ರಾಮಚಂದ್ರನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಲು ಹೊರಟರು. ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪಾವನರಾದವರು, ಅವರ ಆಶ್ರಮವು ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ರಾಮನಿಗೆ, "ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮವಾದ ಹಣ್ಣು, ಬೇರಿನೊಂದಿಗೆ ಹಸಿರು ಕಾಡುಗಳು, ಹೂವಿನಿಂದ ಮೆರೆಯುವ ಮರಗಳು, ಹಿರಿದಾದ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಮತ್ತು ಶಾಂತ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಮುಂದುವರಿದಾಗ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಕೆರೆಗಳು, ವಿಸಾಲವಾದ ಸರೋವರಗಳು, ಬಿಳಿಯ ಕಮಲಪುಷ್ಪಗಳು, ಹಸಿರು ನೀರು, ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ನೀರಿನ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿದವು. ಅಲ್ಲದೆ, ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯಗಳು, ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಹರಿಯುವ ಹರಿವುಗಳು, ಮತ್ತು ನಾದದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಾಡುಗಳು, ಮೇಘದ ನಾದದಂತಹ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗಿನಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿದ್ದವು. ಆಗ, "ನೀನು ಹೋಗು ಮಗನೇ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೂ ನೀನು ಕೂಡಾ ಹೋಗಿ ಬನ್ನಿ. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೋಡಿ ಮರಳಿ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬನ್ನಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ತಪಸ್ವಿಯ ಸುತ್ತುಹೋಗಿ, "ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ" ಎಂದು ಸಮ್ಮತಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಹೊರಡುವ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳ ಸೀತಾ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರಿಗೆ ಅವರ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬಿಲ್ಲುಗಳು, ಬಾಣಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಆ ಸುಂದರ ಬಾಣಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಗರ್ಜನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ತಮ್ಮ ಬಿಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ತಪಸ್ವಿಯ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತಾ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಇಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ರಘುವಂಶದ ರಾಮನು ಹೊರಟಾಗ, ಸೀತಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಆತ್ಮೀಯತೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಪತಿಯೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು, "ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಮಹಾಪಾಪವುಂಟಾಗಬಹುದು; ಇಚ್ಛೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ದುಃಖದಿಂದ ದೂರವಿದ್ದರೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಕಾಮದಿಂದ ಮೂಡುವ ಮೂರು ವಿಧದ ಅಪಾಯಗಳಿವೆ; ಆದರೆ ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಅತಿಯಾದದು, ಉಳಿದವುಗಳು ಅದರಿಂದ ಮತ್ತಷ್ಟು ಭಾರವಾಗುತ್ತವೆ. ಪರಸ್ತ್ರೀಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುವುದು, ಶತ್ರುತ್ವವಿಲ್ಲದೆ ಅಥವಾ ಕ್ರೂರತೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಮತ್ತು ಸುಳ್ಳು ಮಾತನಾಡುವುದು—ಇವು ಯಾವತ್ತೂ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿಲ್ಲ, ರಾಮಾ. ಇತರ ಮಹಿಳೆಯರ ಮೇಲೆ ಆಸೆ ಹೊಂದುವುದು ಧರ್ಮವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ; ಅದು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಇಲ್ಲ, ರಾಜಕುಮಾರ. ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಹ ಇಂತಹ ಯೋಚನೆ ಇಲ್ಲ, ನೀನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಮೇಲೆಯೇ ನಿಷ್ಠಾವಂತರಾಗಿರುವೆ. ನೀನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯ. ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವೂ ಸತ್ಯವೂ ದೃಢವಾಗಿದೆ. ಇಂತಹ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವರು ಮಾತ್ರ ಸಹಿಸಬಹುದು; ನಿನ್ನ ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿದೆ, ಶುಭಮುಖವಂತನೆ. ನೀನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಾಗಿ, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸುವುದಾಗಿ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿರುವೆ. ಇದರಿಂದಲೇ, ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವೆ ಎಂದು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ ಪಡೆದಿರುವೆ. ನೀನು ಹೊರಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆ ಮತ್ತು ಆತಂಕದಿಂದ ತುಂಬಿತು; ನಿನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿ ಯಾವುದು ನಿಜವಾದ ಹಿತವೋ ಎಂದು ನಾನು ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನ ದಂಡಕ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ, ರಾಮಾ; ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳು. ನೀನು ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವೆ; ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಜೀವಿಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡಿದಾಗ, ಅವರೆದುರಿಗೆ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಬಳಸಬಾರದು. ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಬಿಲ್ಲು ಅಗ್ನಿಗೆ ಇಂಧನದಂತೆ; ಅದು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವರ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಮಹಾಬಾಹು, ಒಬ್ಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ಪವಿತ್ರ ತಪಸ್ವಿ ಪವಿತ್ರ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಲು ಇಂದ್ರನು ಯೋಧನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಖಡ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಆ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಖಡ್ಗವನ್ನು ಇಡಲಾಯಿತು; ನಿಯಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಜಮಾ ಇಡಲಾಯಿತು, ತಪಸ್ವಿ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ. ಆ ಆಯುಧವನ್ನು ಹೊಂದಿದ ತಪಸ್ವಿ, ಅದನ್ನು ಕಾಯುವಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ತೊಡಗಿಸಿದನು; ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡಿದಾಗ ಸದಾ ಅದನ್ನು ತನ್ನೊಡನೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಹಣ್ಣು, ಬೇರು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೋದರೂ, ಆ ಖಡ್ಗವಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದನ್ನು ಕಾಯುವುದರಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ತೊಡಗಿಸಿದ್ದನು. ಆಯುಧವನ್ನು ಸದಾ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿದ್ದ ಆ ತಪಸ್ವಿಯು ಕ್ರಮೇಣ ಕ್ರೂರವಾದ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿದನು, ತಪಸ್ಸನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ ಅವನು ಹಿಂಸೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಅಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ, ಅಧರ್ಮದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ, ಆ ಆಯುಧದ ಸಹವಾಸದಿಂದ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಇದೊಂದು ಉದಾಹರಣೆ; ಆಯುಧಗಳ ಬಳಕೆಗೆ ಕಾರಣವಿದೆ, ಹಾಗೆಯೇ ಅಗ್ನಿಗೆ ಇಂಧನದಂತೆ ಆಯುಧಗಳ ಬಳಕೆಗೂ ಕಾರಣವಿದೆ. ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿ, ಉಪದೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ: ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವಾಗ ನೀನು ಎಂದಿಗೂ ಹೀಗೆ ವರ್ತಿಸಬಾರದು. ದಂಡಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಶತ್ರುತ್ವವಿಲ್ಲದೆ ಅಥವಾ ತಪ್ಪು ಇಲ್ಲದೆ ಕೊಲ್ಲುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ, ಲೋಕವು ಅದನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಿಂದ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮಾಡುವ ಕರ್ತವ್ಯವೆಂದರೆ, ಬಾಧಿತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಮಾತ್ರ. ಬಿಲ್ಲು ಎಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯ ಎಲ್ಲಿ? ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಧರ್ಮ ಎಲ್ಲಿ, ತಪಸ್ಸು ಎಲ್ಲಿ? ನಾವು ಇದನ್ನು ಕಲಹಮಾಡಿದ್ದೇವೆ; ದೇಶದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಆಯುಧಗಳ ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಹೀನ ಮತ್ತು ಅಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸು ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ; ನೀನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಮರಳಿದಾಗ ಮತ್ತೆ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬಹುದು. ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ ಇದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಅತ್ತೆ ಮತ್ತು ಮಾವನೊಂದಿಗೆ ನನಗೆ ಅನಂತವಾದ ಪ್ರೀತಿ ಇರಬಹುದು. ಧರ್ಮದಿಂದ ಸಂಪತ್ತು, ಧರ್ಮದಿಂದ ಸೌಖ್ಯ; ಎಲ್ಲವೂ ಧರ್ಮದಿಂದ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ—ಈ ಜಗತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮೇಲೆಯೇ ನಿಂತಿದೆ. ವಿವಿಧ ವಿಧವಾದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಶ್ರಮದಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು; ಸುಖವನ್ನು ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಪಡೆಯಲಾಗದು, ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಸೀತಾ ರಾಮನಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದಳು.