ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ರಾಜನಿಗೆ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರ ಮುನಿಯ आगಮನದ ಸುದ್ದಿ ದೊರಕಿತು. ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಪೂಜ್ಯ ಪುಜಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತಯಾರಾಗಿ ನಿಂತನು. ಹರ್ಷಭರಿತನಾಗಿ, ರಾಜನು ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಟನು—ಇಂದ್ರನು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವಂತೆ. ಆಗ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿರುವ, ತೇಜಸ್ಸು ತುಂಬಿದ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ರಾಜನು ಕಂಡನು. ರಾಜನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮುಖವಾಡದೊಂದಿಗೆ, ಅತಿಥಿ ಸ್ವಾಗತಕ್ಕಾಗಿ ನೀರನ್ನು ಅರ್ಘ್ಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನೀಡಿದನು. ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಆ ಅರ್ಘ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಮುನಿಯು ರಾಜನಿಗೆ ನಗರ, ಧನಸಂಪತ್ತು, ರಾಜ್ಯ, ಬಂಧು-ಮಿತ್ರರಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರ ಕ್ಷೇಮ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಕೌಶಿಕನು ರಾಜನಿಗೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಅಧೀನ ರಾಜರು ಮತ್ತು ಪಕ್ಕದ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಿದ್ದಾನೆಯೆಂದು ಕೂಡ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಮುನಿಯು ದೇವ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಪೂರೈಸಿದ್ದಾನೆಯೆಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದನು; ಮತ್ತು ವಸಿಷ್ಠ ಮುನಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಅವನ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮುನಿಯು ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಇತರ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಯಥಾಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲರೂ ಹರ್ಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ರಾಜನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ರಾಜನು ಯಥಾಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವ ನೀಡಿ, ಎಲ್ಲರನ್ನು ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಣಿಸಿದನು. ಆಗ, ಸಂತೋಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ರಾಜನು ಮಹಾ ಋಷಿ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ರಾಜನು ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ, ಗೌರವದಿಂದ, "ನೀನು ಬಂದಿರುವುದು ಅಮೃತವನ್ನು ಪಡೆಯುವಂತೆ, ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ಮಳೆಯಾಗುವಂತೆ, ಸಂತಾನಹೀನನಿಗೆ ಮಗನ ಜನನದಂತೆ, ಕಳೆದುಹೋದದು ಮರಳಿ ದೊರಕಿದಂತೆ, ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದುದಂತೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ಓ ಮಹಾ ಋಷಿಯೇ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಬರುವಿಕೆಯನ್ನು ಇಂತಹ ಭಾಗ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸ್ವಾಗತ! ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯೇನು? ನಾನು ಯಾವ ಸೇವೆ ಮಾಡಲಿ? ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಪ್ತಿಯಿಂದ ನಾನು ಹರ್ಷಭರಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. "ನೀನು ಪೂಜ್ಯನಾಗಿದ್ದೀಯ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ. ಸೌಭಾಗ್ಯದಿಂದ ನೀನು ಬಂದಿದ್ದೀಯ. ಇಂದು ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ, ಜೀವನ ಪವಿತ್ರವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. "ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದೆಲ್ಲಾ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ಕಾರಣ, ಈ ರಾತ್ರಿ ನನಗೆ ಶುಭವಾಗಿದೆ. ರಾಜರ್ಷಿಯಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ ನೀನು, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದೀಯ," ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. "ನೀನು ಬಂದಿರುವುದು ನನಗೆ ಅದ್ಭುತ, ಶುದ್ಧ ಘಟನೆಯಾಗಿದೆ. ನಿನ್ನ ಸಾನಿಧ್ಯದಿಂದ ನಾನು ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಬಂದಂತಾಗಿದೆ. ಯಾವ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ನೀನು ಬಂದಿದ್ದೀಯೋ, ಹೇಳು," ಎಂದು ರಾಜನು ವಿನಂತಿಸಿದನು. "ನಾನು ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ನಿನ್ನ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ನಿರ್ವಿಕಾರನಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಲಜ್ಜವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕು," ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. "ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಕರ್ತೃನಾಗಿದ್ದರೂ, ನೀನು ನನ್ನ ದೇವತಾ ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದೀಯ. ಈ ಭಾಗ್ಯ ನನ್ನದು, ಈ ಧರ್ಮವೂ ನಿನ್ನ ಆಗಮನದಿಂದ ಉಂಟಾಗಿದೆ," ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. ರಾಜನ ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿ, ವಿನಯಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾ ಋಷಿ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು, ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿ ಹರ್ಷಪೂರ್ಣನಾಗಿದ್ದನು. ಇದಾದ ನಂತರ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತನೇ ಭಾಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ರಾಜನ ಅದ್ಭುತ, ವಿವರಯುಕ್ತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ, ತೇಜಸ್ಸು ತುಂಬಿದ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು, ಹರ್ಷದಿಂದ, ಅವನ ಕೂದಲು ಕುದಿಯುತ್ತ, ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. "ಇಂತಹ ನಡವಳಿಕೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ಮಾತ್ರ, ವಸಿಷ್ಠ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ರಾಜನೇ, ತೋರಿಸಬಲ್ಲವನು," ಎಂದು ಮುನಿಯು ಹೇಳಿದನು. "ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು, ನೀನು, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಿಜವಾಗಿಸಬೇಕು; ನಿನ್ನ ವಾಗ್ದಾನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠವಾಗಿರಬೇಕು," ಎಂದು ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅರ್ಥಭರಿತವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ಒಂದು ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಎರಡು ರಾಕ್ಷಸರ—ಯಾವ ರೂಪವನ್ನೂ ತಾಳಬಹುದಾದ ಮಾರೀಚ ಮತ್ತು ಸುಬಾಹು—ಅದರಲ್ಲಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದನು. "ಅನೇಕ ಬಾರಿ ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ ನಂತರ, ಪೂರ್ಣತೆಗೆ ಸಮೀಪವಾದಾಗ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ರಾಕ್ಷಸರ ಬಂದು, ಯಜ್ಞ ವೇದಿಗೆ ಮಾಂಸ ಮತ್ತು ರಕ್ತವನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರಿಂದ ವ್ರತವು ದೂಷಿತವಾಗುತ್ತದೆ, ಪೂರ್ಣತೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುತ್ತದೆ," ಎಂದನು. "ಅದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ನಾನು ದೌರ್ಬಲ್ಯದಿಂದ, ನಿರಾಶೆಯಿಂದ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ಆದರೆ ರಾಜನೇ, ನಾನು ಕೋಪಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ವಿವರಿಸಿದನು. "ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿ ಇದೆ; ಅಭ್ಯಾಸ ಹೀಗಿದೆ, ಶಾಪವು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ನೀನು ನನಗೆ ನಿನ್ನ ಮಗ ರಾಮನನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು; ಅವನು ಶೂರ, ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು." "ನೀನು ನಿನ್ನ ಹಿರಿಯ ಮಗ ರಾಮನನ್ನು, ಕಾಗೆಪಕ್ಷಿಯ ರೇಖೆಯಂತೆ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿರುವ, ಶೂರ ಯುವಕನನ್ನು, ನನ್ನ ದೈವಿಕ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿತನಾಗಿರುವವನನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡಬೇಕು," ಎಂದನು. "ಅವನು ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಅನೇಕ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದನು. "ಅವನಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಕೀರ್ತಿ ದೊರಕುತ್ತದೆ; ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಮನ ಎದುರು ನಿಲ್ಲಲಾಗದು," ಎಂದನು. "ರಘುಕುಲದ ರಾಮನ ಹೊರತು, ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರೆಂದು ಇಲ್ಲ," ಎಂದನು. "ಆ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನಿಗೆ ಸಮಾನರಲ್ಲ; ನೀನು ಮಗನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮರುಳಾಗಬಾರದು, ರಾಜನೇ," ಎಂದನು. "ನಾನು ನಿನಗೆ ವಾಗ್ದಾನ ನೀಡುತ್ತೇನೆ: ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲಾಗುವುದು. ನಾನು ರಾಮನನ್ನು, ಮಹಾತ್ಮ, ನಿಜವಾದ ಶೂರನನ್ನು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದನು. "ವಸಿಷ್ಠ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೇಜಸ್ಸು ತುಂಬಿದ, ಮತ್ತು ಇತರ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾದ ಋಷಿಗಳು ಕೂಡ ಅವನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ನೀನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಪರಮ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ—" ಎಂದನು. "ನೀನು ಸ್ಥೈರ್ಯವನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ, ರಾಜನೇ, ನನಗೆ ರಾಮನನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು; ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಕಕುಷ್ಟ ವಂಶದ ರಾಜನೇ, ಒಪ್ಪಿಗೆ ನೀಡಿದರೆ," ಎಂದನು. "ವಸಿಷ್ಠ ಮುನಿಯನ್ನು ಮುಂಚೆ, ಎಲ್ಲ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಒಪ್ಪಿಗೆ ನೀಡಲಿ; ನಂತರ, ನೀನು ನನಗೆ ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯ, ನಿರ್ಲಗ್ನ ಮಗ ರಾಮನನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು," ಎಂದನು. "ಯಜ್ಞದ ಅವಧಿ ಹತ್ತು ರಾತ್ರಿ; ರಾಮನು, ಕಮಲನಯನ, ಯಜ್ಞದ ಅವಧಿಯನ್ನು ಮೀರಿ ತಡವಾಗುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದನು. ಇದನ್ನು ಹೇಳಿ, ಮಹಾ ತೇಜಸ್ವಿ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜಾಧಿರಾಜನು, ದೊಡ್ಡ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರ್ತನಾಗಿದ್ದನು; ಅವನು ಕಂಪಿಸಿದನು, ಮೂರ್ಛಿತನಾದನು; ಮತ್ತೆ ಚೇತನಗೊಂಡು, ಭಯ ಮತ್ತು ಆತಂಕದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು. ಮಹಾ ಋಷಿಯ ಮಾತುಗಳು ಅವನ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ತೊಡಗಿಸಿತು; ಆ ಮಹಾತ್ಮ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜನು, ಆಳವಾದ ಸಂಕಟದಿಂದ, ತಡಕಾಡುತ್ತ, ತನ್ನ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು.