ಅತಿ ದೀರ್ಘವಾದ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದ ರಾಮಚಂದ್ರರು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಜೊತೆ ಯಾಜ್ಞವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದರು. ಆ ವೇಳೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ರಾಜಕುಮಾರ ರಾಮನಿಗೆ ಆ ದಿವ್ಯ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ತೋರಿಸಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ನನ್ನ ತಂದೆ, ಧನುಸ್ಸನ್ನು ತರಿಸಿ, ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಅದನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸಿದರು. ಶೀಘ್ರವಾಗಿ, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಎಳೆದನು. ಬಲದಿಂದ ಎಳೆದಾಗ, ಆ ಧನುಸ್ಸು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುರಿದು ಎರಡು ಭಾಗವಾಯಿತು; ಆ ಧ್ವನಿ ಆಕಾಶದಿಂದ ಬಿದ್ದ ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. ಆಗ ನನ್ನ ತಂದೆ, ವಾಗ್ದತ್ತನಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಕೊಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿದರು. ಆದರೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾಧಿಪತಿ ದಶರಥನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ, ರಾಮನು ಆ ಕೊಡುಗೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ನನ್ನ ವೃದ್ಧ ಮಾವನಾದ ದಶರಥನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವಯಂ ರಾಮನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಅದಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ನನ್ನ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಾ ಚಿಕ್ಕ ತಂಗಿಯಾದ ಸುಂದರಿ ಉರ್ಮಿಳೆಯನ್ನು ಸಹ ನನ್ನ ತಂದೆಯೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಸ್ವಯಂವರದಲ್ಲಿ ನಾನು ರಾಮನಿಗೆ ನೀಡಲ್ಪಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿ, ಬಲಶಾಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನನ್ನ ಭರ್ತಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಮರ್ಪಿತಳಾಗಿ ಇದ್ದೇನೆ. ಇಂತೀಗ, ಪವಿತ್ರವಾದ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರ ಹತ್ತೊಂಭತ್ತನೇ ಸರ್ಗ ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಈ ಮಹಾ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅನಸೂಯಾ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವಳಾಗಿ, ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಿ, ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಮುದ್ದಾಡಿದರು. "ನೀನು ಮಾತನಾಡಿದ ಮಾತುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿವೆ, ಸುಂದರವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಸಿಹಿಯಾಗಿವೆ; ಸ್ವಯಂವರದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿನ್ನಿಂದ ಕೇಳಿದೆನು, ಮಧುರವಾಗಿ ಹೇಳಿದ ನಿನ್ನ ಕಥೆಯಿಂದ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಅನಸೂಯಾ ಹೇಳಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಾಸ್ಕರನು ಅಸ್ತಂಗತನಾಗಿ, ಶುಭಕರವಾದ ರಾತ್ರಿಯು ಬಂದಿದೆ; ಹಸಿವಿನಿಂದ ದಿನವಿಡಿ ಆಹಾರ ಹುಡುಕಿ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಈಗ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ತಪಸ್ವಿಗಳು ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ತೊಯ್ದ ಬಟ್ಟೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿಕೊಂಡು ಸೇರಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಋಷಿಗಳು ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಪಾರಿವಾಳದ ಮೈಬಣ್ಣದಂತೆ ಕೆಂಪು ಹೊಳೆಯುವ ಧೂಮವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲೆಮಾರಿ ಮರಗಳು ಸುತ್ತಲೂ ಸಡಗಟ್ಟಾಗಿ ಬೆಳದಿವೆ; ದೂರದ ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ದಿಕ್ಕುಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ರಾತ್ರಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಆಶ್ರಮದ ಕಾಡುಮೃಗಗಳು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗಿಳಿದಿವೆ. ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಾತ್ರಿಯು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಳಗುತ್ತಿದೆ, ಚಂದ್ರನು ಚಂದ್ರಕಾಂತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಡುಪಾಗಿರುವಂತೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಉದಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. "ಈಗ ನೀನು ಹೋಗು, ರಾಮನಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡು; ನಿನ್ನ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ನಾನು ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಅನಸೂಯಾ ಸೀತೆಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದರು. "ಈಗ, ಮೈಥಿಲೀ, ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಅಲಂಕರಿಸು; ದೈವಿಕಾಭರಣಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರು," ಎಂದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ದೇವಕುಮಾರಿಯಂತೆ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡ ಸೀತೆ, ಅನಸೂಯಾಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು. ರಾಮನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಆ ರೀತಿ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ತಪಸ್ವಿಯವರಿಂದ ಬಂದ ಪ್ರೀತಿಯ ಕಾಣಿಕೆಗೆ ಹರ್ಷಪಟ್ಟನು. ಮೈಥಿಲೀ ಸೀತೆ ರಾಮನಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದಳು—ಅನಸೂಯಾ ನೀಡಿದ ವಸ್ತ್ರ, ಆಭರಣ, ಹೂಮಾಲೆಗಳ ಕುರಿತು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಮೈಥಿಲಿಗೆ ತೋರಿಸಲಾದ ಗೌರವವನ್ನು ಕಂಡು ಬಹುಮಾನವಾಗಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು; ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪವಾದ ಈ ಗೌರವವನ್ನು ಕಂಡು ಹರ್ಷಗೊಂಡರು. ಹೀಗೆ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುಖವಿರುವ ರಾಮನು, ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರಿಂದ ಆತಿಥ್ಯ ಪಡೆದ ಆ ಶುಭಕರವಾದ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆಯುವನು. ಆ ರಾತ್ರಿಯು ಕಳೆದ ಬಳಿಕ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಟರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ತಪಸ್ವಿಗಳ ಅಗ್ನಿಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅರಣ್ಯಾಶ್ರಮದ ಋಷಿಗಳಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದರು. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಅವರಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಇರುವ ಭಯಕರ ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. "ಓ ರಾಮಾ, ಈ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ರೂಪಗಳ ರಾಕ್ಷಸರು, ಮಾನಭಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ರಕ್ತಪಾನಿ ಕಾಡುಮೃಗಗಳಿವೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾಗಿರುವ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇರದಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಉಳಿದ ಆಹಾರದಿಂದ ಕೂಡ, ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅವರನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತವೆ; ನೀನು ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು." "ಇದು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಹಾದಿಯಾಗಿದೆ; ಅವರು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಈ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ನೀನು ದುರ್ಬರವಾದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ, ತಪಸ್ವಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಆಶೀರ್ವಾದ ಪಡೆದು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು—ಹಾಗೆಂದರೆ, ಭಾನುಬಿಂಬವು ಮೋಡಗಳ ಗುಂಪಿನೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಂತೆ. ಇಷ್ಟಾಗಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಸರ್ಗ ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಈಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಆರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಪ್ರಥಮ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಕುಶಗುಡ್ಡೆ ಮತ್ತು ವಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿದವರು, ದೈವಿಕ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಆಶ್ರಮವು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿರುವ ಭಾಸ್ಕರನಂತೆ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿ ಬೆಳಗುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೂ ಆಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದ ಆ ಆಶ್ರಮದ ಆವರಣ ಸದಾ ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿತ್ತು; ಬಹುಮಂದಿ ಜಿಂಕೆಗಳು ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದು, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಅಪ್ಸರೆಯರು ಸದಾ ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ವಿಶಾಲವಾದ ಅಗ್ನಿಕುಂಡಗಳು, ಹೋಮದ ಸಲಕರಣೆಗಳು, ಮೃಗಚರ್ಮ, ಕುಶದ ರಾಶಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಹೋಮದ ಕಡ್ಡಿಗಳು, ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಮೂಲಗಳು, ಶುಭಕರವಾದ ಸಿಹಿಹಣ್ಣುಗಳನ್ನಿಟ್ಟಿದ್ದ ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನ ಮರಗಳಿಂದ ಆ ಆಶ್ರಮ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಹೋಮ ಮತ್ತು ಹವಣೆಗೆ ಪಾವನಗೊಂಡು, ಬ್ರಹ್ಮಘೋಷದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ನಾದಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಸ್ಥಳವು, ವಿವಿಧ ಪುಷ್ಪಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ಅಲ್ಲೊಂದು ಕಮಲಪೂಷ್ಪಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿ ಸರೋವರವೂ ಇದ್ದಿತು.