ಶರಭಂಗ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಘವನು ತನ್ನ ಸಹಚರರೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದನು. ಆಗ ಇಂದ್ರನು, ತನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಹೊರಡುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಮಹಾನ್ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಇದು ಇತರರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಲ್ಲ. ಇಂದ್ರನು ಶರಭಂಗ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತಾಡಿ, ತನ್ನ ಅಶ್ವಯುಕ್ತ ರಥದಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು. ಇಂದ್ರನು ಹೋದ ಬಳಿಕ, ರಾಮಚಂದ್ರನು ತನ್ನ ಸಹಚರರೊಂದಿಗೆ ಶರಭಂಗ ಮಹರ್ಷಿಯ ಯಜ್ಞವೇದಿಕೆಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಅವನ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು; ಮಹರ್ಷಿಯು ಅವರಿಗೆ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿ ವಾಸದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ್ದನು. ರಾಮನು ಇಂದ್ರನ ಆಗಮನದ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡಿದನು. ಶರಭಂಗ ಮಹರ್ಷಿಯು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿತು: "ರಾಮಾ, ಈ ಇಂದ್ರನು ನನಗೆ ವರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟು, ಉಗ್ರ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪಡೆಯಬಹುದಾದ ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕಕ್ಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ನೀನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದೀಯೆಂದು ತಿಳಿದು, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಅತಿಥಿಯಾದ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡದೇ ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಈಗ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹಾತ್ಮನೆ, ಧರ್ಮಶೀಲನೆ, ನಾನು ಪರಮ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ರಾಮಾ, ನಾನು ಅನಂತವಾದ ಶುಭ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ಲೋಕಗಳನ್ನು ನನ್ನಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸು." ಶರಭಂಗ ಮಹರ್ಷಿಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮಚಂದ್ರನು, ವೇದಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾದವನು, ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಾನು ಸ್ವತಃ ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಬಹುದು; ಆದರೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸುವ ಇಚ್ಛೆಯಿದೆ, ನೀವು ಸೂಚಿಸಿದಂತೆ." ರಾಮನ ಈ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜ್ಞಾನಿ ಶರಭಂಗನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: "ರಾಮಾ, ಇಲ್ಲಿ ಸುತೀಕ್ಷ್ಣ ಎಂಬ ತಪಸ್ವಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸುಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ನಿನಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಉಪಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಬಲ್ಲನು. ನೀನು ಸುತೀಕ್ಷ್ಣನ ಶುದ್ಧ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗು; ಆ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅವನು ನಿನ್ನ ವಾಸದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ರಾಮಾ, ನೀನು ಈ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಯನ್ನು ಹರಿವಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಅನುಸರಿಸು; ಈ ನದಿ ಹೂವುಗಳನ್ನೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನೂ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ನೀನು ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತೀ." "ಇದು ದಾರಿ, ಪುರುಷಸಿಂಹನೇ; ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ಪ್ರಿಯನೇ, ನಾನು ಹಳೆಯ ಚರ್ಮವನ್ನು ಬಿಸುಡುವ ಹಾವು ಹೀಗೇ ಶರೀರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವಂತೆ ನನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡುವ ತನಕ." ಆಗ ಶರಭಂಗ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿ, ಸೂಕ್ತ ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಘೃತವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯು ಮಹರ್ಷಿಯ ಕೂದಲು, ಶರೀರ, ಹಳೆಯ ಚರ್ಮ, ಎಲುಬು, ಮಾಂಸ, ರಕ್ತ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಹಿಸಿದಿತು. ನಂತರ, ಅಗ್ನಿಕುಂಡದಿಂದ ಹೊತ್ತೊಗೆಯುತ್ತಿರುವ ಯೌವನಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಶರಭಂಗನು ಪ್ರಭೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದನು. ಅವನು ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರಿಗಳು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ಮೀರಿಸಿ, ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೆಂಬ ಶರಭಂಗನು, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಅವನ ಪರಿಕರರೊಂದಿಗೆ ಕಂಡನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ಆನಂದದಿಂದ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು. ಇದೀಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಆರನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಶರಭಂಗನು ಸ್ವರ್ಗಾರೋಹಣ ಮಾಡಿದಾಗ, ಅನೇಕ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಜಗಮಗಿಸುತ್ತಿರುವ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ ವಂಶದ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಸೇರಿದರು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ವೈಖಾನಸರು, ವಾಲಖಿಲ್ಯರು, ಸಂಪ್ರಕ್ಷಾಲರು, ಮರೀಚಿಪರು, ಅಶ್ಮಕುಟ್ಟರು, ಪರ್ಣಾಶಿನರು ಇದ್ದರು. ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಉಡುಪಾಗಿ ಬಳಸುವವರು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಲೀನರಾಗಿರುವವರು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗುವವರು, ಮಲಗದವರು, ಗಗನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆಯೇ ಮಲಗುವವರು, ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಬದುಕುವವರು, ವಾಯುವನ್ನು ಆಹಾರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡವರು, ನಿಂತ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡವರು, ತೊಳೆದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸುವವರು, ಜಪದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವವರು, ಪಂಚತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸುವವರು ಹೀಗೆ ಅನೇಕ ವಿಧದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಇದ್ದರು. ಅವರು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾಗಿದ್ದ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ, ಭೂಮಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ರಕ್ಷಕನು, ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಘವಂತನಂತೆ. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ನಿನ್ನ ಕೀರ್ತಿ ಮತ್ತು ಶೌರ್ಯ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ತಂದೆಯ ಮೇಲಿನ ಭಕ್ತಿ, ಸತ್ಯವಚನ, ಧರ್ಮಪಾಲನೆ ಇದೆ. ಮಹಾತ್ಮನೆ, ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನೂ ಪ್ರೀತಿಸುವವನೂ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ ನಾವು ನಿನ್ನ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇವೆ; ನಮ್ಮ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು." "ರಾಜನು ಜನರಿಂದ ಆರು ಭಾಗದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಮಕ್ಕಳಂತೆ ರಕ್ಷಿಸದೆ ಇದ್ದರೆ, ದೊಡ್ಡ ಅಧರ್ಮವಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾವ ರಾಜನು ಸದಾ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಾಣದಂತೆ, ಮಕ್ಕಳಂತೆ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ನಿಜವಾದ ರಾಜತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅಂಥ ರಾಜನು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿ, ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ." "ಮೂಲಫಲಾಹಾರಿಗಳನ್ನು ವಾಸಿಸುವ ಅರಣ್ಯವಾಸಿ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮಾಡುವ ಪರಮಧರ್ಮದ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗವು ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಧರ್ಮದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವ ರಾಜನಿಗೆ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ. ರಾಮಾ, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮಹಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಸಮುದಾಯವು ನಿನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿರುವುದಾದರೂ, ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಹತ್ಯೆಗೊಳಗಾಗುತ್ತಿದೆ." "ಬಾ, ಪಂಪಾ ನದಿಯ ದಡ, ಅನುಮಂದಾಕಿನಿ ಹಾಗೂ ಚಿತ್ರಕೂಟದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಶವಗಳನ್ನು ನೋಡಿ; ಕ್ರೂರ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹತ್ಯೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಆಗುತ್ತಿರುವ ಈ ಭಯಾನಕ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ನಾವು ಸಹಿಸಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ." "ಆದುದರಿಂದ, ರಕ್ಷಕನೇ, ನಾವು ನಿನ್ನ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇವೆ; ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಹತ್ಯೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು, ರಾಮಾ!