ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ಶುಭದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವ ಎನ್ನುವ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಹೇಳಿದರು: “ರಾಮಾ, ಇಂದು ನಾವು ಈ ಎರಡು ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಾಳೆ ನಾವು ನದಿಯನ್ನು ದಾಟೋಣ.” ಅವರು ಮುಂದುವರೆದು, “ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಈ ಪವಿತ್ರ ಆಶ್ರಮದತ್ತ ಹೋಗೋಣ. ಇಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ವಾಸ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ನೀವು ಆರಾಮವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿರುತ್ತೀರಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಂತರ, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಜಪ ಮತ್ತು ಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಸಂಭಾಷಣೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ತಮ್ಮ ದೀರ್ಘ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬೆಳಗಿದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಇವರನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಇವರನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಹರ್ಷದಿಂದ ಮುಂದೆ ಬಂದು, ಕುಶಿಕಕುಮಾರನಿಗೆ ಹಾಗೂ ಅವನೊಡನೆ ಬಂದವರಿಗೆ ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಲನೆಗಾಗಿ ನೀರು, ಆತಿಥ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನೀರು ಹಾಗೂ ಯಥೋಚಿತ ಆದರವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅನಂತರ, ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೂ ಆತಿಥ್ಯ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಯಥೋಚಿತ ಗೌರವ ನೀಡಿ, ಸುಂದರವಾದ ಕಥೆಗಳನ್ನಾಡಿ ಅವರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಎಲ್ಲರೂ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಮುಂತಾದ ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು; ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿದ್ದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸತ್ವವಂತರು ಕೂಡ ಸೇರಿದರು. ಅಲ್ಲಿ, ಕಾಮಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸಿದರು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಹಾಗೂ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಕೌಶಿಕ ಮುನಿಯು ಆ ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೆ ಸುಂದರವಾದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ ಮನೋರಂಜನೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಇದು ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ದಿನ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಶತ್ರುಸಂಹಾರಕರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾತಃಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಮುನಿಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ನದಿಯ ದಡದತ್ತ ಹೋದರು. ಎಲ್ಲ ಮಹಾತ್ಮರು, ಸಂಕಲ್ಪಬದ್ಧರಾದ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಚೆನ್ನಾದ ಒಂದು ದೋಣಿಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ದಯವಿಟ್ಟು, ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ಮುಂಚಿಟ್ಟು ದೋಣಿಗೆ ಏರಿ ಹೋಗಿ. ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿ; ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬವಾಗದಿರಲಿ.” ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಜಕುಮಾರರೊಡನೆ ಸಮುದ್ರದತ್ತ ಹರಿಯುವ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದರು. ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ನದಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭಯಾನಕವಾದ ಜಲಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂತು. ಅದರ ಮೂಲವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಯತ್ನಿಸಿದರು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರೊಡನೆ ಇದ್ದ ಅವರು, ಆ ಜಲಧ್ವನಿಯ ಕುರಿತು ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದರು. ರಾಮನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ಮಹರ್ಷೇ, ಈ ಜಲಧ್ವನಿಯ ಭಾರೀ ಗದ್ದಲ ಏನು?” ರಾಮನ ಕುತೂಹಲಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಮಹರ್ಷಿ ಉತ್ತರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: “ರಾಮಾ, ಹಿಮವಂತದ ಮೇಲೆ, ಕೈಲಾಸಪರ್ವತದಲ್ಲಿ, ಮನಸ್ಸಿನಿಂದಲೇ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಒಂದು ಪವಿತ್ರ ಸರೋವರವಿತ್ತು.” “ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಆ ಮಾನಸ ಸರೋವರದಿಂದ, ಈ ನದಿ ಹುಟ್ಟಿದೆ; ಅದು ಅಯೋಧ್ಯೆಯತ್ತ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಸರಯೂ ನದಿಯು ಬ್ರಹ್ಮಸರೋವರದಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದು, ಇದರ ಅಪೂರ್ವವಾದ ಜಲಧ್ವನಿಯು ಜಹ್ನವಿಗೆ (ಗಂಗೆಗೆ) ಸೇರುತ್ತದೆ.” “ನೀರಿನ ಚಲನೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಈ ಧ್ವನಿಗೆ, ರಾಮಾ, ನೀನು ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಇಬ್ಬರೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು ಆ ನದಿಗೆ ಭಕ್ತಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಿದರು. ನಂತರ, ದಕ್ಷಿಣ ದಡವನ್ನು ತಲುಪಿದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ವೇಗವಾಗಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ಆಗ, ಒಂದು ಭಯಾನಕವಾದ ಕಾಡನ್ನು ಕಂಡ ರಾಮನು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ಅಯ್ಯೋ, ಈ ಕಾಡು ತುಂಬಾ ಭೀಕರವಾಗಿದೆ; ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಜಿಂಜಿಣಿಗಳು ಭಾರೀ ಗದ್ದಲ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ.” “ಇಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾದ ಮೃಗಗಳು, ಭೀಕರವಾದ ಕೂಗು ಮಾಡುವ ಹಕ್ಕಿಗಳು, ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗುತ್ತಿವೆ. ಸಿಂಹ, ಹುಲಿ, ಕಾಡುಕಂದ, ಆನೆಗಳು ಹಾಗೂ ಧವ, ಅಶ್ವಕರ್ಣ, ಕಕುಭ, ಬಿಲ್ವ, ತಿಂದುಕ, ಪಟಲ ವೃಕ್ಷಗಳಿವೆ. ಜೊತೆಗೆ ಬೇರೇಕಾಯಿಗಳೂ ಇದೆ. ಈ ಕಾಡು ಇಷ್ಟು ಭೀಕರವಾಗಿರುವುದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು?” ಎಂದು ರಾಮನು ಕೇಳಿದನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸುಳ್ಳ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲದ ಮಗನೇ, ಈ ಕಾಡು ಭೀಕರವಾಗಿರುವ ಕಾರಣವನ್ನು ಕೇಳು. ಇಲ್ಲಿ ಎರಡು ಶ್ರೀಮಂತ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಇದ್ದವು.” “ಮಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷ ಎಂಬ ಎರಡು ಭಾಗಗಳು ದೇವತೆಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ವೃತ್ರಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಇಂದ್ರನು ಪಾಪದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದನು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಆಗ, ಭೂಕಂಪನದೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯಾ ಪಾಪವೂ ಮತ್ತು ಭಾರೀ ಹಸಿವೂ ಇಂದ್ರನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಆ ಪಾಪದಿಂದ ಕಲುಷಿತನಾದ ಇಂದ್ರನನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ತಪಸ್ವಿಗಳು ಪಾತ್ರೆಗಳ ಮೂಲಕ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸಿ, ಆ ಕಲುಷವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸುರಿದರು. ಅದನ್ನು ಮಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು.” “ಇಂದ್ರನ ದೇಹದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಆ ಪಾಪವನ್ನು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಹಾಕಿ, ಇಂದ್ರನು ಶುದ್ಧನಾದನು. ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಇಂದ್ರನು ಈ ಭೂಮಿಗೆ ಮಹಾ ವರವನ್ನು ನೀಡಿದನು—ಈ ಎರಡು ಭಾಗಗಳು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಗಲಿ ಎಂದು.” “ಮಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷಗಳು ನನ್ನ ದೇಹದ ಪಾಪವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ದೇವತೆಗಳಿಂದ ‘ಶುಭವಾಗಲಿ, ಶುಭವಾಗಲಿ’ ಎಂಬ ಶ್ಲಾಘನೆ ಪಡೆದವು.” “ಈ ಮಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಧಾನ್ಯ-ಧನಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತವಾಗಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಕೆಲ ಕಾಲದ ಬಳಿಕ, ರೂಪ ಬದಲಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವ ಯಕ್ಷಿಣಿ ಒಂದು ಇದನ್ನು ಕಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು.” “ಅವಳು ಸಾವಿರ ಆನೆಗಳ ಬಲವುಳ್ಳವಳಾಗಿದ್ದು, ತಾಟಕ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನವಳು, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಸುಂದನ ಪತ್ನಿ. ಅವಳ ಮಗನು ಮರೀಚ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸನು; ಅವನು ಇಂದ್ರನಂತ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದು, ಭುಜಗಳು ಬಲಿಷ್ಟವಾಗಿರುವ, ದೊಡ್ಡ ತಲೆಯುಳ್ಳ, ಅಗಾಧವಾದ ಬಾಯಿಯುಳ್ಳ, ಭಾರೀ ದೇಹದವನು.” “ಈ ರಾಕ್ಷಸನು ಭಯಾನಕ ರೂಪದವನು; ಸದಾ ಜನರನ್ನು ಭಯಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಈ ಎರಡು ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ, ಓ ರಾಘವನೆ.” “ತಾಟಕೆಯು ದುಷ್ಟ ಸ್ವಭಾವದವಳಾಗಿದ್ದು, ಮಲದ ಮತ್ತು ಕರೂಷಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಈ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅರ್ಧ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ತಡೆದು ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ.” “ಆದಕಾರಣ, ನೀನು ತಾಟಕೆಯ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು; ನಿನ್ನ ಸ್ವಬಲವನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಈ ದುಷ್ಟ ಯಕ್ಷಿಣಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸು. ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಈ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಪುನಃ ಸುಸ್ಥಿತಿಗೊಳಿಸು; ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲಿ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” “ರಾಮಾ, ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಸಹಿಸಲಾಗದ ಯಕ್ಷಿಣಿಯು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶಪಡಿಸಿದ್ದಾಳೆ. ಈ ಭೀಕರವಾದ ಕಾಡಿನ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗಲೂ ಅದು ಯಕ್ಷಿಣಿಯಿಂದ ನಾಶಗೊಂಡಿದೆ.” ಇಲ್ಲಿ ಬಲಕಾಂಡದ ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ.