ಅಪ್ಸರೆಯರ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಸದಾ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ಸೇವಿಸಲ್ಪಡುವ ಆ ಆಶ್ರಮವಲಯವು, ವಿಶಾಲವಾದ ಅಗ್ನಿಕುಂಡಗಳು, ಹೋಮದಡಿಗೆಗಳು, ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಮೃಗಚರ್ಮಗಳು ಮತ್ತು ಕುಶಗಸೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಮದಾರಿಗಳಿಂದ ಹಚ್ಚುವ ಹತ್ತಿಗಳು, ಜಲಪಾತ್ರೆಗಳು, ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮೂಲಗಳು ಇದ್ದವು; ಅದನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವ ಅರಣ್ಯದ ದೊಡ್ಡ ಮರಗಳು ಶುಭಕರವಾದ, ಸಿಹಿಯಾದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದವು. ಅಶ್ರಮವು ಹವನ ಹಾಗೂ ಬಲಿಗಳಿಂದ ಪವಿತ್ರಗೊಂಡಿತ್ತು; ಬ್ರಹ್ಮಧ್ವನಿಯ ಜಪದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದದು, ವಿವಿಧ ಪುಷ್ಪಗಳು ಮತ್ತು ಕಮಲಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸರೋವರದಿಂದ ಸೌಂದರ್ಯವರ್ಧಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣ ಹೊಂದಿದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರು ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮೂಲಗಳನ್ನು ಆಹಾರವಾಗಿ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಚರ್ಮ ಹಾಗೂ ಕಷಾಯ ಧರಿಸಿ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಋಷಿಗಳೂ ಇದ್ದರು. ಪವಿತ್ರ ಆಹಾರದ ನಿಯಮ ಪಾಲಿಸುವ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಆ ಆಶ್ರಮವು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಅಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಬ್ರಹ್ಮಧ್ವನಿಯ ಜಪ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ವಿದ್ಯಾವಂತರಾಗಿರುವ, ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಆ ವಲಯವು ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅದನ್ನು ಶ್ರೀಮಂತ ರಾಮನು ನೋಡಿದರು. ದೈವಜ್ಞಾನ ಹೊಂದಿದ ಮಹಾತ್ಮರು, ಬಲಿಷ್ಠ ಧನುಷುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡು ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು. ಆ ನಂತರ ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸೀತಾದೇವಿಯನ್ನು ಅಭಿನಂದಿಸಿದರು; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಳಾದ ಆಕೆ ಚಂದ್ರನ ಉದಯದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡು, ಆ ದೃಢನಿಶ್ಚಯದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ರಾಮನ ರೂಪ, ಮೈಕಟ್ಟು, ಸೌಂದರ್ಯ, ನಯ, ಮತ್ತು ಭೂಷಣವನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎದೆಗಟ್ಟದೆ, ಸೀತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ಆ ಭಗ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು, ರಾಮನನ್ನು ತಮ್ಮ ಪರ್ಣಕುಟಿಯಲ್ಲಿ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರು, ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ರಾಮನಿಗೆ ಪಾದ್ಯ ಅರ್ಪಿಸಿ ಗೌರವಿಸಿದರು. ಬಹು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಮೂಲ, ಹೂವು, ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮದ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಪತ್ತುಗಳನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಆ ಧರ್ಮಜ್ಞರು ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, "ನೀನು ಧರ್ಮಪಾಲಕ, ಪ್ರಜೆಗಳ ಆಶ್ರಯ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದವನು—ರಾಜನು ದಂಡಧಾರಿಯಾಗಿದ್ದು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನು; ಇಂದ್ರನ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗದಂತೆ ರಾಮನು ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಆದಕಾರಣ, ರಾಜನು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ಸರ್ವೋತ್ತಮ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ; ನಾವು, ನಿನ್ನ ಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿರುವವರು, ನಿನ್ನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುವೆವು. ನಗರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ನೀನೇ ನಮ್ಮ ರಾಜನು, ಪ್ರಜೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ." "ನಾವು, ರಾಜನೇ, ದಂಡವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೇವೆ; ಸದಾ ನೀನು ನಮ್ಮಂತಹ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು, ನಾವು ಗರ್ಭದಂತೆ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧರಾಗಿದ್ದೇವೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವರು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಹಣ್ಣು, ಮೂಲ, ಹೂವು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯದ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಇತರ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧಪುರುಷರೂ ಸಹ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದ ಅವರು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ, ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ರಾಮನನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ಇಗೋ, ಶ್ರೀಮತ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಎರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳನ್ನು ವಂದಿಸಿ, ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದ ಹೃದಯ ಭಾಗವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕೂಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಜಿಂಜಿಣಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಶಬ್ದಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಕುತ್ಸ್ತ ವಂಶದ ರಾಮನು ಭಯಾನಕವಾದ, ಭಯಂಕರ ಶಬ್ದ ಮಾಡುವ, ಕ್ರೂರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಪರ್ವತಶೃಂಗದಂತೆ ಭೀಕರವಾದ ಮಾನವನ ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಆಳವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಬಾಯಿ, ಭೀಕರವಾಗಿ ಊದಿದ ಹೊಟ್ಟೆ, ಅಸಮ, ಎತ್ತರದ, ವಿಕೃತವಾದ ರೂಪದಿಂದ ಭಯಾನಕನಾಗಿದ್ದನು. ಹುಲಿ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಅದು ಇನ್ನೂ ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ತೇವವಾಗಿದ್ದು, ರಕ್ತದಿಂದ ಮಚ್ಚಲಾಗಿತ್ತು; ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಭಯಹುಟ್ಟಿಸುವವನು, ಬಾಯಿಯನ್ನು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಬಿಚ್ಚಿದ್ದನು. ಮೂರು ಸಿಂಹಗಳು, ನಾಲ್ಕು ಹುಲಿಗಳು, ಎರಡು ನರಿ, ಹತ್ತು ಚಿರತೆಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆನೆಯ ತಲೆ—ಇವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಬ್ಬಿಣದ ಮುಳ್ಳಿಗೆ ಚುಚ್ಚಿ ತೋರಿಸುತ್ತಾ, ಭಯಂಕರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಮಿಥಿಲಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ, ಕಾಲಾಂತ್ಯದ ಯಮನಂತೆ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದ ಮಾಡಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಅವರ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು. ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳಿನಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಹಿಂದೆ ಸರಿದು, "ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಜಟಾಧಾರಿ, ವಲ್ಕಲಧಾರಿ, ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ, ನಿಮ್ಮ ಜೀವಗಳು ಕೊನೆಯ ಹಂತದಲ್ಲಿವೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನೀವು ಧನುಸ್ಸು, ಬಾಣ, ಖಡ್ಗ ಧರಿಸಿ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದೀರಿ; ತಪಸ್ವಿಗಳಾದ ನೀವು ಹೆಂಗಸನ್ನೊಡನೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದೇನು?" "ಯಾರು ನೀವು, ಪಾಪಿಗಳು, ಅಧರ್ಮಿಗಳು, ಋಷಿಗಳ ಮನಸ್ಸು ಭ್ರಷ್ಟಗೊಳಿಸುವವರು? ನಾನು ವಿರಾಧ, ಈ ದುರ್ಗಮ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸನು." "ನಾನು ಸದಾ ಆಯುಧಧಾರಿ, ಋಷಿಗಳ ಮಾಂಸವನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವವನು; ಈ ಸುಂದರಿ ಮಹಿಳೆ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗುವಳು." "ನೀವು ಇಬ್ಬರು ಪಾಪಿಗಳನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನ ವಿರಾಧನು ಘೋಷಿಸಿದನು. ಅವನ ಗರ್ವಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೀತಾದೇವಿ ಭಯದಿಂದ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬಾಳೆಗಿಡದಂತೆ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಸೀತೆಯನ್ನು ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೋಡಿ, gentle one, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ನನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ, ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಳೆ. ರಾಜಕುಮಾರಿಯಾಗಿ ಎಲ್ಲ ಸೌಕರ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಳು, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದಳು—ನಮಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದುದು, ಅವಳಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾದುದು—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಇಂದು ಕೈಕೇಯಿಯೇ ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾಳೆ." "ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸದ, ತನ್ನ ಮಗನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಬಯಸಿದ, ದೂರದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆನು; ಇಂದು ಆ ಮಧ್ಯಮ ತಾಯಿಗೆ ಅವಳ ಇಷ್ಟದ ಫಲ ದೊರೆತಿದೆ.