ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಂತರ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿಂದು ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ನನ್ನಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು, ರಾಜ ದಶರಥನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, "ಯಜ್ಞದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿ" ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. "ಓ ರಾಜನೇ, ಮಾರೀಚನಿಂದ ನನಗೆ ಭಯ ಉಂಟಾಗಿದೆ" ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜ ದಶರಥನು, "ಈ ರಾಘವನು ಇನ್ನೂ ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳೂ ತುಂಬದ ಬಾಲಕ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅಭ್ಯಾಸವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. "ನಾನು ನನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಬರುತ್ತೇನೆ; ನಾಲ್ಕು ಭಾಗಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಾನು ಸ್ವತಃ ಆ ರಾತ್ರಿಚರನ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಶತ್ರುವನ್ನು ನಾನು ಕೊಂದು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಬಯಸಿದಂತೆ," ಎಂದು ದಶರಥನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಆದರೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಹೊರತು ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಗೆ ಎದುರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಯಾರಿಗೂ ಇಲ್ಲ; ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಯುದ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ನೀನು ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದೀ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನೀನು ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯವು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನಿನ್ನ ಮಹಾ ಸೇನೆಯು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ದಹಿಸುವ ರಾಜನೇ. ಈ ಬಾಲಕನೇ ಆದರೂ, ಅವನು ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯು; ಅವನು ಆ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಮರ್ಥನು. ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ನನ್ನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಸುಖವಾಗಿರಲಿ," ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಅಲ್ಲಿ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಯಜ್ಞದ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ತೂರಿಕೊಂಡು, ಸಿದ್ಧನಾಗಿ ನಿಂತನು. ಅವನು ದಡಿದಡಿದ ಗಂಡು, ದೀಪ್ತಿಯುಳ್ಳ, ಶುಭವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಒಂದೇ ವಸ್ತ್ರ ತೊಡಿದು, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ಚೂಡಾಮಣಿಯನ್ನು ಹೊದಿಕೊಂಡು, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತನ್ನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಹೊಸದಾಗಿ ಉದಯವಾದ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ನಾನು, ಮೋಡದಂತೆ ಕಪ್ಪು, ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಕಿವೋಲೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಗರ್ವಗೊಂಡು, ಆಶ್ರಮದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ. ನಾನು ಒಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಅವನು ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಶಾಂತವಾಗಿ, ಗಂಭೀರವಾಗಿ, ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಬಾಲಕನೆಂದು ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ತಿರಸ್ಕರಿಸಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳದ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಬಿಡಿಸಿದ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬಾಣವು ನನ್ನನ್ನು ನೂರಾರು ಯೋಜನ ದೂರ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಎಸೆದಿತು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ, ಬಾಣದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ದೂರ ಎಸೆದನು; ನಾನು ಅಚೇತನವಾಯಿತು. ನಾನು ಸಮುದ್ರದ ಆಳಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟೆ; ಬಹು ಕಾಲದ ನಂತರ ಚೇತನವನ್ನು ಪಡೆದು, ಲಂಕಾ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ರಾಮನು, ಬಾಲಕನಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಸಹಾಯಿಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕೊಂದನು; ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅಭ್ಯಾಸವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅವನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮಾಡಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಎಚ್ಚರಿಕೆಗಳನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ನೀನು ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಲಿಕ್ಕೆ ಮುಂದಾದರೆ, ನೀನು ಭಯಾನಕ ವಿಪತ್ತನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ; ನೀನು ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನೀನು ರಾಕ್ಷಸರಲ್ಲಿ, ಆಟ-ವಿನೋದ-ಮಹೋತ್ಸವಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರನ್ನು, ಸಭೆಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವವರನ್ನು, ದುಃಖ ಮತ್ತು ವಿಪತ್ತಿಗೆ ಒಳಪಡಿಸುವೆ. ಲಂಕಾ ನಗರವು, ಮಣಿಗಳು, ಮಹಲ್ಗಳು, ಪುರಗಳುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದು, ಮೈಥಿಲಿಯಿಗಾಗಿ ನಾಶವಾದುದನ್ನು ನೀನು ನೋಡುತ್ತೀ. ಪಾಪವಿಲ್ಲದವರೂ, ದುಷ್ಟರ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾರೆ; ಹೇಗೆ ಮೀನುಗಳು ಸರ್ಪಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕೆರೆಯಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೋ ಹಾಗೆ. ದಿವ್ಯ ಚಂದನದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಸಜ್ಜವಾಗಿರುವ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು, ನಿನ್ನ ತಪ್ಪಿನ ಕಾರಣದಿಂದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ನೋಡುತ್ತೀ. ರಾತ್ರಿಚರರು, ಅವರ ಹೆಂಡತಿಯರು ಅಪಹೃತರಾಗುತ್ತ, ಕೆಲವರು ಹೆಂಡತಿಯರೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡುತ್ತ, ಉಳಿದವರು ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದೆ, ನಿರಾಶ್ರಿತರಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ನೋಡುತ್ತೀ. ಲಂಕಾ ನಗರವು ಬಾಣಗಳ ಮಳೆಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತಿ, ಕಟ್ಟಡಗಳು ಸುಡುವುದನ್ನು ನೀನು ನೋಡುತ್ತೀ. ಇತರರ ಹೆಂಡತಿಯ ಮೇಲೆ ದ್ರೋಹ ಮಾಡುವ ಪಾಪಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಪಾಪವಿಲ್ಲ; ನೀನು ಸಾವಿರಾರು ಹೆಂಡತಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀಯ. ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯಲ್ಲೇ ತೃಪ್ತನಾಗಿರು, ವಂಶವನ್ನು, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು, ಮಾನ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ರಾಜ್ಯ, ಜೀವನವನ್ನು ಕಾಪಾಡು. ಸೌಮ್ಯ ಹೆಂಡತಿಯರು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ಸುದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು, ರಾಮನಿಗೆ ಅಸಮಾಧಾನ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಡ. ನಾನು ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ, ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಅಪಹರಿಸಿದರೆ, ನೀನು, ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ರಾಮನ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹತವಾಗಿ, ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವೆ. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂರನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯದ ತ್ರೈಯೋವತ್ತನೆ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಂದ ಹೇಗೋ ಬಿಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ; ಈಗ ಮುಂದಿನ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು, ಅಜಾಣತೆಯಿಂದ, ಇನ್ನಿಬ್ಬರು ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ, ಮರಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದೆ. ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ನಾಲಿಗೆ, ದೊಡ್ಡ ದವಳು, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಕೊಂಬು, ಭಾರೀ ಶಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ ಮಹಾ ಮೃಗವಾಗಿ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾಂಸ ಭಕ್ಷಿಸುತ್ತ ಅಲೆದಾಡಿದ್ದೆ. ಯಜ್ಞಸ್ಥಳ, ಪುಣ್ಯವೃಕ್ಷ, ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ, ರಾವಣಾ, ನಾನು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಅಲೆದಾಡಿ, ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದು, ಅವರ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿದು, ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿಂದು, ಕ್ರೂರನಾಗಿ, ಅರಣ್ಯ ನಿವಾಸಿಗಳನ್ನು ಭಯಪಡಿಸಿ, ರಕ್ತಪಾನದಿಂದ ಮದಗೊಂಡು ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ತಪಸ್ವಿಯಾದ ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು, ಮಹಾನಾಯಕ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು, ನಿಯಮಿತ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವ, ಸಮಸ್ತ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವವನನ್ನು ನೋಡಿದೆ.