ಶೂರ್ಪಣಖೆಯು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಭಯ, ಲಾಲಸೆ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಕೂಡಿದ ತನ್ನ ಹೀನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಮರೆಯದೆ, ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಭಯಾನಕವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂವತ್ತಮೂರನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಈಗ ಕೇಳಿರಿ. ಅದರಲ್ಲಿ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಶೂರ್ಪಣಖೆಯು, ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುವ ರಾವಣನ ಮುಂದೆ, ಅವನ ಅಮಾತ್ಯರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕೋಪದಿಂದ ಕಟುವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. “ನೀನು ಸುಖಾಸಕ್ತನಾಗಿ, ನಿಯಮವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವೆ. ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ಭಯಾನಕ ಅಪಾಯವನ್ನು ನೀನು ಗಮನಿಸುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಕಾಮ ಮತ್ತು ಲೋಭಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ನೀಚ ಸುಖಗಳಿಗೆ ಆಸಕ್ತನಾದ ರಾಜನು ಪ್ರಜೆಯರಿಂದ ಗೌರವ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ಶ್ಮಶಾನದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಜನರು ಹೇಗೆ ಲೆಕ್ಕಿಸೋವುದಿಲ್ಲವೋ ಹಾಗೆ. ರಾಜನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸದಿದ್ದರೆ ಅವನು, ಅವನ ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ಅವನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳೂ ಸಹ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಗುಪ್ತಚರರ ಬಗ್ಗೆ ಅಲಕ್ಷ್ಯವಿರುವ, ಸुलಭವಾಗಿ ಸೇರುವಂತಿಲ್ಲದ, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣವಿಲ್ಲದ ರಾಜನನ್ನು ಜನರು ಹೇಗೆ ಕೆಸರಿನ ದಡವನ್ನು ಆನೆಗಳು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವವೋ ಹಾಗೆ ದೂರವಿಡುತ್ತಾರೆ. ತನ್ನ ಪ್ರಾಂತ್ಯವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸದ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದ ರಾಜನು ಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ ಹೊಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಬೆಟ್ಟಗಳು ಕಾಣಿಸದಿರುವಂತೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ದೈತ್ಯರು—allರು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿರುವಾಗ, ನೀನು ಯುಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ಥಿರತೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಹೇಗೆ ರಾಜನಾಗಬಲ್ಲೆ? ನೀನು ಬಾಲಿಶ ಸ್ವಭಾವದವನಾಗಿ, ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದೆ, ತಿಳಿಯಬೇಕಾದುದನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ ಇರುವಾಗ, ಹೇಗೆ ರಾಜನಾಗಬಲ್ಲೆ? ಗುಪ್ತಚರ, ಧನಕೋಶ ಮತ್ತು ನೀತಿಯು ತನ್ನ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದ ರಾಜನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನಂತೆ ಆಗುತ್ತಾನೆ, ಜಯಶಾಲಿಯಾದವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇನಾದರೂ. ರಾಜನು ದೂರದ ಅಪಾಯಗಳನ್ನೂ ಗುಪ್ತಚರರ ಮೂಲಕ ತಿಳಿಯುವ ಕಾರಣ, ಅವನನ್ನು ‘ದೂರದರ್ಶಿ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಗುಪ್ತಚರಗಳನ್ನು ಬಳಸದೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಸಲಹೆಗಾರರ ಮಧ್ಯೆ ಇರುವವನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನಿನ್ನ ಜನರು ಮತ್ತು ಜನಸ್ಥಾನವನ್ನು ನಾಶವಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ಅರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಭಯಾನಕ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ರಾಮನು ಒಬ್ಬನೇ ಕೊಂದಿದ್ದಾನೆ; ಖರ ಮತ್ತು ದುಷಣನೂ ಸಹ ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ರಾಮನು ಮುನಿಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಿದ್ದಾನೆ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯವು ಈಗ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ, ಜನಸ್ಥಾನವನ್ನು ರಾಮನು ಹಾಳುಮಾಡಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ದಣಿಯದೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ನೀನು, ರಾಕ್ಷಸನೇ, ಲೋಭಿ, ಅಲಕ್ಷ್ಯವಂತನೂ, ಪರಾಧೀನನೂ ಆಗಿರುವೆ; ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಂದ ಅಪಾಯವನ್ನು ಗಮನಿಸುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಕಠಿಣ ಸ್ವಭಾವ, ಕಡಿಮೆ ದಾನ ಮಾಡುವ, ಅಲಕ್ಷ್ಯವಂತ, ಅಹಂಕಾರಿ ಮತ್ತು ಮೋಸಗಾರ ರಾಜನು ಸಂಕಟದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಯಾರೂ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಜನರಿಗೂ ಹತ್ತಿರವಿರದೆ, ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ಅಪ್ರಾಪ್ಯ, ಸ್ವಯಂಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ಕೋಪದಿಂದ ಕೂಡಿರುವ ರಾಜನು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ ಅವನದೇ ಜನರು ಅವನನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅಪಾಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಯಪಡದೇ ಇರುವವೋ, ಅವನು ಬೇಗನೆ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದು, ದುಃಖಿತನಾಗಿ, ಇಲ್ಲಿ ಹುಲ್ಲಿನಂತೆ ನಿರರ್ಥಕನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಒಣಕಡ್ಡಿ, ಮಣ್ಣಿನ ತುಂಡು, ಧೂಳಿನಿಂದಲೂ ಕಾರ್ಯ ಸಾಧಿಸಬಹುದು; ಆದರೆ ಪಟ್ಟದಿಂದ ಬೀಳಿದ ರಾಜರಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಧರಿಸಿದ ಬಟ್ಟೆ ಅಥವಾ ಕುಸಿದ ಹಾರವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಿಸಾಕಲಾಗುತ್ತದೋ, ಹಾಗೆ ಪಟ್ಟದಿಂದ ಬೀಳಿದವನು ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಾದರೂ ನಿರರ್ಥಕನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರುವ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿದಿರುವ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿರುವ, ಕೃತಜ್ಞ ಹಾಗೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಎಚ್ಚರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ನೀತಿಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಗಮನಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಕೋಪ ಮತ್ತು ಅನುಗ್ರಹ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಜನರು ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ನೀನು, ರಾವಣನೇ, ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸಿನವನು, ಈ ಗುಣಗಳಿಂದ ವಂಚಿತನಾಗಿರುವೆ; ಗುಪ್ತಚರರ ಮೂಲಕ ರಾಕ್ಷಸರ ಮಹಾ ವಧೆಯನ್ನು ನೀನು ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನೀನು ಇತರರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಾ, ಸುಖಾಸಕ್ತನಾಗಿ, ಕಾಲ-ಸ್ಥಳದ ಯಥಾರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ, ಗುಣ-ದೋಷಗಳ ವಿವೇಚನೆ ಇಲ್ಲದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವೆ; ನಿನ್ನ ಹಾಳಾದ ರಾಜ್ಯವು ಶೀಘ್ರವೇ ನಾಶವಾಗಲಿದೆ. ಶೂರ್ಪಣಖೆಯು ರಾವಣನ ದೋಷಗಳನ್ನು ಹೀಗೆ ವಿವರಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವರ ಅಧಿಪತಿ, ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ, ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ರಾವಣನು, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಸಮಯ ಚಿಂತನೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದನು. ಇಗೋ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂವತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಶೂರ್ಪಣಖೆಯು ಈ ರೀತಿ ಕಟುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡ ರಾವಣನು, ತನ್ನ ಅಮಾತ್ಯರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಈ ರಾಮನು ಯಾರು? ಅವನ ಬಲವೇನು? ಅವನ ರೂಪ ಹೇಗಿದೆ? ಅವನ ಶೌರ್ಯವೇನು? ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯವನ್ನು—ಇಷ್ಟು ಕಠಿಣವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು—ಅವನು ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾನೆ? ರಾಮನ ಬಳಿ ಯಾವ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರವಿದೆ, ಅವನಿಂದ ಖರ, ತ್ರಿಶಿರಸ್ ಮತ್ತು ದುಷಣನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹತರಾಗಿದ್ದಾರೆ? ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು, ಸುಂದರಾಂಗಿಯೆ—ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾರು ಈ ರೀತಿ ವಿಕಲಾಂಗಳನ್ನಾಗಿಸಿದರು?” ರಾಕ್ಷಸರ ಅಧಿಪತಿಯು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಶೂರ್ಪಣಖೆಯು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ, ರಾಮನನ್ನು ನಿಜವಾದ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: “ರಾಮನು ದೀರ್ಘಬಾಹುವು, ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣಮೃಗ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿರುವನು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ಕಾಮದೇವನಂತೆ ಸುಂದರವನು, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಬಲಿಷ್ಠ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎಳೆಯುವನು, ಚಿನ್ನದ ಕಂಕಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿರುವನು. ಅವನು ಉರಿಯುವ ಬಾಣಗಳನ್ನು, ವಿಷವಂತ ಹಾವುಗಳಂತೆ, ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹಾರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಭಯಾನಕ ಬಾಣಗಳು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎಳೆಯುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಅವನ ಶತ್ರುಗಳ ಸೇನೆ ಬಾಣಗಳ ಮಳೆಯಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆನು. ಇಂದ್ರನು ಹೇಗೆ ಉತ್ತಮ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಗಾಳಿಮಳೆಯಿಂದ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೋ, ಹಾಗೆ ರಾಮನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಒಬ್ಬನೇ ಕಾಲಿನಿಂದ ನಿಂತು, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬಾಣಗಳಿಂದ, ಅರ್ಧ ಮುಹೂರ್ತಕ್ಕೂ ಕಡಿಮೆ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಖರ ಮತ್ತು ದುಷಣನೊಡನೆ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಅವನು ಮುನಿಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಿದನು, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯವು ಈಗ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಮಾತ್ರ, ಅವನಿಂದ ಅವಮಾನಗೊಂಡು, ಹೇಗೆಂದರೆ, ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನು ಸ್ವಯಂ ಜ್ಞಾನದ ಮೂಲಕ ಸ್ತ್ರೀಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲದೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ, ಬಚಾವಾಗಿ ಬಂದೆನು. ಅವನ ತಮ್ಮನೂ ಸಹ ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿರುವನು, ಶೌರ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಮಾನ, ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು—ಲಕ್ಷ್ಮಣನೆಂದು ಹೆಸರಾಗಿರುವನು, ಬಲಶಾಲಿಯಾದವನು.