ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಭಯಾನಕ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ನಿಶ್ಬಲವಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಛಾಲದ ಮಾಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಒಂದು ಸುಂದರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು. ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತನಾದ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯು, ತಪಸ್ಸಿನ ಗುರುತುಗಳನ್ನೂ, ಶರೀರದ ಮೇಲೆ ಧೂಳಿನ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನೂ ಧರಿಸಿಕೊಂಡು, ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಆಗ ರಾಮನು ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ಸಂಬೋಧಿಸಿ, “ಪೂಜ್ಯನೇ, ನಾನು ರಾಮನು. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವನಾಗಿದ್ದೀ, ಸತ್ಯಶೌರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ನನ್ನೊಡನೆ ಮಾತಾಡು,” ಎಂದು ವಿನಯದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯು ರಾಮನಿಗೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, “ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನೇ, ಸತ್ಯಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರಲ್ಲಿ ನೀನೇ ಪ್ರಥಮನು. ನೀನು ಈ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಂತೆಯೇ ಇದು ಒಬ್ಬ ಸ್ವಾಮಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾದಂತೆ ಆಗಿದೆ. ಮಹಾಪ್ರತಾಪಿಯೇ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಎದುರು ನೋಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೆನು. ನಾನು ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ದೇವಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುವ ಅವಕಾಶವಿದ್ದರೂ, ನಿನ್ನ ಆಗಮನಕ್ಕಾಗಿ ಇದುವರೆಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಚಿತ್ರಕೂಟದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವಾಗ—even ದೇವೇಂದ್ರನು ಕೂಡ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ದೇವೇಂದ್ರನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲದಿಂದ ನಾನು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಈ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಂಪಾದಿಸಿದ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ಪೂಜಿಸುವ ಈ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನೀನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಬಹುದು,” ಎಂದು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಆಗ ರಾಮನು ಆ ಘೋರ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ, ಸತ್ಯವಚನಿಯಾದ ಮಹರ್ಷಿಗೆ, ಇಂದ್ರನು ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸುವಂತೆ, “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಾನು ಸ್ವತಃ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಬಲ್ಲೆ. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಸೂಚನೆಯಂತೆ, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ವಾಸಮಾಡುವ ಇಚ್ಛೆ ಇದೆ. ನೀವು ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪಂಡಿತನು, ಸಮಸ್ತ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿರುವವನು ಎಂದು ಶರಭಂಗ ಮತ್ತು ಗೌತಮ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ನನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದರು,” ಎಂದು ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹರ್ಷಿ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನು, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ಆನಂದದಿಂದ ಮಧುರವಾದ ವಚನಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: “ರಾಮನೇ, ಈ ಆಶ್ರಮವೇ ಪುಣ್ಯಮಯವೂ, ಸುಂದರವೂ ಆಗಿದೆ. ಸದಾ ಋಷಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಇಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳೂ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಬರುವ ಹಿರಣ್ಯಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಆಕರ್ಷಣೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದರೂ, ಯಾವುದೇ ಹಾನಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸದೆ ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಹೊರಡುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಇರುವ ಏಕಮಾತ್ರ ದೋಷವೆಂದರೆ ಆ ಜಿಂಕೆಗಳು ಮಾತ್ರ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಬಲವಾದ ಧೃಡತೆಯಿಂದ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದು, “ಪೂಜ್ಯನೇ, ಈ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನಾನು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬಾಣದಿಂದ ಬಾಧಿಸುವೆನು. ಆದರೆ ನೀವು ಅವುಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರೆ, ಅದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಕಷ್ಟವೇನು? ನಾನು ಈ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ವಾಸಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ರಾಮನು ಸಾಯಂಕಾಲದ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಆ ನಂತರ, ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಸುಂದರವಾದ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸಲು ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಸಾಯಂಕಾಲದ ನಂತರ, ಮಹಾತ್ಮ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನು ಇಬ್ಬರೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಸತ್ಕರಿಸಿ, ಋಷಿಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಶುದ್ಧ ಆಹಾರವನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಿದನು. (ಎಂಟನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ.) ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಸತ್ಕರಿಸಿದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೌಮಿತ್ರಿ ಆ ರಾತ್ರಿ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದರು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ, ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಎದ್ದು, ಕಮಲಗಂಧದ ತಂಪಾದ ನೀರಿನಿಂದ ಶುದ್ಧಿಯನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಋಷಿಗಳ ಆಶ್ರಯವಾದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಸೀತಾ, ರಾಮ, ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಪ್ರಭಾತದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಪೂಜಿಸಿದರು. ಸೂರ್ಯೋದಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಪಾಪಗಳು ನಿವಾರಣೆಯಾದ ನಂತರ, ಅವರು ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಮೃದುವಾದ ವಚನಗಳಿಂದ, “ಪೂಜ್ಯನೇ, ನೀವು ನಮಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನೂ ಗೌರವವನ್ನೂ ನೀಡಿದ್ದೀರಿ. ಈಗ ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು ಹೊರಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಋಷಿಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಶುದ್ಧಾಚಾರವಂತ ಋಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮವಲಯವನ್ನು ನಾವು ನೋಡಲು ಹಾತೊರೆಯುತ್ತೇವೆ. ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾಗಿರುವ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿರುವ ಈ ಮಹರ್ಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು ಹೊರಡುವ ಇಚ್ಛೆ ನಮ್ಮದು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಹೊರಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿದರು. ಅವರ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಸಂತೃಪ್ತನಾದ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅವರನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆಲಿಂಗಿಸಿ, “ರಾಮಾ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ನೆರಳಿನಂತೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸುವ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹೋಗು. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಋಷಿಗಳ ಸುಂದರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡು. ಅಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಹಣ್ಣುಗಳು, ಬೇರುಗಳು, ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ವೃಕ್ಷಗಳು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಶಾಂತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಲಿವಿನ ಸರೋವರಗಳು, ಕಮಲಪುಷ್ಪಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳು, ಸ್ವಚ್ಛವಾದ ನೀರು ಮತ್ತು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೇಲುವ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳೂ ಇರುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯಗಳು, ಪರ್ವತದ ಹರಿವಿನ ನೀರು, ನಲಿವಿನ ಕಾಡುಗಳು, ನೃತ್ಯಮಾಡುವ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತವೆ. ಹೋಗು ಮಗನೇ; ಸೌಮಿತ್ರಿಯೂ ನೀನು ಕೂಡ ಹೋಗು. ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡಿ ಮತ್ತೆ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಬೇಕು,” ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದನು. ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಮಹರ್ಷಿಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ “ತಥಾಸ್ತು” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಆಗ ವಿಶಾಲದೃಷ್ಟಿಯ ಸೀತೆಯು ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರಿಗೆ ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಬಿಲ್ಲು, ಬಾಣಗಳ ತುಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ನೀಡಿದಳು. ಉತ್ತಮವಾದ ತುಣಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಬಿಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಘನಧ್ವನಿಯಿಂದ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟರು. ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಸುಂದರಾಕೃತಿಯರು, ಮಹರ್ಷಿಯ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ದಾರಿ ಹಿಡಿದರು.