ಲಂಕಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನು ತನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ವಾಸಿಸಲು ನಿಯೋಜಿಸಿದ್ದನು. ಆ ಭಯಾನಕ ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ರಾಕ್ಷಸರು, ಧರ್ಮಪಾಲಕರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಸದಾ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಿರುಕುಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಖರನ ಆದೇಶವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ, ಭಯಂಕರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾದ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸರು ಅಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದರು. ಈ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಜನಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಗ್ಗೂಡಿ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ನಿರತರಾದರು. ಖರನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ವಿವಿಧ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದ ರಾಕ್ಷಸರ ಸೇನೆ ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನ ಎದುರು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ನಿಂತರು. ರಾಮನು ಒಂದು ಕಠಿಣ ಪದವನ್ನೂ ಉಚ್ಚರಿಸದೆ, ತನ್ನ ಧನುಸ್ಸಿನಿಂದ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿ, ಆ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಭಯಂಕರ ಮತ್ತು ಬಲಿಷ್ಠ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೆಲ್ಲಾ ವಧಿಸಿದನು. ಮಾನವನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಲಿನಿಂದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನಿಂತು, ರಾಮನು ಜ್ವಲಂತ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಹೊಡೆದುಹಾಕಿದನು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಖರನು ಹತರಾದನು, ದೂಷಣನು ಕೂಡ ಪತನವಾಯಿತು. ತ್ರಿಶಿರಸ್ನನ್ನೂ ಕೊಂದು, ರಾಮನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಭಯಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಕೋಪಗೊಂಡ ತಂದೆಯಿಂದ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಜೀವದ ಸಮಯವೂ ಕಡಿಮೆ ಉಳಿದಿದ್ದಂತೆ. ಆಗ, ರಾವಣನು ತನ್ನ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು: ‘‘ಅವನು ಆ ಸೇನೆಯನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿದರೂ, ಕ್ಷತ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಅವಮಾನಕರನು, ಅಧರ್ಮಿಯು, ಕ್ರೂರನು, ಮೂಢನು, ಲೋಭಿಯು, ಆತ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣವಿಲ್ಲದವನೂ ಹೌದು. ಅವನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಾನಿಯಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುವವನಾದನು; ಯಾವುದೇ ವೈರಾಗ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹಿಂಸೆಗೆ ಕೈಹಾಕಿದ್ದನು. ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯ ಕಿವಿ ಮತ್ತು ಮೂಗು ಕತ್ತರಿಸಿ ಅವಳನ್ನು ಕುರುಪಗೊಳಿಸಿದನು. ಈಗ ನಾನು ಜನಸ್ಥಾನದಿಂದ ದೇವಕನ್ಯೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನಳಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಅವಳನ್ನು ಬಲವಂತದಿಂದ ಕರೆತರುತ್ತೇನೆ — ನೀನು ನನ್ನ ಸಂಗಡ ಇರು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ನೀನು ನನ್ನ ಗೆಳೆಯನಾದರೆ ನಾನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಬಂದರೂ ನನಗೆ ಭಯವಿಲ್ಲ; ನೀನು ನನ್ನ ಸಂಗಡ ಇರು, ನೀನು ಇದರಲ್ಲಿ ಸಮರ್ಥನು, ಮಹಾರಾಕ್ಷಸನೆ. ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಗರ್ವದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಸಮಾನರು ಇಲ್ಲ; ನೀನು ಮಹಾವೀರ, ಮಹಾಮಾಯಾ ಮತ್ತು ತಂತ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನು. ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ಮಹಾನಿಶಾಚರನೆ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು, ಗೆಳೆಯನಾಗಿ ನೀನು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಬಂಗಾರದ ಮುಡಿದ ಹಿರಣ್ಯಮೃಗನ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಬೆಳ್ಳಿಯ ಚುಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ರಾಮನ ಆಶ್ರಮದ ಮುಂದೆ ಸೀತೆಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊ. ಆ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ಸೀತೆಯು ತಪ್ಪದೇ ತನ್ನ ಗಂಡನಾದ ರಾಮನಿಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಆಗ ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಹೊರಗೆ ಹೋದಾಗ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಾಗ, ನಾನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕುತ್ತೇನೆ, ರಾಹು ಚಂದ್ರನ ತೇಜಸ್ಸನ್ನು ಹೀಗೆ ಹಿಂಡಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ. ನಂತರ, ರಾಮನು ಪತ್ನಿಯ ಅಪಹರಣದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿರುವಾಗ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಂಹರಿಸುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಉದ್ದೇಶ ಪೂರೈಸಿ, ಹೃದಯ ತೃಪ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ.'' ಈ ರೀತಿ ರಾವಣನು ರಾಮನ ಕುರಿತು ವಿವರಿಸಿದಾಗ, ಮಹಾತ್ಮ ಮಾರಿಚನ ಬಾಯಿ ಒಣಗಿಹೋಯಿತು, ಆತ ಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಬಾಯಿಗೆ ನಾಲಿಗೆ ಹಾಕುತ್ತಾ, ಮಾರಿಚನು ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸದೆ, ಮೃತನಂತೆ ರಾವಣನ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದನು. ರಾಮನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರಿತಿದ್ದ ಅವನು, ಮನಸ್ಸು ಅಶಾಂತವಾಗಿದ್ದು, ಭಯಭೀತನಾಗಿ, ರಾವಣನಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು, ಹಿತವಾದ ಸತ್ಯವಾಕ್ಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮಹಿಮಯುತ ಮೂವತ್ತೇಳನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾವಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ವಾಗ್ಮಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಮಾರಿಚನು ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘‘ಮಹಾರಾಜನೇ, ಸದಾ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುವವರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಿಗುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ, ಅಸಹ್ಯವಾದರೂ ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುವವರು ಮತ್ತು ಕೇಳುವವರು ದುರ್ಲಭರು. ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಅವನು ಬಲವೂ ಧರ್ಮವೂಳ್ಳವನು, ಅವನ ನಡತೆ ಅಸಾಧಾರಣ, ಚಂಚಲನು, ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ವರुणನಿಗೆ ಸಮಾನನು. ಪ್ರಿಯವನೇ, ಎಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರಿಗೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಲಿ; ರಾಮನು ಕೋಪಗೊಂಡರೆ ಲೋಕಗಳನ್ನೂ, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೂ ನಾಶಪಡಿಸದಿರಲಿ. ಜನಕನಂದಿನಿ ಸೀತೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ ನಿನ್ನ ಜೀವಕ್ಕೆ ಅಪಾಯವಾಗದಿರಲಿ; ಅವಳಿಂದ ಮಹಾಪ್ರಮಾದ ಸಂಭವಿಸದಿರಲಿ. ಲಂಕಾಪುರವೂ, ಅದರಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರೂ, ನೀನು ಇಷ್ಟಪ್ರವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾದ ರಾಜನೇ, ನಾಶವಾಗದಿರಲಿ. ಕಾಮಪಾಶಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದ, ದುಶ್ಚರಿತ್ರೆಯ, ದುಷ್ಟಸಚಿವರ ಸಲಹೆ ಕೇಳುವ ರಾಜನು, ತಪ್ಪು ನಿರ್ಧಾರದಿಂದ ತನ್ನನ್ನೇ, ಬಂಧುಗಳನ್ನು, ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ನಾಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ರಾಮನು ತಂದೆಯಿಂದ ತಿರಸ್ಕೃತನಾಗಿಲ್ಲ; ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿ ನಡೆದಿಲ್ಲ; ಅವನು ಲೋಭಿಯೂ ಅಲ್ಲ, ದುಶ್ಚರಿತ್ರೆಯೂ ಅಲ್ಲ, ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಕಳಂಕವನ್ನೂ ತಂದವನು ಅಲ್ಲ. ಅವನು ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಹರ್ಷ, ಧರ್ಮಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಕೊರತೆ ಇಲ್ಲದವನು; ಅವನು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಕಠಿಣನಲ್ಲ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತವನ್ನು ಹಾರೈಸುವವನು. ಅವನ ಸತ್ಯವಂತ ತಂದೆ ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ಮೋಸಗೊಂಡಾಗ, 'ನಾನು ಮಾಡುವೆನು' ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು. ಕೈಕೇಯಿಯ ಇಚ್ಛೆಗಾಗಿ, ತಂದೆ ದಶರಥನಿಗಾಗಿ, ಅವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಸೌಖ್ಯವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಕ್ರೂರನಲ್ಲ, ಅಜ್ಞಾನಿಯಲ್ಲ, ಆತ್ಮಸಂಯಮವಿಲ್ಲದವನಲ್ಲ; ಅವನ ಕುರಿತು ಅಸತ್ಯವನ್ನೂ, ಕೇಳದ ಮಾತನ್ನೂ ನೀನು ಹೇಳಬಾರದು. ರಾಮನು ಧರ್ಮಸ್ವರೂಪಿ, ಮಹಾತ್ಮ, ಸತ್ಯವ್ರತ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿ; ಅವನು ಲೋಕಪಾಲಕ, ದೇವರಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರನಂತೆ. ನೀನು ಹೇಗೆ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು, ಅವಳ ಸ್ವತಃ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿತಳನ್ನು, ಸೂರ್ಯನ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಹಿಂಡಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ, ಹಿಡಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯ? ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನೀನು ರಾಮನ ಅಗ್ನಿಗೆ — ಅವನ ಬಾಣಗಳು ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ, ಅವನ ಧನುಸ್ಸು ಅವಿನಾಶವಾದ ಇಂಧನದಂತೆ — ಸಮೀಪಿಸಬಾರದು. ಅವನ ಧನುಸ್ಸು ಬಲವಾಗಿ ಬಿಗಿದಿದೆ, ಮುಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶವಿದೆ, ಅವನ ಬಾಣಗಳು ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ, ಅವನು ದುರ್ಜಯ, ಧನುಸ್ಸು-ಬಾಣಗಳಿಂದ ಸಜ್ಜನಾದ, ಭಯಂಕರ, ಶತ್ರುಸೇನೆಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವನು. ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಸೌಖ್ಯವನ್ನೂ, ಪ್ರಿಯ ಜೀವವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿದ ನೀನು, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕರೆತರುವಂತಾಗಬೇಡ. ಜನಕನಂದಿನಿಯ ಪತಿಯ ತೇಜಸ್ಸು ಅಳವಡಿಸಲಾಗದಷ್ಟು ಅಪಾರ; ಅವಳನ್ನು, ರಾಮನ ಧನುಸ್ಸಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿತಳಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು, ನೀನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.