ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೂ ಅವರು ಗಮನಿಸಿದ ದೃಶ್ಯಗಳು ಅತ್ಯಂತ ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದ್ದವು. ಇಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ ರಾಶಿರಾಶಿಯಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಮರಕಟ್ಟೆಗಳು ಕಾಣುತ್ತವೆ; ಮಿನುಗುವ ಮರಳುಗಲ್ಲಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ದರ್ಭಾ ಹುಲ್ಲುಗಳು ಕಡಿದು ಬಿದ್ದಿವೆ. ಅರಣ್ಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಗಾಢವಾದ ಮೋಡದ ಶಿಖರದಂತೆ ಕಾಣುವ ಹೋಮದ ಹೊಗೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಆ ಗೂಢವಾದ ಸ್ನಾನಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ದ್ವಿಜರು—ಅಂದರೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು—ತಾವು ತಾವು ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಸ್ವತಃ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಹೂವಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡು ರಾಮನು, "ಸೌಮ್ಯ, ನಾನು ಸೂತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದ್ದಂತೆ, ಇದುವೇ ಅಗಸ್ತ್ಯರ ಸಹೋದರನ ಆಶ್ರಮವಾಗಿರಬೇಕು," ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಆಗ ರಾಮನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಈ ಮಹಾನ್ ಋಷಿಯ ಸಹೋದರನು ಲೋಕಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ, ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿ, ಮರಣನನ್ನೇ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಪಾವನಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದ್ದನು. ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ, ಎಂದೋ, ಕ್ರೂರರಾದ ವಾತಾಪಿ ಮತ್ತು ಇಲ್ವಳ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಭಯಂಕರ ಅಸುರ ಸಹೋದರರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹಂತಕರಾಗಿದ್ದರು. ಇಲ್ವಳನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಮೋಸಪೂರಿತ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಶ್ರಾದ್ಧಭೋಜನಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ನಂತರ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಮೇೇಷದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಶ್ರಾದ್ಧವಿಧಾನದಂತೆ ಆಹಾರ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಭೋಜನ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಇಲ್ವಳನು ಜೋರಾಗಿ, 'ವಾತಾಪಿ, ಹೊರಬಾ!' ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದ. ಆಗ, ಅವನ ಸಹೋದರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮೇೇಷದಂತೆ ಮೆಟ್ಟಲು ಹಾಕುತ್ತಾ, ವಾತಾಪಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ದೇಹಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಅವರನ್ನು ಭೀಕರವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಹೀಗೆ, ಆ ರೂಪಾಂತರಶೀಲ ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕರಾದ ಅಸುರರು ಸಾವಿರಾರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸಂಹರಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳ ಮನವಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಮಹರ್ಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಆ ಶ್ರಾದ್ಧಭೋಜನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಆ ಮಹಾ ಅಸುರನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕುಡಿದುಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ, 'ಇದು ನೆರವೇರಿತು' ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಕೈ ತೊಳೆಯಲು ನೀರು ನೀಡಿದಾಗ, ಇಲ್ವಳನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಕರೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು—'ಹೊರಬಾ!' ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಮಂದಹಾಸದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹಂತಕ ಇಲ್ವಳನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ನಾನು ಪಚಿಸಿದ್ದ, ಮೇೇಷರೂಪದಲ್ಲಿ ಯಮಲೋಕವನ್ನೂ ಸೇರಿಕೊಂಡಿರುವ ನಿನ್ನ ರಾಕ್ಷಸ ಸಹೋದರನು ಹೇಗೆ ಹೊರಬರಬಹುದು?' ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಸಾವಿನ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿದುಕೊಂಡ ಇಲ್ವಳನು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಹಲ್ಲೆ ಮಾಡಲು ಮುಂದಾದನು. ಆದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಅಗಸ್ತ್ಯರ ಕಣ್ಮುಂದೆ ಅವನು ಹೊತ್ತಿ ನಾಶವಾಯಿತು. ಇಂತಹ ಮಹಾಕಾರ್ಯ ನಡೆದ ಈ ಆಶ್ರಮವು, ಸುಂದರವಾದ ಕೆರೆ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮೇಲಿನ ದಯೆಯಿಂದ ಈ ದುಸ್ತರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಅವನು ಇಲ್ಲಿ ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದನು. ರಾಮನು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಯಗೊಂಡು ಸಾಯಂಕಾಲದ ಸಮಯವಾಯಿತು. ನಂತರ, ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಸಾಯಂಕಾಲದ ಸಂಧ್ಯಾಪೂಜೆ ನೆರವೇರಿಸಿ, ರಾಮನು ಆಶ್ರಮ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಋಷಿಯನ್ನು ವಂದಿಸಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಸಮ್ಯಕವಾಗಿ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ, ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿ ಬೇರುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ ಆ ರಾತ್ರಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು. ಅಂದು ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುತ್ತ, ಬೆಳಗಿನ ಸೂರ್ಯೋದಯದ ನಂತರ ರಾಮನು ಅಗಸ್ತ್ಯರ ಸಹೋದರನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದನು: 'ಭಗವನ್, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ನಿಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನನ್ನು—ನನ್ನ ಗುರುವನ್ನು—ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಅಗಸ್ತ್ಯರ ಸಹೋದರನು 'ಹೋಗಬಹುದು' ಎಂದು ಅನುಮತಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ರಾಮನು ಸೂಚಿಸಿದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲ Ramaನು ಕಾಡುಅಕ್ಕಿ, ಹಲಸು, ಸಾಲ, ವಂಜುಳ, ತಿನಿಶ, ಚಿರಿಬಿಲ್ವ, ಮಧೂಕ, ಬಿಲ್ವ, ತಿಂಡುಕ ಮುಂತಾದ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನೂರಾರು ಕಾಡುಮರಗಳು ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ ಲತಿಕಗಳಿಂದ ಸಜ್ಜಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಕೆಲವು ಮರಗಳನ್ನು ಆನೆಗಳ ಸೊಂಡಿಲುಗಳಿಂದ ತುಳಿದುಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು; ಕೆಲವು ಮರಗಳು ಕೋತಿಗಳಿಂದ ಬೆಳಗುತ್ತಿದ್ದವು; ನೂರಾರು ಮರಗಳು ಮದೋನ್ಮತ್ತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿದ್ದವು. ಇಂತಹ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಕಮಲನಯನನಾದ ರಾಮನು, ಧನ್ಯತೆಯುಳ್ಳ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: 'ಈ ಮರಗಳಿಗೆ ಮಿನುಗುವ ಎಲೆಗಳಿವೆ, ಮೃಗಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮೃದು ಸ್ವಭಾವವುಳ್ಳವು, ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿಂದ ದೂರವಿಲ್ಲದೆ ಪವಿತ್ರ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವಿದೆ.' 'ಅಗಸ್ತ್ಯರ ಆಶ್ರಮವೆಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ ಈ ಆಶ್ರಮವು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ; ಅವರ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳಿಂದ, ದಣಿದವರಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.' ಅರಣ್ಯವು ದಟ್ಟವಾದ ಹೊಗೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರಗಳ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ; ಮೃದು ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಶಾಂತವಾಗಿದೆ; ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿದೆ. 'ಅವರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಮರಣನನ್ನೇ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಆಶ್ರಯಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದರು. ಅವರ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಈ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕು ರಾಕ್ಷಸರಿಗೂ ಭಯದಾಯಕವಾಗಿದೆ—ಅವರು ನೋಡಬಹುದು, ಆದರೆ ಆನಂದಿಸಲಾಗದು.' 'ಈ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಯು ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕನ್ನು ತನ್ನ ಪಾವನತೆಯಿಂದ ಆಕ್ರಮಿಸಿದಾಗಿನಿಂದ, ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಭಯಂಕರ ಜೀವಿಗಳು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದು, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದಾರೆ. ಈ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕು, ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಇದರ ಕೀರ್ತಿ ಹರಡಿದೆ; ದುಷ್ಟರಿಗೆ ಇದನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.' 'ಸೂರ್ಯನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ತಡೆಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದ ಮಹಾ ವಿಂಧ್ಯ ಪರ್ವತ, ಅವರ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ಇನ್ನಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆ.' 'ಇದು ಅಗಸ್ತ್ಯರ ಮಹಾನ್ ಆಶ್ರಮ—ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ, ಸದುಪಚಾರದಿಂದ ಜಿಂಕೆಗಳು ಸೇವಿಸುವ ಸ್ಥಳ.' 'ಅವರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಋಷಿ; ಸದಾ ಸಜ್ಜನರ ಹಿತದತ್ತ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರು; ನಾವು ಬಂದಿರುವ ನಮ್ಮನ್ನು ಉತ್ತಮವಾದದೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಜಿಸುವರು.' 'ಇಲ್ಲೇ ನಾನು ಮಹಾ ಋಷಿಯಾದ ಅಗಸ್ತ್ಯರನ್ನು ಪೂಜಿಸುವೆನು; ಸೌಮ್ಯ, ನಮ್ಮ ಉಳಿದ ವನವಾಸದ ಅವಧಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಳೆದೇನೆ.' 'ಇಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಸಿದ್ಧರು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳು—all restraints in food—ಯಾವಾಗಲೂ ಅಗಸ್ತ್ಯರನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೆ.' ಹೀಗೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಅಗಸ್ತ್ಯರ ಆಶ್ರಮದ ಪಾವನತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ, ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಗಂಭೀರತೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಪಯಣವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು.