ಯುಗಾದಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ತಪಸ್ವಿ ಸದಾ ಆಯುಧವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ನಡೆಯುತ್ತಾ, ಕ್ರಮೇಣ ತನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕ್ರೂರ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿಕೊಂಡನು. ಆತನಲ್ಲಿ ಅಹಿತಕರವಾದ ಕ್ರೂರತೆಯು ಬೆಳೆಯಿತು. ಅನಂತರ, ಅವನು ಧರ್ಮವಿರುದ್ಧವಾದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಆಯುಧದ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದಲೇ ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಈ ರೀತಿ, ಆಯುಧಪ್ರಯೋಗಕ್ಕೂ ಕಾರಣವಿದೆ ಎಂಬುದು ಹಿಂದೆಯೂ ಸಂಭವಿಸಿತ್ತು; ಹೇಗೆ ಬೆಂಕಿಗೆ ಕಾರಣವಿದೆಯೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಆಯುಧಗಳ ಬಳಕೆಗೂ ಕಾರಣವಿದೆ. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹಾಗೂ ಗೌರವದಿಂದ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವಾಗ ನೀನು ಎಂದಿಗೂ ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ವರ್ತಿಸಬಾರದು. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು, ಯಾವುದೇ ವೈಷಮ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಅಥವಾ ತಪ್ಪಿಲ್ಲದೆ ಕೊಲ್ಲುವುದು, ಹೀರೋ, ಲೋಕವು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳದು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ವೀರರಿಗೆ, ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ, ದುಃಖಿತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದೇ ಧರ್ಮ. ಇಲ್ಲಿ ಆಯುಧ, ಅರಣ್ಯ, ಕ್ಷತ್ರಿಯಧರ್ಮ, ತಪಸ್ಸು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಾವು ಮಿಶ್ರಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ; ದೇಶದ ನಿಯಮವನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಆಯುಧಾಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಹೀನ ಮತ್ತು ಅಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸು ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ; ನೀನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ಮತ್ತೆ ಕ್ಷತ್ರಿಯಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬಹುದು. ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದರೆ, ನನ್ನ ಮಾವ ಹಾಗೂ ಮಾವಂದಿರ ಜತೆ ಅನಂತ ಪ್ರೀತಿ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಧರ್ಮದಿಂದ ಸಂಪತ್ತು, ಧರ್ಮದಿಂದ ಸುಖ; ಎಲ್ಲವೂ ಧರ್ಮದಿಂದಲೇ ಸಿಗುತ್ತದೆ—ಈ ಜಗತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದೆ. ಶ್ರಮದಿಂದ ವಿವಿಧ ವಿಧಾನದ ಅನುಷ್ಠಾನದಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು; ಸುಖವನ್ನು ಇಂದ್ರಿಯಭೋಗದಿಂದ ಪಡೆಯಲಾಗದು. ಎಂದಿಗೂ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಶುದ್ಧವಾಗಿಟ್ಟುಕೋ, ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿ, ಈ ತಪೋವನದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸು; ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಸತ್ಯವೂ ನಿನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಈ ವಿಷಯ ನನಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯ ಚಂಚಲತೆಯಿಂದ ಬಂದಿತು; ನಿನಗೆ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬೋಧಿಸಲು ಯಾರು ಅರ್ಹರು? ನಿನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಯೋಚಿಸಿ, ನಿನಗೆ ಇಷ್ಟವಾದುದನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಮಾಡು. ಈಗ ಹತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ವೈದೇಹಿ ತನ್ನ ಪತಿಯ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದಳು; ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮ, ಸದಾ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿ, ಜಾನಕಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನೀನು ಬಹಳ ಹಿತವಾದ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಸಂಸ್ಕಾರಯುತ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದೆ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ. ನೀನೇ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿರುವಾಗ ನಾನು ಇನ್ನೇನು ಹೇಳಲಿ? ‘ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹೊರುತ್ತಾರೆ, ದುಃಖದ ನಾದ ಕೇಳಿಸಬಾರದೆಂದು’ ಎಂದು ನೀನೇ ಹೇಳಿದೆ. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದ ವ್ರತಸ್ಥರಾದ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಸೀತೆ, ಸ್ವತಃ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯವಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಕಾಲಾನುಸಾರವಾಗಿ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿ, ಮೂಲಫಲಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿರುವ ಅವರು, ಕ್ರೂರಕರ್ಮಿಗಳಾದ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಸುಖಪಡೆಯಲಾಗದೆ ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮಾನವ ಮಾಂಸದನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸರು, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಆ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠರು ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು, ‘ನಿನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸೋಣ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ನಾನು ಹೇಳಿದೆ: ‘ನೀವು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಅನುಗ್ರಹವಿರಲಿ; ಇದು ನನ್ನಲ್ಲಿರುವ ಗೌರವಭಾವ.’ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅತಿಥಿಗಳಾಗಿ ಬಂದಾಗ, ಅವರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಾನು ಕೇಳಿದೆ: ‘ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?’ ಅವರು ಹೇಳಿದರು: ‘ನಾವು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ರಾಮಾ; ದಯವಿಟ್ಟು ನಮ್ಮನ್ನು ಕಾಪಾಡು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಹೋಮಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಹಬ್ಬದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಪಾಪವಿಲ್ಲದವನೇ, ಭಯಾನಕವಾದ ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕರಾದ ರಾಕ್ಷಸರು ನಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ತುಳಿಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಪರಮಾಶ್ರಯವನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೇವೆ. ತಪಸ್ಸಿನ ಬಲದಿಂದ ನಾವು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಶಕ್ತರಾಗಿದ್ದರೂ, ನಮ್ಮ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತಪಸ್ಸು ಯಾವಾಗಲೂ ಅನೇಕ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಪಾಲಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದುದು ರಾಮಾ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಕ್ಷಸರು ನಮಗೆ ತೊಂದರೆ ನೀಡುವಾಗಲೂ ನಾವು ಶಾಪವನ್ನೂ ಉಚ್ಚರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನೀನು ನಿನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಕಾಪಾಡು; ನಾವು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ.’ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ನಾನು ಕೊಟ್ಟ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ಜೀವಂತವಾಗಿರುವವರೆಗೆ ಮುರಿಯಲಾರೆನು. ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗಾಗಿ ನಾನು ಸದಾ ಸತ್ಯವಂತನಾಗಿರಬೇಕು ಎಂಬುದು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯವಾದ ಸತ್ಯ. ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವವನ್ನಾದರೂ, ಅಥವಾ ನಿನ್ನನ್ನಾದರೂ, ಅಥವಾ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನಾದರೂ ತ್ಯಜಿಸಬಹುದಾದರೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟ ವಚನವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮುರಿಯಲಾರೆನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಅವಶ್ಯವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ನೀನು ಹೇಳದೆ ಇದ್ದರೂ, ವೈದೇಹಿ, ನಾನು ಮತ್ತೆ ಏಕೆ ವಾಗ್ದಾನ ನೀಡಬೇಕು? ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹದಿಂದ ನೀನು ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಸೀತೆ, ನಾನು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಅರ್ಹನಲ್ಲದವನಿಗೆ ಬೋಧನೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ನಿನ್ನ ಕುಲಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದದ್ದು, ಸುಂದರಿ. ನೀನು ನನ್ನ ಧರ್ಮಸಂಗಿನಿ, ನನಗೆ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಮೌಲ್ಯವಾದವಳು. ಹೀಗೆ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಗೆ, ಮಿಥಿಲಾಧಿಪತಿಯ ಪುತ್ರಿಗೆ, ರಾಮನು ಮಾತನಾಡಿ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಅವನು, ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹೊತ್ತು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಸುಂದರವಾದ ಆಶ್ರಮಗಳ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಇದೀಗ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಅಧ್ಯಾಯ. ರಾಮನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು, ಸೀತೆಯು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅವರ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವರು ಬಂಡೆಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಕಾಡುಗಳು, ಸುಂದರ ನದಿಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ಅವರು ನದಿತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕ್ರೇನ್ ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಚಕ್ರವಾಕಗಳು, ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸರೋವರಗಳು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೇಲಾಡುವ ಹಕ್ಕಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಕುಣಿಯುತ್ತಿರುವ, ಮದ್ಯಪಾನದಿಂದ ಮಸ್ತರಾಗಿರುವ ಮತ್ತು ಕೊಂಬುಳ್ಳ ಹರಣಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಕಾಡು ಎಮ್ಮೆಗಳು, ಕಾಡು ಹಂದಿಗಳು, ಮರಗಳಿಗೆ ಶತ್ರುವಾದ ಆನೆಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಅವರು ನೋಡಿದರು.