ಸ್ವರ್ಗದ ದೇವತೆಗಳ ಉದ್ಯಾನವನಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ನಾಶಮಾಡಿದ ಅವನು, ತನ್ನ ಮಹಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಸೂರ್ಯನನ್ನೂ ಚಂದ್ರನನ್ನೂ ತಡೆಹಿಡಿದನು. ಪರ್ವತ ಶಿಖರಗಳಂತೆ ಭಾರೀವಾದ ತನ್ನ ಬಾಹುಗಳಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಮಹಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಸ್ವಯಂಭುವಿನ ಕಾಲದಲ್ಲೇ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯನಾದ ಅವನು ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಪಿಶಾಚರು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಹಾಗು ನಾಗರ ಹತ್ತಿರದವರ ತಲೆಯನ್ನು ಕಡಿದನು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನು ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ ಯಾರನ್ನೂ ಹೆದರಲಿಲ್ಲ; ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ದ್ವಿಜರು ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವನನ್ನು ಶುಭಕರನಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಸೋಮಪಾನ ಮಾಡುವ, ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವ, ಪಾಪಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹಂತಕ, ಕ್ರೂರಕರ್ಮಿಯಾದ ಅವನು ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು. ನಿರ್ದಯ, ಕಠೋರ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಹಾನಿ ಉಂಟುಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ಆನಂದಪಡುವ ರಾವಣನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಪಂಚಗಳಿಗೂ ಭಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸಿಯು ತನ್ನ ಕ್ರೂರ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಸಹೋದರನನ್ನು ದೇವತೀಯ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ದಿವ್ಯ ಮಾಲೆಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ. ತನ್ನ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ, ಕಾಲದಂತಿರುವ, ಪೌಲಸ್ತ್ಯ ವಂಶದ ಮಹಾನ್, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನನ್ನು ಅವಳು ಕಂಡಳು. ಭಯದಿಂದ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ ಆ ರಾಕ್ಷಸಿ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ರಾವಣನ ಬಳಿಗೆ, ಅವನ ಸಚಿವರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ನಿಂತಳು. ಅವನ ಅಗಾಧವಾಗಿ ತೆರೆದ, ಜ್ವಲಂತ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮುಂದೆ, ಶೂರ್ಪಣಖೆ, ತನ್ನ ರೂಪಭಂಗವಾದರೂ ನಿರ್ಭಯವಾಗಿದ್ದಳು; ತನ್ನ ಭಯ, ಲಾಲಸೆ ಮತ್ತು ಮೋಹವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿ ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಈಗ ಮಹಾ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂರನೇಯತ್ತಮ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅವನ ಸಚಿವರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಶೂರ್ಪಣಖೆ ತನ್ನ ದುಃಖದಿಂದ ಕ್ರೋಧಭರಿತವಾಗಿ ರಾವಣನಿಗೆ, ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಭಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವವನಿಗೆ, ಕಠೋರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. "ನೀನು ಸುಖಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವೆ, ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವೆ; ಈ ಭಯಾನಕ ಅಪಾಯವನ್ನು ನೀನು ಗಮನಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಕಾಮ ಮತ್ತು ಲೋಭಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿರುವ, ಕೆಳಮಟ್ಟದ ಸುಖಗಳಿಗೆ ಆಸಕ್ತನಾದ ರಾಜನನ್ನು ಪ್ರಜೆಗಳು ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಶ್ಮಶಾನದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಯಾರೂ ಪರಿಗಣಿಸದಂತೆ ಅವನನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾವ ರಾಜನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ನಾಶವಾಗುತ್ತಾನೆ. ಗುಪ್ತಚರಗಳಲ್ಲಿ ಅಲಕ್ಷ್ಯವಿರುವ, ಸುಲಭವಾಗಿ ಸೇರುವಂತಿಲ್ಲದ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದ ರಾಜನನ್ನು ಜನರು ದೂರವಿಡುತ್ತಾರೆ—ಹುಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ನದಿತೀರವನ್ನು ಯಾನೆಗಳು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವಂತೆ. ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸದ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವಿಲ್ಲದ ರಾಜನು ಯಾವತ್ತೂ ಶ್ರೀಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಪರ್ವತಗಳು ಕಾಣಿಸದಂತೆ ಅವನು ಅಪ್ರಭಾವಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ದಾನವರು—all ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿಗಳು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿಗಳಾದವರು—ನಿನ್ನಂತಹ ಸ್ಥಿರತೆ ಇಲ್ಲದ, ಯೋಗ್ಯ ಬುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದವನಿಗೆ ವಿರೋಧಿಯಾದಾಗ, ನೀನು ಹೇಗೆ ರಾಜನಾಗಬಲ್ಲೆ? ನೀನು ಬಾಲಿಶ ಸ್ವಭಾವದವನಾಗಿದ್ದೀಯ, ಬುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದವನಾಗಿದ್ದೀಯ; ತಿಳಿಯಬೇಕಾದುದನ್ನು ನೀನು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ—ಹಾಗಾದರೆ ನೀನು ಹೇಗೆ ರಾಜನಾಗಬಲ್ಲೆ? ಯಾವ ರಾಜನಿಗೆ ತನ್ನ ಗುಪ್ತಚರರು, ಧನಸಂಪತ್ತು, ರಾಜಕೀಯ ನೀತಿ—all ಅವನ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನಂತೆಯೇ. ರಾಜನು ದೂರದ ಅಪಾಯಗಳನ್ನೂ ಗುಪ್ತಚರರ ಮೂಲಕ ಅರಿಯುತ್ತಾನೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವನನ್ನು 'ದೂರದರ್ಶಿ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನೀನು ಗುಪ್ತಚರರನ್ನು ಬಳಸದೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಸಚಿವರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದವನಾಗಿದ್ದೀಯ; ನಿನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳು ಮತ್ತು ಜನಸ್ಥಾನವು ನಾಶವಾದುದನ್ನು ನೀನು ಅರಿಯಲಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಒಬ್ಬನೇ, ಭಯಾನಕ ಕರ್ಮಗಳನ್ನಾಡಿದ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು, ಖರ ಮತ್ತು ದೂಷಣನೊಂದಿಗೆ ಸಂಹರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಮುನಿಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಾನೆ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ, ಜನಸ್ಥಾನವನ್ನು ರಾಮನು ಹಾಳುಮಾಡಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ಯಾವತ್ತೂ ಶ್ರಾಂತಿಯಾಗದೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ನೀನು, ರಾಕ್ಷಸ, ಲೋಭಿ, ಅಲಕ್ಷ್ಯವಂತ, ಇತರರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತನಾಗಿರುವೆ; ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲೇ ಉದಯವಾಗಿರುವ ಅಪಾಯವನ್ನು ನೀನು ಗಮನಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಕಠೋರ, ಸ್ವಲ್ಪ ಕೊಡುವ, ಅಲಕ್ಷ್ಯ, ಅಹಂಕಾರಿ, ಮೋಸಗಾರ ರಾಜನಿಗೆ ಸಂಕಟದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಸಹಾಯಕ್ಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ತೀವ್ರ ಅಹಂಕಾರ, ದುರ್ಗಮತೆ, ಆತ್ಮಶ್ಲಾಘೆ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಕೂಡಿದ ರಾಜನು ಸಂಕಟದಲ್ಲಿ ಬಂದಾಗ ಅವನ ಸ್ವಜನರೂ ಅವನನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಯಾವ ರಾಜನು ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅಪಾಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಯಪಡುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ಶೀಘ್ರವೇ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದು, ದುಃಖಿತನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಇಲ್ಲಿಯೇ ಹುಲ್ಲಿನಂತೆ ಅವನನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಒಣ ಕಡ್ಡಿಗಳು, ಮಣ್ಣಿನ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಧೂಳಿನಿಂದಲೂ ಕೆಲಸಗಳು ಸಾಧಿಸಬಹುದು; ಆದರೆ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಬಿದ್ದ ರಾಜರಿಂದ ಯಾವ ಕಾರ್ಯವೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಒಮ್ಮೆ ಧರಿಸಿದ ವಸ್ತ್ರ ಅಥವಾ ಒಮ್ಮೆ ಕುಯಿದುಹಾಕಿದ ಹೂಮಾಲೆಯಂತೆ, ಪಟ್ಟದಿಂದ ಬಿದ್ದವನೂ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದರೂ ಉಪಯೋಗವಿಲ್ಲದವನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರುವ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿದಿರುವ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ, ಕೃತಜ್ಞತೆ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ರಾಜನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ನಿದ್ರಿಸುವಾಗಲೂ, ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದರೂ ಕೂಡ ರಾಜಕೀಯದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಗಮನವಿಡುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ಅನುಗ್ರಹ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದರೆ ಜನರು ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ನೀನು, ರಾವಣ, ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸಿನವನಾಗಿದ್ದೀಯ, ಈ ಗುಣಗಳಿಲ್ಲದವನಾಗಿದ್ದೀಯ; ನೀನು ಗುಪ್ತಚರರ ಮೂಲಕ ರಾಕ್ಷಸರ ಮಹಾ ವಧೆಯನ್ನು ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನೀನು ಇತರರನ್ನು ಅವಹೇಳನೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯ, ಸುಖಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದೀಯ, ಸ್ಥಳ-ಕಾಲಗಳ ಯಥಾರ್ಥ ವಿಭಜನೆ ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಗುಣ-ದೋಷಗಳನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸುವ ನಿನ್ನ ಬುದ್ಧಿ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ; ನಿನ್ನ ಹಾಳಾಗಿರುವ ರಾಜ್ಯವು ಶೀಘ್ರವೇ ನಾಶವಾಗಲಿದೆ. ಶೂರ್ಪಣಖೆಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ ತನ್ನ ದೋಷಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿಕೊಂಡು, ನಿಶಾಚರಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನು, ಸಂಪತ್ತು, ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧನಾಗಿದ್ದರೂ, ಬಹುಕಾಲ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದೀಗ ಮಹಾ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂವತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅನಂತರ ಶೂರ್ಪಣಖೆಯು ಕಠೋರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾವಣನು ತನ್ನ ಸಚಿವರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕ್ರೋಧಭರಿತನಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಈ ರಾಮನು ಯಾರು? ಅವನ ಶಕ್ತಿ ಯಾವುದು? ಅವನ ರೂಪ ಹೇಗಿದೆ? ಅವನ ಪರಾಕ್ರಮ ಯಾವಷ್ಟು? ಮತ್ತು ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಅವನು ಈ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ, ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಅಷ್ಟು ಕಷ್ಟವಾದ ಈ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ? ರಾಮನ ಬಳಿ ಯಾವ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರವಿದೆ, ಅವನಿಂದ ಖರ, ತ್ರಿಶಿರಸ್, ದೂಷಣ—all ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹತರಾಗಿದ್ದಾರೆ? ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು, ಸುಂದರ ಅಂಗಗಳವಳೇ—ಯಾರು ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ರೀತಿ ರೂಪಭಂಗಳನ್ನಾಗಿಸಿದ್ದಾರೆ?" ಎಂದು ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಆ ರಾಕ್ಷಸಿ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿ ಉತ್ತರಿಸಲು ಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು.