ಮಹಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಎರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಈಗ ಕೇಳಿ. ಅಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ ರಾಮನು ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖ ಮಾಡುತ್ತಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಕೂಡ ಇದ್ದನು; ಇಬ್ಬರೂ ಅರಣ್ಯದ ಹೃದಯ ಭಾಗವನ್ನು ನೋಡಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕೂಗು ಕೇಳಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕ್ರಿಮಿಕೋಣಗಳ ಶಬ್ದ ಮಾತ್ರ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಸೀತೆಯ ಜೊತೆ, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶಜರಾದ ರಾಮನು ಒಂದು ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಭಯಂಕರವಾದ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಕ್ರೂರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನು, ಪರ್ವತ ಶಿಖರದಂತೆ ದಟ್ಟವಾಗಿದ್ದನು. ಆತನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಆಳವಾಗಿದ್ದವು, ಬಾಯಿ ದೊಡ್ಡದು, ಹೊಟ್ಟೆ ಅಸಹ್ಯವಾಗಿ ಉಬ್ಬಿದ್ದಿತು, ಅವನ ರೂಪ ಭೀಕರ, ಅಸಮ, ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ವಿಕೃತವಾಗಿತ್ತು—ನೋಡಲು ಭಯಂಕರ. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಹುಲಿಯ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು, ಅದು ಇನ್ನೂ ಕೊಬ್ಬಿನೊಂದಿಗೆ ತೇವವಾಗಿತ್ತು, ರಕ್ತದಿಂದ ಮಚ್ಚಲಾಗಿತ್ತು; ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಭಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಅವನ ಬಾಯಿ ಯಮಧರ್ಮನಂತೆ ಅಗಲವಾಗಿತ್ತು. ಮೂರು ಸಿಂಹಗಳು, ನಾಲ್ಕು ಹುಲಿಗಳು, ಎರಡು ನರಿ, ಹತ್ತು ಚಿರತೆಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆನೆಯ ತಲೆ—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಅವನು ಕಬ್ಬಿಣದ ಮುಳ್ಳಿಗೆ ಗೂಡಿಸಿದ್ದನು. ಅವನು ಭಾರೀ ಗರ್ಜನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಮಿಥಿಲೆಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ— ಅವನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವರ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು, ಕಾಲಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಮನು ಮುಗಿಯುವಂತೆ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದ ಮಾಡಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಪಿಸಿದನು. ಆಗ ಅವನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಹಿಂದೆ ಸರಿದು, "ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಜಟಾಧಾರಿ, ವಲ್ಕಲ ಧಾರಿಗಳು, ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವಿರಿ; ನಿಮ್ಮ ಜೀವಗಳು ಈಗ ಮುಗಿಯುತ್ತಿವೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನೀವು ಬಾಣ, ಬಿಲ್ಲು, ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುವಿರಿ; ತಪಸ್ವಿಗಳಂತೆ ಮಹಿಳೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ಹೇಗೆ? ನೀವು ಯಾರು, ದುಷ್ಟರು, ಅಧರ್ಮಿಗಳು, ಋಷಿಗಳನ್ನು ದೋಷಗೊಳಿಸುವವರು? ನಾನು ವಿರಾಧ, ಈ ಕಠಿಣ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸನು. ನಾನು ಸದಾ ಆಯುಧಧಾರಿ, ಋಷಿಗಳ ಮಾಂಸವನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವವನು; ಈ ಸೌಮ್ಯ ರೂಪದ ಮಹಿಳೆ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ. ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಆ ದುಷ್ಟ ವಿರಾಧನು ಘೋಷಿಸಿದನು. ಅವನ ಗರ್ವಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದಳು, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ನಡುಗುವ ಬಾಳೆ ಮರದಂತೆ ಕಂಪಿಸಿದಳು. ಸೀತೆಯನ್ನು ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ತಪ್ತ ಹೃದಯದಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. "ಇಗೋ, ಸೌಮ್ಯ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿರುವ ನನ್ನ ಸೀತೆಯನ್ನು ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ನೋಡು. ಅರಮನೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ ಈ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು—ನಮಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಎಲ್ಲವೂ, ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಗಳೆಲ್ಲವನ್ನೂ—ಈ ದಿನ ಕೈಕೇಯಿಯೇ ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾಳೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಅವಳು ರಾಜ್ಯದಿಂದ ತೃಪ್ತಳಾಗದೆ, ತನ್ನ ಮಗನ ಲಾಭವನ್ನು ಬಯಸುವದು, ದೂರದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವಳು. ನಾನು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರಿಯನಾದವನು, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ; ಇಂದು ನನ್ನ ಆ ಮಧ್ಯಮ ತಾಯಿಗೆ ಅವಳ ಬಯಕೆ ಪೂರೈಸಿದೆ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದು ನನಗೆ ತಂದೆಯ ಮರಣಕ್ಕಿಂತಲೂ, ನನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ನೋವುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ." ಇದ렇게 ಕಕುತ್ಸ್ಥನು ದುಃಖದಿಂದ, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಕಂಠದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಹಾವು ಸೀಸುವಂತೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. "ನೀನು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರಕ್ಷಕ, ಇಂದ್ರನಂತೆ, ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದವನಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಾ ಇದ್ದರೂ; ನಾನು ನಿನ್ನ ಸೇವಕನಾಗಿದ್ದಾಗ ನೀನು ಯಾಕೆ ದುಃಖಪಡಬೇಕು, ಕಕುತ್ಸ್ಥ? ಇಂದು ನನ್ನ ಬಾಣಗಳಿಂದ ವಿರಾಧ ರಾಕ್ಷಸನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ ಬಿದ್ದು ರಕ್ತದಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೆಂಪುಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಭರತನ ಮೇಲೆ ನನಗೆ ಆಗಿದ್ದ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಈಗ ವಿರಾಧನ ಮೇಲೆ ಬಿಡುತ್ತೇನೆ, ಇಂದ್ರನು ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ವಜ್ರವನ್ನು ಎಸೆದಂತೆ. ನನ್ನ ಬಲದ ವೇಗದಿಂದ ಉಡುಕಿದ ಮಹಾಬಾಣ ವಿರಾಧನ ಅಗಾಧ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ತಾಗಿ ಅವನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಶರೀರದಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿ, ಅವನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದು ನಲುಗಿ ಹೋಗಲಿ." ಈಗ ಮಹಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿ. ಆಗ ವಿರಾಧನು ಮರಳಿ ಗರ್ಜನೆಯಿಂದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತುಂಬಿಸಿ, "ನೀವು ಇಬ್ಬರು ಯಾರು, ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ರಾಮನು, ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ವಿರಾಧನು ರಾಮನ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, "ಓ ರಾಜ, ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳು ರಾಘವ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ಜವನು ಎಂಬವನ ಮಗ, ನನ್ನ ತಾಯಿ ಶತಹ್ರದಾ; ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲ ರಾಕ್ಷಸರು ನನ್ನನ್ನು ವಿರಾಧ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ವರಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ; ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಆಯುಧಗಳಿಂದ ಮರಣವಿಲ್ಲ, ನನ್ನನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲಾಗದು, ಭೇದಿಸಲಾಗದು. ಈ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಬಂದಂತೆ ತಕ್ಷಣ ಹಿಂತಿರುಗಿ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿಮ್ಮ ಜೀವಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ವಿರಾಧನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪುಗೊಳಿಸಿ, ಆ ವಿಕೃತ, ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನ ವಿರಾಧನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಅಪಮಾನಿ, ನಿನ್ನಂತಹ ನೀಚ, ಪಾಪಿಗೆ ಶರಣು ಇಲ್ಲ! ನಿನ್ನ ಮರಣವೇ ನಿನ್ನ ಬಯಕೆ; ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲು, ನೀನು ನನ್ನಿಂದ ಜೀವಂತವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾರೆ." ಅಂತೆಯೇ ರಾಮನು ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎಳೆದು, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬಾಣಗಳನ್ನು ವಿರಾಧನ ಮೇಲೆ ಬಿಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಅವನು ಏಳು ಬಂಗಾರದ ರೆಕ್ಕೆಯುಳ್ಳ, ವೇಗವಂತ, ಗರುಡನ ಗಾಳಿಯಂತೆ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಬಾಣಗಳು ವಿರಾಧನ ದೇಹವನ್ನು ಭೇದಿಸಿ, ಅವನು ಪಾರಿವಾಳದ ರೆಕ್ಕೆಯಂತೆ ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದರೂ, ಅವನ ದೇಹದಿಂದ ರಕ್ತ ಸುರಿಯುತ್ತಾ ಹೊತ್ತಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದವು. ಗಾಯಗೊಂಡ ವಿರಾಧನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಇಳಿಸಿ, ಭಯಂಕರ ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ತನ್ನ ಭೀಕರ ಭಾಲವನ್ನು ಎತ್ತಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿದನು. ಅವನು ಭಾರೀ ಗರ್ಜನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಇಂದ್ರನ ಧ್ವಜದಂತೆ ಭಾಲವನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ, ಯಮಧರ್ಮನಂತೆ ಬಾಯಿ ಅಗಲವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು.