ರಾಮನು, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುಖದಿಂದ, ಆ ಶುಭಕರ ರಾತ್ರಿ ತ್ಯಾಗಿಗಳ ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆದನು. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತ್ಯಾಗಿಗಳಿಗಾಗಿ ಅಗ್ನಿಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅರಣ್ಯಮುನಿಗಳಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದರು. ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಅರಣ್ಯಮುನಿಗಳು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಎದುರಾಗುವ ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. "ಓ ರಾಮ," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಈ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ರೂಪಗಳ ರಾಕ್ಷಸರು, ಮಾನ್ನು ತಿನ್ನುವ ವನ್ಯಮೃಗಗಳು, ರಕ್ತಪಾನಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇವರು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ತ್ಯಾಗಿಗಳನ್ನು, ಅವರು ಅಜಾಗರೂಕರಾಗಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಉಳಿದ ಆಹಾರ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಹಲ್ಲು ಹಾಕುತ್ತಾರೆ. ನೀನು ಇವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಬಳಸುವ ಮಾರ್ಗ ಇದಾಗಿದೆ; ಈ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ." ಮುನಿಗಳ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಮೋಡಗಳ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಒಂಭತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡಿತು; ಮತ್ತು ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಅವನಿಗೆ ಸುತ್ತಲೂ ಕುಶದ ಗಿಡ, ಚರ್ಮದ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ದೈವಿಕ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಆ ತಪೋವನವು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವ ಭಾಸ್ಕರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಆಶ್ರಮವು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಆಶ್ರಯವಾಗಿತ್ತು, ಸದಾ ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿತ್ತು, ಅನೇಕ ಜಿಂಕೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ಆವರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಯ ಆಶ್ರಮ ಸದಾ ಅಪ್ಸರಸರು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಗ್ನಿಕುಂಡಗಳು, ಯಜ್ಞಪಾತ್ರಗಳು, ಚರ್ಮ, ಕುಶದ ಗಿಡಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಬೆಂಕಿಯು, ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು, ಬೇರುಗಳು, ಶುಭಕರ, ಸಿಹಿಯಾದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತ ದೊಡ್ಡ ಅರಣ್ಯವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಯಜ್ಞದ ಹೋಮ, ವೇದಘೋಷ, ವಿವಿಧ ಹೂವಿನಿಂದ, ಹೂಪಾತ್ರದಿಂದ, ಕಮಲದ ಕೆರೆಯಿಂದ ಪವಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ತ್ಯಾಗಿಗಳು, ಹಣ್ಣು-ಬೇರುಗಳನ್ನೇ ಆಹಾರವಾಗಿ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಚರ್ಮದ ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣಮೃಗಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ಋಷಿಗಳು ಅಲ್ಲಿದ್ದರು. ಪಾವನ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಋಷಿಗಳು, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನ ನಿವಾಸದಂತೆ ವೇದಘೋಷದಿಂದ ಪೂರೈಸಿದ್ದರು. ವಿದ್ಯಾವಂತ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಆ ಆಶ್ರಮವಲಯವು ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು; ರಾಮನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಆ ಮಹಾಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡನು. ದೈವಿಕ ಜ್ಞಾನ ಹೊಂದಿದ ಮಹಾತ್ಮ ಋಷಿಗಳು, ತಮ್ಮ ಬಲಿಷ್ಠ ಧನುಷುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು (ಸೀತೆಯನ್ನು) ಹರ್ಷದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಳಾದ ಸೀತೆಯು ಉದಯ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ದೃಢಚಿತ್ತ ತ್ಯಾಗಿಗಳು ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ರಾಮನ ರೂಪ, ಅವನ ದೇಹ, ಅವನ ಮೃದುತನ, ಅವನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಅವರು ಸೀತೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ರಾಮನನ್ನು ಕಣ್ಣು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟದೆ, ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ತ್ಯಾಗಿಗಳು, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು, ರಾಮನನ್ನು ತಮ್ಮ ಪರ್ಣಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಆತಿಥ್ಯವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಅವರು ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ರಾಮನಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡಿ, ನೀರನ್ನು ತಂದರು. ಹರ್ಷದಿಂದ, ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ಹಣ್ಣು, ಹೂವು, ಬೇರು, ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮದ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಪರಮ ಧರ್ಮಜ್ಞರು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, "ನೀನು ಧರ್ಮದ ರಕ್ಷಕ, ಜನರ ಆಶ್ರಯಸ್ಥಾನ, ಪ್ರಸಿದ್ಧವನು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ರಾಜನು, ದಂಡಧಾರಿ, ಗೌರವ ಮತ್ತು ಪೂಜೆಗೆ ಯೋಗ್ಯ; ಇಂದ್ರನ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗದಂತೆ, ರಾಮನು ಜನರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ; ನಾವು, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದ ನಿವಾಸಿಗಳು, ನಿನ್ನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುವುದು ಅಗತ್ಯ. ನಗರದಲ್ಲಿರಲಿ ಅಥವಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರಲಿ, ನೀನು ನಮ್ಮ ರಾಜ, ಜನರ ಸ್ವಾಮಿ." "ನಾವು, ರಾಜನೇ, ದಂಡವನ್ನು ಬಿಡಿದ್ದೇವೆ, ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೇವೆ; ಸದಾ ನೀನು ನಮ್ಮಂತಹ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು, ಗರ್ಭದಂತೆ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವರು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಹಣ್ಣು, ಬೇರು, ಹೂವು, ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ನೀಡಿದರು. ಇತರ ತ್ಯಾಗಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ರಾಮನನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಎರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಕಡೆಗೆ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಂಡನು; ಅಲ್ಲಿಯ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಕೂಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಜೇನುಕೀಟಗಳ ಶಬ್ದ ಮಾತ್ರ ಕೇಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಕಕುತ್ಸ್ತ ವಂಶದ ರಾಮನು, ಪರ್ವತಶಿಖರದಂತೆ ಭಯಾನಕ, ಗರ್ಜಿಸುವ, ಕ್ರೂರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ಆವರಿತ, ಮಾನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಗೆ ಆಳವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಬಾಯಿ, ವಿಕೃತವಾದ, ಊದಿದ ಹೊಟ್ಟೆ, ಭಯಾನಕ, ಅಸಮ, ಎತ್ತರವಾದ, ವಿಕೃತವಾದ ರೂಪವಿತ್ತು. ಅವನು ಹುಲಿಯ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ, ಅದು ಇನ್ನೂ ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ತೇವವಾಗಿತ್ತು, ರಕ್ತದಿಂದ ಕಲೆಗಿದ್ದಿತು; ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಭಯದಾಯಕ, ಅವನ ಬಾಯಿ ಯಮಧರ್ಮನಂತೆ ಅಗಾಧವಾಗಿತ್ತು. ಮೂರು ಸಿಂಹಗಳು, ನಾಲ್ಕು ಹುಲಿಗಳು, ಎರಡು ಕರಡಿಗಳು, ಹತ್ತು ಚಿರತೆಗಳು, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಎಲೆಯ ತಲೆ, ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ಕಲೆಗಿದ್ದ ಕೊಂಬು—ಅವನು ಇವುಗಳನ್ನು ಕಣಗಾಲಿನ ಕಬ್ಬಳಿಗೆ ತಗುಲಿಸಿದ್ದನು. ಅವನು ಭಯಾನಕ ಗರ್ಜನೆಯೊಂದಿಗೆ, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಮಿಥಿಲಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡು, ಪ್ರಲಯದ ಯಮಧರ್ಮನು ಹೇಗೆ ದಂಡ ಹಿಡಿದು ಬರುವುದೋ ಹಾಗೆ, ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವರ ಕಡೆಗೆ ದೌಡಾಯಿಸಿದನು.