ಖರನು ತನ್ನ ಪರಾಕ್ರಮದಿಂದ ಅರಣ್ಯಾಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಆ ಭಯಾನಕ, ಅನಿಷ್ಟ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಆ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಭೀಕರ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ಜನರ ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ಆತಂಕಗೊಂಡ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಬಲಶಾಲಿಯೇ, ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರ ಸಂಹಾರಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ಈ ಮಹಾ ಅನಿಷ್ಟ ಸೂಚನೆಗಳು ಉದಯವಾಗಿವೆ. ರಕ್ತದ ನದಿಗಳು ಭಯಾನಕ ಕೂಗಾಟದೊಂದಿಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿವೆ; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ಕದಡಿ, ಕರುಬು ರಕ್ತದ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ. ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಬಾಣಗಳು ಹೊಮ್ಮುವ ಹೊಗೆಯೊಂದಿಗೆ, ಹೊಳಪಿನ ಬೆನ್ನಿನಿಂದ, ಯುದ್ಧದ ಆಸೆಯಿಂದ ಚಲಿಸುತ್ತಿವೆ. ಕಾಡಿನ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಅಪರೂಪದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಕಾರಿಸುತ್ತಿವೆ; ನಮ್ಮ ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಭದ್ರತೆ ಇಲ್ಲ, ಬದುಕಿನ ಮೇಲೂ ಅನುಮಾನವಾಗಿದೆ. ಭಾರೀ ಯುದ್ಧವು ಖಚಿತವಾಗಿಯೇ ಸಂಭವಿಸಲಿದೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಕೈ ಪುನಃ ಪುನಃ ನಡುಗುತ್ತಿದೆ, ಇದು ಯುದ್ಧದ ಸೂಚನೆ. ಆದರೆ, ವಿಜಯ ನಮ್ಮದಾಗುವುದು, ಶತ್ರುಗಳು ಸೋಲುವರು ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ, ಯಾಕಂದರೆ ನಿನ್ನ ಮುಖ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಕಂಗೊಳುತ್ತಿದೆ. ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿರುವವರ ಮುಖ ಕಪ್ಪಾಗುವುದಾದರೆ, ಅದು ಅವರ ಜೀವ ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಸೂಚನೆ. ರಾಕ್ಷಸರು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿರುವ ಶಬ್ದ, ಮತ್ತು ಅವರ ಡಮರುಗಳ ಘೋಷ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿದೆ. ಯಾರು ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೋ ಅವರು ಮುಂದೆ ಸಂಭವಿಸಬಹುದಾದ ಅಪಾಯವನ್ನು ಊಹಿಸಿ, ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಬಾಣ ಮತ್ತು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ವಿದೇಹಿಯನ್ನೂ ಜೊತೆಕೊಂಡು, ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲೆ ಮರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಬಲವಾದ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕಿ. ನಾನು ಸ್ವತಃ ಇವರಿಗೆ ಎದುರಿಸಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ವಿವಾದಿಸಬೇಡ. ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳು, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡ. ನೀನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯೂ ಬಲಶಾಲಿಯೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಈ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬಲ್ಲೆಯಾದರೂ, ಎಲ್ಲ ರಾತ್ರಿಚರರನ್ನು ನಾನೇ ಸಂಹರಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಬಾಣ ಮತ್ತು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಆ ಬಲವಾದ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಗುಹೆಗೆ ಹೋದಾಗ, ರಾಮನು "ಇಗೋ, ಅವರು ಬರುವುದಕ್ಕಾಗಲಿ!" ಎಂದು ತನ್ನ ಕವಚವನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಆ ಕವಚವನ್ನು ಧರಿಸಿದ ರಾಮನು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತ, ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ದಹಿಸುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಮಹಾ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದನು, ಬಾಣದ ತಂತಿಯ ಘೋಷದಿಂದ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ತುಂಬಿಸಿದನು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಸಿದ್ಧರು, ಚಾರಣರು—ಆ ಮಹಾತ್ಮರು—ಯುದ್ಧವನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಿಂದ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳಾದ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು ಕೂಡ ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಪರಸ್ಪರ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಗೋಗಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಲಿ! ರಾಘವನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪೌಲಸ್ತ್ಯರಾದ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಜಯಿಸಲಿ! ಚಕ್ರಧಾರಿ ವಿಷ್ಣುವು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಸುರರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದಂತೆ ರಾಮನು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲಿ!" ಎಂದು ಪರಸ್ಪರ ನೋಡುತ್ತ ಹೇಳಿದರು. "ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸರ ದುಷ್ಟ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವರು, ರಾಮನು ಮಾತ್ರ ಒಬ್ಬನೇ ಧರ್ಮಾತ್ಮ—ಈ ಯುದ್ಧ ಹೇಗಿರಬಹುದು?" ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ಆಗ ರಾಮನು ಯುದ್ಧದ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಜ್ವಲಿಸುತ್ತ ನಿಂತಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದವು. ಅವನ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅಲಸದೇ ಇರುವ ರಾಮನ ರೂಪವು ಅಪೂರ್ವವಾಗಿ, ಕೋಪಗೊಂಡ ಮಹಾತ್ಮಾ ರುದ್ರನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಿತು. ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಚಾರಣರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಭೀಕರ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿದ, ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿಯೊಂದಿಗೆ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದ ರಾಕ್ಷಸರ ಸೇನೆ ಉದಯವಾಯಿತು. ಅರೆಕಟ್ಟಿದ ರಾಕ್ಷಸರ ಬಳಗಗಳೆಲ್ಲ ಸುತ್ತಲೂ ಸೇರಿ, ಯೋಧರ ಘೋಷದಿಂದ ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಧನುಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಮರುಮರು ಬಿಗಿದು, ಯawning ಮಾಡುತ್ತಾ, ಅವರ ಕೂಗು ಮತ್ತು ಡಮರುಗಳ ಘೋಷ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದದಿಂದ ಅರಣ್ಯದ ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿಹೋದವು. ಅವುಗಳು ಹಿಮ್ಮುಖವಾಗದೆ ಶಾಂತಿಯಿರುವ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದವು; ಆ ಮಹಾ ಸೇನೆ ಪ್ರವಾಹದ ವೇಗದಲ್ಲಿ ರಾಮನತ್ತ ಮುನ್ನಡೆಯಿತು. ಆ ರಾಕ್ಷಸರ ಸೇನೆ ವಿವಿಧ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸಾಗರದಂತೆ ಆಳವಾಗಿ ರಾಮನ ಎದುರು ನಿಂತಿತು; ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾದ ರಾಮನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ದೃಷ್ಟಿಪಾತ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಖರನ ಸೇನೆಯನ್ನು ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ತನ್ನ ಬಲವಾದ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಬಿಗಿದು, ಬಾಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರ ಸಂಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಂಡನು; ಕೋಪದಿಂದ ಅವನು ಕಾಣಲಾಗದಂತೆ, ಪ್ರಳಯಾಗ್ನಿಯಂತೆ ಜ್ವಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಅರಣ್ಯದ ದೇವತೆಗಳು ನಡುಗಿದವು; ಕೋಪಗೊಂಡ ರಾಮನ ರೂಪವು ದಕ್ಷಿಣ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಹೊರಟ ಪಿನಾಕಧಾರಿ ಶಿವನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರ ಧನುಸ್ಸು, ಆಭರಣ, ರಥ, ಕವಚಗಳು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತ, ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ರಾಕ್ಷಸರ ಸೇನೆ ಬೆಳಗಿನ ಸೂರ್ಯೋದಯದಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಮೋಡದ ಗುಂಪಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಐಪ್ಪತ್ತೈದನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಖರನು ತನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಯೋಧರೊಂದಿಗೆ ಅಶ್ರಮದ ಬಳಿ ಬಂದು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿದು, ಕೋಪಗೊಂಡ ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನ ಧನುಸ್ಸು ಬಿಗಿದು ಎತ್ತಿದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಖರನು ಭಾರೀ ಕೂಗಾಟದಿಂದ ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ರಥವನ್ನು ಓಡಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಖರನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಸಾರಥಿಯು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಚುಚ್ಚಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ನಿಂತಿದ್ದ ಕಡೆಗೆ ರಥವನ್ನು ಓಡಿಸಿದನು. ಅವನನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ರಾತ್ರಿಚರರು, ಅವನ ಸಚಿವರು, ಭಾರೀ ಶಬ್ದದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡರು.