ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಪವಿತ್ರ ಋಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಹೊರಬರುತ್ತಿರುವರು; ಅವರ ದಾನಶೀಲತೆಯಿಂದಲೇ ಈ ಸ್ಥಳವು ತಪಸ್ಸಿನ ನಿಜವಾದ ಭಂಡಾರವೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಘುವಂಶಜ ರಾಮನು, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು, ವಿದೇಹರಾಜನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು ನಿಂತರು. ಅಗಸ್ತ್ಯರು ರಾಮನನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಅಕ್ಷತಜಲವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು, ಅವರ ಕುಶಲವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿ, “ದಯವಿಟ್ಟು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡಿ, ಅಕ್ಷತಜಲವನ್ನು ನೀಡಿದರು ಹಾಗೂ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳ ನಿಯಮದಂತೆ ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಮೊದಲಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ಧರ್ಮಜ್ಞನು, ಧರ್ಮಪರायणನಾಗಿರುವ ರಾಮನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು; ರಾಮನು ಕೈಮುಗಿದು ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಹೇಳಿದರು: “ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡಿ, ಅಕ್ಷತಜಲವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಹೇ ರಾಘವ, ಯಾರು ತಪಸ್ವಿಯಾದರೂ ಈ ನಿಯಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸದೆ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರೆ, ಅವರು ಮುಂದಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸುಳ್ಳು ಸಾಕ್ಷಿಯಂತೆ ತಮ್ಮದೇ ಮಾಂಸವನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವರು.” “ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅಧಿಪತಿಯು; ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು, ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ನೀನು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಬಂದಿರುವೆ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅಗಸ್ತ್ಯರು ರಾಮನಿಗೆ ಹಿತವಾದ ಹಣ್ಣು, ಬೇರು, ಹೂಗಳು ಮತ್ತು ಇಚ್ಛೆಯಂತಹ ಇನ್ನಿತರೆ ಅರ್ಪಣಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈ ದಿವ್ಯವಾದ ಮಹಾ ಧನುಸ್ಸು, ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ವಜ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ; ಇದು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದು, ವಿಶ್ವಕರ್ಮನು ತಯಾರಿಸಿದದು, ಹೇ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ.” “ಈ ವಿಫಲವಲ್ಲದ ಬಾಣವು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ; ಇದನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನು ಕೊಟ್ಟನು. ಈ ಎರಡು ಅನಂತ ಬಾಣಭಂಡಗಳು ಮಹೇಂದ್ರನಿಂದ ನನಗೆ ಲಭಿಸಿವೆ.” “ಈ ಬಾಣಭಂಡಗಳು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಹೊಳಪಿರುವ ಬಾಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ; ಈ ವಜ್ರದ ಹೊದಿಕೆಯುಳ್ಳ ಖಡ್ಗವೂ ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ.” “ಈ ಧನುಸ್ಸಿನಿಂದ, ಹೇ ರಾಮ, ವಿಷ್ಣುವು ಹಿಂದೆ ಮಹಾಸುರರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ ದೇವರಲ್ಲಿ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು. ನೀನು ವಿಜಯಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಧನುಸ್ಸು, ಎರಡು ಬಾಣಭಂಡಗಳು, ಬಾಣಗಳು ಮತ್ತು ಖಡ್ಗವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು, ಹೇ ಗೌರವ ನೀಡುವವನೇ, ಇಂದ್ರನು ವಜ್ರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವಂತೆ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಅಗಸ್ತ್ಯರು, ತಮ್ಮ ತೇಜಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದವರು, ಆ ದಿವ್ಯಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಿದರು. “ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಹದಿಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು.” ಅಗಸ್ತ್ಯರು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ—ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ವಂದಿಸಲು ಬಂದಿರುವುದರಿಂದ ನಾನು ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಬಹುಶಃ ನೀವು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಕಳೆದು ಹೋದಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ ಸೀತೆಗೆ ತಂದೆಯ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಆಸೆ ಇರಬಹುದು. ಅವಳು ಸೂಕ್ಷ್ಮಸ್ವಭಾವದವಳಾದರೂ, ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿಯೂ ಹಿಂಜರಿಯದೆ, ಪತಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಈ ಅಪಾಯಕರವಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾಳೆ.” “ಹೇ ರಾಮಾ, ಸೀತೆಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುವಂತೆ ನೀನೂ ಸಂತೋಷಪಡಬೇಕು; ಅವಳು ನಿನಗಾಗಿ ಕಠಿಣವಾದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ. ಹೆಂಗಸರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸುಖದಲ್ಲಿರುವಾಗ ಮಾತ್ರ ಭಕ್ತರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಇರುವವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಅವರ ಸ್ವಭಾವ. ಅವರು ಮಿಂಚಿನ ಚಂಚಲತೆ, ಆಯುಧಗಳ ತೀಕ್ಷ್ಣತೆ, ಗರುಡ ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯ ವೇಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ಈ ದೋಷಗಳಿಲ್ಲ; ಅವಳು ಪ್ರಶಂಸನೀಯಳು, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗುವವಳು, ಅರುಂಧತಿಯಂತೆ ಶ್ಲಾಘನೀಯಳು.” “ಹೇ ಶತ್ರುನಾಶಕ, ನೀನು ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದರಿಂದ ಈ ಸ್ಥಳವೂ ಪುಣ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.” ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ರಾಮನು ಕೈಮುಗಿದು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯು ನನ್ನ ಸಹೋದರನ ಪತ್ನಿಯ ಗುಣಗಳಿಗೂ ನನಗಿಗೂ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿರುವುದು ನನಗೆ ಭಾಗ್ಯ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯವಾಗಿದೆ; ಗುರುಗಾರಿಕೆಯೂ ದೊರಕಿದೆ. ದಯವಿಟ್ಟು, ನೀರು ಮತ್ತು ಮರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವಾಸಿಸಬಯಸುತ್ತೇನೆ.” ಅಗಸ್ತ್ಯರು ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಿ, ಧರ್ಮಪರಿಣಿತನಾಗಿ ಶುಭವಾದ ಪದಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: “ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಪಿತೃವಚನವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಸಂತೋಷವಾಗಿ ವಾಸಿಸು. ನಿನ್ನ ಕಥೆಯೆಲ್ಲಾ ನನಗೆ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ದಶರಥನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತಿಳಿದಿದೆ. ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಆಶಯವನ್ನು ನಾನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅರಿತಿದ್ದೇನೆ—ಈ ಅರಣ್ಯಾಶ್ರಮದಲ್ಲೇ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಬೇಕೆಂಬುದನ್ನು.” “ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನೀಗ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಪಂಚವಟಿಗೆ ಹೋಗು; ಆ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮೈಥಿಲಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಅದು ಬಹಳ ದೂರವಿಲ್ಲ, ಹೇ ರಾಘವ, ಅದು ಗೋದಾವರಿ ನದಿಗೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಸೀತೆಗೆ ಹರ್ಷವಾಗುತ್ತದೆ. ಹಣ್ಣು, ಬೇರುಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧ, ನಾನಾ ವಿಧದ ಹಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ, ಪವಿತ್ರವಾದ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಸ್ಥಳವು ಅದು. ನೀನು ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ರಕ್ಷಣೆ ಮಾಡಲು ಸಮರ್ಥನು; ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸು.” “ಈ ಮಹಾ ಮಾಧೂಕವನವು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ, ಹೇ ವೀರ; ಅದರ ಉತ್ತರಭಾಗವನ್ನು ದಾಟಿ ಹೋಗು, ನಂತರ ಅಲ್ಲಿ ಬೃಹತ್ ಅಶ್ವತ್ಥವೃಕ್ಷವನ್ನೂ ಕಾಣುವೆ. ನಂತರ, ಪರ್ವತದ ಹತ್ತಿರದ ಪರ್ವತದ ಮೇಲ್ಭಾಗವನ್ನು ಏರಿ, ಸದಾ ಹೂಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಪಂಚವಟಿಗೆ ತಲುಪುವೆ.” ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಹೀಗೆ ಸೂಚಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಆ ಸತ್ಯವಂತ ಋಷಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಪಂಚವಟಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು. ರಾಜಪುತ್ರರಾದ ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಧನುಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಬಾಣಭಂಡಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಭಯರಾಗಿದ್ದು, ಮಹರ್ಷಿಯು ಸೂಚಿಸಿದ ಮಾರ್ಗದಂತೆ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ ಪಂಚವಟಿಗೆ ತೆರಳಿದರು.