ಸೂರ್ಯೋದಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಅವರ ಪಾಪಗಳು ದೂರವಾದಂತಾಯಿತು. ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತಾ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮುನಿಯವರ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಕೋಮಲವಾದ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು: “ಪೂಜ್ಯ ಮುನಿ, ನೀವು ನಮಗೆ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ, ಗೌರವದಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಈಗ ನಾವು ಮುಂದೆ ಸಾಗಬೇಕಾಗಿದೆ, ಯಾಕೆಂದರೆ ಇತರ ಮುನಿಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಆಶ್ರಮಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” ಅವರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: “ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಶುದ್ಧಾಚರಣೆಯ ಋಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮಗಳ ವಲಯವನ್ನು ನಾವು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ. ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಡಕಿರುವ, ಅಗ್ನಿಯ ಬಾಣಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿರುವ ಈ ಮುನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ಹೊರಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ.” “ನಾವು ಹೊರಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ, ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಆ ಮುನಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ನಮನ ಮಾಡಿದನು. ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಾಗ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಅವರನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿ ಹಾಗೂ ಆಪ್ಯಾಯತೆಯಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ರಾಮಾ, ಸೌಮಿತ್ರಿ ಮತ್ತು ನೆರಳಿನಂತೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸುವ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಸಾಗಿರಿ. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳ ಆನಂದದ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿ. ಅವರ ಆತ್ಮಗಳು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಶುದ್ಧವಾಗಿವೆ.’ ‘ಅಲ್ಲಿ ನೀನು ಫಲ-ಕಂದಗಳಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧವಾದ ಅರಣ್ಯಗಳನ್ನು, ಹೂವುಗಳೆದುರಿಸುವ ಮರಗಳನ್ನು, ಸೊಗಸಾದ ಹರಣಗಳ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು, ಶಾಂತವಾಗಿರುವ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ಕಾಣುವೆ. ನೀರು ತುಂಬಿದ ಸರೋವರಗಳು, ಹೂವುಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿರುವ ವಾಪಿಗಳು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ನೀರು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೇಲುವ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು—all charming sights—mountain streams, forests resounding with peacock cries—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಕಾಣುವೆ.’ ‘ಹೋಗು ಮಗನೇ; ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೀವೂ ಸಾಗಿರಿ. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೋಡಿ ಮತ್ತೆ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಬನ್ನಿ.’ ಹೀಗೆ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನು ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ‘ಅಗತ್ಯ’ ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿ, ಮುನಿಯ ಸುತ್ತು ಮಾಡಿ ಹೊರಡುವುದನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ನಯನಗಳಿರುವ ಸೀತಾ ಇಬ್ಬರು ಅಣ್ಣ-ತಮ್ಮಂದಿರಿಗೆ ಅವರ ಸುಂದರ ಬಾಣಕೋಶಗಳು, ಬಿಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ತಲವಾರುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆ ಬಾಣಕೋಶಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಬಿಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಡಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದಂತೆ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಸುಂದರ ರೂಪದವರು, ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ತಲವಾರುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಇದಾದ ನಂತರ, ರಘುವಂಶಜ ರಾಮನು ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಹೃದಯಪೂರ್ಣ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಆತ್ಮೀಯತೆಯಿಂದ ಸೀತೆಗೆ ಮಾತು ಹೇಳಿದರು. ಸೀತಾ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಒಂದು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಅಧರ್ಮವು ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ವಾಸನೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ದುರಂತದಿಂದ ದೂರವಿರುವುದು ಬಿಡುವ ಮೂಲಕ ಸಾಧ್ಯ. ಕಾಮದಿಂದ ಮೂಡುವ ಮೂರು ದುಃಖಗಳಿವೆ; ಆದರೆ ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡದು, ಉಳಿದ ಎರಡು ಅವುಗಳಿಂದ ಇನ್ನೂ ಭಾರೀ.” “ವೈರ ಅಥವಾ ಕ್ರೂರತೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುವುದು, ಮತ್ತು ಸುಳ್ಳು ಮಾತು—ಇವುಗಳೊಂದೂ ನಿಮಗೆ ಸಂಭವಿಸಿಲ್ಲ, ರಾಮಾ, ಮತ್ತು ಮುಂದೆಯೂ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಮವು ಧರ್ಮವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ; ಅದು ನಿಮಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಇಲ್ಲ, ಮಾನವರ ರಾಜಾ, ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಆಲೋಚನೆ ಇಲ್ಲ; ನೀವು ಸದಾ ನಿಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿಯ ಮೇಲಿನ ಭಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿದ್ದೀರಿ.” “ನೀವು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿದ್ದೀರಿ; ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸತ್ಯ ಎರಡೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿವೆ. ಇದನ್ನು ಸಂಯಮವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದವರು ಮಾತ್ರ ಸಹಿಸಬಹುದು; ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಸಂಯಮವನ್ನು ನಾನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ, ಶುಭರೂಪದವನೇ.” “ನೀವು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮುನಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಾಗಿ, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಾಶ ಮಾಡುವುದಾಗಿ ವಚನ ನೀಡಿದ್ದೀರಿ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದ, ನಿಮ್ಮ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟವನು ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೀರಿ.” “ನೀವು ಹೊರಡುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತು; ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿ, ನಿಜವಾದ ಹಿತವನ್ನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ದಂಡಕಕ್ಕೆ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ, ರಾಮಾ; ಇದರ ಕಾರಣವನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ನೀವು ಕೇಳಿ.” “ನೀವು ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದೀರಿ; ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವರ ಮೇಲೆ ನಿಮ್ಮ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಬಳಸಬಾರದು. ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಬಿಲ್ಲು ಅಗ್ನಿಗೆ ಇಂಧನದಂತೆ; ಹತ್ತಿರ ಇದ್ದಾಗ ಅವರ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ.” “ಒಮ್ಮೆ, ಮಹಾಬಾಹು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ಶುದ್ಧ ತಪಸ್ವಿಯಾದ ಒಂದು ಮುನಿ ಪವಿತ್ರ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಹರಣ ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಲು, ಇಂದ್ರನು ಯೋಧನ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ತಲವಾರು ಹಿಡಿದು, ಅವನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು.” “ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಆ ತಲವಾರು ಅನ್ನು ‘ನಿಗಮಿತ’ ಎಂಬ ನಿಯಮದಂತೆ ಮುನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು; ಮುನು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ಆಯುಧವನ್ನು ಕಾಯಲು ತೊಡಗಿದ್ದನು. ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ಆಯುಧವನ್ನು ಕಾಯಲು ತೊಡಗಿದ್ದನು; ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿ, ಹರಣ, ಫಲ-ಕಂದಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಹೋಗಿದಾಗ, ಯಾವತ್ತೂ ಆ ತಲವಾರು ಇಲ್ಲದೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ.” “ಯಾವತ್ತೂ ಆಯುಧವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ, ಆ ತಪಸ್ವಿ ಕ್ರಮೇಣ ಕ್ರೂರ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಪಡೆದು, ತಪಸ್ಸಿನ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ, ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಅಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ, ಅಧರ್ಮದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಗಿದ ಮುನಿ, ಆಯುಧದ ಜೊತೆಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ ಕಾರಣದಿಂದ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದನು.” “ಈಗ ಹಿಂದೆ ನಡೆದದ್ದು ಆಯುಧ ಬಳಕೆಗೆ ಕಾರಣ; ಅಗ್ನಿಗೆ ಕಾರಣ ಇರುವಂತೆ, ಆಯುಧ ಬಳಕೆಗೆ ಕೂಡ ಕಾರಣ ಇದೆ. ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ನೆನಪು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಉಪದೇಶ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ: ನೀವು ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ, ಹೀಗೆ ವರ್ತಿಸಬಾರದು.” ಹೀಗೆ, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತಾ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಮುನಿಯ ಆಶೀರ್ವಾದದೊಂದಿಗೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳ ಆಶ್ರಮಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಹೊರಟರು. ಸೀತಾ ರಾಮನಿಗೆ ಧರ್ಮ, ಸಂಯಮ ಮತ್ತು ಆಯುಧದ ಬಳಕೆಯ ಕುರಿತು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಉಪದೇಶ ನೀಡಿದರು.