ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮುನಿಗಳು ರಾಮಚಂದ್ರನ ರೂಪ, ಅವನ ದೇಹದ ಕಟ್ಟಿಗೆ, ಅವನ ದಯೆ ಹಾಗೂ ಅವನ ಅಲಂಕೃತ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದರು. ಅವರು ಸೀತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಹಾಗೂ ರಾಮರನ್ನು ಕಣ್ಣು ಹಿಂಡದೆ ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ನೋಡುವರು. ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳಾದ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಚಿಂತಕರಾದ ಆ ಮುನಿಗಳು ರಾಮನನ್ನು ತಮ್ಮ ಪರ್ಣಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಪರಂಪರೆಯಂತೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಅಗ್ನಿಸಮಾನವಾದ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಉಜ್ಜ್ವಲರಾದ ಮುನಿಗಳು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ನೀರು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರು ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಮೂಲಗಳು, ಹೂವುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಹಾಗೂ ತನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಈ ಹಿತೈಷಿಗಳಾದ ಧರ್ಮಜ್ಞರು ಕೈಮುಗಿದು ರಾಮನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ನೀನು ಧರ್ಮಪಾಲಕ, ಜನರ ಆಶ್ರಯಸ್ಥಾನ, ಖ್ಯಾತನಾಮನು. ರಾಜನು, ದಂಡಧಾರಿ, ಗೌರವಪಾತ್ರನಾಗಿರಬೇಕು; ಇಂದ್ರನ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗದಂತೆ ರಾಘವನು ಜನರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ." "ಆದಕಾರಣ, ರಾಜನು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ; ನಾವು, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು, ನಿನ್ನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡಬೇಕು. ನಗರದಲ್ಲಿರಲಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರಲಿ, ನೀನೇ ನಮ್ಮ ರಾಜ, ಜನಪಾಲಕ." "ನಾವು, ಮಹಾರಾಜ, ದಂಡವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಕ್ರೋಧವನ್ನೂ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನೂ ಜಯಿಸಿದ್ದೇವೆ; ಸದಾ ನೀನು ತಪಸ್ವಿಗಳಾದ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು, ನಾವು ಗರ್ಭದ ಶಿಶುಗಳಂತೆ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧರಾಗಿದ್ದೇವೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವರು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಹಣ್ಣು, ಮೂಲಗಳು, ಹೂವುಗಳು ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ನೀಡಿದರು. ಇತರ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧಪುರುಷರೂ ಸಹ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದು, ಅಗ್ನಿಸಮಾನರಾಗಿ ರಾಮನನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ಈಗ ಮಹಾತ್ಮ ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಎರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಮುನಿಗಳ ಆತಿಥ್ಯ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ರಾಮನು ಎಲ್ಲ ಮುನಿಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಪೂರ್ವದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದ ಹೃದಯ ಭಾಗವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕೂಗದೆ, ಕೀಟಗಳ ಶಬ್ದ ಮಾತ್ರ ಕೇಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ರಾಮನು ಭಯಾನಕವಾಗಿದ್ದ, ಭೀಕರವಾದ, ಪರ್ವತಶಿಖರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ಮಾನಭಕ್ಷಕನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಆಳವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಬಾಯಿ, ವಿಚಿತ್ರ ಹಾಗೂ ಉಬ್ಬಿದ ಹೊಟ್ಟೆಯುಳ್ಳವನು, ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಬೇಡದ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಅಸಮಾನ, ಎತ್ತರವಾದ, ವಿಕೃತವಾದ, ನೋಡಲು ಭಯಂಕರನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಹುಲಿಯ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು, ಅದು ಇನ್ನೂ ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ತೇವವಾಗಿತ್ತು, ರಕ್ತದಿಂದ ಕಲೆದುಹೋಗಿತ್ತು. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಭಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವವನು, ಅವನ ಬಾಯಿ ಯಮಧರ್ಮನಂತೆ ತೆರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಮೂರು ಸಿಂಹಗಳು, ನಾಲ್ಕು ಹುಲಿಗಳು, ಎರಡು ಕೋಣಗಳು, ಹತ್ತು ಚಿರತೆಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆನೆಯ ತಲೆ, ಕೊಂಬುಗಳು, ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ಲೇಪಿತವಾಗಿದ್ದವು — ಅವನು ಅವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಬ್ಬಿಣದ ಮುಳ್ಳಿನಲ್ಲಿ ಹೂಡಿದ್ದನು, ಭಯಂಕರವಾದ ಗರ್ಜನೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಮಿಥಿಲೆಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದ ಮಾಡಿ, ಪ್ರಳಯಕಾಲದ ಯಮನು ಹೀಗೆಯೇ ದೌಡಾಯಿಸುವಂತೆ ಅವರತ್ತ ದೌಡಾಯಿಸಿದನು. ಅವನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೇಳಿದನು: "ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಜಟಾಧಾರಿ, ವಾಲ್ಕಲ ಧಾರಿಗಳಾಗಿ, ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ; ನಿಮ್ಮ ಆಯುಷ್ಯ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ. ನೀವು ಧನುಷ್, ಬಾಣ, ಖಡ್ಗ ಧರಿಸಿ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ; ಹೇಗೆ ನೀವು ತಪಸ್ವಿಗಳಾಗಿ ಹೆಣ್ಮಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೀರಿ?" "ನೀವು ಯಾರು, ಪಾಪಿಗಳು, ಅಧರ್ಮಿಗಳು, ಮುನಿಗಳನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವವರು? ನಾನು ವಿರಾಧ, ಈ ದುರ್ಗಮ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸನು. ನಾನು ಸದಾ ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿಯಾಗಿ, ಮುನಿಗಳ ಮಾಂಸವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾ ಇರುತ್ತೇನೆ; ಈ ಸುಂದರ ರೂಪದ ಹೆಂಗಸು ಈಗ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ. ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಪಾಪಿಗಳು, ನಾನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಆ ದುಷ್ಟ, ದುರ್ಮನಸ್ಕ ವಿರಾಧನು ಘೋರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಅವನ ಗರ್ವಭರಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತಾ ಭಯದಿಂದ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕದಳುವ ಬಾಳೆಗಿಡದಂತೆ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಸೀತೆಯನ್ನು ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೋಡು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, gentle one, ಜನಕಮಹಾರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ನನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟಿರುವನು. ಅರಮನೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದು, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ ಈ ಸೀತೆಗೆ ನಮ್ಮೆಲ್ಲಾ ಪ್ರಿಯವಾದುದು, ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಯಾದುದು, ಎಲ್ಲವೂ ಇಂದು ಕೈಕೇಯಿಯ ಮೂಲಕ ನೆರವೇರಿದೆ." "ನನ್ನನ್ನು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯನಾಗಿರುವವನನ್ನು, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ಆ ಮಧ್ಯಮ ತಾಯಿಗೆ ಇಂದಿಗೆ ಅವಳ ಬಯಕೆ ನನಸಾಗಿದೆ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಬೇರೆ ಯಾರಾದರೂ ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ನನಗೆ ಇನ್ನೇನು ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವಿಲ್ಲ, ತಂದೆಯ ಮರಣವಾದರೂ, ರಾಜ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಂಡರೂ ಅಲ್ಲ, ಹೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣ." ರಾಮನು ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ, ಕಣ್ಣೀರು ತಡೆಹಿಡಿಯಲಾರದಂತೆ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೋಪದಿಂದ, ಆದರೆ ನಿಯಂತ್ರಿತ ನಾಗನಂತೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀನು ಜಗತ್ತಿನ ರಕ್ಷಕ, ಇಂದ್ರನಂತೆ; ನೀನು ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದವನಂತೆ ಕಾಣಿಸಿದರೂ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಸೇವಕನಾಗಿರುವಾಗ ಯಾಕೆ ದುಃಖಿಸುತ್ತೀಯೆ ರಾಮ?" "ಇಂದು ನನ್ನ ಕೋಪದಿಂದ ಬಾಣವನ್ನೆಸೆದು, ಈ ರಾಕ್ಷಸ ವಿರಾಧನನ್ನು ಬಡಿದು, ಅವನ ಪ್ರಾಣ ಹಾರಿಸಿ, ಅವನ ರಕ್ತದಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೆಂಪಾಗಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಭರತನ ಮೇಲೆ ನನಗಿದ್ದ ಆಕ್ರೋಶವನ್ನು ಇಂದೆ ವಿರಾಧನ ಮೇಲೆ ಸುರಿಯುತ್ತೇನೆ, ಇಂದ್ರನು ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ವಜ್ರವನ್ನು ಎಸೆದಂತೆ. ನನ್ನ ಬಲದಿಂದ ವೇಗದಿಂದ ಹಾರುವ ಮಹಾ ಬಾಣವು ಅವನ ದೊಡ್ಡ ಹೃದಯವನ್ನು ಭೇದಿಸಿ, ಅವನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ದೇಹದಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿ, ಅವನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದು ನರಳುತ್ತಾನೆ." ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿರಾಧನು ಮತ್ತೆ ಗರ್ಜಿಸಿ, "ನೀವು ಯಾರು, ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಗೆ, ಅಗ್ನಿಸಮಾನವಾದ ಮುಖವಿರುವವನಿಗೆ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಮನು, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದವನು, ಅವನು ಕೇಳಿದಂತೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು.