ರಾಮನು, ಸತ್ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ತಪಸ್ವಿಯು ತಪಸ್ಸಿನ ಗುರುತುಗಳು ಮತ್ತು ದೇಹದ ಮೇಲಿನ ಮಳಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವನಾಗಿದ್ದನು. ಸತ್ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ರಾಮನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ಭಗವನ್, ನಾನು ರಾಮನು, ನಿಮ್ಮನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನನಗೆ ಮಾತಾಡಿ,” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, “ರಘುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ರಾಮನೇ, ಸತ್ಯಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಮಹಾಪುರುಷನೇ, ಸ್ವಾಗತ. ನೀನು ಈ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಕ್ಷಣದಿಂದ ಇದು ದೇವತಾಧಿಪತಿಯ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ನನಗಾಗುತ್ತಿದೆ. ಮಹಾಪ್ರಭೋ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಎದುರು ನೋಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೆ. ನಾನು ದೇಹ ತ್ಯಜಿಸಿ ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರೂ, ನಿನ್ನ ದರ್ಶನವಾಗುವವರೆಗೂ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೆನು. ನೀನು ರಾಜ್ಯಭ್ರಷ್ಟನಾಗಿ ಚಿತ್ರಕೂಟದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ದೇವೇಂದ್ರನೂ ಕೂಡ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ದೇವೇಂದ್ರನು ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು, ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲದಿಂದ ನಾನು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ತಪೋಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಹಾಗೂ ಮುನಿಗಳು ಪೂಜಿಸುವ ಈ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನಾನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಗಳಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನೀನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬಹುದು,” ಎಂದು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ತಪಸ್ಸಿನ ತೇಜಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡ ರಾಮನು, ಶಾಂತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಇಂದ್ರನು ಉತ್ತರಿಸುವಂತೆ, “ಮಹಾಮುನೀ, ನಾನು ಸ್ವತಃ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಬಲ್ಲೆ. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಆಶಯದಂತೆ, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಬಯಕೆಯಿದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ನೀನು ಸರ್ವವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನು, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸದಾ ತೊಡಗಿರುವವನು ಎಂದು ಶರಭಂಗ ಹಾಗೂ ಗೌತಮ ಮುನಿಗಳು ನನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ,” ಎಂದೂ ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲೋಕಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಮಹಾತ್ಮ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನು ಆನಂದದಿಂದ ಮೃದುಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದರು: “ರಾಮಾ, ಈ ಆಶ್ರಮವೇ ಪುಣ್ಯಮಯವೂ ಸುಂದರವೂ ಆಗಿದೆ. ಸದಾ ಮುನಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಲ್ಲಿಗೆ ಅಪಾರವಾದ ಬೇರುಮೂಲಗಳು ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣುಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಬರುವ ಮೃಗಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಮೋಹಿತರಾಗಿಯೇ ಬರುತ್ತವೆ; ಅವುಗಳಿಗೆ ಯಾವ ಅಪಾಯವೂ ಇಲ್ಲದೆ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಮರಳಿ ಹೋಗುತ್ತವೆ. ರಾಮಾ, ಇಲ್ಲಿ ಜಿಂಕೆಗಳ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾವ ದೋಷವೂ ಇಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, “ಮಹಾಭಾಗ, ಈ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನಾನು ಬಿಲ್ಲಿನಿಂದ ವಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬಾಣದಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬಹುದು; ಆದರೆ ನೀವು ಅವುಗಳನ್ನು ಉಳಿಸುವುದಾದರೆ, ಅದಕ್ಕಿಂತ ದುಃಖವೇನು?” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಈ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ರಾಮನು ಸಂಜೆ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸಂಜೆ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಮುಗಿಸಿ, ರಾಮನು ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಸುಂದರ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ನಂತರ ಮಹಾತ್ಮ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಎಂಬ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠರನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿ ಗೌರವಿಸಿದ ನಂತರ, ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧವಾದ, ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಿ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅಷ್ಟಮ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಆ ರಾತ್ರಿ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಕಳೆದನು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ, ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಮಯೋಚಿತವಾಗಿ ಎದ್ದು, ತಾಜಾ ಕಮಲಗಳ ಪರಿಮಳವಿರುವ ಶೀತಲ ಜಲದಿಂದ ಶುದ್ಧತೆ ಪಾಲಿಸಿದನು. ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳ ಆಶ್ರಯವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಸೀತಾ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಅಗ್ನಿ ಹಾಗೂ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಪಾಪಗಳೆಲ್ಲಾ ದೂರವಾದಂತೆ ಭಾಸವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಮೃದುಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದರು: “ಭಗವನ್, ನಿಮ್ಮ ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ನಾವು ಸುಖದಿಂದ ಇದ್ದೆವು. ನಿಮ್ಮ ಪೂಜೆಯೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆವು. ಈಗ ನಾವು ಮುನಿಗಳ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಮುಂದೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ. ದಂಡಕಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಶುದ್ಧಾಚಾರದ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ನಾವು ಹೊರಡುತ್ತೇವೆ. ಸದಾ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಜ್ವಲಿಸುವ ಮುನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ಹೊರಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಹೊರಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೀತೆಯನ್ನೂ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿದರು. ಅವರ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನು ಅವರನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದರು: “ರಾಮಾ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ, ನೆರಳಿನಂತೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸುವ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸುಖವಾಗಿ ಹೋಗು. ದಂಡಕಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳ ಸುಂದರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡು. ಅಲ್ಲಿಯ ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಹಣ್ಣುಮೂಲಗಳು, ಪುಷ್ಪಿತವಾದ ವೃಕ್ಷಗಳು, ಶುಭ್ರ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಶಾಂತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಮೂಹಗಳು ಇರುತ್ತವೆ. ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಸರೋವರಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ನೀರು, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಮನೋಹರವಾದ ದೃಶ್ಯಗಳು, ಪರ್ವತದ ಹೊಳಪು, ನೃತ್ಯಮಯವಾದ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿನಗೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಹೋಗು ಮಗನೇ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೂ ನೀನು ಕೂಡಾ ಹೋಗು. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೋಡಿ ಮತ್ತೆ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಬಾ,” ಎಂದು ಆಶೀರ್ವಚನ ನೀಡಿದರು. ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ “ತಥಾಸ್ತು” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಸೀತೆಯು ತನ್ನ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರಿಗೆ ಅವರ ಸುಂದರ ಬಿಲ್ಲುಗಳು, ಬಾಣಗಳ ಪೊಟ್ಟಣಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ನೀಡಿದಳು. ರಾಮ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆ ಬಾಣಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಬಿಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಧ್ವನಿಯೊಂದಿಗೆ ಹಿಡಿದು, ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಸುಂದರವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವರು, ಮಹರ್ಷಿಯ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ದಾರಿ ಹಿಡಿದರು. ಇಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ.