ಅದೆಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೂ ಆಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದ ಆ ಆಶ್ರಮವೃತ್ತವು ಸದಾ ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿತ್ತು, ಅನೇಕ ಜಿಂಕೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿತ್ತು. ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಅಪ್ಸರಾಸುಗಳು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ವಿಶಾಲವಾದ ಯಾಗಶಾಲೆಗಳು, ಹೋಮದಂಡಗಳು, ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಚರ್ಮಗಳು, ಕುಶಗಸ್ಸುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಹೋಮದಂಡಗಳು, ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು, मूलಗಳು ಇತ್ಯಾದಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವು; ಅದನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಅರಣ್ಯದ ಮರಗಳು, ಶುಭಕರವಾದ ಮಧುರಫಲಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಆ ಸ್ಥಳವು ಹವಣಿಕೆಗಳ ಮೂಲಕ ಪವಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು, ಬ್ರಹ್ಮಘೋಷದಿಂದ ಗುಂಜಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ವಿವಿಧ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿತ್ತು, ಕಮಲಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸರೋವರವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂನಿಗ್ರಹಿಗಳಾದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರು ಹಣ್ಣು, ಮೂಲಗಳನ್ನು ಆಹಾರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ವಲ್ಕಲ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣಾಜಿನ ಧರಿಸಿ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಜೊತೆಗೆ ಪುರಾತನ ಋಷಿಗಳು ಕೂಡ ಇದ್ದರು. ಶುದ್ಧ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುವ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು, ಬ್ರಹ್ಮಘೋಷದಿಂದ ಗುಂಜಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂಥ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿ, ಪಾಂಡಿತ್ಯಪೂರ್ಣ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಆ ಆಶ್ರಮವೃತ್ತವು ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು; ಅಲ್ಲಿಗೆ ರಾಘವನು—ರಾಮನು—ಆಶ್ರಮಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅಗಾಧ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮಹಾತ್ಮರು, ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡು ತಮ್ಮ ಬಲವಾದ ಧನುಷುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು. ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು—ಸೀತೆಯನ್ನು—ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಳಾದ ಅವಳನ್ನು, ಉದಯ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡು ಸಂತಸಪಟ್ಟರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಹಾಗೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ದೃಢಸಂಕಲ್ಪಿಗಳಾದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ರಾಮನ ರೂಪ, ಅವನ ದೇಹದ ಏಕಾಗ್ರತೆ, ಅವನ ಮನೋಹರತೆ, ಅವನ ಕೋಮಲತೆ ಮತ್ತು ಅವನ ವಿಶಿಷ್ಟ ವಸ್ತ್ರಭೂಷಣ—all ಅನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಎಲ್ಲ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು, ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮಿಟುಕಿಸದೆ, ಸೀತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ರಾಮರನ್ನು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ಆ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು, ರಾಘವನನ್ನು ತನ್ನ ಪರ್ಣಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ, ಅವಧೂತರು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ನೀರನ್ನು ತಂದರು. ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ, ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ಮೂಲಗಳು, ಹೂವುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಹಾಗೂ ಮಹಾತ್ಮನ ಆಶ್ರಮದ ಎಲ್ಲ ಸಂಪತ್ತುಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಅರ್ಪಿಸಿದ ನಂತರ, ಧರ್ಮಜ್ಞರು ಕೈಮುಗಿದು ಹೇಳಿದರು: "ಧರ್ಮಪಾಲಕನಾಗಿರುವ ನೀನು, ಜನರ ಆಶ್ರಯವಾಗಿರುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿರುವವನು—ರಾಜನು, ದಂಡಧಾರಿ, ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು; ಇಂದ್ರನ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗದಂತೆ ರಾಘವನು ಜನರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ; ನಾವು, ನಿನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು, ನಿನ್ನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡಬೇಕು. ನಗರದಲ್ಲಿರಲಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರಲಿ, ನೀನು ನಮ್ಮ ರಾಜನು, ಜನರಾಧಿಪತಿ. "ನಾವು, ರಾಜನೆ, ದಂಡವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಕ್ರೋಧವನ್ನೂ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನೂ ಜಯಿಸಿದ್ದೇವೆ; ಯಾವಾಗಲೂ ನೀನು ನಮ್ಮಂತಹ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು—ಗರ್ಭಸ್ಥ ಶಿಶುಗಳಂತೆ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತರಾದವರನ್ನು—ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವರು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಹಣ್ಣು, ಮೂಲ, ಹೂವುಗಳು ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ನೀಡಿದರು. ಇತರ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧಪುರುಷರೂ ಸಹ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾದವರು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವವರು, ಯೋಗ್ಯವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ಈಗ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಎರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಅತಿಥಿಸತ್ಕಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದ ಒಳಗಡೆಗೆ ಹೋದನು; ಅಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕೂಗದೆ, ಕೀಟಗಳ ಶಬ್ದ ಮಾತ್ರ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೀತೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ರಾಮನು ಬೃಹತ್ ಶಿಖರದಂತೆ ಕಾಣುವ, ಭಯಾನಕ, ಭೀಕರ ಶಬ್ದ ಮಾಡುವ, ಕ್ರೂರಪ್ರಾಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತುವರಿದ, ಮಾನುಷಭಕ್ಷಕನನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನಿಗೆ ಆಳವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಬಾಯಿ, ಭಯಂಕರ ಹಾಗೂ ಉಬ್ಬಿದ ಹೊಟ್ಟೆ, ವಿಚಿತ್ರ, ಅಸಮ, ಎತ್ತರವಾದ, ವಿಕೃತ ಹಾಗೂ ಭಯಾನಕ ರೂಪವಿತ್ತು. ಹುಲಿಯ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ, ಅದು ಇನ್ನೂ ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ತೇವವಾಗಿತ್ತು, ರಕ್ತದಿಂದ ಮಸುಕಾಗಿತ್ತು; ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಭಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಬಾಯಿ ಅಗಲಿತ್ತು—ಯಮಧರ್ಮನಂತೆ. ಮೂರು ಸಿಂಹಗಳು, ನಾಲ್ಕು ಹುಲಿಗಳು, ಎರಡು ನರಿ, ಹತ್ತು ಚಿರತೆಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆನೆಯ ತಲೆ, ಕೊಂಬುಗಳು ಹಾಗೂ ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ಮಸುಕಾಗಿದ್ದವು—ಅವನು ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಬ್ಬಿಣದ ತೂಣಿನಲ್ಲಿ ತೂರಿಕೊಂಡಿದ್ದನು, ಭೀಕರವಾದ ಶಬ್ದದಿಂದ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಹಾಗೂ ಮಿಥಿಲೆಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡು ಅವನು ಕೋಪದಿಂದ ಅವರ ಕಡೆಗೆ ದೌಡಾಯಿಸಿದನು, ಕಾಲಾಂತ್ಯದ ಯಮನು ಬಂದಂತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಪಿಸುವ ಭೀಕರ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಾ. ಅವನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಮುಡಿಪಿನಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸರಿದನು; ಮತ್ತು ಹೇಳಿದನು: "ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಜಟಾಧಾರಿ, ವಲ್ಕಲಧಾರಿ, ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ—ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣಗಳು ಈಗ ಅಂತ್ಯವಾಗುತ್ತಿವೆ. ನೀವು ಬಾಣ, ಬಿಲ್ಲು, ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುವಿರಿ; ಹೇಗೆ ನೀವು ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸನ್ನು ಜೊತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೀರಿ? "ನೀವು ಯಾರು, ದುಷ್ಟರು, ಅಧರ್ಮಸ್ಥರು, ಋಷಿಗಳನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟಗೊಳಿಸುವವರು? ನಾನು ವಿರಾಧ, ರಾಕ್ಷಸನು, ಈ ದುಷ್ಟ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವನು. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಆಯುಧಧಾರಿ, ಋಷಿಗಳ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತೇನೆ; ಈ ಸುಂದರ ರೂಪದ ಹೆಂಗಸು ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲಿ. ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರನ್ನು, ಪಾಪಿಗಳನ್ನು, ನಾನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ದುಷ್ಟ, ಕುಬುದ್ಧಿಯ ವಿರಾಧನು ಹೇಳಿದರು. ಅವನ ಅಹಂಕಾರಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಜನಕನ ಮಗಳು ಸೀತಾ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದಳು, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಗಜಗಿಡ ನಡುಗಿದಂತೆ. ಸೀತೆಯನ್ನು ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಘವನು ತನ್ನ ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನೋಡು, ಸೌಮ್ಯ, ಜನಕನ ಮಗಳು, ನನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ, ವಿರಾಧನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗಿದೆ. ರಾಜಕುಮಾರಿಯಾಗಿ ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಳು, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದಳು—ನಮಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಎಲ್ಲವೂ, ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಯಾದ ಎಲ್ಲವೂ—ಇವತ್ತಿಗೆ ಕೈಕೇಯಿಯು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾಳೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ; ಅವಳಿಗೆ ರಾಜ್ಯವೂ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನಿಲ್ಲ, ತನ್ನ ಮಗನ ಹಿತವೇ ಅವಳ ದೃಷ್ಟಿ.