ಅಂದು ಆ ಅರಣ್ಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಘೋಷಗಳೊಂದಿಗೆ ರಕ್ತದ ನದಿಗಳು ಹರಿಯುತ್ತಿವೆ; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮೇಘಗಳು ಕತ್ತಲಾಗಿ, ಕತ್ತೆಯ ರಕ್ತದ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿವೆ. ರಾಮನ ಎಲ್ಲಾ ಬಾಣಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರದ ಹಿನ್ನಲೆಯಲ್ಲಿ, ಹೊಗೆಯ ವಲಯಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಯುದ್ಧದ ಆಸೆಯಿಂದ ಅಶಾಂತವಾಗಿ ಕದಲುತ್ತಿವೆ. ಅರಣ್ಯವಾಸಿ ಪಕ್ಷಿಗಳು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗುತ್ತಿವೆ; ಮುಂದೆ ನಮ್ಮೆದುರಿಗೆ ಸುರಕ್ಷತೆ ಇಲ್ಲ ಎಂಬ ಅನುಮಾನ, ಜೀವದ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಾಯ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಮೂಡುತ್ತಿದೆ. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಿ, “ಇಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಯುದ್ಧ ನಡೆಯುವುದು ಖಚಿತ. ನನ್ನ ಭುಜಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿವೆ, ಇದು ಅದಕ್ಕೆ ಸೂಚನೆ,” ಎಂದನು. ಆದರೆ, “ನಾವು ಮುಂದೆ ಹೋಗುವಾಗ ನಮ್ಮ ಜಯವೂ, ಶತ್ರುಗಳ ಪರಾಭವವೂ ನಿಶ್ಚಿತ. ಏಕೆಂದರೆ ನಿನ್ನ ಮುಖ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆ,” ಎಂದನು. “ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವವರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶ ಕ್ಷೀಣವಾದರೆ, ಅದು ಅವರ ಜೀವಾಂತ್ಯದ ಸೂಚನೆ. ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯ ಪ್ರಕಾಶವಿದೆ.” ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಕ್ಷಸರು ಘೋರವಾದ ಗರ್ಜನೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರ ಭಯಂಕರ ಮೃದಂಗಗಳ ಧ್ವನಿ ಆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತುಂಬಿತ್ತು. ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು, “ಯಾರು ಶುಭವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೋ ಅವರು ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಬಹುದಾದ ಅಪಾಯವನ್ನು ಊಹಿಸಿ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆ ವಹಿಸಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನೀನು ಬಾಣ-ಧನಸ್ಸುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೀತೆಯವರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ದಟ್ಟವಾದ ಮರಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಪರ್ವತದ ಬಲಿಷ್ಠ ಗುಹೆಗೆ ಹೋಗಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆಯು.” “ನಾನು ಸ್ವತಃ ಅವರ ಎದುರಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನೊಡನೆ ವಾದಿಸಬೇಡ. ನಾನು ಹೇಳಿದಂತೆ ತಕ್ಷಣ ಹೋಗು.” ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, “ನೀನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯೂ ಹೌದು; ಈ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಬಲ್ಲೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಸ್ವತಃ ಈ ನಿಶಾಚರರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದನು. ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಬಾಣ-ಧನಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸೀತೆಯವರೊಂದಿಗೆ ಆ ಬಲಿಷ್ಠ ಗುಹೆಗೆ ತೆರಳಿದನು. ಅವರು ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ನಂತರ ರಾಮನು, “ಇಗೋ, ಅವರು ಬರಲಿ!” ಎಂದು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಕವಚವನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಆ ಕವಚದಿಂದ ಅಲಂಕರಗೊಂಡು, ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ರಾಮನು, ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಉರಿಯುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನು ತನ್ನ ಬಲವಾದ ಧನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಮಹಾಬಾಣಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಬಿಲ್ಲಿನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪಸರಿಸುತ್ತ, ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧನಾಗಿ ನಿಂತನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಸಿದ್ಧರು, ಚಾರಣರು—ಆ ಮಹಾತ್ಮರು—ಯುದ್ಧವನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಿಂದ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಕೂಡಾ ಒಂದಾಗಿ, ಪರಸ್ಪರ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಾ, “ಗೋಗಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಲಿ! ರಾಮನು ಪೌಲಸ್ತ್ಯರನ್ನೂ, ಈ ನಿಶಾಚರರನ್ನೂ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಿಸಲಿ!” ಎಂದು ಹಾರೈಸಿದರು. “ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಚಕ್ರಧಾರಿ ವಿಷ್ಣುವು ಅಸುರರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದಂತೆ ರಾಮನು ಈ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೂ ಸಂಹರಿಸಲಿ,” ಎಂದು ಪರಸ್ಪರ ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. “ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸರು ಮತ್ತು ರಾಮನು ಒಬ್ಬನೇ; ಈ ಯುದ್ಧ ಹೇಗಿರಬಹುದು?” ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಆಗ, ರಾಮನು ಯುದ್ಧದ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಉರಿಯುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಭಯಪಟ್ಟುಹೋದರು. ಅವನ ರೂಪವು ಅಪಾರ, ಅವನ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಆಯಾಸವಿಲ್ಲದ ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಯಂತೆ, ಕ್ರೋಧಗೊಂಡ ಮಹಾರುದ್ರನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಚಾರಣರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭಯಂಕರ ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಆಯುಧ-ಧ್ವಜಗಳೊಂದಿಗೆ, ಭೀಕರ ಗರ್ಜನೆಗಳೆತ್ತಿದ ದೊಡ್ಡ ರಾಕ್ಷಸಸೇನೆ ಹೊರಟುಬಂದಿತು. ಆ ನಿಶಾಚರರ ಸೇನೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಯೋಧರ ಘೋಷಗಳೊಂದಿಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಎದುರಿಗೆ ಬರುವಂತೆ ಮುಂದುವರಿದಿತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಬಿಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಎಳೆದು, ಪುನಃ ಪುನಃ ಬಿಗಿಹಾಕುತ್ತಾ, ಬೃಹತವಾದ ಧ್ವನಿ ಮತ್ತು ಮೃದಂಗಗಳ ಘೋಷವನ್ನು ಪಸರಿಸಿದರು. ಆ ಭೀಕರ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಅರಣ್ಯವಾಸಿ ಮೃಗಗಳು ಭಯಪಟ್ಟು ಓಡಿಹೋದವು. ಅವು ಶಾಂತಿಯಿರುವ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗದೆ ಓಡಿದವು. ಆ ಮಹಾಸೇನೆ, ಪ್ರವಾಹದಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ದೌಡಾಯಿಸಿತು. ವಿವಿಧ ಆಯುಧಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಆ ಸೇನೆ, ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಆಳವಾದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿ, ರಾಮನ ಎದುರು ನಿಂತಿತು. ರಾಮನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾವಿಣ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದವನು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಹರಿಸಿ ನೋಡಿದನು. ಖರನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಬಲಿಷ್ಠ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎಳೆದು, ಬಾಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಅವನು ತನ್ನೊಳಗೆ ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಸಂಚಯಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ರಾಕ್ಷಸರ ಸಂಹಾರಕ್ಕಾಗಿ, ಯುಗಾಂತ್ಯದ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನ ತೇಜಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಿ ಅರಣ್ಯದ ದೇವತೆಗಳು ವಿಕಳವಾದರು; ರಾಮನ ರೂಪವು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಪಿನಾಕಧಾರಿ ಶಿವನು ದಕ್ಷಿಣ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಹೊರಟಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಆಗ, ಆ ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ರಾಕ್ಷಸಸೇನೆ, ಹೊಳೆಯುವ ಆಯುಧ, ಆಭರಣ, ರಥ, ಕವಚಗಳಿಂದ, ಪ್ರಭಾತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಮೇಘಗಳ ಗುಂಪಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಖರನು ತನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯೋಧರೊಂದಿಗೆ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ರಾಮನು ಧನಸ್ಸು ಹಿಡಿದು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ರಾಮನು ಬಿಲ್ಲು ಎಳೆದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಖರನು ಭಾರೀ ಗರ್ಜನೆ ಮಾಡಿ ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಚಲಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಖರನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಸಾರಥಿ ಆಶುಹಸ್ತಿಯಿಂದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಓಡಿಸಿ, ಬಲಬಾಹುವಾದ ರಾಮನು ಒಬ್ಬನೇ ನಿಂತಿದ್ದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು. ಖರನು ಹೀಗಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವನ ಸಚಿವರಾದ ಎಲ್ಲಾ ನಿಶಾಚರರು ಭೀಕರ ಘೋಷ ಮಾಡಿ ಅವನನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡರು. ಖರನು ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ ನಿಶಾಚರರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಉದಯವಾಗುವ ಮಂಗಳಗ್ರಹದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ನಂತರ, ಖರನು ಸಾವಿರ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಅವಿರತ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ರಾಮನನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಗರ್ಜನೆ ಮಾಡಿದನು. ಆಗ, ಎಲ್ಲಾ ಕ್ರೋಧಗೊಂಡ ನಿಶಾಚರರು, ಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿರುವ ರಾಮನ ಮೇಲೆ, ಅವನ ದುರ್ಗಮ ಬಿಲ್ಲಿನ ಎದುರು, ವಿವಿಧ ಆಯುಧಗಳಿಂದ ಮಳೆಗರೆದಂತೆ ಆಕ್ರಮಿಸಿದರು.