ಅದು ಸಂಜ್ಞೆಯ ಕ್ಷಣ. ರಾಜ ದಶರಥನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು: “ಹೇ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ತೋರಿಸಿ. ನಾನು ಅದೃಷ್ಟಹೀನನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನೀವು ನನಗೆ ದೇವತೆ ಸಮಾನರು.” ರಾಜನು ತನ್ನ ಆತಂಕವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡನು: “ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ನಾಗರು—ಯಾರಿಗೂ ರಾವಣನನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ. ಮನುಷ್ಯರು ಅವನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಎದುರಿಸಬಲ್ಲರು? ರಾವಣನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಲಶಾಲಿಗಳ ಬಲವನ್ನೇ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ನಾನೂ ಅವನನ್ನೂ ಅವನ ಸೇನೆನ್ನೂ ಎದುರಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಬಲದಿಂದಲೂ, ನನ್ನ ಪುತ್ರರ ಸಹಾಯದಿಂದಲೂ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಆ ಅಮರನಂತೆ ಯುದ್ಧಕೌಶಲ್ಯವಿರುವವನನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಮಹರ್ಷೇ.” ಆಗ ರಾಜನು ನಿರ್ಧಾರದಿಂದ ಹೇಳಿದರು: “ಹೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹಾಶಯ, ನಾನು ನನ್ನ ಬಾಲಕನನ್ನು ಕೊಡಲು ಸಿದ್ಧನಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಸುಂದ ಮತ್ತು ಉಪಸುಂದರಂತೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಮರ್ಥರಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಮಗನನ್ನು ಕೊಡಲಾರೆನು. ಮಾರೀಚ ಮತ್ತು ಸುಬಾಹು ಎಂಬ ಇಬ್ಬರೂ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸುವವರು, ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಯುದ್ಧಕೌಶಲ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು—ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೊಡಲಾರೆನು. ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಅಥವಾ ಸೇನಾಪತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಸ್ವತಃ ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡುತ್ತೇನೆ; ಇಲ್ಲವಾದರೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.” ರಾಜನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹರ್ಷಿ ಕುಶಿಕಪುತ್ರನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧ ಉದಯವಾಯಿತು. ಅದು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಘೃತದಿಂದ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶವಂತಾಯಿತು. ಇದೀಗ ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಆಲಿಸಿರಿ. ಅನುರಾಗದಿಂದ ತುಂಬಿದ ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕೌಶಿಕ ಮುನಿಯು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನೀನು ಮೊದಲು ಮಾತು ನೀಡಿದ್ದೆ, ಈಗ ಆ ಮಾತನ್ನು ಮರೆತುಹೋಗುತ್ತಿರುವೆ. ರಘುವಂಶಕ್ಕೆ, ಈ ಮಹಾನ್ವಯಕ್ಕೆ, ಮಾತಿನ ಉಲ್ಟಾಪಾಡು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ನೀನು ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರೆ, ಹೇ ರಾಜ, ನಾನು ಬಂದಂತೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತೇನೆ. ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲದವರೇ, ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಮುರಿದುಕೊಂಡರೂ, ಸುಖಿಯಾಗಿ, ಗೌರವದಿಂದ ಇರು.” ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಕ್ರೋಧ ಉಂಟಾದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲಾ ಕಂಪಿತವಾಯಿತು; ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿತು. ಜಗತ್ತಿನೆಲ್ಲಾ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ವಸಿಷ್ಠನು ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವನು, ನೀನು ಧರ್ಮವೇ ಸ್ವರೂಪವಾಗಿರುವವನಂತೆ. ಸ್ಥಿರ, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಖ್ಯಾತನಾಮ—ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬಾರದು. ರಾಘವನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನು; ನೀನು ನಿನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸು, ಅಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಬಾರದು. ‘ನಾನು ಮಾಡುವೆ’ ಎಂದು ಮಾತು ನೀಡಿದವನು, ಅದನ್ನು ಪಾಲಿಸದೆ ಹೋದರೆ, ಅವನ ಪುಣ್ಯವನ್ನೂ ಸತ್ಕರ್ಮಗಳನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಕಳುಹಿಸು.” “ಅವನು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾಗಿದ್ದರೂ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ರಾಕ್ಷಸರು ಅವನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಲಾಗದು; ಅವನು ಕುಶಿಕಪುತ್ರನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವನು, ಅಮೃತವನ್ನು ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವಂತೆ. ಅವನು ಧರ್ಮಸ್ವರೂಪ, ಬಲಶಾಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಮೇಲು, ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಮರ್ಪಿತನು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಚರಾಚರಗಳಲ್ಲಿ, ಅವನು ಮಾತ್ರ ಎಲ್ಲ ಆಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾನೆ; ಬೇರೆ ಯಾರಿಗೂ ಅದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ತಿಳಿಯುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಅಮರರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ಕಿನ್ನರರು, ಮಹಾನಾಗರು—ಯಾರಿಗೂ ಆ ವಿದ್ಯೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.” “ಒಮ್ಮೆ ಈ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾದ ಕ್ರಿಶಾಶ್ವನ ಪುತ್ರರು, ಅವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಕುಶಿಕನಿಗೆ ನೀಡಿದ್ದರು. ಆ ಕ್ರಿಶಾಶ್ವನ ಪುತ್ರರು, ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಪುತ್ರಿಯರಿಂದ ಜನಿಸಿದವರು, ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪ, ಮಹಾಬಲ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ವಿಜಯದಾಯಕರು. ಜಯಾ ಮತ್ತು ಸುಪ್ರಭಾ ಎಂಬ ದಕ್ಷಿಣ ಪುತ್ರಿಯರು ನೂರು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಜನಿಸಿದರು. ಜಯಾ ವರವನ್ನು ಪಡೆದು ಐವತ್ತು ಅಪಾರ ಬಲಶಾಲಿಗಳಾದ ಪುತ್ರರನ್ನು ಅಸುರಸೇನೆಗಳ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಜನಿಸಿದರು. ಸುಪ್ರಭಾ ಕೂಡ ಐವತ್ತು ಭಯಾನಕ, ಅಜೇಯರಾದ ಪುತ್ರರನ್ನು—‘ವಿನಾಶಕರ’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳನ್ನು—ಜನಿಸಿದರು. ಕುಶಿಕಪುತ್ರನು ಈ ಎಲ್ಲ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಸಮ್ಯಕವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಾನೆ; ಧರ್ಮಜ್ಞನಾದ ಅವನು ಹೊಸ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಸೃಷ್ಟಿಸಬಲ್ಲನು. ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗೆ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ, ಹಳೆಯದಾಗಲಿ, ಹೊಸದಾಗಲಿ, ಯಾವುದೂ ಅಜ್ಞಾತವಲ್ಲ. ಇಂತಹ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಮಹಾತ್ಮ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಬಗ್ಗೆ ರಾಮನ ಪ್ರಯಾಣದ ಕುರಿತು ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇರಬಾರದು.” ವಸಿಷ್ಠನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ದಶರಥನು, ಮನಸ್ಸು ಸಮಾಧಾನಗೊಂಡು ಹರ್ಷಭರಿತನಾದನು; ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು ರಾಮನು ಕುಶಿಕಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ಮನಃಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಇಗೋ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಆಲಿಸಿರಿ. ವಸಿಷ್ಠನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಬಳಿಕ, ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು, ಆನಂದದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಾ, ರಾಮನನ್ನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿದನು. ತಾಯಿ, ತಂದೆ ದಶರಥ ಮತ್ತು ವಸಿಷ್ಠ ಮುನಿಯ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ಪಡೆದ ಬಳಿಕ, ಪುಣ್ಯಹೋಮಾದಿಗಳು ನೆರವೇರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. ನಂತರ ದಶರಥನು, ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ರಾಮನನ್ನು ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ವಾಸನೆಯಾಗಿ ಚುಂಬಿಸಿ, ಕುಶಿಕಪುತ್ರನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ಅಕ್ಷಣವೇ, ಕಮಲನಯನನಾದ ರಾಮನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ಸುಗಂಧ, ಧೂಳಿಯಿಲ್ಲದ ಮೃದುವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದಿವ್ಯಮಲ್ಲಿಗೆ ಹೂಗಳ ಮಳೆ ಸುರಿಯಿತು; ದಿವ್ಯ ಡೊಳ್ಳುಗಳ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂದಿತು; ಶಂಖ, ಮೃದಂಗಗಳ ಮೊಳಕು ಮೊಳಗಿದವು. ಮಹಾತ್ಮನು ಹೊರಟಾಗ ಆಕಾಶವೇ ಹರ್ಷದಿಂದ ನಾದಿಸಿತು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮುಂಚೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನ ಹಿಂದೆ ರಾಮನು, ಕೇಶವನ್ನು ಯೋಧರಂತೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ ನಡೆದನು; ಅವನ ಹಿಂದೆ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದನು. ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ವಿವರ್ ಮತ್ತು ಬಿಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತರಾಗಿ, ಹತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನೂ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಾ, ಮಹಾ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಮೂರು ತಲೆಗಳ ನಾಗರಂತೆ ಅನುಸರಿಸಿದರು. ಇಬ್ಬರೂ ಯೌವನದಿಂದ ಕೂಡಿದವರು, ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಅಶ್ವಿನೀಕುಮಾರರು ತಮ್ಮ ಪಿತಾಮಹನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ದೋಷರಹಿತರಾಗಿ ಅವನ ಹಿಂದೆ ನಡೆದರು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ಕವಚ ಧರಿಸಿ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಟಾರಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಕುಶಿಕಪುತ್ರನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ, ಮಹಿಮೆಯಿಂದ ಹೊರಟರು.