ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ತಿಳಿಯಬೇಕು, ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಕ್ಷಸರು ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ವಧೆಯಾಗುತ್ತಾರೆ. ರಾಮನು ಮಹಾತ್ಮನು, ಸತ್ಯವೀರ್ಯನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಅವನ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ.” ವಸಿಷ್ಠರು, ತಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನ ಪ್ರಭೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದು, ಇತರ ತಪಸ್ವಿಗಳೂ ಕೂಡ ರಾಮನ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಅರಿತಿದ್ದಾರೆ. “ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಬಯಸುವವನಾದರೆ—” ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಹೇಳಿದರು, “ನೀನು ಸ್ಥಿರತೆಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ರಾಜನೇ, ನೀನು ನನಗೆ ರಾಮನನ್ನು ಕೊಡುವುದು ಯೋಗ್ಯ. ನಿನ್ನ ಸಚಿವರು, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವರೇ, ಒಪ್ಪಿಗೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರೆ.” “ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಮುಂಚೂಣಿಗೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸಚಿವರು ಒಪ್ಪಿಗೆ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ನೀನು ನನಗೆ ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನಾದ, ನಿರ್ಲಿಪ್ತನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಕೊಡು. ಯಜ್ಞದ ಅವಧಿ ಹತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಮಾತ್ರ. ರಾಮನು, ಕಮಲನಯನನು, ಯಜ್ಞದ ಅವಧಿಗೆ ಮೀರದೆ, ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನೇಕೆಂದಿದ್ದೇನೆ.” ಈ ರೀತಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮಾತು ಮುಗಿಸಿದರು. ಅವರ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾರಾಜನು, ರಾಜಾಧಿರಾಜನು, ಆಘಾತದಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಆತನಿಗೆ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ದುಃಖ ಉಂಟಾಯಿತು, ಅವನು ಕಂಪಿಸಿ, ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿದನು. ಮತ್ತೆ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಬಂದು, ಭಯ ಹಾಗೂ ಆತಂಕದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು. ಮಹಾರಾಜನು ಮಹರ್ಷಿಯವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವು ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಿವಿದಂತೆ ಅನಿಸಿತು. ಆ ಮಹಾತ್ಮ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ರಾಜನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಚಿಂತೆಗೊಂಡು ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು. ಇದು ಇಪ್ಪತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗ. ಕೇಳಿ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದು, ಪುನಃ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಪಡೆದು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನನ್ನ ರಾಮನು, ಕಮಲನಯನನು, ಇನ್ನೂ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷವೂ ತುಂಬದ ಬಾಲಕನು. ಅವನು ರಾಕ್ಷಸರೊಡನೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಲು ಯೋಗ್ಯನಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಬಳಿ ಒಂದು ಅಕ್ಷೌಹಿಣಿ ಸೇನೆ ಇದೆ; ನಾನು ಆ ಸೇನೆಯೊಡನೆ ಹೋಗಿ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರೊಡನೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಸೇವಕರು ಶೂರರು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು, ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಅವರು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಯೋಗ್ಯರು—ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಬಾರದು.” “ನಾನು ಸ್ವತಃ ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿದು, ಯುದ್ಧದ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣ ಇರುವವರೆಗೆ, ಆ ರಾತ್ರಿಚರ ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನ ವ್ರತ ನಿರ್ವಿಘ್ನವಾಗಿ ಪೂರ್ತಿಯಾಗುವುದು, ಅದನ್ನು ನಾನು ಕಾಯುತ್ತೇನೆ; ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಬಾರದು.” “ಅವನು ಬಾಲಕನು, ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಅಭ್ಯಾಸವಿಲ್ಲದವನು, ಬಲ-ದುರ್ಬಲತೆಯನ್ನು ಅರಿಯದವನು; ಅವನಿಗೆ ಆಯುಧಬಲವೂ ಇಲ್ಲ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿಯಾಗಿಲ್ಲ. ಅವನು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಯೋಗ್ಯನಲ್ಲ, ಯಾಕೆಂದರೆ ರಾಕ್ಷಸರು ಮೋಸದಿಂದ ಯುದ್ಧಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ರಾಮನಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ನಾನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” “ಜೀವಿಸುವುದಕ್ಕೂ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ನೀನು, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ರಾಮನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದರೆ—ನನ್ನೊಡನೆ, ನನ್ನ ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗದ ಸೇನೆಯೊಡನೆ ರಾಮನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು, ಕೌಶಿಕನೇ. ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಅರುವತ್ತ ಸಾವಿರ ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದೇನೆ. ರಾಮನನ್ನು ಬಹಳ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ; ನೀನು ಅವನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಬಾರದು. ನನ್ನ ನಾಲ್ಕು ಮಕ್ಕಳ ಪೈಕಿ ಅವನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಬಹಳ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ.” “ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಬಾರದು; ಅವನು ಹಿರಿಯನು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸರ ಬಲವೇನು? ಅವರು ಯಾರ ಮಕ್ಕಳು? ಅವರು ಯಾರು? ಅವರ ಶಕ್ತಿಯಷ್ಟೇನು? ಅವರನ್ನು ಯಾರು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ? ರಾಮನು ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಹೇಗೆ ಎದುರಿಸಬೇಕು?” “ನಾನು ನನ್ನ ಸೇನೆಯೊಡನೆ ಅಥವಾ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕುತಂತ್ರವನ್ನು ಬಳಸುವವರೊಡನೆ ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕೆ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ? ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಹೇಗೆ ಎದುರಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು. ದುಷ್ಟಬುದ್ಧಿಯವರನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಎದುರಿಸಬೇಕು, ಯಾಕೆಂದರೆ ರಾಕ್ಷಸರು ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಅಹಂಕಾರಿಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ.” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಹೇಳಿದರು: “ಪೌಲಸ್ತ್ಯ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ರಾಕ್ಷಸನೊಬ್ಬನಿದ್ದಾನೆ—ಅವನು ರಾವಣ. ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ವರಪ್ರಾಪ್ತನಾಗಿ, ಅವನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ಬಹಳವಾಗಿ ಕಲುಷಿತಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಅನೇಕ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ರಾವಣನು ರಾಕ್ಷಸರನಾಯಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಅವನು ವೈಶ್ರವಣನ ಸಹೋದರನು, ವಿಶ್ವರವಸಿನ ಪುತ್ರನು. ಆದರೆ ಅವನು ಸ್ವತಃ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಧ್ವಂಸಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯೇ.” “ಅವನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಇಬ್ಬರು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಕ್ಷಸರು—ಮಾರೀಚ ಮತ್ತು ಸುಬಾಹು—ಯಜ್ಞವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸಲು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” “ಆದುದರಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನಾದ ನೀನು, ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ತೋರಿಸು. ನಾನು ದುರ್ಬಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ನೀನು ದೇವತೆTul್ಯನಾಗಿರುವೆ.” “ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ನಾಗರು—ಯಾರೂ ರಾವಣನನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಮಾನವರು ಹೇಗೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಎದುರಿಸಬಲ್ಲರು? ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾವಣನು ಶೂರರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅದರಿಂದ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅಥವಾ ಅವನ ಸೇನೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” “ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದಲೂ, ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳೊಡನೆಗೂ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಆ ಅಮರನTul್ಯನಾದ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತನಾದವನನ್ನು ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ಎದುರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ.” “ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನಾನು ನನ್ನ ಯುವಕ ಪುತ್ರನನ್ನು ಕೊಡಲಾರೆ, ಬಾಲಕನನ್ನು ಕೊಡಲಾರೆ—even though my two sons are equal to Sunda and Upasunda in battle. ಯಜ್ಞವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸುವ ಆ ಇಬ್ಬರು ಮಾರೀಚ ಮತ್ತು ಸುಬಾಹು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು; ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೊಡಲಾರೆ.” “ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಮಿತ್ರರೊಡನೆ ನಾನು ಸ್ವತಃ ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ.” ರಾಜನ ಈ ಮಾತುಗಳು ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಾಗಿದವು. ಆಗ ಕುಶಿಕಪುತ್ರನಾದ ಮಹರ್ಷಿಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧದ ಜ್ವಾಲೆ ಏಕಾಏಕಿ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡಿತು, ಹೋಮದಲ್ಲಿ ತುಪ್ಪ ಸುರಿದು ಬೆಳಗುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಕೋಪವು ಉರಿಯತೊಡಗಿತು. ಇದು ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದುನೆಯ ಸರ್ಗ. ಕೇಳಿ. ಪ್ರೇಮಭಾವದಿಂದ ನಡುಗಿದ ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೌಶಿಕ ಮಹರ್ಷಿಯು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ನೀನು ಮೊದಲು ಮಾತು ನೀಡಿ, ಈಗ ನಿನ್ನ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಹೊರಟಿದ್ದೀ; ಇಂತಹ ವರ್ತನೆ ರಘುವಂಶಕ್ಕೆ, ಈ ಮಹಾ ವಂಶಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ.” “ಇದೇ ನಿನ್ನ ನಿರ್ಧಾರವಿದ್ದರೆ, ರಾಜನೇ, ನಾನು ಬಂದುಹೋಗಿದಂತೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ; ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲದವನೇ, ನೀನು ಸುಖಿಯಾಗಿರು, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿರು, ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಮಾತು ಮುರಿದವನಾಗಿರು.