್ತೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು; ಆಶ್ರಮದ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಇತರ ಹರಣಗಳ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಹರಣಗಳ ಗುಂಪು ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಅವನು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದನು; ಸೀತೆಯ ದೃಷ್ಟಿಗಾಗಿ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಹರಣ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಆಕರ್ಷಕವಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಪಟ್ಟಣಗಳನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತಾ, ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಕಾಡಿನ ಉಳಿದ ಹರಣಗಳು ಅವನನ್ನು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವುಗಳು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ವಾಸನೆ ಪಡೆದು, ನಂತರ ಹತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಗೆ ಚದುರಿಕೊಂಡವು; ಆದರೆ ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ತನ್ನ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನದೆ, ಅವರ ನಡುವೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳ ವಿದೇಹಿ ಸೀತೆ, ಹೂಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾ, ಕರ್ಣಿಕಾರ, ಅಶೋಕ, ಮಾವಿನ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹೂಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾ, ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಮುಖದ ಸೀತೆ, ಕಾಡಿನ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದವಳಾದರೂ, ಆ ರತ್ನದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಹರಣನನ್ನು ಗಮನಿಸಿದಳು. ಸೀತೆಯು ಆ ಹರಣನನ್ನು ನೋಡಿದಳು—ಅವನ ದೇಹದ ಅಂಗಗಳು ಮುತ್ತು ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದ್ದವು, ಹೊಳೆಯುವ ಹಲ್ಲುಗಳು, ತುಟಿಗಳು, ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಕೂದಲುಗಳಿದ್ದವು. ಅವಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತಾರಗೊಳಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆ ಮಾಯಾಹರಣನು ಕೂಡ ರಾಮನ ಪ್ರಿಯವಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಹರಣನು ಅಲ್ಲಿಯ ಕಾಡನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸುತ್ತಾ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಇಂತಹ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ, ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿರದ ಆ ಹರಣನನ್ನು ಕಂಡು ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆ ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದಳು. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವತ್ತಮೂರನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ಸುಂದರವಾದ ನಡಿಗೆಯ ಸೀತೆಯು ಹೂಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಹರಣನನ್ನು ನೋಡಿದಳು—ಅವನ ಬದಿಗಳು ಬಂಗಾರದ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿಯ ವರ್ಣದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಹರಣನು ಸುಂದರವಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ಸೀತೆಯು ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಮತ್ತು ಬಾಣಧಾರಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಕರೆದುಬಂದಳು. ಆಕೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಕರೆದು, ಆ ಹರಣನನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು: "ಬನ್ನಿರಿ, ಬನ್ನಿರಿ, ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಬನ್ನಿರಿ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಿನ್ನ ತಂಗಿಯೊಂದಿಗೆ!" ಎಂದು ಆಕೆ ಕೂಗಿದಳು. ವೈದೇಹಿಯು ಹೀಗೆ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಾ, ಆ ಹರಣನನ್ನು ಕಂಡರು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸಂಶಯದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಹರಣನು ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ, ಮಾರೀಚನೇ ಎಂಬ ನನಗೆ ಅನುಮಾನ ಬರುತ್ತಿದೆ, ರಾಮಾ. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾ, ಬೇಟೆಯಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುವ ಈ ರೂಪಾಂತರಶೀಲ ರಾಕ್ಷಸನು ಅನೇಕ ರಾಜರನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಇದು ಮಾಯೆಯ ಮಾಸ್ತರನ ಮಾಯೆ; ಗಂಧರ್ವನಗರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಈ ಹರಣರೂಪವನ್ನು ಅವನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದಾನೆ.