ಖರನು ತನ್ನ ಭುಜದಿಂದ ಹೊತ್ತಿದ್ದ ಆ ಮಹಾ ಜ್ವಲಂತ ಗದೆಯನ್ನು ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಎಸೆದನು. ಆ ಗದೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರುತ್ತಾ, ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಗಿಡಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಆ ಗದೆಯನ್ನು ಯಮಪಾಶದಂತೆ ತನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಅದನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲೇ ಚೂರು ಚೂರುಗೊಳಿಸಿದನು. ಬಾಣಗಳಿಂದ ತಿವಿದು, ತುಂಡಾಗಿದ್ದ ಆ ಗದೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದುಹೋದದು, ಮಂತ್ರ-ಔಷಧಿಗಳಿಂದ ಶಕ್ತಿಹೀನಗೊಂಡ ಸರ್ಪವು ಪತನವಾದಂತೆ. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ವಿರಚಿತ ಶ್ರೀಮದ್ ರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂವತ್ತನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಘವನು ಆ ಗದೆಯನ್ನು ಬಾಣಗಳಿಂದ ನಾಶಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ, ಹಾಸ್ಯಮಾಡುತ್ತಾ ಖರನಿಗೆ ಕೋಪಭರಿತವಾದ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಅಯ್ಯೋ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸಾ, ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯೆಲ್ಲವನ್ನು ನಾನು ಈಗ ನೋಡಿದೆನು; ನೀನು ನನ್ನಿಗಿಂತ ದುರ್ಬಲ, ಅನಾವಶ್ಯವಾಗಿ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ನಿನ್ನ ಗದೆ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಚೂರಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿದೆ—ಇದರಿಂದ ನಿನ್ನ ಅಹಂಕಾರವೂ ಕುಸಿದಿದೆ. ನೀನು ಕೊಂದ ರಾಕ್ಷಸರ ಅಳಿಕಣ್ಣನ್ನು ಒರೆಸುವುದೆಂದು ಹಂಬಲಿಸಿದ್ದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದರೂ ಅದು ಸುಳ್ಳಾಗಿದೆ. ನೀನು ಕುಟಿಲ ಮನಸ್ಸಿನ, ಮೋಸಗಾರ ರಾಕ್ಷಸ; ನಾನು ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಗರುಡನು ಅಮೃತವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ನಿನ್ನ ಗಂಟು ನನ್ನ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹರಿದು, ನಿನ್ನ ರಕ್ತವು ಭೂಮಿಗೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ ಹರಿಯುವುದು. ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿ, ಕೈಗಳು ಶಿಥಿಲವಾಗಿ, ನೀನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು, ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನಾದರೂ ತಲುಪಲಾಗದವನಂತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಮಲಗುವೆ. ನೀನು, ಪಾಪಿ ರಾಕ್ಷಸ, ಮೃತನಾಗಿ ಬಿದ್ದಾಗ ಈ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯವು ಆಶ್ರಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಾಸ್ಥಳವಾಗುವುದು. ನೀನು ಜನಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಸಂಹಾರವಾಗುವಾಗ ಮುನಿಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುವರು. ಇಂದು ರಾಕ್ಷಸಿಯರು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ, ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಕಳೆದು, ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ಓಡಿಹೋಗುವರು. ಇಂದು ನಿನ್ನ ಪತ್ನಿಯರು ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಗತಿಯಿಲ್ಲದವರಾಗುವರು. ಕ್ರೂರ ಚರಿತ್ರೆಯ ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಸದಾ ಕಂಟಕ; ನಿನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ಮುನಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಹವನವನ್ನು ಸಂಶಯದಿಂದ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ." ರಾಮನು ಈ ರೀತಿ ಕೋಪದಿಂದ ವನದಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಖರನು ಕೋಪದಿಂದ ಗರಜುತ್ತಾ ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀನು ತುಂಬಾ ಅಹಂಕಾರಿಯಿಂದ, ಅಪಾಯದಲ್ಲಿಯೂ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ನೀನು ಮರಣಪಾಶದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಅರಿಯದೆ, ಯೋಗ್ಯವಾದದ್ದನ್ನೂ, ಅಯೋಗ್ಯವಾದದ್ದನ್ನೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಕಾಲಪಾಶದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿರುವವರು ಯೋಗ್ಯ-ಅಯೋಗ್ಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾರರು." ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಖರನು ತನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಬಿಗಿದುಕೊಂಡು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು. ಸಮೀಪದಲ್ಲಿದ್ದ ಮಹಾ ಶಾಲಮರವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅದನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ತುಂಡುಮಾಡಿ, 'ನಿನ್ನನ್ನು ಈಗ ಸಂಹರಿಸುತ್ತೇನೆ!' ಎಂದು ಕೂಗಿ, ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಎಸೆದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ತನ್ನ ಮೇಲೆ ಬರುವ ಆ ಬಾಣಗಳ ಗುಚ್ಛವನ್ನು ಕಡಿದು ಹಾಕಿದನು. ನಂತರ ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕೆಂಪು ಬಂದು, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಬೆವರು ಬೀಳುತ್ತಾ, ರಾಮನು ಖರನ ಮೇಲೆ ಸಾವಿರ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ಆ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಖರನ ದೇಹದಿಂದ ಬರುವ ರಕ್ತವು ಪರ್ವತದ ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನಂತೆ ಕೆಂಡಗಟ್ಟುತ್ತಾ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ರಾಮನು ಬಾಣಗಳಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹೊಡೆದಾಗ ಖರನು ಅಸಹಾಯನಾಗಿ, ರಕ್ತದ ವಾಸನೆಯಿಂದ ಮತ್ತಾಗಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದನು. ಖರನು ರಕ್ತದಿಂದ ನೆನೆದು, ಕೋಪದಿಂದ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದಾಗ, ರಾಮನು ಚುರುಕಾಗಿ ಎರಡು ಮೂರು ಹೆಜ್ಜೆ ಹಿಂದೆ ಸರಿದನು. ಆಗ ರಾಮನು ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಜ್ವಲಿತವಾದ, ಬ್ರಹ್ಮದಂಡದಂತೆ ಭಯಾನಕವಾದ ಬಾಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ದೇವೇಂದ್ರನಾದ ಮಘವನನು ರಾಮನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟ ಆ ಮಹಾಬಾಣವನ್ನು ರಾಮನು ತನ್ನ ಧರ್ಮಬಲದಿಂದ ಬಿಲ್ಲಿಗೆ ಜೋಡಿಸಿ, ಖರನ ಮೇಲೆ ಬಿಟ್ಟನು. ಆ ಬಾಣವು ಭಯಾನಕವಾದ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಹಾರಿ, ಖರನು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವನ ಹೃದಯವನ್ನು ಭೇದಿಸಿತು. ಆ ಬಾಣದ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟು, ಖರನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು—ಅದೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರುದ್ರನು ಅಂಧಕಾಸುರನನ್ನು ಶ್ವೇತಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿದಂತೆ. ಅವನು ವಜ್ರದಿಂದ ವೃತ್ರನು ಬಿದ್ದಂತೆ, ಫೇನದಿಂದ ನಮುಚಿಯು ಬಿದ್ದಂತೆ, ಅಥವಾ ಇಂದ್ರನ ಬಾಣದಿಂದ ಬಲನು ಬಿದ್ದಂತೆ, ಖರನು ಕೂಡ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ದುಂಡುಮೇಳಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಪುಷ್ಪವೃಷ್ಟಿ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಖರನು, ದೂಷಣನು ಮತ್ತು ಮತ್ತಿತರ ಮಾಯಾವಂತ ೧೪,೦೦೦ ರಾಕ್ಷಸರು ರಾಮನಿಂದ ನಾಶವಾದರು. "ಅಯ್ಯೋ, ರಾಮನ ಮಹಾಸಾಹಸ! ಎಂತಹ ಶಕ್ತಿ, ಎಂತಹ ಸ್ಥೈರ್ಯ! ರಾಮನು ನಿಜವಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾನೆ!" ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಆದ ನಂತರ ದೇವತೆಗಳು ಬಂದಂತೆ ಮರಳಿ ಹೋದರು. ರಾಜರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ವಜ್ರಧಾರಿಯಾದ ಇಂದ್ರನು ಶರಭಂಗ ಋಷಿಯ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು; ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ಭೂಮಿಗೆ ತಂದರು. ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸ ಶತ್ರುಗಳ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ನೀನು ಈ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ದಶರಥನ ಮಗನೇ!" ಈಗ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ...