ಮೈಥಿಲಿ ಸೀತೆಯವರು ಅನುಸೂಯಾದೇವಿಯವರಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಮಮಕಾರದಿಂದ ನೀಡಲಾದ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಲೇಪನಗಳು, ಆಭರಣಗಳು ಮತ್ತು ಹೂಮಾಲೆಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಆ ಪ್ರೀತಿಯ ಅಪ್ರತಿಮ ಕಾಣಿಕೆಯ ಸ್ವೀಕೃತಿಯಿಂದ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನಿ ಸೀತೆಯವರು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತು, ಆ ತಪಸ್ವಿನಿಯವರ ಸೇವೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾಡುತ್ತಾ ಇದ್ದರು. ಸೀತೆಯವರು ಹೀಗೆ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ದೃಢರಾಗಿದ್ದ ಅನುಸೂಯಾ ದೇವಿ ಸುಖಕರವಾದ ವಿಷಯವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ ಕೇಳಲು ಶುರುಮಾಡಿದರು: “ಓ ಸೀತೆ, ಈ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ರಾಘವನು ಸ್ವಯಂವರದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಜಯಿಸಿದನೆಂಬ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಮೈಥಿಲಿ, ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಅನುಭವಿಸಿದಂತೆ ಅದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು.” ಅನುಸೂಯಾದೇವಿಯವರ ಈ ವಿನಂತಿಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, ಸೀತೆಯವರು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ, “ಕೇಳಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: “ಮಿಥಿಲೆಯ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜ ಜನಕನು ಸದಾ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ರಾಜಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ ಆತನು ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದಲೇ ಹಾಲು ಹತ್ತುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭೇದಿಸಿ ರಾಜಕುಮಾರಿಯಾಗಿ ಉದಯವಾಗಿದ್ದೆನೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ನನ್ನನ್ನು, ಮಣ್ಣು ಚೂರುಗಳನ್ನು ಚದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜ ಜನಕನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. ಮಗುವಿಲ್ಲದವನಾದ ಆತನಿಗೆ ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನೆತ್ತಿ ಮಡಿಲಿಗೆ ಹಾಕಿ, ‘ಈಕೆ ನನ್ನ ಮಗಳು’ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸಾಕಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮಾನವರಲ್ಲದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂತು: ‘ಹೌದು, ರಾಜನೇ, ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ಈಕೆ ನಿನಗೆ ಮಗಳು.’ ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ನನ್ನ ತಂದೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಿಥಿಲಾಧಿಪತಿ, ಅಪಾರ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನನನ್ನು ಪಡೆದು, ಮಹಾ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿದನು. ನನ್ನನ್ನು ಧರ್ಮಪರ ಹಾಗೂ ಹಿರಿಯ ದೇವಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಆಕೆಯ ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ತಾಯಿತನದಿಂದ ಗೌರವಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸಾಕಿದರು. ನಾನು ವಿವಾಹಯೋಗ್ಯ ವಯಸ್ಸಿಗೆ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ನನ್ನ ತಂದೆ ಆರ್ಥಿಕ ನಷ್ಟ ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಕಷ್ಟಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಚಿಂತೆಗೊಳಗಾದನು. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಕನಿಷ್ಠ ಅಥವಾ ಸಮಾನ ಗುಣದ ಹೆಣ್ಣುಮಗುವಿನ ತಂದೆಯು, ಅವಳ ವಿವಾಹವಾಗದೆ ಇದ್ದರೆ—even ಇಂದ್ರನಷ್ಟೆ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರೂ—ಅಪಮಾನದ ಭಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ಅಪಮಾನವು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಜನು ಭಯದಿಂದ ದಾರಿ ಕಾಣದೆ, ದಡವನ್ನು ತಲುಪಲಾಗದ ಈಜುಗಾರನಂತೆ ಸಂಕಟಗೊಂಡನು. ನಾನು ಸ್ತ್ರೀಯಿಂದ ಜನಿಸದವಳಾಗಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತ ನನ್ನ ತಂದೆ, ಬಹಳ ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡಿದರೂ, ರಾಜಕುಮಾರರಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸಮರ್ಪಕವಾದ ವರನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಸದಾ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ರಾಜನು, ‘ನಾನೇ ನನ್ನ ಮಗಳಿಗೆ ಸ್ವಯಂವರವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ’ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾ ಯಜ್ಞದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ವರुणನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಧನುಸ್ಸು ಮತ್ತು ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಬಾಣದ ಬೊಕ್ಕಸಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಆ ಧನುಸ್ಸು ಭಾರದಿಂದ, ಮಾನವರು ಬಹಳ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ ಕೂಡ ಕದೆಯಲಾಗದಂತಿತ್ತು; ರಾಜಕುಮಾರರು ಅದನ್ನು ಕನಸಿನಲ್ಲೂ ಬಾಗಿಸಲಾರದೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಆ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಪಡೆದ ನನ್ನ ತಂದೆ, ಸದಾ ಸತ್ಯವನ್ನೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದವನು, ರಾಜಕುಮಾರರ ಮುಂದೆಯೇ ಘೋಷಿಸಿದನು: ‘ಯಾರು ಈ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಅದನ್ನು ಎಳೆದು, ತಂತಿ ಹಾಕುತ್ತಾನೋ, ಅವನಿಗೆ ನನ್ನ ಮಗಳನ್ನು ವರವಾಗಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ.’ ಆ ಪರ್ವತದಂತೆ ಭಾರವಾದ ಅದ್ಭುತ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜಕುಮಾರರು ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅದನ್ನು ಎತ್ತಲಾಗದೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅತಿ ದೀರ್ಘ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಈ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ರಾಘವನು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಜೊತೆ, ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದನು. ಅಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಗೌರವಪಾತ್ರನಾದ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಈ ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು, ಈ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ; ರಾಮನಿಗೆ ದೇವತಾಧನುಸ್ಸನ್ನು ತೋರಿಸು.’ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ತಂದುಕೊಂಡು ಬಂದನು. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲೇ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಅದನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ, ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತಂತಿ ಹಾಕಿದನು. ಅವನು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಳೆದುಬಿಟ್ಟಾಗ, ಆ ಧನುಸ್ಸು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುರಿದು, ಭಯಾನಕವಾದ ಗರ್ಜನೆಯ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡಿತು. ನಂತರ, ನನ್ನ ತಂದೆ ತನ್ನ ವಚನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ರಾಮನಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಕೊಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಶುಭದ ಜಲಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿದನು. ಆದರೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆ ಅಯೋಧ್ಯಾಧಿಪತಿ ದಶರಥನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಅರಿಯದೆ, ನನಗೆ ನೀಡಲ್ಪಟ್ಟ ಹಕ್ಕನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ನನ್ನ ವೃದ್ಧ ಮಾವ ದಶರಥನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿ, ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನನ್ನು ಆತ್ಮಜ್ಞಾನಿಯಾದ ರಾಮನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ನನ್ನ ಸುಂದರ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಚಿಕ್ಕ ತಂಗಿ ಊರ್ಮಿಳೆಯನ್ನು ಕೂಡ ನನ್ನ ತಂದೆಯೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಸ್ವಯಂವರದಲ್ಲಿ ನಾನು ರಾಮನಿಗೆ ನೀಡಲ್ಪಟ್ಟೆನು; ನನ್ನ ಧರ್ಮಪತಿಯಾದ ಬಲವಂತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿರಂತರ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೇವೆಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” ಹೀಗೆ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನೂರ ಹದಿನೆಂಟನೇ ಸರ್ಗವು ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಅನುಸೂಯಾದೇವಿಯವರು ಕಿವಿಗೊಟ್ಟು ಆಲಿಸಿ, ಮೈಥಿಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು, ತಲೆಗೆ ಮುತ್ತಿಟ್ಟರು. “ನೀನು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟ, ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಮಧುರವಾಗಿವೆ. ಸ್ವಯಂವರದ ಕಥೆಯನ್ನು ನೀನಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೇಳಿ, ನಾನು ತುಂಬ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟೆನು, ಓ ಮಧುರ ಭಾಷಿಣಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿದನು, ಶುಭಕರವಾದ ರಾತ್ರಿ ಬಂದಿತು. ಸಂಧ್ಯಾಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ದಿನವಿಡೀ ಹಾರಾಡಿದ್ದ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಶಬ್ದಗಳು, ಅವು ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ತಯಾರಾಗುತ್ತಿರುವ ಧ್ವನಿಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. ತಪಸ್ವಿಗಳು ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಜಲಪಾತ್ರಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ತೊಟ್ಟಿದ್ದ ವಸ್ತ್ರಗಳು ತೊಯ್ದಿರುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಮುನಿಗಳು ಅಗ್ನಿಗೆ ವಿಧಿಯಾದ ಹೋಮಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದಾಗ, ಪಾರಿವಾಳದ ದೇಹದಂತೆ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಹೊಗೆ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಹರಡುತ್ತಿತ್ತು.